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“刚从印度回来，”青年说，“交接完项目不久。”
重要的场合小孩子是不能上桌的，乔乔奈端着碗坐在堂屋的人圈后，有一句没一句的听大人们的谈话。
大伯说：“还是这么辛苦？没打算换一份工作吗？”
青年摇头，只是笑笑。
村长道：“梁贞是活雷锋，苦不苦和常人理解不一样。”
屋子男人看着青年的眼神齐刷刷的带着敬佩。
乔奈打了个兀长的哈欠，听得昏昏欲睡。
后来她放下碗，真的回到自己的屋子去睡觉，半梦半醒中听到有人叫她的名字，她睁开眼，青年就站她床边，弯腰和气地说：“乔奈，你还没有回答我之前问你的问题。”
乔奈当即想到他指的什么，房间里有股烂泥土挥之不去的味道，她在青年面前自卑地红脸，“我不去。“
青年好脾气地问：“为什么呢乔奈？”
他靠近，“我会尽可能给你最好的教育环境。”
“为什么你要带我走？”乔奈往被子里缩。
青年笑出声，“村里人都说我是活雷锋啊。”
他笑起来一双眼睛亮的仿若有光，不容乔奈再拒绝，他走出去前擅作主张，“就这样说定了，今晚你收拾好东西。”
第2章 叔叔
第二日早上，乔奈走出房间时，堂屋门前的院子里大伯站着在和青年说话。
看见她，大伯问：“收拾好了吗？”
乔奈点点头，原来大伯是知道她要走的，她整晚忐忑不安的心因为这一刻突然雀跃不已，这种心情稍后又令她自我唾弃，她在心里对自己说：乔奈其实你早高兴得找不着北，昨晚上为什么要先拒绝，想让这种喜悦冲淡些？不要太理所当然？她觉得自个真是虚伪。
青年转过头，对她露出见面以来第无数次友善的微笑，纯粹得和山间最洁净的雪一样。
乔奈自觉地低下头。
她还不来及吃早饭，来接青年的黑色轿车先到了，大伯帮她搬来行李，也只有一个轻便的箱子，这黄皮箱子还是伯母陪嫁的嫁妆之一，大伯送给她用，说去城里带着包袱会给梁贞丢面。
青年，也就是梁贞，他似乎非常赶时间，好几次在抬手看腕表，但他没有对乔奈和大伯的对话表现出不耐烦。倒是伯母见大伯叮嘱的话没完没了，只好干巴巴地打断，朝大伯使眼色。
这下乔奈总算坐入车子里，伯母通过车窗一下子握住乔奈的双手，眼带泪光：“乔奈，以后一定要听梁贞的话。”
乔奈郑重地说好，车朝前开动，后视镜里大伯和伯母的身影越来越小，目光却一直追随同一个方向，粱贞从前座侧过身子安慰乔奈：“以后有空，你可以时常回家看看。”
一路上都有村民站门口对着车辆招手，去往镇上的路昨天还覆着大雪，今早扫出一条道来，路边还有不少人在扫雪。
乔奈当然不会认为这是巧合，她朝前伸头，问出昨晚到现在最关心的问题：“大叔，为什么他们都那么喜欢你？”
“噗——”正在开车的人噗嗤笑出声，乔奈转过脸看向这个人，对方和梁贞看着同年，都像从同一个地方来，那种都市的气息和村子格格不入。
“梁贞，你看你都成大叔了，岁月催人老啊，”这人取笑得一本正经，梁贞瞪他一眼，对着乔奈和悦地说，“我……我年纪其实没到你喊叔的地步，你叫我一声哥哥就好。”
说到哥哥两个字，梁贞耳尖微红。
这种别扭的模样和前面被人捧上上宾的老成有说不出的反差，乔奈不知心底为何油生出快意，她故意装出怯生生的眼神，“哥……”
“你看你，把人家小姑娘逼的，”开车的男人打趣道，“喊叔就喊叔，非让人叫你哥。”
梁贞不满地道：“吴沉羽！”
吴沉羽嬉皮笑脸地丢开摊手山芋，“小姑娘，你说你要叫他什么？”
乔奈再次怯生生地说：“叔……”
这下吴沉羽满是得意，梁贞无奈，他回头看乔奈一眼，看见她满满透出的不安，他心一软，“那便喊叔吧。”
乔奈瞬间精神，“梁叔！”
梁贞惊得差点咳嗽，他硬生生像被叫老二十多岁的感觉，路遇一段坎坷的路段，吴沉羽正色起来，车子轻晃，他下巴朝窗外山峦的方向努，“小姑娘，看见那些铁塔没有。”
乔奈自然知道，那一座一座的铁塔她自小观望过无数遍，如同一个个迎着寒风的战士，巍然屹立，仿佛钢筋穿透山心任何力量都难以撼动。
吴沉羽说：“那些铁塔就是你叔带人建的，我们叫它基地。”
“会有什么用吗？”乔奈好奇。
吴沉羽给她简单解释：“发射信号，比如说网络信号，手机信号。”
乔奈听得不是很懂。
吴沉羽继续说：“以前你们这里完全与世隔绝，落后贫苦，基地建完直接经济飞跃，虽然还是穷苦地方，可至少能解决温饱了。”
“信号和吃饭有什么关系。”乔奈问。
“你长大就会知道，”吴沉羽在孩子面前也要露出神气，“总之涉及经济学的高深奥义。”
乔奈哦了声，梁贞说：“你别听吴叔的糊弄。”
“我说的都是重点知识，还有你怎么能教小姑娘喊我叔！”
梁贞轻飘飘的一锤定音：“你我同辈，她喊我叔当然同样喊你叔。”
吴沉羽：“……”
“可是，”乔奈想起一个问题，“我们村里的大山经常滑坡，而且山那么高，那些铁塔怎么搬上去的呢？”
她问得天真，但也许是出自一个孩子的口中，吴沉羽没有无视和敷衍，他目视前方，只给了乔奈他认为最合适的回答：“这也许就是你村里人为什么喜欢你梁叔的原因。”
“在许许多多其他国家，”吴沉羽认真地道，“都有像这样喜欢你梁叔叔的人们。”
……
而无论过去多少年，乔奈至今还记得吴沉羽给她说这句话神情，当年年纪小，只觉得话里像有座大山压在肩上的沉重，能令人闻出血泪的苦涩，乃至暮年不经意回忆起这段，她恍然大悟，这分明是种滚烫着意气风发的自豪和对英雄惺惺相惜的尊重。
眼下的她，单纯盯着梁贞的后脑勺看着，只想知道这么厉害的大人物为什么要提出抚养她这个乡下小孩，真的是学雷锋？
说起基地，吴沉羽打开关于工作的话匣子，和梁贞进行讨论。里面涉及到的专业知识对于乔奈而言简直在听天书，她随着车身摇晃，视线时而落在窗外，时而落在梁贞手腕的钟表上，时针分针在转，昨晚由于心思重重，她几乎天亮才合眼，现在开始犯困。
她哈欠连天，被梁贞听见，吩咐道：“空调温度调高些，乔奈要睡觉了。”
车内的温度明显升高，对方怕她凉，解下大衣递给她，“你盖着睡，这个天气感冒不容易好。”
盯着这件质地昂贵的深灰色羊绒大衣，乔奈不敢接，卑微地往后挪动位置：“不……不用给你添麻烦。”
梁贞直接丢她身上，“离C市坐火车需要两天，要是你路上感冒那更麻烦。”
乔奈弱弱地拿着展开，衣服上一股清雅的香味直冲进她的鼻端，随之沁人心脾，她闻不出是哪种花香的香水味，但和梁贞给人的感觉一样，柔和里散着一种浅淡的清洌。
她把大衣小心地盖好，慢慢躺在后座，给衣服这个小插曲一过，梁贞继续和吴沉羽说话。
乔奈睡在半梦中，后来听见吴沉羽问：“你下个项目什么时候开？”
梁贞平和的语气，陈诉道：“过完年就走。”
“这次是哪？”
“非洲。”
“丧心病狂。”吴沉羽有点不高兴，“一次比一次派的地方烂。”
车内一片安静，乔奈忍不住要问，你走了谁照顾我呢？还是我跟着去非洲？
但她已陷入半梦的状态，她嘴皮子动了动，声音没有逸出，倒是在梦里梦见课本上描述过的非洲大草原，生机勃勃的绿色植被，百里无人烟，全是各种动物在追逐厮杀、像观看一部风景片。
毫无预兆的，她从这第三方的围观者，一下子变成草丛里一匹落单的斑马，一头狮子发现她的行踪，她迈开四条腿惊恐的往前奔，低矮的灌木划破她的毛皮，她疯狂的跑，余光的死角处一颗子弹击穿她的头颅。
乔奈浑身一震，惊得吓醒，后背润湿的汗意。
脑袋还在嗡嗡响，吴沉羽叹服的声音传来她耳朵里，“丫头你这觉睡得可香，足足四个小时。”
乔奈大口呼气，半分钟后心脏恢复正常跳动的频率，视线环视，车停在市区公路的路边，她眼珠朝右转动，梁贞在闭目养神，知道她醒了，关心说：“做了噩梦？”
乔奈没有反驳。
梁贞理解：“没有安全感的环境下确实容易做噩梦，乔奈，精神点。”
吴沉羽笑呸：“还有心情关心做梦不做梦，既然丫头醒了，我们赶紧下车吃东西，别忘记下午四点的火车。”
乔奈坐起趴窗看，公路前面就有几家小餐馆。她大意猜到他们一直在等她醒来然后一起吃饭，一股暖流瞬间让心田烧出热度。
三人陆续下车，随意挑中其中一家餐馆，乔乔奈很是乖巧，不主动选菜，也不挑食。吃完饭，车再次出发，接着去火车站的一路上她没有接着打瞌睡，她新奇地看着路边那些一晃而过的景色，从出生到如今，她走到最远的地方还是奶奶带她赶过的集市，也不过是离村几里路的小镇。
但想起奶奶，乔乔眼神不免暗淡，这世上唯一对她嘘寒问暖的至亲已故，而父母由于去世得过早，她印象里对双亲二字的感情尤为稀薄。
……
下午四点准时的火车，火车站里人潮拥挤，梁贞主动牵她的手以免被冲散，他们的票是包下头号的包厢，上火车时乔奈的穿着打扮引起不少人侧目。
她身边的两位跟画报上剪下的青年似的，衬得乔奈更加卑微。就连要进包厢，好几位乘务员的目光都忍不住多往她身上多停留。
她感到局促，包厢里横放两对上下铺，她一个人站一侧，努力把行李举过头顶打算放在上铺，箱子摇摇晃晃总是完全无法放稳，后背突然贴上一个温和的拥抱，梁贞简单的一个抬手将箱子推到里面。
“谢谢。”她小声地说。
外面似乎还有走过的人打量的目光，等吴沉羽进来梁贞将包厢门关了，然后坐在下铺位置上，问乔奈：“渴不渴？”
乔奈用力摇头。
他知道这个小姑娘总是爱看着大人的脸色而小心翼翼，唯恐给人添麻烦，哪怕是真渴也会否认，他便起身：“我去买水先备着。”
几分钟后他拿着三瓶矿泉水回来，递给离自己最近的吴沉羽，再递向乔奈手上，看着她迟疑地接过，又注意到她伸出的那只手，手指各个红肿。
“你手怎么红成这样？”他皱眉，之前他倒没有发现乔奈的手有什么异样。
乔奈双手握紧手里□□的矿泉水瓶，如实回答：“落下的冻根，暖和起来时就红的特别明显。”
梁贞眉皱得更紧。
吴沉羽大动作地脱下外面的大衣挂墙上，插话：“乡下冬天没暖气，冻手很正常。”
“以后要好好爱惜自己，身体发肤受之父母。”梁贞叹了声，转头对吴沉羽命令：“把你那只抹脸的护肤霜拿出来。”
“啊？”吴沉羽猜出他要干嘛，“这……我妹特意要我从国外给她带回来�