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“这日子没法过了啊！”周老太太把碗一推，开始拍着大腿干嚎，“一个小崽子也要我的强啊！我辛辛苦苦操持这个家，到了（读liao，三声，到最后）就这么让个小崽子拿话磕打我呀！”周老太太扯开嗓子嚎得有腔有调，中气十足。
“三哥！你还能老实坐那？还不揍四乐！你看他把咱娘给气的！”周红英指着周晨，恨不得吃了他。
“四乐，咋说话呢？”周春亮穿鞋下地，冲周晨来了。
“爹！我们真的没有麦乳精，非要我们交出来，我们拿啥交啊！”周阳把周晨拉倒身后护住，对冲过来要揍周晨的周春亮道。这一个多月，周阳和周晨的身体调理得很好，营养也跟上去了，褪去了干瘦萎顿，两个人站在那里，如春天的小树，挺拔清新，生机勃勃。
周春亮自回来第一次认真看自己的两个儿子，一时有些愣怔住了，他们好像真的是忽然就长大了不少。其实不是他们长大了很多，而是身体变好，精气神也提上来了，腰背挺拔，眼睛有神，跟灰扑扑、病歪歪营养不良的周家其他人比起来，兄弟俩虽然年纪小，却很抢眼，让人再难忽略。
“你说没有就没有？”周春发在腕沿儿上吸溜半圈，吧唧了两下嘴，道：“没有就揍！胖揍一顿就啥都揍出来了！就不信治不了这么俩崽子！”
第二十二章 年礼
“咋没证据，”周春发被周晨的话激怒了，“三丫都看见你们吃了，你还赖啥？”
“三丫，你看见我们吃啥了？”周晨瞪着周霞问。
周霞真是真被周晨收拾怕了，怯生生地看了一眼周晨，低着头小声道：“我没看见啥，我啥都没看清。”周霞是真不敢说什么了，她算看清楚了，别看现在大伯让她说，可她说了被周晨收拾，谁都不会帮她的。
“那徐大没脸……”周春发又提出另外一个证人。
“徐大没脸全乡都有名的又懒又馋、偷鸡摸狗、不务正业，”周晨直接把周春发的话截下来，“他的话谁能信？”
“大哥！给你！”眼看周老太太又要开嚎，逼着周春亮揍周阳兄弟，周晚晚及时伸出了小手，手上是一把混着几颗玉米的小麦。
“唉呀妈呀！这五丫是搁哪整地？”王凤英首先冲了过去，要不是周阳反应快，她一把能把周晚晚拽掉地下去。
“还说没藏私，这小麦哪来的？”周春发觉得自己找到证据了，终于可以挽回刚才一丢再丢的面子了。
周阳紧紧抱着周晚晚，退后几步离开咋咋呼呼的周春发夫妇，“囡囡，告诉大哥，这是从哪拿的？”
“炕上！”周晚晚挣扎着让周阳把她放到炕上，跑到炕里挨窗台那边的柜空旁边，小手一伸，又抓出一把小麦。
周家人全体扔下饭碗，一窝蜂似的冲向炕里。周阳眼疾手快，及时把周晚晚抱开，要不一定得被挤倒，甚至被踩上。
经过一番忙乱，在柜空下边和窗台外墙相连的耗子洞里，周家人掏出了二十多斤混着玉米粒的小麦，又在窗台下边的一个大裂缝里掏出几斤，几乎扒了半铺炕和一个窗台。
周晚晚的心有些忐忑，为了转移周家人的注意力，她这次真的是冒险了，有很多不合理的地方，她都顾及不到了。可是现实也容不得她多想，再犹豫一会儿，周春亮的巴掌就落下去了，她大哥和二哥这顿打是逃不掉的。
被找到粮食的喜悦冲晕了的周家人没有周晚晚想得那么理智，他们顾不上去想在这样的荒年，怎么会在耗子洞里找到这么多饱满而保存良好的粮食，他们只顾着抓着粮食感叹，这是祖宗显灵，不让他们饿死呀。
周晚晚虽然把粮食做成三四年的陈粮的样子，周老头还是捧着一捧小麦几乎老泪纵横地感叹：“多少年没见过这么好的粮食了呀！”
周老太太却是认定，“这是黄大仙儿显灵了！”再把前几天钱燕脚疼，她怎么拜祭的事狠狠地说了几遍才罢休。
折腾了大半个晚上，东屋的南炕是睡不了了，好在还有一个北炕，可以对付一宿。
大家虽然都激动得睡不着觉，可黑灯瞎火地也没有灯，只能先睡下明天再说。在听到王凤英说明天得好好翻翻周家所有的耗子洞时，周晚晚偷偷擦了下额头上并不存在的冷汗。这个女人真是彪悍贪婪，别人还沉浸在发现粮食的喜悦中时，她都想起来要给人家耗子来个一网打尽了。
当天晚上，周晨去厨房烧洗脚水时，周晚晚一改往日的乖巧，非要跟着，还要在厨房的地上探险，不许周阳抱着，扶着都不行，就得自己走。周阳怕太黑磕着碰着小妹，只能在灶膛明明灭灭的微光中跟在她后面老母鸡一样虚扶着。周晚晚第一次觉得周家晚上不点灯真是不错，她在黑暗的掩护下很顺利地完成了自己要做的事。虽然弄得一脸一手灰，给她二哥添了不少麻烦。
周晚晚这几天就在考虑给周家添点粮食的事，特别是在周阳和周晨被叫到地桌上吃饭后，这个问题更是迫在眉睫。周晚晚清楚，如果周家揭不开锅或者是粮食短缺到菜叶子糊糊都喝不上时，第一拨受到冲击的一定是周阳兄弟。
这几天在饭桌上，周阳和周晨只能分到那么一点点吃食，不仅是因为他们得罪了周老太太。更主要的是周家的粮食真的太少了，甚至菜叶子糊糊也不能保证喝到开春了。
去年秋天分的玉米面基本告罄，刚发没几天的救济粮又被周老太太偷偷多分给周红香一些，剩下的每人不到三十斤的口粮，在没有任何副食可以添加的隆冬，能支持到哪天谁也不敢保证。
即使能熬到开春，还有青黄不接的三四个月才能收夏粮，如果没有一粒粮食，那也会饿死人的。而且，如果周家要饿死人，最先被选择饿死的，一定是他们姐弟三个。
为了哥哥们能多吃点东西，周晚晚真的不介意给周家添点粮。虽然这些粮食的绝大部分进不到哥哥们嘴里。但只要哥哥们能吃到一点，能因此少挨点饿，周晚晚就觉得值得了。
并不是对周家人的看法有了改变，更不是放弃报复他们。而是与报复这些人相比，周晚晚更在意的还是哥哥们，只要能让哥哥们少受点苦，晚报复一会儿又有什么呢？甚至，周晚晚非常清楚地知道，只要哥哥们需要，让她放弃报复这些人都没什么不可以的。她不会本末倒置，她回来的目的只有一个，让哥哥们拥有幸福完满的人生。其它的，都是顺手而已，全都不重要。
第二天一早，甚至还来不及吃早饭，周家人就在微亮的晨光中开始挖耗子洞了。男人们负责外面和仓房的，女人们仔细检查屋子里，甚至墙缝和顶棚都没放过。只是在东屋和西屋都一无所获，除了王凤英在墙缝里找到的八分钱和几段红头绳。钱被周红英一把抢走，那是她的私房钱。红头绳无人认领，最后也被周红英没收。让周霞懊恼了很长时间，后悔怎么没找个好地方藏。
不过很快，厨房就传来好消息，土豆窖旁边的耗子洞里又找到了粮食，还是小麦，有二十多斤。
接着，不知道几年没动过的柴堆底下那堆腐土里，也发现了耗子洞，好家伙，里面足足起出三四十斤玉米和小麦。
周家人沸腾了，比过年还高兴。即使在灾年以前的正常年月里，周家十八口人，每年分到的麦子也就二百斤左右。这几个耗子洞，就挖出周家人一年一半的麦子，在这大灾年里简直是救了一家人的命啊！这是祖坟冒青烟了！这是黄大仙儿保佑啊！周老太太已经计划做两个馒头拜祖宗、敬黄大仙儿了。
围绕着这些小麦，一家人开始讨论，这事儿说不说出去。
“这么好的事儿咋能不出去说说？这是咱祖上积德，给咱儿孙挣下的，说了脸上也有光，谁不得高看咱一眼。”王凤英是主张好好宣传一下这件事的，这回她出去串门子可是有嗑唠了。
“那揭不开锅地来借咋整？”周红英一贯护食得很。
“这年月，谁家能往外接粮食啊？”周娟道，“有也不借！谁知道这天啥时候能不旱。都得留着自己家救命呢。”
“就这么点玩意儿，自己家还不够吃呢。”王凤英也附和着。
“铁匠炉来也不借？”周春来讽刺地问道。王凤英动了动屁股，没接他的话茬。
铁匠炉屯是王凤英的娘家，生产队比三家屯还穷，一年缺大半年粮，没遭灾的时候，总来周家打秋风，虽然有周老太太把着，来一次也就是带走个大南瓜一篮子土豆啥地，但还是被周家众人所诟病。
“铁匠炉还好说，队里来借，就难办了。”周春发道。
“队里咋地？咱又不是队长，谁家饿死人了也找不着咱。”周老太太一听要借给队里，就急了。
“现在都讲个一大二公，老三媳妇的事你忘了？”周老头插了一句。
周老太太闭嘴了，这例子就在眼前，她怎么会忘。
“再说，我这工作上想要往乡里走一步，还得积极表现呢。”周春发补充道。
“唉呀妈呀！那可别说了！”王凤英一拍大腿，赶紧说道。这要动真章了，拿家里的粮食表现可不行。在出去吹牛和挨饿之间，她还是很知道轻重的。
“是不能说，咱自己说是耗子洞挖出来的，万一人家不信，给没收了咋整。”周春喜胆子一向小，补充了一句。
最后，周家人一致决定，这事儿绝不能说出去。得严格保密。这个决定也让周晚晚松了一口气。以她现在的行动范围，也只能让周家耗子洞里出现粮食了。可全村就周家的耗子洞有粮食，不是太不合常理了吗。除非真的如周老太太所说，黄大仙显灵了，祖坟冒青烟了。
既然不能说出去，这麦子也不能拿出去磨了。好在周家劳力多，一口小石磨，几个儿子轮着推，很快就把八九十斤麦子带皮磨成粉了。
腊月二十七，周春喜和周春亮被周老太太派去了绥林县城，给周红香一家送年礼。这在灾年之前是年年都得有的事，把家里的粘豆包、冻豆腐、酸菜、瓜子、大酱这些特产装在麻袋里，人一肩扛着就上路了，一去三十公里，得走五六个小时，回来再走五六个小时，起大早去，贪大黑回来，所以只能让家里身体最好的两个儿子去。
受灾这几年，家里实在是没啥拿得出手的东西可送，也就把送年礼这茬给放下了。周老太太觉得今年可以把这事儿捡起来了，首先是今年周家真是走运，得让大女儿一家跟着粘粘喜气儿。其次，大女儿一家日子实在是过得难，能帮点就得帮着点。还有就是，周老太太觉得送年礼这事儿得作为一个规矩留下来，以后还有小女儿，也得照着这个规矩来，要不空得时间长了，家里人就觉得这事儿可有可无，这可不行。
周老太太把地瓜干给周红香拿去十斤，面粉先拿了二十斤，想了想，又放了五斤，小燕儿和小磊爱吃面条，得让孩子多吃两顿。最后把周春亮给的黄豆抓出一把，用小布口袋装好，塞在装地瓜干的口袋里。
打发走周春喜和周春亮，周春来吃了早饭也提着两斤地瓜干和两斤面粉出门了。他是去大高屯他老丈人家，按规矩，年节新女婿是要给岳丈家送节礼的，他和沈玉芬订婚那年就是灾年，这几年实在是没啥能送的，礼节上很是不周。今年不