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钟先生纳闷，李识突然如此大胆，怎么了？
“世人常说，进得我门，下一步便可步入殿前，此言虽有些夸张，但话不可说的过满，老夫可从来不敢夸下海口。”
李识有些激动，先生这话，自谦成分居多，让他的血液有些发热了。“先生，如果，我去向阮家小姐提亲，您看有几分成算？”
“什么？”钟先生一惊，差点站起来。
“学生自知出身低微，但常言‘莫欺少年穷’，学生定然加倍用功读书，定不会辱没妻室！”李识眼眶通红，声音颤抖，显然有些激动。
钟先生略一思忖，便道：“阮氏变故，论理本不该怪罪到另妹身上，你不必如此。阮家也不会接受的！”
“若是看不上学生的出身，学生无话可说，但学生此举，并不全是替小妹担责，乃是有感于阮小姐高义，同时，又是倾慕良久……”后面的话，声音越来越小。
钟先生似是做了决定一般，站起来道：“也罢，为师便为你走着一遭，但愿，文彬（阮大人表字）是个通透之人。”
阮文烟待在房中与之前无异，不过绣的花样少了些，多了些功夫读经。原本看到媛儿小小年纪捧着佛经读的入迷还在取笑，如今看来，是自己迂了，这漫漫红尘，当真无趣的紧，还是佛家博大，包容万物。
阮夫人仿佛一夜之间失了神色，面上的皱纹都多了几条，阮大人看上去无甚变化，只有梳头的丫头知道，大人一头青丝多了几许华发。
夫妻夜间无话，目光触及案头佛经，这些东西一早便出现在女儿闺房，难道是早有此兆？夜间，阮夫人每每垂泪伤神。
这一日，钟先生突然造访，让阮大人意外，只是他略微透漏了一点自己的来意，阮大人神色一变，愤然道：“先生怎可如此看轻我阮氏！”
钟先生站起来道：“猜到文彬会如此，但还是厚颜登门，无他，只求你身为人父，给弱女一个机会。”
第二百零五章 夜袭，可疑
“我阮氏再不济，养一个女儿也是养的起的！今日这话是先生说出来的，文彬只当您是好意；若是别人来提，怕此时就要送客了！”阮大人语气中难掩怒意，站了起来。
钟先生也站起来，看着他的眼睛道：“门第之别，难道重于儿女之幸？我来此之前，预想过你的态度，也料到你会拒绝。但我还是要来，一来，那是个好孩子，文烟也是好孩子。二来，你看看我，我当年也什么也不是！”
阮大人道：“罗伯父有眼光，有魄力，晚辈敬佩不已。但我阮家已被人笑了两次，万不可再有第三次！我可不想被族人指着脊梁骨骂，说我阮家的女儿没人要，沦落到下嫁与商贾之家！”
钟先生也来气了，道：“商贾之家又如何，你阮家家大业大，就没有买卖之事？他李家不偷不抢，养出的女儿救人无数，现在是朝廷册封的郡主，不比你阮家差多少！”
阮大人：“女儿的荣光，只能光耀她一人罢了，反倒衬托的兄长无能！”
“你！……”钟先生讲经论道滔滔不绝，此时对着这个顽固的家伙简直无话可说了，气的一跺脚：“好，你这么看重家族颜面，守着你的颜面好了，文烟怨你恨你都跟我无关！”说完转身大步离开了。
太可气了，当着师父的面说弟子无能，这不是在打他这个师父的脸吗！好，倒要叫你看看，他钟某人的弟子到底如何！
人走了，阮大人的气也散了，看着钟先生的背影，甚至生出一种要喊他回来的冲动。嘴唇动了动，终究没有开口。他的女儿，他就不心疼吗？实在是，有苦难言啊……
女儿啊，爹对不住你……
钟先生回到书斋，李识只看到他的脸色就知事情不成，定然还连累师父生了场气，遥遥一拜致歉，转身回去读书。钟夫人也得知了此事，温言劝解道：“万事强求不得，或许待识儿得了功名，文彬会松口也说不定？”
“只怕那时，文烟已不知身在何处啊！”钟先生担忧道。世家大族，犯了错或是一些隐晦的原因而不甚光彩的女儿，不是送去寺庙祈福就是“病逝”。
夕阳西下，风止沙落，一队不少于千人的队伍行走在黄沙中。队伍中人大都以马代步，只有中间几人步行，细看，全都被长绳束缚，绳子的另一端在骑在马背上的人手里。
队伍最前方，便是西北最声名赫赫的统领，原泰。左右各跟随着两名亲随，具都警惕的左右张望。虽说在这荒漠之中视野开阔，不宜设伏，但敌人丧心病狂，狗急跳墙强行截杀也不是不可能。
“将军，此处地势开阔，不如，让将士们歇息片刻？”一人出声道。
原泰四顾，点点头。“就地休息，吃饱喝足，夜晚继续行进。”
对于原泰的话，没人反对，因为他的决定从来没失误过。众将士片刻不敢耽搁，也不需点火，每个人自带了干粮清水，坐在地上边吃边喝，不喝水简直咽不下去啊。
原泰吃的也是一样的东西，一边吃着，一边皱着眉想什么事情。
一名副将走进，微笑着蹲下来道：“将军，那个匪首不吃，嫌难吃。呵呵……”
原泰微笑：“饿着吧，三五天不吃死不了。”
“他要见您，想跟您谈条件。”
“不用理他，到了京城交给韦相，想要什么证词没有？”冷冷的语调吐出这么一句，让身边副将听了有些不舒服。另一位一直伴在左右的副将小心翼翼道：“他始终不承认那件事是他们做的，都到这地步了，也不知他还扛什么，难道相王还能跑来救他不成？”
原泰看了他一眼，意味深远。
“不管承不承认，那件事只能是他们做的！”
不过半个时辰，天色明显的暗了下来。这支队伍继续上路，不过却遣了几名探子在前方探路。大漠的夜晚，与白日形成巨大反差，白天热死，晚上冻死，好在将士们都有准备，行路中不忘加上衣裳。顶着星月，继续前行。
“嘶”的一声长鸣，打破了夜的宁静。
原泰等人勒住马，凝神细听。前方探子无信号，说明没有异常。但是……
马群中嘶鸣更甚，原本只是一匹马，现在又数声响起，一些马开始不安起来，四蹄乱动，士兵们竭力控制，收效甚微。
“将军，有敌袭！”一名副将道，声音里有警示，但并没有慌乱。
“后方，”原泰冷笑，“居然一路尾随！”
副将拔刀大喊：“后方，准备迎战！”
“是！”声音整齐划一，显然毫无畏惧。这些，都是原泰手下久经沙场的老兵，不过夜袭而已，不算什么。
队伍中被捆缚的几人一直蔫头耷脑，此时突然来了精神，其中一个大胡子的狂笑道：“哈哈哈，兄弟们来救我了，赶快把我们放了，还能饶你们一命！”
“啪”的一马鞭落下，一名士兵毫不客气喝道：“闭嘴！”
大胡子强忍着没喊出来，恶狠狠道：“我记住你，等会儿你就是跪下求爷爷，爷也不饶你！”
士兵轻蔑道：“看你能不能活到那时候，哼！”
地面轻微震动，已经可以靠双脚感觉出来，同时，黑蓝的天际，出现一片亮点。越来越近，逐渐清晰，同时还有呼喝声远远飘来。
大胡子得意的对自己人道：“躲着点，刀箭无眼，别给自己人误伤了！”只是没有人回应他。“就知道他们会来救咱们的，阿木尔罕，我路斯提认你这个兄弟！”
被俘虏的，竟然就是刘铮第一个接触的马匪首领，西北众匪中排名第五的路斯提。
天边的光点已经连成一片，冲过来的速度很快。经验丰富的将士们不少心中生疑，若他们一路追踪，情形该跟他们不相上下，可看这冲杀的速度，倒像是以逸待劳，精力十足的模样！
不正常。
副将也发觉这一点，诧异道：“将军，怕是……”
原泰举手示意他闭嘴，冷冷道：“大梁境内，公然袭击军队，以谋反罪论处，不需多言，杀无赦！”
第一百零六章 夜战
“杀！”一方冲过去。
“杀！”一方迎上去。
清冷的夜色中，一场血腥厮杀开始。一方来势汹汹，杀气腾腾，手起刀落，血溅四方。一方斗志昂扬，奋不顾身，愤而出手，毫不容情！
月色不是很清亮，但用来分辨敌友已足够。西北军都穿着黄褐的军服，刺客全是黑衣，兵器各异，刀剑都有。双方冲杀在一起，混乱中只要看服色不对马上刀兵相见，热血，分不清是自己的还是敌人的，喷薄在身上，滚烫的叫人颤栗。一名西北士兵刚砍下对方一条胳膊，马上迎来一侧敌人的长刀，侧身错过，一身冷汗还不及冒出已举刀迎上，斜刺里又是一刀过来，士兵再无力抵挡。长刀入腹，奇怪的不是疼，而是凉意率先传来，然后才是让人顿生绝望的疼！士兵大喊一声，回手一刀挥过去，对方撤手不急，胳膊上着了一刀，看不清的血液浸湿了黑衣。士兵跪在地上，朝着东南方向看了一眼，终究是回不去了……
对手倒下，受伤的刺客来不及看一眼伤口情况，只活动下胳膊感觉并无大碍，马上转身加入另一个战局。还未出手，却被旁边冷不丁刺来的短刀刺中……
倒下的人越来越多，有西北军士兵，也有刺客。路斯提等人躲在马匹身后，眼观六路耳听八方，唯恐给哪一方人马误伤。倒像是其中最清闲的人。一个同样被孚的马匪凑过去道：“老大，不对啊，这些人看都不看咱们一眼，不像是兄弟啊！”
路斯提一脚暗中踢过去：“少废话，敌人的敌人就是朋友，把嘴巴管严实点！”手下人都看出异样，当了多年首领，这点眼力自然比其他人强不少！所以他心里也有些惴惴不安，这些人，不知是敌是友。
原泰身边自然全是好手，他被众人守护着，还没怎么动手，自然有更多的精力观察。一名副将喊着：“将军，你带人先撤吧，我们能挡下！”
原泰看了眼路斯提等人的方向，指挥了几名手下过去抓人。随后道：“好，待我冲出去，你们见机行事，阻他们一阵即可，不可死战到底，我在关内等你们！”
“是，将军放心！”喊出这句话，副将几刀砍到一名刺客，抹去被溅到脸上的热血。
十几名士兵冲杀到路斯提等人身边，两人一组，将他们扛上马背。路斯提还在挣扎大叫：‘放开爷爷，爷爷叫兄弟们放你们一条生路！听……’一计重击，他给打晕了。
很快，几名俘虏被带到原泰近前，他翻身上马，回头叮嘱一句：“有劳兄弟们了！”
“将军放心！”四五个声音应答。同时有几十人上马，有兵有将，跟随在原泰身后，一起先撤离远去。
“西北军听令！”一名浑身是血的副将喊道，声音里满是激昂。
“有！”各处都有应和声。这样的呼喝，似乎已经成了一种本能，只要听到前面，就知道自己要做什么，该做什么！
“西北风起——”
“所向无敌！”
“杀！”
……
身后的厮杀声越来越缥缈了，原泰一马当先，阴沉着脸，牙关紧闭。心里默念着一个名字，刘铮，都是你！他辛苦�