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严淑仪打扮一新，在后院小花园中等着。
秦荫远远看到，绿荫之下，佳人颔首，微风吹衣暗香来，团扇半掩芙蓉面。
第一眼，还不错。
秦荫笑着走过去，先是低头颔首：“我是秦荫。”
严淑仪第一眼对秦荫印象也不错，微微一笑，放下扇子，曲身一福：“秦大哥。”
秦荫虽与苏泉交好，却并不是那脂粉从中打过滚的人，女人没接触过几个，也分辨不出个高低优劣。今日看着严淑仪，远看还不错，走近看去，又没了团扇遮掩，便看出些许不足来。脸颊过于消瘦，一点头，便看到头顶发色有些发黄，让他心里有了淡淡的不满。不过又想到自己的条件，心里便释然了。随口吟出几句诗词来对她赞美一番，哄的严淑仪喜笑颜开。
待秦家人离去，严母迫不及待找人叫来女儿，问道：“怎样，这一门亲事还算可心吧？”
严淑仪娇羞低头：“婚姻大事，自然由得父母做主了，问我做什么？”
这样一说，严母便知道女儿心里是愿意的。看着正当大好年华的女儿，真是怎么看怎么喜欢：“我家女儿长的好，穿什么都好看！”
一旁的儿媳妇心里酸溜溜的，说的好像谁没年轻过似的。插嘴道：“是啊，淑仪纤瘦苗条，穿上这身繁花锦缎的衣服，便显得华美而不厚重，真是好看！”别忘了这桩事，你们母女买了那么贵的布料，一家子伙食都素了半个月！
严母顿时拉下脸来。
李媛想要学经商，李钊深思熟虑一番，勉强同意了，但女儿家毕竟不能总是抛头露面，便想要买几个机灵的丫头都教着点，好给女儿打下手，跑个腿之类的。李媛一想也是，李钊便找了牙婆子带些丫头来，让她自己挑。
牙婆带来了十几个姑娘，排成两排在院子里。李媛身边陪着的是杨妈妈，她一眼看过去，先把一个长的黑一点的和一个眼珠子乱转的挑了出去不要，又挑了几个她看着不好看的去掉，这才腾出地方让李媛挑。李媛含笑一个个看过去，自己身边的丫头，每日都要见的，一定要看着舒服才好，还要聪明伶俐，当然这个看不出来，所以要多挑两个捡聪明的用。
看到第一排第四个，李媛停下脚步。眼前的姑娘身量略高，站的比其他人都更笔挺，不像寻常姑娘家娇怯。李媛眼前一亮，这丫头一看就胆大。“你叫什么名字？”
“红缨。”干巴巴的两个字，没在名字前加上“奴婢”二字，一旁的牙婆子竖起眼睛就要去骂几句，出门前怎么叮嘱的，一点都不长记性，记吃不记打的贱奴……
李媛被这个名字震得一时失神，这个名字，她听说过。当然不是在这里，是在“梦”中。
第二十五章 两个丫头
余红缨，范阳人士，于正平六年被捕归案。此前伙同山匪柳大通等人占山为王，打家劫舍，祸害乡间。及至被官军围剿，仍负隅顽抗，杀官兵三人。今罪无可恕，斩首示众……
这是秦家的下人从菜市口听来的，砍头常有，女犯人不常有，所以很多人好奇的很。据说那一日观斩的人比庙会上看大戏的人要多上很多。
而私下里，人们对于这个年纪轻轻被处斩的女子还是有颇多好奇，便有人打听了更多来龙去脉。余红缨本是镖师之女，在给一位贵人保送一趟贵重物品之时有失，其父问斩，余者发卖为奴。余红缨被几次倒卖，后来不堪忍受主家苛待，砍杀家主并主母等共计六人，出逃落草。
当时听到这样的故事，秦家老太太还假惺惺告诫在场众年轻主子，佛说因果循环，切不可种下恶因……
“小姐，小姐？”杨妈妈轻轻摇晃着她的手臂。
“嗯？”李媛回过神来，当下指着红缨道：“留下她！”
牙婆心里一喜，这丫头最是扎手，脾气又臭又硬，藤条都打断过两根了，就是不肯服软。真没想到这么个看上去娇滴滴的小姐会看上她！“小姐啊，不瞒您说，这丫头长的是不赖，身子骨也壮实，就是脾气大了点，怕冲撞了您。”牙婆“谦虚”道。
杨妈妈看了看红缨，也道：“是啊，小姐，这丫头一看就是个刺头儿，再看看别的吧。”
“不，就要她了。我要的是能出门给我跑腿的，就要厉害些的。”李媛坚持道。话是这么说的，心里却是想着：我自己得了一次重活的机会，就该感谢上苍，多行善事。余红缨上一世是被逼落草，这才沾染了人命。如果这辈子她对她好些，是不是就可以救了她，间接就救了更多的人。如此方不枉神佛对她的厚爱。
红缨诧异，这才认真的看向面前的女孩子，比自己还矮上一些，白白嫩嫩的一看就是个弱不禁风的千金小姐，居然没被自己吓哭也算有胆量。
牙婆笑吟吟的拉着红缨站到一边，挥舞着手帕笑道：“哎呦你可是上辈子积了德了被李小姐看中，以后要老老实实的做事，听到了没有！”红缨再次看向李媛，见她正冲着自己微笑，一时心里竟不知是什么感觉，又酸又涩，大概自父亲出事后，她目睹了家里翻天覆地的变化，一颗心便开始僵硬冰冷，可是这暖暖的微笑，让她突然感到了一丝暖意。
红缨算是定下了，李媛继续看，第一排看过，转到第二排。杨妈妈插嘴道：“第三个丫头，一看就是个老实本分的，怎么样？”
李媛仔细看过去，再一次僵住石化。天哪，今天这是怎么了，都赶在一起来了！那不是点豆吗，最后的日子里陪着她的点豆！
出嫁之前，墨竹和柳叶两个年纪都不小了，父亲怕她以后身边少了人伺候，又给她添了几个小丫头。那时她根本不管事，也没过问过什么。原来，点豆很早就进了她家了。
有一次她问：“你怎么叫了个‘点豆’呢，谁给你起的名字？”点豆认真回答：“我是谷雨后生的，我娘说‘谷雨前后，种瓜点豆’，我就叫点豆了。”当时她还笑她：“还好是谷雨后生的，不然叫个‘种瓜’多不好听。”……
杨妈妈寻思着这是怎么了，跟见鬼似的老是走神！再次掐了下她胳膊里侧嫩肉。
李媛一痛回过神来，笑了，点点泪花却开始凝聚：“你叫什么名字？”
“奴婢叫点豆。”点豆怯怯的，话说完就低下了头。
“好，你也留下吧。”
牙婆更高兴了，都说商户人家尖酸刻薄又小气又多事，看人家李小姐多痛快啊，几句话就说定了！
“小姐，您再看看，最近来的丫头里好的都在这儿呢，在看看，说不定还有能看上的！”这就是瞎话了，好的向来都紧着官家和四大世家先挑的。
“够了，这两个就很好。杨妈妈，你带这位婆婆去下面支钱吧。我先回去了。”
“好，好，小姐您慢走！”牙婆子领着剩下的丫头回去了。
李媛吩咐了柳叶墨竹帮新来的两人安排房间等事，她躲进房间梳理情绪去了。一天突然遇到两个‘旧人’，冲击太大了，她要先哭一会儿。
刚刚重新施了粉，柳叶在外面喊道：“小姐，阮家来人送谢礼了，老爷不在，大少爷在前厅呢，叫您也过去看看。”
“好，我马上去。”李媛再次对着铜镜审视一遍妆容，这才出去会客。
来的是一位管事妈妈，姓赵，衣着首饰十分讲究，不逊于一般富户人家的夫人，可知是位有身份的。
李媛一进去，赵妈妈便站了起来对她颔首道：“这便是李小姐吧，先代我家夫人谢过小姐救助之义。”李媛忙过去福了一福，站在一边笑道：“这位妈妈客气了，出门在外，难免有疏漏的时候。举手之劳不敢贪功。”
赵妈妈拉着她的手坐下，和蔼道：“若是平日便罢了，我听小姐身边的沈妈妈说了，当时的情形，可不是谁都敢出头的。只因我家老爷和夫人都被琐事缠身，只好派了老奴来感谢小姐，小姐勿怪。”
“妈妈说的哪里话，些许小事，真的不必记挂在心。”李媛说的是认真的，她是真的不想跟阮家有过多牵扯，毕竟身份的差距摆在这里。走的近了，怕是有人要说她有心攀附了。些许闲言碎语不会伤到现在的她，但着实讨厌，能避免还是躲着点吧。她真的是不想再走进那个圈子。
“我已收了阮小姐的谢礼，”那块精美的玉佩静静的躺在她的掌心，“夫人再这么客气，我就受不起了，还请妈妈回去在夫人面前言明，此事就过去了。”你们阮家不欠我的，我也不是要携恩思报的人。
赵妈妈看她态度不似作伪，心里轻松起来。实在她也怕李家会借机攀附，这下回去就好交代了。站起来道：“小姐实在是懂礼之人，老奴回去自会在夫人面前言明。”这是要走了。
李识知机道：“您慢走。”
第二十六章 学习
送走客人，李识扫了一眼摆在厅中的一箱子谢礼，笑道：“行啊，媛儿，都能结交上阮家了！”
李媛讽刺一笑：“大哥，难怪你只考中个秀才！他们若真心实意感激，怎会只来个妈妈？”
李识当下红了脸，有些不忿：“当日的情形，我也是听人说了的，即便是阮家夫人来谢你也是该当的！你可是为了他们得罪了苏家呢，万一苏家记恨我们怎么办！”
“你说的这些我何尝不知，他们又怎么不知？”李媛淡笑着，眼里闪过一丝无奈，“我们不过区区商户，当的起人家正儿八经的拜谢吗？”
“这……”李识语塞。眼前的小妹，还是小小的弱弱的仿佛一碰就会碎的瓷娃娃，可是何时变得这么剔透，一眼就把这繁杂无趣的世事看穿了？
晚饭时，新来的两个丫头便被领了来跟着学规矩，也让李媛见见。
换过新衣，又简单的梳洗打扮过后，两人看上去比刚来时精神多了。点豆已经感觉到这家人不错，丫头们都和气的很，没有背后议论主子的，也没有人欺负她新来乍到，两个大姐姐还帮她收拾了房间，她一颗悬着的心落下来一半了。红缨还是一脸的桀骜不逊，不说话，但叫她干什么，她并不抗拒，对眼下处境已经认命了。
李媛对点豆没什么要说的，几年的相处，还是在那么艰苦的环境下，人品绝对没的说。但撇开点豆单说红缨也不好，便叫二人站在一起，简单的训诫几句，要二人尽快熟悉府中环境，跟周围人等打好交道，交代的事务要认真做好等等。
李家没有大户人家那么多规矩，丫鬟还分三六九等。李媛就让她二人管柳叶墨竹叫姐姐，听她们的吩咐就好。
用过饭，丫鬟们将李媛剩下的分着吃了。想着红缨习武之人，饭量或许会多些，李媛特意叫柳叶多准备了些。结果是四个人都有点撑了也没吃完。
点豆和红缨都是好久没吃过饱饭的人了，更何况是这样给小姐准备的精致菜肴，吃不下，抚摸着肚子，嘴角泛着油光，眼睛还黏在盘子里剩下的肉上，叫柳叶和墨竹偷笑了好几回。
李钊没忘记李媛的请求和鉴戒的开解，不几天便寻来了一位“师父”教导李媛。来人乃是李钊手下一位布庄掌柜的夫人，姓万。跟着丈夫住在铺子里，有时也出来帮忙看铺子，对于绸缎布匹的用途分类品级等都十分清楚，也很会跟顾客打交道。最方便的是她可以