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中慢慢的咀嚼着。
许久之后，他才以一种梦呓般的语气低低的说道：“‘夜市买莲藕，春船载绮罗’，不曾去过那里的人，永远不能想象那种热闹与繁华……”说到这里，他却又忍不住叹息了一声，竟纡尊降贵的亲手夹了一片藕放入荼蘼面前的小碟内：“朕有时真是觉得奇怪，怎么离了苏州，连这藕的滋味也都不那么鲜美了……”
荼蘼见他神情，心中忽而一动，遂低声道：“臣女的母亲前几日正与臣女说起，说她打算在苏州临水之地买一块好地，建一所庄园，日后好在苏州安度余年！”
承平帝闻言，微微滞了一滞，才叹道：“你的母亲，倒真是会挑地方……”
正文 10 一个男人与三个女人的往事
11 一个男人与三个女人的往事
承平帝闻言。微微滞了一滞，才叹道：“你的母亲，倒真是会挑地方……”
荼蘼轻轻一笑，没有答话，只低头夹起那片藕，放入口中慢慢嚼着。藕很新鲜，吃在口中清清甜甜，滋味其实不错。她想，承平帝之所以觉得不那么鲜美，怕是心理因素占了大半。
她不再言语，承平帝便也不再开口，只举箸慢慢吃着。他的胃口似乎并不怎么好，只动了几箸，便放下了银箸，不再进食。荼蘼坐在他身边，本就有些食不知味，见他不再举箸，便也跟着停了箸。承平帝注意到她的动作，因微笑的看了她一眼，温和道：“这几年，朕总觉无甚胃口。你也不必拘束，更莫要看朕，否则饿坏了你，朕可如何向培……向你爹娘交待！”
他几乎便要说出林培之之名，但话到嘴边，毕竟还是咽了下去。
荼蘼听出他的意思，面上不觉微现窘迫之色，毕竟举箸又吃了几口，这才放下手中银箸。
承平帝蹙眉看她，半日才摇头不甚赞同的说道：“吃的真少！”
荼蘼听出这话里的关切之情，不觉觉诧异，惘然抬头看他。那双狭长温润的眸子，蕴着淡淡的责备与一丝出乎她意料之外的温柔，让她大感意外。这或许也算是爱屋及乌罢，她想着。
嫣然一笑，她语带调谑的说道：“难道皇上不曾听说‘楚王好细腰，宫中多饿死’之典么？”
这话一出，承平帝先是一怔，旋即哈哈大笑起来。半晌才指着荼蘼笑道：“好个刁黠的丫头，莫怪他喜欢你！”荼蘼琼鼻微蹙，俏皮一笑。承平帝素来偏好轻盈袅娜、年纪稚弱的女子，此点宫中无人不知。至少，那位如今宠冠后宫的玉贵妃正是一位纤细如柳，袅娜似荷的娇弱佳人。而且自打玉贵妃得宠之后，大乾宫中虽不致有人饿死，但诸多宫女比之前朝之时确也纤瘦了不少。故而荼蘼此刻看似随意的一句话，却将承平帝逗得笑不可遏。
过了许久。承平帝才止住笑，叹道：“朕已许久不曾这般开心过了！唉，从前宫中，还有个皖平敢没大没小的逗朕开心，自打前些年她出嫁之后，朕的身边实是冷清了许多！”言毕，面上不觉现出淡淡的落寞之色，似是想起了远离了爱女。
荼蘼听见皖平二字，心中不觉微微一动。皖平公主原是她二哥从前的妻子，不过如今在她有意无意的引导下，已与季竣廷失之交臂。前些日子她曾悄悄打探过一回，却只是听说皖平嫁给了上届科举状元郎虞适之，适逢去年虞适之丧父，她便随夫回乡丁忧去了。
不过可能是成亲不久之后，便即离京，她倒不曾听人说起这对夫妻有甚不睦的传言。
过了半晌，承平帝才举手轻轻击掌，几乎是立即的，便有人捧了热饭热汤上来。承平帝显是有些意兴阑珊，简单的喝了两口汤，便放下银匙。倒是荼蘼虽无甚胃口。却也将那宫女盛来的一小碗碧梗米饭尽数吃了，又喝了半碗鱼翅汤。
宫中不比家中，此刻若不吃饱，只怕今儿到晚再没甚么可以入口的东西。
用了饭后，二人分别漱口净面，承平帝瞧瞧外头，倒也阳光灿烂，不觉动了兴，因起身向荼蘼笑道：“来，陪朕出去走走！”荼蘼不好拒绝，只得应了，只是她才刚起身，外头吴源已快步入内，高声唱道：“禀皇上，肃亲王殿下在外求见！”
承平帝一怔，不免瞧了荼蘼一眼，笑道：“正说要你陪我出去走走，不料就来事了！”荼蘼一笑，心中却是不免一阵打鼓，不知林垣驰此来却是为何。承平帝淡淡道：“传！”
说出这个字的时候，他的面色自然而然的便冷肃下来。他虽不知林垣驰此来何事，但想着必定与荼蘼有关。但他心中早已有些决断，自然不能因为儿子的几句话便改变主意。
吴源应着，便退身下殿，不多一刻工夫，林垣驰已快步入内。
因是在宫中，他穿的却是一身赤色圆领窄袖盘龙的亲王常服，头戴翼善冠，腰围玉带。足蹬皮靴，清俊淡定之外，却又多了一份冷肃的雍华之气。上前行礼后，承平帝即缓声道：“都坐罢！”一边自有内监取了椅子来，林垣驰谢了坐后便稳稳当当的坐了。
荼蘼见二人似无意让她离去，只得暗暗苦笑一声后，仍旧在一边坐下。
承平帝瞧了林垣驰一眼，问道：“王儿今日过来，却又有甚么事儿？”语气稍嫌刚硬。
林垣驰见问，便微微起身，答道：“儿臣今儿过来，是因母后的忌日之事！”
承平帝微惊了一下，面上便也现出恍惚的神色来，半晌才道：“你母后的忌日又要到了么？”
“是，儿臣记得母后忌日乃是下月十九日！因此便想来禀明父皇，打算及早行事，为母后办一次水陆道场，也好祈福积德！”林垣驰平静答道，面上却看不出有多少悲恸之色。
承平帝静静凝视他，似是想看明白这个提议背后儿子的真实意图，却是半日不语。
林垣驰等了许久，不见动静，便起身跪伏地上。沉稳而淡然道：“儿臣在此伏乞父皇允准！”他的语气甚是平淡，内中却自有一份坚如磐石，不可轻憾之意。
承平帝终究慢慢道：“往年也不曾见你有此请求，今年怎么却忽而动了这个念头！”
林垣驰缓缓抬头，目光直视着承平帝，神色淡淡的看不出一丝表情：“前夜儿臣累极，伏桌而眠，忽见母后入屋，亲为儿臣披衣，儿臣心中感喟，因而忽起此念……”
承平帝骤然一惊。搁在龙椅把手上的修长双手轻轻颤了一颤，好半日，才道：“准了！命内廷赐金五千，你……你酌情去办，切记……切记不可怠慢了……”他语声破碎而凌乱，说到最后已是语不成声，灰白的面容上浮现出一团绝不健康的红晕，使他的面色更觉难看。
林垣驰依礼叩头谢了：“儿臣谢父皇隆恩！”只是隆恩二字，他却说的格外的轻，轻如无物一般，听在旁人耳中，总有一种言不由衷，讥嘲冷讽之意。
荼蘼在旁听着，不觉暗暗叹息了一声。林垣驰与承平帝关系从来都称不上好，当年若非万不得已，更是绝不会入宫见驾。承平帝早年对他，也颇冷淡，直到他及冠之后，父子关系才有了些许转机。其时她也曾好奇问过林垣驰，林垣驰却只是默然不语，始终不曾说过一个字。
直到后来，她才从宫中一些人的耳中隐约得知杜皇后失宠的内幕。综合这些内情，她才隐约猜到了一些。不过父子关系虽说不睦，但承平帝其后却也并没亏待过林垣驰，最终依旧将皇位传了给他。如今想来，这其中怕也不无补偿之意。
承平帝无力的摆了摆手，慢慢道：“起来罢！驰儿，这些日子，确也辛苦你了！不过朝中事多，父皇身子又大不如前，于国于民，总还须你多多担待才是！”
听这语气，这些日子，为了绊住林垣驰，他似乎放了不少权给这个儿子。
林垣驰闻言，起身又是一拜：“儿臣谢父皇信任！”语气依旧淡漠的听不出丝毫感激涕零之意。
承平帝苦笑的看了他一眼，却是欲言又止。半晌方摆了摆手道：“退下罢！”
林垣驰应着，却并不急着离去，反道：“儿臣与荼蘼多日不见，想请父皇允准，容她送儿臣一程！”荼蘼一直垂眉敛目坐着，只愿这父子二人当她不在，此刻忽而听了林垣驰这话，却是不由的暗暗叹了一声。承平帝移目看她，面上阴晴不定，许久才轻轻摆手：“准！去罢！”
眼见二人行礼退下，承平帝不觉有些微微的恍惚，放在龙椅上的手也愈发颤的厉害。单薄的胸膛剧烈起伏，瘦削的面容更是忽红忽白，瞧着甚是诡异。吴源疾步奔了入内，急急扶住他，一面为他抚胸，一面颤身呼唤：“万岁爷……万岁爷……您可要保重龙体呀……”
承平帝喘息良久，才算迸出一个字：“药……”声音虚弱，面上的灰白之色已转成了死白。
吴源答应着，忙忙奔了出去，不多一刻的工夫，已取了一只长颈的青花瓷瓶来，一面倒了水来，一面自瓶内倾出两粒黄豆大小，朱红似火的丹药来，送到承平帝口中。
承平帝原本清宁的目光此时已显得有些浑浊，他艰难的摇了摇头：“三颗！”
吴源怔了片刻，不由的轻声道：“万岁爷，秦太医去时，曾再三嘱咐，言这药不可多服……”
承平帝轻轻咳嗽了一声，依然坚持的重复道：“三颗……”语气极为坚决。
吴源无奈，只得从瓶内又倾出一粒来，一并送至承平帝口中。承平帝张口含了，又喝了小半盅清水，将那药送了下去，这才斜靠在龙椅上。那药效果似是极好，服下不久，他的面色便恢复了先前与荼蘼初见时的灰白色，神情也轻松安详了许多：“扶朕去休息罢！”
他低声的吩咐着，神色间，尽是困倦之意。吴源答应着，慢慢的扶了他，往内殿行去。
……………
荼蘼与林垣驰二人一路缓缓行着，依照宫规，荼蘼默默的落了林垣驰半步，紧紧跟在他身后，二人一路并不言语，却是直往昭德殿南的御花园行去。御花园对他二人来说，均极熟悉。
此时秋日已降，满目红叶黄花，幽香淡淡，倒也别有情致。
走到竹林深处，僻静无人之地，荼蘼终是耐不住性子，停步问道：“你又想做甚么？”
她问的，正是先杜皇后入梦之事。林垣驰自幼丧母，对杜皇后虽不失母子天性，自有三分孝道。但终因幼时记忆单薄而并无深厚感情，入梦之事，她是不信的。何况承平帝在听了林垣驰的请求之后，脸色大变的模样，更让她隐约猜知林垣驰的打算。
林垣驰淡淡一笑，答道：“他既不让我遂心，我自也不能任人宰割不是！”
这话一出，便是坦然不讳的承认了他先前所言尽是诛心之语、欺君之辞。
荼蘼苦笑了一下，忽然问道：“这究竟是怎么一回事？”她问的甚是突然，但她知道林垣驰明白她言下之意。原本承平帝之事，与她并无多大关系，但如今却是不同，因为她已在不知不觉间被牵扯入了此事之中，变成了那个男人补偿别人的一样工具，这让她心中颇不舒服。
林垣驰目下的做法也并不让她奇怪，承平帝有意立林培之为皇太弟，但目下看来，此事却是万难一蹴而就，而若是承平帝在没有安排好一切之前便意外故去，那么依着目下局势，最有实力继承帝位的，自然非林垣驰莫属。
林垣驰淡淡一笑，平静道：“你原就聪明，如今更比从前耐心细致许多，想来心中自有答案！”
荼蘼听了这句几乎可称得上是坦然承认的言语，不觉愕然，半日才苦笑道：“你真就这么相信我，觉得我绝不会将这些话说出去？”
林垣驰