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他开了手机，但没有回复她，反而在夜里联系她的知交好友。
“我刚从夜庭出来，和双晴在一起呢。”汪锦媚笑得异样灿烂。
双晴下意识驱动僵硬的四肢，向后轻退两步，心口破碎出一个虚空黑洞。
“当然没问题，我和她刚好要散了，你在哪里……知道了，我现在就过去。”汪锦媚挂了电话，笑容不减地看着双晴，“中绎找我有点事，我们约了地方见面，你去吗？”
言下之意，她对寇中绎提及顾双晴时，他没有任何反应。
连两人约好见面，也没说要叫双晴一起。
“不了。”她用尽全身力气展现笑容，“你去吧，我自己打车回去。”
“那行，我不送你了。”汪锦媚说完自顾上车。
她启动引擎，绝尘而去，连改天再见也不多说一句。
双晴像风干的石像一样立在原地，全身无法动弹，这是有生以来，汪锦媚第一次半途抛下她，以前有什么聚会，就算不叫她一起，也必定会先送她回去。
原以为坚贞一世的友谊，为一个男人无声裂了缝。
不知道是因寇中绎而心口作痛，还是为友情的濒临破裂而伤心不止，她定定站着，对周遭一切失去反应，完全没意识自己接下来要做什么，不知从哪里传来缥缈的歌声，一遍遍忽隐忽现，坚持不懈地钻入她的耳朵，却就是拉不回已经离窍的魂魄，最后她是被猛烈尖锐的喇叭声和司机的斥骂声惊醒。
茫然地迟钝退开，为车子让路，这才慢慢恢复知觉。
她看向手中不知响了多久的手机，屏幕上不断跳跃着“寇中绎”三个字，眼泪终于无声滑下，不假思索摁了拒绝键，然后关机，身边车流如箭如河，恍惚已再世为人。
那天在父亲的房门外，听到父亲哄钟怡的种种好话，就是在那一刻，她彻底醒悟，父亲与母亲此生已注定不能再在一起，为此她才不希望母亲再像从前那样心怀希冀，与其三个人都不幸福，不如只留一个痛苦，让另外两个获得释放。
不幸福的那一个，以后就让身为女儿的她来负起责任。
是的，她就是这样想，放那两个去幸福吧。
一夜之间，温度直线下降，寒风呼啸，残叶遍地。
有苍黄得将近枯萎的零星叶片，抵挡住了凛夜寒风的扫荡，仍顽强地挂在枝干上，然而其实，叶脉里的生命力早被摧毁，当最难熬的寒夜过去，清晨的曙光来临，在薄薄的初阳下欲坠未坠，垂头丧气地悬在寂寞枝头，比掉在地上姿态宁静决绝的落叶还要颓唐，仿佛已被抽空了最后一丝存活下去的力气，只能默默等待。
等待不知何时被风吹落，也委地沾尘，归于飘零宿命。
湛开的表白一直悬而未决，经历过寇中绎和汪锦媚的事，反而令双晴不再逃避，她顺随本心做出决定，以快刀斩乱麻的方式向湛开坦陈心迹，包括母亲和寇中绎，对她而言，湛开亦是世上最重要的人，只是两人之间没有相爱的缘分。
或许是早有预料，湛开对这样的结果并不意外，在大洋彼端默然接受。
至于寇中绎，在双晴数度拒接他的来电后，他不再试图和她联系。
她原想把他多给的那部分钱，叫家里司机送还给他，然而再想想又觉得，何必这么刻意，显得自己小里小气，对他放不开似的，索性不声不响收下。
从此与他不拖不欠。
她全身心投入到学习里去，早上六时起床，晚上快熄灯才回宿舍。每天除了教室就是自习室，在课本看无可看之后，开始背诵英文辞典，完全不给自己及汪锦媚任何可能碰面的机会，与其不知道如何面对，不如就不面对。
然而不管她如何强迫自己不闻窗外事，平静的书本世界始终还是无法带来安慰，无法平息她内心伤痛，那种巨大的空虚，就像黑夜里无形而汹涌的漩涡，无时无刻不在把她吞噬，无奈她在世仅能依赖的至亲好友——湛开远在异国他乡，而母亲本身还缺一个可以抚慰她的人，孤立无援的她只能继续沉坠书海，以忙碌自困，将某些东西深深埋藏。
时光，那些逝去的时光，有着令人爱恨交加的魔力，既无情地让幸福消逝，也怜惜地让悲伤被遗忘，终有一天，爱恨情仇会如花萎谢，被岁月消亡。
在平安夜前夕，朱翡真终于有空。
双晴把寇中绎打给她的车款，转到一张新开的银行卡里去见母亲。
朱翡真进厨房给她做奶茶，偌大房子里只流荡着电视的声音，入眼所见与往常无异，充满艺术气息的摆设仍旧那么整洁，美丽得那么表面。
井井有条的秩序，纤尘不染的细节，呈现的其实是背后的遗憾和缺失。
长期依赖家政服务打理出来的洁净环境，显然将独居信息泄露殆尽，没有寻常家庭常见的凌乱角落，没有堆叠的报纸书籍，没有随手摆放的各种零食，一切都在宣示着，没有寻常家庭的鲜活气息，长此以往，空屋孤寂，会将人淹没。
双晴再次觉得，母亲确实需要一位伴侣，她的下半生还长路漫漫。
当朱翡真把奶茶端过来时，她递上银行卡，说：
“妈妈，这个你拿着，密码是你生日。”
世上最能给到女人安全感的，除了伴侣就是充足的金钱。
在社会巨大而无止境的压力下，人到中年容易产生危机感，伴随年岁增长，这种危机感会像滚雪球一样越来越强大，在退休或再无力获取收入的界点来临时到达顶峰。
这就是为什么有相当一部分长辈，愈老愈计较，愈看重钱财。
对危机人群来说，没什么比手握足够钱财更能宽心。
双晴只愿母亲千岁无忧。
朱翡真意外惊讶，夹杂着酸慰和欢喜，这个一向与父母保持距离，极少亲近她的女儿，如此乖巧体贴的时刻实属罕见，她疼爱地摸了摸双晴头顶的黑发。
“我不缺钱，你那点零花钱自己留着，不够用时和妈妈说。”
双晴本能地想避开母亲的手掌，那瞬间犹豫了一下，最后僵着身子默默忍受，在过去二十年间，朱翡真像这样真情流露对她爱护有加的次数屈指可数，她非常陌生，极不适应。
“我把爸爸送我的跑车卖了，这笔钱你拿好。”她顿了顿，轻声道，“妈妈，你以后别再向爸爸开口，想要什么和我说，我明年开始工作，可以照顾你了。”
“真是傻孩子。”朱翡真大为感动，双目湿润。
为了不让女儿察觉自己失态，她转头望向阳台的移门外，旧时记忆如同依附在遥远视线中的天边云鸿，影影憧憧，模糊难辨，转眼飞得又高又远，再也遥不可及。
“我不是故意给你爸添麻烦，当初我和他离婚时，两个人都不肯放弃你的抚养权，后来他说服了我，让你留在他身边对你的成长更有利，为此我和他签了协议，他必须保证以后就算再婚也不能生儿育女，这样我才愿意把你的抚养权给他，如果他不信守承诺，就得给我五十万，女儿，这笔钱妈妈是为你讨的，我想为你要一点保障，虽然数目不大，但将来你结婚的时候，这就是你的嫁妆。”
没想到背后另有真相，双晴的眼泪一下子涌了出来，心口刺痛大恸。
“你怎么不跟他多要一些？”话到嘴边全成了哭声。
“那时他的事业才刚有起色，资金全压在项目上，手头没多少现金。”
早知道顾天成今时今日这么成功，将一盘生意发展到集团化经营，当初她怎么也得要个一两亿；又或者，早知如此，当年也许她就不会离婚。
这晚朱翡真为女儿做了顿家常菜，双晴吃过晚饭后才回学校。
一觉醒来，已是平安夜。
她仍旧前往自习室，待在僻静一角，直到天黑。
每年到了这个万众齐欢的节日，就连城市里最不起眼的角落都能看到圣诞树，人潮没顶的校园中心更不用说，女孩子个个打扮得艳压群芳，全身上下散发出青春活力，与七彩夜阑相得益彰，男孩子手里不是拿着精致的圣诞礼物，就是抱着大束嫣红的玫瑰，这是一个比情人节更属于情人的美丽浪漫夜晚。
校道和草坪上不时传来欢笑声，外面的世界越热闹，越显得自习室里寥落冷清，然而这些都与双晴无关，她戴上耳机闭上眼，专心练习英语听力。
空气中仿佛有轻微的波动，她还没来得及睁眼，耳塞已被人一把扯下。
抬头看见出现在面前的汪锦媚，受惊吓的她一时无语。
汪锦媚恼容满面，抄起桌上她的书甩到一边，出声讥讽：
“这样你就不忙了吧？”
分辨不清汪大小姐的来意，她小心开口：
“什么事？”
“干吗不接我电话？我得罪你了，还是我对不起你了？”
她怔了怔，低头翻出背包里的手机，屏幕上好几个未接来电。
“这是自习室，手机调了静音，我不知道有电话进来。”她诚心诚意道歉。
汪锦媚怒气稍平，面色仍然生硬，似乎这样跑来找人，连她自己都别扭。
“收拾东西，他们已经在夜庭了。”她冷声说完，转身就走。
双晴乍一听，有点反应不过来，然后便觉得心口像是被人猛楸了一下，欢喜得痛楚，有种想流泪的冲动，她慢慢起身，把书本放进背包，迟疑着跟了过去。
下楼上了车，汪锦媚发泄似的一路风驰电掣，两个人都不说话。
她不知自己可以说什么，汪锦媚则明显什么都不想说。
夜庭彩灯闪烁，布置得欢乐洋溢。
平时惯坐的榻座上，比往常多了不少人，见双晴出现，一个个笑打招呼。
她笑着一一回应，只下意识避开某道存在感强烈的视线，从她走进夜庭的瞬间，就全身上下都被笼罩在他专注的目光中，让她觉得异常局促。
寇中绎看着她移步到榻座的另一边，似乎她的每一次选择，都是远离他，她竭力表现得若无其事，在他眼内却是躲避得太过明显，眸光垂落在她正打算脱鞋的纤指上，平静面容淡淡展开一笑。
“吃过东西了吗？”他当众开口，神态自然。
“啊？”她无意识轻应，脑子慢了半拍。
这不是她曾设想过的和他再次相遇的情景，她原以为自己会幽怨，而他或许会尴尬，不应是现在这样，他言辞举止从容坦荡，仿佛与她之间什么都没发生，没有改变。
“随便……吃了一点。”她垂首应声。
本想抬眼直面他，做到如他般镇定自如，可是那些压在黑暗心底的情绪，如浪潮涌起胀满她整个胸腔，使得说话和呼吸一样滞闷不畅，眸光依然固执避离。
“这么说就是还没吃？”他关怀备至，已然起身，“我陪你去餐厅。”
“不用了。”她想也不想就拒绝，下意识看向汪锦媚。
汪锦媚坐在最里面，身前有人半挡着，处于阴影中，有点面无表情。
反倒是汪锦程轻晃着手中的红酒杯，善意地对她笑道：
“没吃的话去吃点，不然晚了胃不舒服。”
“走吧。”寇中绎敦促，幽深双瞳擒住她被唤回的视线。
躲不掉四目相接，她心口如被钟槌撞了撞，微微发麻刺痛，再拒绝未免矫情，一旁汪锦媚爱理不理的样子，留下来又有点难堪，她无计可施，沉默地跟他走。
离开了喧闹的人群，他整个人似乎迅速沉静下来，挺拔的身影直视前方，只留给她一个棱角分明的侧面，打