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一只大手在她面前晃了晃。
“发什么呆？再不进去你要迟到了，考完我来接你。”湛开拍拍她的脑袋。
双晴回过神，起身拿好东西，匆匆跑了进去。
刚找到座位坐下，监考人员就拿着试卷进来，随后考试开始。
黑压压一片人头的考场里非常安静，只听见行笔的沙沙声，她摒除杂念，专心致志，摊开试卷快速浏览一遍，对题目有了大致的了解，定下心神书写答卷。
生活的脚步，就是每一天都在向前，然后让每一天都成为历史。
当“每一天”连接得足够长，串成一段时期，就构成了不断重复的历史。
某个时期的社会，总会与过去的某个历史阶段，具有这样或那样惊人相似的特征，区别只在于，生活的内容发生了巨大变化，由此引致在表现形式上也会有所不同，社会的发展从来不是笔直的大道，而总是在循环往复之间，螺旋地向前辗滚。
多少年前，公务员曾是人人梦寐以求的铁饭碗，后来经济大潮掀起，相对稳定但无法致富的公职成了取舍两难的鸡肋，又多少人办了停薪留职，下海从商。
然而经济与社会一样，都是有着繁荣与衰退的循环周期，发展到了今时今日，经济危机越来越频繁和尖锐，甚至变成全球性大规模爆发的金融海啸，某些经济不景气的年份，在大街上放眼望去，连墙缝里都映着失业人士落寞的影子。
当人们求富的心态被现实打击不止，甚至连个人生存都成了问题时，安稳意识就会被急剧唤起，薪资稳定、福利完善且有一定发展前景的公务员身份，再次成为社会普遍化的最佳选择，只招三十人的某机关系统作为维州市的热选部门，报考人数竟然超过两万。
竞争的残酷，使得个人对社会资源的争夺，越来越剧烈。
沉浸在奋笔疾书中的双晴浑忘时间，直到被铃声惊醒。
她抬头往陌生的四周一看，有种不知身在何方的虚幻感，旁边有人已经起立，大多数人包括她在内，都没时间再仔细把答案检查一遍，只能在响铃中交卷离开，楼道里拥挤不堪，纷杂嘈杂，有的在议论考试题目，有的在猜测下午会考什么内容。
她拎了背包下楼，犹豫是回学校休息，还是在附近找个地方歇脚。
湛开的车子就停在路边，见她出来，他推门下车。
“时间刚好，午饭想吃什么？”
没想到他真的会抽时间过来，双晴有点小开心，跑过去用力抱了抱他：
“开开，你真好！要不是你找到准考证，我都不知道该怎么办了。”
湛开听了俯首，笑眯眯盯着她的眼睛。
“没有我——你不知道该怎么办？”
她哈哈大笑，配合地向他屈手鞠躬，俯首称臣，快乐哼唱：
“你是电，你是光，你是唯一的神话！”
“那就跟我走。”他忽然出声。
她笑容一滞，嘴里小调陡停，面色起了微细变化，别开首不看他。
“你又来了。”说完转身欲走。
湛开一把拽住她的手臂，口气强硬：
“你知道我是认真的。”
她咬唇，没有接他的话。
“我这次回来是为了TP6的上市推广，工作做完就得回去，待不了太久。过完年你就毕业了，我想回去后给你申请学校，等你过来念硕士，你意下如何？”
“我没想过出国，这你是知道的。”她声如蚊蚋。
“那是以前，晴晴，拖了这么多年，你该好好考虑一下我们之间的感情了。”
“我真的不知道。”她发急，说话出口又觉歉疚，蔫了下去，“你别逼我好不好……”
“我不是逼你，我只是想不通，你对什么事都抱无所谓的态度，不是你爸就是你妈说了算，或者索性我说了算，你完全不在乎，为什么偏偏在出国这件事上，会这么固执？这些年来不管我怎么劝，你始终坚持不肯出去。”
“有些东西你不明白。”
“你不说，我当然不明白。”
双晴挣开被他握着的手臂，良久压抑道：
“我不能走，我走了，我妈怎么办？”
“这是什么话，难道她还要你照顾不成？”
她脸上露出一丝无奈伤感的笑痕：
“湛开，她只剩下我了。”
母亲未必需要她在生活上给予照顾，然而只有身为女儿的她，才是朱翡真和顾天成还能有关联的唯一纽带，这是多年来朱翡真赖以生存的支柱，始终未肯死心，如果她突然抽身，使得朱翡真再无所依恃，从此孤身一人，也许会给她造成巨大的心理灾难，双晴无法想象母亲的心境会变成什么样，假如承受不住而崩溃，那会是一夜之间老去十年，永远无法恢复。
这就是为什么她一直没有离开维州，连大学也留下来读的原因。
湛开的手机骤然响起，他看也不看直接挂掉。
“这还不好解决？把你妈妈一起接出去，她在维州本来也不见得舒心，换一换环境，说不定国外的生活更适合她。”
双晴心里矛盾至极，一方面觉得他说的话有道理，与其让母亲留在维州，不定什么时候还会遭遇钟怡的折辱，不如索性带她远走高飞，与前尘往事彻底隔绝，从头开始新的生活，只是另一方面，母亲未必肯断了对父亲的念想。
而她自己，对未知的将来，也有着深不见底的恐惧。
“出去后你要是过得不开心，随时可以回来，我绝对不拦你。”湛开继续劝说，又一次挂掉铃声再响的手机。
“你让我想想。”她十分无力，既说服不了面前的他，也无法说服自己。
“想什么？”湛开的语气陡然尖锐，扳过她的肩，“寇中绎吗？”
“……不是。”
“那种男人太复杂，不适合你，在机场你也见到了，他身边有女人，就这样还和锦媚来往，同时还和你夹缠不清，你觉得他对你会有多少真心？”
“你别这样。”她哀号，他一针见血的说话，让她心口轻微刺痛。
湛开眼底抹上的暗淡一闪而逝，掌中手机催命般再次响起，他终于看了一眼来电，接起应了句“马上回来”就挂掉，对她道：
“公司里找我有事，上车我送你到前面的餐馆，你自己吃点东西。”
“不用了，你同事催得那么急，你赶紧回去，我在附近随便找点吃的。”
湛开久久地看着她，最后扯了扯涩意唇角，笑痕落寞：
“是不是这么多年过去，我依然无法让你爱上我？”
双晴僵在原地。
面对他不加掩饰的伤心，再说什么安慰的场面话已然是亵渎，眼见他要走，她冲动之下就想应承他，然而说话压在舌尖底下，就像字字缚了千斤，死活吐不出来。
他退后一步站定，如同最后的坚持。
“无论如何，尽早给我你的答案。”
她眼睁睁地看着世上唯一最为她着想的人，转身背对她大步离去。
双晴完全没了食欲，只想回楼里找个地方静一静。
她颓唐地走上台阶，路过廊柱时，赫然看见一个人，他倚着柱子，低着头和谁在讲电话，嘴里轻声重复着什么饭店的名字，在被她发现的瞬间，冷峻面容倏然一抬，黑瞳射出锐利肃杀的光芒，准确无比地锁定近身目标。
看到是她，他迅速挂了手机。
与她隔着彼岸观花的距离，寇中绎神色清淡，站在原地没有动，看着她即使在错愕之下，也并不比湛开离去时更少的伤心面容，他平静地开口：
“为什么没有答应他？”
她心口抽痛，低落难过极需抚慰，却世界之大，找不到一个人来安慰她，那一夜湛开也曾问过她类似的问题，其实答案从来无改，她本想对寇中绎笑笑，眼泪却从面庞滑下。
“开始的时候，我不敢喜欢，后来，他离开了，我已经不能喜欢。”
现在，是无法喜欢。
在合适的时候，最初的朦胧情愫被年少无知弃置在萌芽中，直到长大，直到十多年后的今天，在这段漫长的时光流逝中，没有走到一起的两个人，已经渐行渐远，不知不觉间，人还是那人，两颗心却已经回头无路地错过。
终于有一天，是他，或她，遇上了别人。
面对她的泪眼婆娑，寇中绎不再说话。
若不是场合不对，她可能会在他面前失声痛哭。
他蹙了蹙眉，对她最深的印象不是在鼎庐天台，也不是在夜庭，而恰恰是在珠宝展上，她像受惊的猫一样向伤害她母亲的人抡出暗爪，虽然生涩，但果断迅猛，出乎他的意料，他宁愿见到她像那样张牙舞爪、充满斗志，而不是现在这样忧伤，整个人凄楚不堪。
一抹难言的阴郁浮入他眼底，某些预料之外的情绪隐隐脱轨。
他缓步走近，温热掌心握上她的单薄肩头，两人近在咫尺，隔着雪青色的亚麻衬衫，她能感受到他胸膛散发出来的热度，飘在她耳畔的醇和嗓音极具安抚作用。
“你下午还有一场试要考，我先陪你去吃饭。”顿了顿，像是为了加深这份安抚，声调愈加柔软，“刚好我朋友推荐了一家饭店，你要不要去试试？”
她没有回答，而是反问：“你为什么会在这里？”
他的唇沿又飘起让人捉摸不定的微笑：
“如果我说……我只是来问问你，戒指的尺寸合不合适，你信不信？”
言下之意，纯粹为着思念，来见她一面。
她自然不信，却有种强烈的欲望，想紧紧抱住他的腰，不顾一切埋头到他温暖的怀里，把情绪全部托付，然而在她把想法变成行动之前，他已经轻轻放了手。
“走吧。”
车子驶在路上，他出奇地沉默，她也就不说话。
开了一刻钟左右，到达一家古色古香的四合院，进门处雕廊画栋，有一面墙镶嵌着透明的玻璃，玻璃后的烤室里架着一座特殊的炉子，身穿大红袍的师傅正在炉上烤着鸭子，有慕名而来的外国食客拿着摄录机，隔窗拍摄这个供人观赏的烤鸭制作过程。
寇中绎回头看她一眼，许是为了活跃气氛，打趣她道：
“你说是你考得好，还是他烤得好？”
她被逗笑，眉梢挑了挑，合掌低低祈祷：
“希望是一样好，但愿他的鸭子不会烤焦，我的成绩也不会考砸。”
寇中绎莞尔，掌心手机震动，打开看了一眼后合上，对她道：
“你去洗把手，我来点菜。”
“别点太多，我没胃口。”
他目送她走远，回绝前来领位的迎宾，沿着院落廊道往里走。
有间包厢的门没关严，可能是服务员在进出上菜，从里头传出说笑声，当中有个声音听上去很熟悉，他止步聆听，确定没错，抬手意思意思地敲了敲门，大方推开。
一桌五人正在品茶，除了年轻的汪锦程，其余几位全是中年人。
看见他进来，汪锦程一脸意外，马上起身笑迎：
“你怎么来了？这边坐。”
“不了，我约了朋友。”他笑着推辞。
寇中绎极有风度地向在座的众人道了声“打扰”，当目光和座中面带讶色的顾天成相遇时，似乎两人都记起了，曾在梅家珠宝展的会所门口见过一面，他当即朝顾天成微笑颔首，算是无声问候，转头对想介绍他和大家认识的汪锦程道：
“我在外头听见你的说话声，进来打个招呼，最近特别忙，有件事忘了和你说。”
“什么事？”
“锦媚曾经告诉我，说�