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好在他行事素来隐秘，极少有人知道他与小离的关系，纵然有人知道有个不走正途的哥哥收留过她，却也不会明确地知道那个所谓的哥哥，姓程名易。
等过得几个月后，她可以回七里湖，在那个她混的风生水起，感觉到无限自由的七里湖，她会生活的很好，而不会像跟在自己身边这般，几乎落入歧途。
他总有一日会回来找她，但是今日，他不能继续留在她的身边。
船桨拨水，发出规律的哗哗声，她睡的格外香甜了，就渐渐松开他的衣服。
海上下了薄雾，船里也降温。
他展开船舱里的一条毛毯，盖在她身上。
不过一会儿，她就嫌热，伸手将毛毯向下推。
他摸了摸她的身子，冰冰凉凉，也不觉得有热，就替她将毛毯往上牵。牵到颈下的时候，免得她又推开，便要给她将毛毯掖好。
这一动手，却看到她颈上露出一段红线。
雪白的颈衬着红色的线，格外夺目。
记得她的麒麟已做诊金付给大夫，那她颈上现下戴的又是什么？
第11章 相忘
他心里有疑惑，就去提那一段红线，扯出来，却是自己随身戴的那个玉佩。
原来这玉佩她并没有当掉，想来她收藏起来的那张当票也是假的了。
可她既然没有当掉，她当日货真价实拿回来的五块钱又从何而来？
这问题，今夜之前他想不明白，现在再明白不过，自然是在那个时候，她就大胆做了舞女的工作。
他将玉佩轻放回原处，今朝他离去，明朝必定风光回来娶她，绝不让她再跟着自己受一点苦楚。
小离回到七里湖，出现在小阿哥的膏药铺子里时，手里若添只破碗，就是个十足的乞丐。
三年来，整个七里湖见小离次数最多的人，就是小离的邻居小阿哥。
每次见面，多半都是小阿哥遇到麻烦，小离帮他想办法搞定，或者拿钱出来资助。
膏药铺子里的伙计差点将她赶出去，小阿哥认出是小离之后，被她的模样吓到。
小阿哥一家原籍北方，小离七八岁的时候，他们才逃难下来，在七里湖落下户。
因为是北方人，所以初冬的日子一到，膏药铺里就升起炉火。
小离冻得瑟瑟发抖，进门就往那炉火旁一坐，跟小阿哥说饿。
小阿哥赶紧让一个伙计弄饭菜来给她吃。
堆得小山似的米饭，转眼她就吃下两碗。
两碗饭落肚，才有盘油汪汪金灿灿的炒鸡蛋端上来，她这才缓过一口气，能慢慢吃那炒鸡蛋。
小阿哥见她狼吞虎咽的样子，也不知道有多久没好好吃过一餐饭。
几个月不见，眼前的小离瘦的不成模样，哪怕街上的一条流浪狗，看起来也比她胖点。
过一会儿又有两样菜端过来，等小离差不多吃饱，小阿哥才问她：“你是不是遇到什么麻烦事？你那个干哥哥呢？”
小离咕咚咕咚地喝着水，放下水杯，那双眼睛还是又大又亮。
她就拿那双又大又亮的眼睛盯着他。
“你锁了门，我告诉你一件事情，这件事情你要说出去，我也活不成了。”
小阿哥见情形严重，非但锁了门，还打发两个伙计到后院去，不许他们前头来。
等小阿哥确定安全之后，才重新做到小离身边。
“什么事情，你只管说，你要信不过我，你也不会来找我。”
小阿哥的确猜对了她的心思。
“你方才问我那个干哥哥去了哪里，其实我也不知道他去了哪里，但是我要告诉你一件事情，这几年收留我的干哥哥，他的名字叫程易。”
小阿哥因为早有心里准备，再加上这几年小离的行迹，听到程易的名字，他也不甚惊讶。
“我就知道你那个干哥哥是个有来头的人，可是他再有来头，现在也成了通缉犯。而且除捕房之外，江湖上的人也在四处找他。”
“我知道。”
小阿哥有些糊涂。
“你告诉我这件事情做什么呢？少一个人知道不是更安全么？”
小离道：“我告诉你，是因为我想请你帮我找到他。”
她不在的三年里头，小阿哥已经顶替她的位置，在七里湖一带混出名堂，手中颇有一些人脉关系。就拿眼前这膏药铺子来说，里面只卖一样狗皮膏药，一张一块大洋，贴在身上不出事也不治病，可周围的商户都得按着日子来购买，谁该买几帖也都有定例，谁若是不买或是少买了，保管他家就有一场难过。
如果没有遇到程易，今天的她大概也在做这些被人恨的事情，并且浑然无所谓，现在她却是做不来了。
她也不知道自己是被十一哥教傻还是教好，当然也不想这些没用的事情，她眼下唯一想的就是快点找到他，知道他是否安全，有没有再被人害。
那天回石狮岛之后，她还在睡梦中时，他将一堆数额大小不一的钱留给她，就不告而别。她在岛上四处找他的时候，才知道那些钱是他背着她出海所赚。
剩下的日子，她翻遍了石狮岛，翻遍了飞来岛，也翻遍了永州，她甚至还在灵州群岛转了一大圈，打听他的下落。
他就好似凭空消失一般，全无音讯。
她找到小阿哥，也是迫不得已。
她对小阿哥说：“你能不能让你那些朋友帮我找他，你只说是上面吩咐下来要找他，找到了自然会有一大笔赏金。”
小阿哥为难地摇头。
“我不能帮你找。”
小离脸都白了，小阿哥是她最后的希望，可他拒绝地那么果断。
“你是怕我筹不到钱吗？”
“你可以筹到钱，但是你筹不到二十万。”
小离根本就不相信。
“巡捕房从来没有出过二十万的赏额。”
“不是巡捕房，是一个叫康爷的人，说无论生死，拿到他的头值十万，拿到一条胳膊或是一条腿，也值个三万五万。”
小离急了。
“那么你是贪图那二十万了？既然如此，你先将我送去给那个康爷吧，大概也能值个三万五万。”
小阿哥忙按她坐下：“你糊涂，我不是不想帮你，而是不能帮你。我那帮所谓的朋友，见了泼天的金银，哪一个会不眼红，若是真有了消息，谁不想私吞那二十万，还可能来告诉你我吗？”
小离唯一的希望断绝，小阿哥说的很对，人为财死鸟为食亡，除非她能出得起超过二十万的赏额，否则说什么都是无用。
小阿哥又说：“你这个样子，大概是被他丢下了。你也不必伤心，据我看来，他丢下你非但不是坏事，反而是好事，至少你不用跟着他去趟风险。我觉得你也不宜继续找下去，听说他遭难，是因身边人出卖。他身边人，总有几个识得你，万一他们知道你在永州，其中哪一个又失了忠心，岂不立刻就去告密。所以当下首要的事情不是找到他的下落，而是你要先找一个安身立命之地。”
小离觉得小阿哥言之有理，她除了要找到程易的下落，也要防止被恶人抓住。
她再想见到十一哥，也绝不能让自己落在那个什么康爷手中，让他拿自己逼十一哥现身。
第12章 一家团圆１
法租界，苏公馆。
苏太太午休的时候，被园子里一阵男男女女的吵嚷声扰醒。
她多年来睡眠轻浅，一旦睡下，被人吵醒，心里就不由自主腾起一股火气。
她将床头的铃连拍五六下，唬得在下房打盹听差的祝二姐飞也似的赶到上房，路上还不妨和个小丫头撞个满怀。
祝二姐一进来，苏太太就骂她。
“大中午的，外头是哪个在造反作乱。”
祝二姐见这副火冒三丈的架势，可不敢说自己什么也不知道，于是附和着苏太太道：“难怪太太生气，他们也太不像话，一天天的，只是闹个不够，暗里磨两句牙也就是了，如今倒好，竟明火执仗地吵闹起来。”
苏太太本就有火气，又加上她做事向来干脆利落，连问也懒得细问，就直接吩咐祝二姐：“你出去告诉林管家，不必管是哪一个先吵闹起来，也不必管哪一个有脸没脸，都让帐房按天数支付给他们工钱，立即开发掉。”
祝二姐当然不敢反驳。
“太太说的是，太太平日越不理会他们，他们倒越疯起来，今日有了这一遭，众人也算有个榜样，以后必会自行收束。”
苏太太听到外头吵嚷声依旧，皱眉道：“你快去，别再让他们烦我。”
祝二姐退出去，苏太太重新躺下，这一被人吵醒，非但白天睡不下，估计晚上也难安眠。
她心里烦闷不堪，只想砸个什么东西来出出气。
外面的风吹得厚窗帘飘飘荡荡，有声音借着风，一丝一缕钻进她耳朵里。
她仔细分辨，是个女人……不，应该说是个女孩子的声音。
是谁家的孩子这么没家教，当着人就大吵大嚷。
她心头的火气压都压不下，猛然掀了杯子，起身，踏着拖鞋，咚咚咚下楼，顺着那声音寻到园子里去。
外头的小丫头见太太急匆匆下楼，也不知是什么事情，只慌得赶紧追上去。
“做什么，还在这里吵吵嚷嚷，老林，你是死的吗？”
苏太太人未到声已至，一下子打断纷乱的情形。
苏太太走近，但见几个家人，扭住一个十五六岁的女孩子，那个女孩子被扭住，也挣扎不停，像只泼猴，相当的不安分。
苏太太上下打量那穿着连苏家下人都不如的女孩子，觉得很眼生。
“她是谁？是哪一个的亲戚还是新进门的丫头？我怎么连见都没有见过？”
老林见太太疾言厉色的出现，不敢耽搁，忙回道：“不是丫头，是个翻墙进来的贼，跑得飞快，抓了好一通才拿到。”
苏太太听说原来是闹贼，也就不再多追究，吩咐林管家：“打电话去捕房，让他们来带人。”
那跑得飞快的女孩不是别人，正是小离。
她原本有话要慢慢说，此刻听到人家主母吩咐要送她去捕房，立刻出声辩解：“我不是贼。”
苏太太想着就是这个丫头扰了自己难得的好眠，遂冷刺刺道：“你私闯人家门户，不是贼，那是强盗了？”
小离没想到自己翻个墙都能将自己翻成强盗，照这个逻辑反向推理下去，鲤鱼跃龙门也不是太艰难的事情。
小离今天就是条鲤鱼，专程来跃苏家这个龙门。
为了十一哥，再难再险，她都必须跃过这个龙门。
想到流落在外、生死未明的十一哥，她就异常冷静，内心仿佛有一股强大的力量在为她做支撑。
她被身后的几个家丁按得更紧，她努力抬头，说：“你一定是看我穿得像个下等人，所以瞧不起我，那也没有关系，这世上因果循环，报应不爽，发生在我身上的不公，老天肯定会换个方式补偿我。”
苏太太冷笑：“长了一张刁嘴，可那又有什么用处。”
小离也被她气到。
“我是个下等人，说的话自然没有用处。但是想到你们苏家丢掉的那位千金小姐，如今也是个下等人，也可能因为翻人家的墙，被误认为是强贼土匪，心里就觉得没什么好委屈。”