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老张头无可奈何，只好冲附近的一个佃户吆喝了一声，很快拿了工具，徐致深接过来，踩着因为昨夜一场雨水变得泥汪汪的泥巴地，弯腰开始挖泥鳅，照例，很快又引来附近的一群佃户，大人小孩起先只是远远围观，目光是好奇而迷惑的，渐渐的，有胆大的小孩儿过来了，围着徐致深叽叽喳喳，热心地给他指点泥鳅多的地方。
甄朱就一直坐在那株老树下的一块石头上，抱膝静静眺望着徐致深在田地里的身影。他很快就和那群跟在自己屁股后头的小孩打成了一片，甄朱的耳畔，随风不时传来他和小孩儿的说话声，到了后来，仿佛还为挖洞的正确方式吵了起来，居然让他吵赢了，他大笑，得意洋洋，看起来是那么的快活，越走越远，在地里忙碌了许久，直到日头渐渐偏西，才终于回来，手里拎着挖来的浅浅小半篓泥鳅，沾了一身泥巴，上了地头，把战利品往甄朱脚边一放，提溜了自己的鞋，到附近河边去洗了洗，回来身上依然还是没洗干净，也管不了这么多，回到车上，把老张头先送了回去，随后就和甄朱说说笑笑，一路回往了县城。
两人到了徐家，已不早了，管事匆匆迎了出来，似乎有事要说，一眼看见徐致深皱巴巴的裤管上沾着没洗干净的泥巴痕，错愕，徐致深把篓子往他手里一放，让送去厨房炖酒，管事反应了过来，“哎”了一声，提了篓子，赶紧又说：“三爷，家里午后来了客，说是省督军的人，来拜访三爷，一直在会客屋里等着哪——”
徐致深脚步停了停，皱眉：“怎么又来了？前些天不是来过吗？”
“这回成都那边的！”管事的忙道。
徐致深之所以这么说，是因为如今四川有两个政府，一个人称刘成都，一个叫做孙重庆。川地方割据剧烈，成都原本历来是省城，民国初起就有一刘姓督军，兼任省长，但头几年，又有一孙姓派系在重庆成立军政府，自任督军，两方陆陆续续打过几次，刘也奈何不了孙派，孙派就要北政府给自己正名，那边鞭长莫及，自顾不暇，反正只在四川地头里闹，也就睁只眼闭只眼，任命了一个四川将军的名号，于是成渝对抗，一直这么持续了下去。
徐致深之前刚回来那会儿，重庆方就来过人，当时被徐致深客客气气请走了。现在听管事的这么一说，想了下，和甄朱说了声先回屋，转身就往会客屋走去。
管事的迟疑了下：“三爷，您不先换身行头？”
“换什么，这不挺好。都让人等了半天了，赶紧先去见客为好。”
徐致深掸了掸衣袖，朝前走去，
……
甄朱回屋换了身家常的衣裳，等他，等了约摸两刻钟，听见外头老妈子叫了声“三爷”，转身要迎出去，他已经笑眯眯地进了屋，嘴里嚷着肚子饿，没理睬，先催他去洗澡，换了身干净的衣裳，开饭，吃的时候，顺便问了声访客。
“没什么。已经叫人送走安排住宿，吃好住好，明早送客。”
他轻描淡写地说了一句，只顾狼吞虎咽，看起来是真的饿了。
甄朱心里也就有数了，不再追问，只把他喜欢的菜推到他面前，啧了一声：“我不跟你抢！跟三天没吃饭似的。”
徐致深冲她一笑，一口气吃完了两大碗的饭，摸了摸肚子，忽然嗳了一声：“我的黄酒炖泥鳅呢？你不会是偷吃了吧？”
甄朱撇了瞥嘴，亲自把用紫砂小锅炖好的泥鳅端了过来，放在他的面前：“你的！吃吧！”
徐致深掀开了盖子，伴随着腾腾热气，一股浓烈的酒味扑鼻而来，但即便这样，还是掩不住泥鳅的那股子腥土气味，他凑过来，深深闻了一口，一脸的陶醉，拿起筷子夹起个泥鳅段，正要往嘴里送，瞥了眼甄朱，改送到她的嘴边：“来，张嘴，好东西啊，辛苦了一下午，第一口先喂你。”
甄朱看了眼那一条条浸泡在黄酒里的煮熟了的泥鳅，赶紧摇头，神色诚恳：“我不吃。你这么辛苦，好好补补才对，你自己吃吧。”说着抬手，捏着筷子往他嘴里送。
老妈子出去了，边上没人。徐致深一口吞了泥鳅，顺手摸了把她的脸，嘴里含含糊糊地嘀咕着：“我说，我干嘛要补啊？还不是为了伺候小妖精？昨晚把我缠的，大半夜也不让睡觉，简直要累死我了。”
甄朱啪的打掉他的手：“一边去！给我记着你的话！晚上你要是碰我一下，你就是小狗！”
“别！你看我都吃了这么多了，你不让我碰，存心是想让我暴血？”
他顺手将她一把捞了过来，按在自己的腿上，夹了条最肥的往她嘴里送：“张嘴，你得跟我一起吃，要补一起补！”
甄朱躲着，他非要喂，老妈子人都转回来了，到底有眼色，听到动静，充聋作哑地在外头等。
甄朱和他嬉闹了一会儿，催促他快些，说赶紧去老太太那里看下，这才终于吃完了一顿饭，两人稍稍歇了下，就一起出去，快到的时候，隐隐看见里头晃出来两影子，大奶奶和二奶奶刚在徐老太跟前伺候完晚饭，这会儿一块儿出来了，只听见大奶奶低声抱怨说，还是老三媳妇儿有福气，嫁了老三，老太太都不用她在跟前立规矩，哪像我们，当初嫁过来第二天就要立规矩，这一立多少年了。今天到这会儿，一口饭还没吃。二奶奶就嗤了一声，人家命好呗。老三当宝贝疼，还有个有来头的干妈，咱们没有，认命就是。大奶奶不吭声了。二奶奶又说，今天听说成都那边又来了人，要请老三过去做事，连同上回那个，你说，他怎么就全给推了？大奶奶说，我怎么知道。二奶奶就冷笑了声，我家二爷说，老三得罪了张大帅，混不下去回来，兴许是怕出去了被人穿小鞋，这才躲家里不走了。我原本以为也就我家二爷混世，你看老三，回来才多久，这胡闹的劲儿，连老二都给比下去了，以前还真看不出来，看这样子，他是铁了心要长留了。我家倒没什么，二爷反正向来不让管正事。不是我多心，只是好意提个醒。大奶奶你那边是要上心些了，大爷别不小心犯什么错，再被老太太揪住把柄，指不定哪天就把肥差转给老三了。大奶奶就叹了口气，说，不瞒你说，大爷也正担心着这个呢，只是毕竟，都是亲兄弟，老太太再偏心，也不至于偏到哪里去吧。三奶奶就说，还是大奶奶你们厚道，只是人心隔肚皮，谁知道别人怎么想的……
两个向来暗中勾斗的女人，现在因为有了新的共同威胁，一下子就拉近了关系，一路轻声嘀咕着从门里出来。
门口光线昏暗，大奶奶二奶奶并没看见停在路边那株桂花树影下的徐致深和甄朱，从旁边走了过去。
甄朱心里有点堵，看了眼徐致深，想说点什么，一时却又不知道该说什么。他笑眯眯地握了握她的手，带着她就往里去，两人在徐老太跟前，伺候她抽了一泡烟，说了些话，老太太习惯睡早，让回去，两人就回了，进了院子，甄朱还在想着刚才听到的大奶奶和二奶奶的话，迟疑了下，说：“你不要往心里去……”
她话还没说完，脚下一个悬空，人已经被徐致深给抱了起来，他狠狠亲了她一口，凑到她耳畔咬着耳朵：“黄酒炖泥鳅果然大补，刚才在奶奶那屋，我就老想着了……”
甄朱捶了他一下，骂他不要脸，他大笑，抱着她进了屋。
第二天，甄朱碰到大奶奶二奶奶，相互说说笑笑，徐致深和两个兄弟也是兄友弟恭，一团和气，只是他依旧没个正形，整天捉猫逗狗，聚众打牌，或者就带甄朱到处兜风，除了不逛妓馆，不抽鸦片，真真是把纨绔给做到了极致，回来才个把月，提起徐家小三爷，县民无不侧目，徐老太也不管，只一味的宠他，没过问一句。
这天，因为昨晚睡的太迟，甄朱被徐致深搂在床上，两人一直睡到了将近中午，老妈子来了，在外头来叫，说前次来过的那个姓曹的大官又来了，这回也还是县长陪同来的，客人已经上门了，大爷让三爷赶紧的出来。
甄朱先醒了，急忙推了推徐致深，他懒洋洋地睁开眼睛，盯着床帐顶，出了片刻的神，这才撩开帐子翻身下去，一边打着哈欠，一边出去开门。老妈子送水进来，他洗漱完毕，甄朱早也爬了起来，拿了他的衣服，帮他穿上，他吃了几口东西，亲了口甄朱，出去见客了。
老曹一身戎装，在徐家那间会客厅里，被大爷二爷陪着，已经说了些话了，忽听门口起了一阵脚步声，抬眼，见徐致深走了进来，哈哈大笑，立刻从椅子上站了起来，快步走了过去，抓住他的手，上下打量，笑道：“多日不见，老弟你风采依旧，老哥哥实在欣慰！今天上门，事先也没打招呼，只是最近几天，人在成都办事，忽然想见见老弟，你也知道我这脾气，想一出是一出，这就来了。老弟你新婚不久，要是打扰，还望见谅！”
徐致深笑道：“不怕曹兄你笑话。刚才确实还在屋里睡觉。听说曹兄你来，这才匆忙起身，让曹兄久等，是我的不是。”说着让座。
“哎呀，果然是我的不好，搅了老弟你和新婚夫人的好事，只是这大白天的，老弟还是悠着点好……”
老曹取笑了几声，徐致深笑而不语，大爷二爷知道这两人有话要说，自己留下不便，也就先走了。
老曹和徐致深各自入座，说了几句和旧事有关的闲话，老曹随即说：“徐老弟，上回我送来给老太太的那点薄礼，你怎么原封不动给我送了回来？未免也太不给我面子了。又不值几个钱，不过是我孝敬咱们老太太的一点心意而已。”
徐致深忙赔罪：“是老太太的吩咐，说不好白拿，要我送回去。”
老曹摇头：“这话就见外了，你们家老太太，那就是我家老太太。”
徐致深笑道：“我知道曹兄爽快人，只是老太太人上了年纪，难免固执，我做晚辈的，也不好不听。”
老曹又说了几句，神色渐渐转为郑重，道：“徐老弟，我也不瞒你，我此行来意，是诚心求贤。张效年有眼无珠，老哥哥我对你却一向爱惜万分。以前那是没机会，如今你没了羁绊，自由之身，只要你来我这里，我立马拨你两个加强师，一切听凭你指挥，只要你我联手，往后，谁能奈何的了我们？”
徐致深说：“曹兄一番好意，我万分感激，只是以我如今处境，不敢连累曹兄英雄之名。”
老曹呸了一声，不以为然：“就那破事，算个鸡。巴鸟蛋！我老曹是那样的人？徐老弟你完全不必顾虑。”
徐致深端起面前的碗茶，喝了一口，笑道：“曹兄，并非我存心不给曹兄你面子。曹兄肯在这当口来我这里请我做事，一出手就是两个师，我万分感激，只是实不相瞒，时隔多年，如今我回了乡，才知道什么是逍遥，比起从前，如今这完全就是神仙日子。”
他神色变得郑重了起来。
“我十几岁离家，多次死里逃生，戎马倥偬，一转眼，再过个几年，也就三十了，要不是遇到了如今这个槛，恐怕还在过着朝不保夕的日子。现在想想，什么都不如回来，太平日子，逍遥自在，神仙来了也不换。曹兄好意，我心领了，但实在无心出去，还请曹兄见谅。”
老曹又苦劝了几句，见他似乎真的无意出山，心里虽失望无比，但同时，也松了口气。
徐致深人虽然�