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敬砚姝眯着眼，看着趾高气昂进来，却因她气势压制，渐渐变得战战兢兢冷汗直冒的宫女绣竹。直到她噗通一声跪下连连求饶，皇后娘娘才曼声问道：“你先边忙给自己揽罪，本宫问你，你家贵主是与谁说了闲话，才想着要从坤和宫里把陛下请过去的。”
她说的笃定，绣竹却是一愣，满脸写着“你怎么知道的”。冷枭言忍不住捂眼，这从主子到奴才，怎么就没一个精明人？
绣竹不明所以，然在帝后二人的逼视下根本不敢说谎，竹筒倒豆子般一五一十的说了：“是我们宫里一个叫翠芯的二等宫女，因口齿伶俐说话有趣儿，很得我们娘娘的看重。今日她与贵妃娘娘闲聊各地菜色，说着说着就说到陛下喜爱的八宝鸭汤。翠芯说陛下最近公务繁忙一定累坏了，很需要补一补，我们贵主一时兴起，便往延福宫去请国夫人帮忙准备，又让奴婢来请陛下去延福宫用膳。”
“可是那个丫头说，等贵妃的鸭汤做好，陛下指不定都在坤和宫里用了，怕是白瞎了贵妃的一番苦心。不如早一步过来请，也省了本宫还得备下陛下的饭食，两边都少麻烦。”
敬砚姝说一句，绣竹就点一次头。冷枭言虽是对表妹的智商一直没什么期待，听的也是好气又好笑，忍不住问道：“皇后派给你家主子的姑姑呢？不知道拦着你家主子别发蠢吗？”
绣竹低下头小声嘟囔：“我们主子不喜欢两位姑姑，不允她们在跟前伺候的。”
她正说话，外头又进来一人，却是延福宫的首领太监刘安。刘大太监恭恭敬敬的对着帝后二人行了大礼，复又深揖告罪：“今日小厨房烧火的丫头手脚不利索，竟是将贵妃准备的八宝鸭给撒了。国夫人让老奴来给陛下请罪，今日这八宝鸭汤是没法喝了，等开年得闲了她亲自下厨，做好了再请陛下与皇后娘娘品尝。”
赵姨妈果然是明白人！敬砚姝与冷枭言对视一眼，一同露出点儿笑意。皇帝陛下顺坡下驴的让刘安带着绣竹一块儿回去，还特意提醒：“贵妃地位崇高，乃是世间女子表率，你让姨妈好好劝劝表妹，该学的规矩还是学起来。”
敬砚姝掐她一把，说的更委婉些：“贵妃单纯可爱，喜欢和年纪小些的丫头唠嗑是正常的，只是到底身居高位，很该稳重一些，不好这样想一出是一出。”
刘安连连点头，一副受教的模样，再三应承定会好好与国夫人传达陛下与皇后娘娘的关怀。绣竹还是懵懵懂懂，直到被刘安拽出了坤和宫，仍不知道今日自己这一来一回到底是为了啥。
冷枭言对上朝堂上的老狐狸尚且不若下风，后宫手段在他眼中更不够看。虽是一开始没想明白其中算计，等敬砚姝问了绣竹几句话，就明白过来这是有人故意挑拨离间。他不免有些愤慨，敬砚姝却是淡定劝他：“有人的地方就有江湖，何况后宫里僧多粥少，谁不想自个儿当宠妃将旁人踩到脚下？贵妃性子单纯的很，偏你最近独宠她，那些久旱却无甘霖滋润的妃嫔，可不得想办法把她拉下马？”
冷枭言皱眉：“陈妃自有孕起就老实的很，不是在你跟前讨好，就是在长乐宫里养胎。且她挑拨了也没法承宠，不会做这种损人不利己的事。”
敬砚姝眨眨眼，挑眉看他。
冷枭言修长手指点点桌面：“后宫就这么几个人，会做这种事且有利可图的不是云氏就是薛妃。云氏初来乍到，身上没多少资本钱财，想来没这么快收买长乐宫的人手。只是薛妃——”
他皱眉想了想，仍是摇头：“薛妃平和温顺，又是世家出身，应该不会用这么粗糙的算计。”
“所以呢？你要去审一审那个翠芯丫头？”敬砚姝调侃问道。
冷枭言也笑了：“后宫不就是这么争宠的么？表妹是蠢，姨妈又不是蠢人，肯定不会放过这个心怀不轨的翠芯的。”
至于最后查出来是谁，查出来的是不是就是真相，对帝后二人来说根本不重要。冷枭言转头就将这事抛在脑后，舔着脸要敬砚姝管饭，皇后娘娘无可奈何，只得让御膳房送了陛下爱吃的菜色来，两人如许多年前一样对坐着边吃边聊。
延福宫里，赵氏好说歹说才让安素仙明白了其中陷阱，看女儿一脸愤怒的要找来翠芯严刑拷打，忍不住捂着心口，只觉得十分心累。
安素仙还在不忿，赵氏不得不打断她的话：“明日就是除夕了，你非要在这时候闹出事端来么？万一那翠芯硬气一头撞死呢？这晦气还不是落在你头上，白让你表哥厌了你，才是真如了旁人的意！”
正说着，一名小宫女慌慌张张的跑进来，跪在赵氏座下哆哆嗦嗦禀告：“夫人不好了，翠芯姐姐她——她悬梁自尽了！”
第18章 畏罪自杀
宫里出了人命官司绝非小事，安素仙还想着隐瞒一二，赵氏直接拘着她在延福宫里坐着，一壁让人去明纯宫封锁消息，一壁让人去坤和宫请罪，并请皇后娘娘前来主持公道。
陛下才在抱怨：“你就是太守规矩！明纯宫和长乐宫都开了小厨房，你坤和宫难道就开不得？”
敬砚姝无所谓的笑笑：“御膳房做的菜难道还不如小厨房里自己召的厨娘么？也别说什么冬天菜冷的快，当保温的食盒是摆设吗？陈妃那是情况特殊，怀了胎想吃什么都说不好，我为了省麻烦才让她自个儿折腾去。至于安贵妃——”
她挺得意的挑眉：“她想要点子殊荣，我不在乎她多点子殊荣，她心思顺了姨妈也高兴，岂不是一拍即合一举三得？”
冷枭言无奈的揉她的额头：“表妹蠢嘛，咱们哄着她呗，权当是为了姨妈。”
敬砚姝恶趣味的点头：“那可不，陛下都肯献身哄她，我更不会克扣一个小厨房了。”
冷枭言听的一囧，献身二字用的实在是让他无话可说。不过话又说回来，安素仙虽然长相不算明艳动人，身材却是挺好，婀娜多姿丰腴有致，熄了烛火在红帐中一滚，其中销丨魂倒也不算委屈了皇帝陛下。
只是面对敬砚姝的调侃，他却不好说什么——总不能大咧咧说安素仙实则不错，他挺愿意去睡一睡的吧？冷枭言正要想个旁的话题敷衍过去，却见松明掀了门帘进来，绷紧了脸色急急行礼道：“主子娘娘，明纯宫出事了。有个叫翠芯的二等宫女在后殿耳房上吊自杀，国夫人把贵妃留在延福宫，使人封了明纯宫，请您与陛下去决断。”
敬砚姝站起来，脸色十分难看道：“翠芯？就是方才绣竹说的那个饶舌的宫女？”
她问的并不是松明，而是同样脸色铁青的冷枭言。皇帝陛下点了点头，给身边伺候的大太监使了个眼色：“你去查清楚。”
总管太监也是嘴里发苦，临近年关碰上这样的事儿实在不吉，尤其明日就是除夕，他非得在今晚之内就查出真相。查好了没赏，查不好还得受罚，心里忍不住咒骂安贵妃太蠢，连带着他得背上这个倒霉差事。
敬砚姝揉了揉太阳穴，小声抱怨道：“我就说了，后宫女人一多，什么牛鬼蛇神都得出来。我且看看这次到底是谁在搞鬼，要是被我揪出来，非得好好立规矩不可。”
冷枭言看着桌上的佳肴美味也没了胃口，让松明找了两人的斗篷来穿上，拉着敬砚姝往明纯宫去。昏昏暮色下，明纯宫外站着几人身影，仔细一看，却是赵夫人带着安贵妃在宫门口候着。
见帝后二人走近，赵氏拉着安贵妃就要跪下请罪。冷枭言脸色稍霁，伸手扶了一把：“姨妈别着急，现在不是咱们自己乱了阵脚的时候，先查清楚是否另有内情，再说要怎么处置。”
赵姨妈连连点，抹了把脸上的泪痕，拉着冷枭言的手泣道：“素素蠢归蠢，却不是个坏心眼儿的姑娘。她受人挑拨管束不利，你该罚她就她她，可别让旁人欺负她陷害她啊。”
敬砚姝站在冷枭言身后撇了撇嘴，心想还好赵姨妈年纪大，不是她下场宫斗，不然这满宫的心眼儿搓在一块恐怕也不够她玩儿的。就这么两句话，安素仙的罪名就定在了管束不利——且是因为有人挑拨，等一会儿查出些蛛丝马迹，冷枭言别说罚她，说不定还要好好安慰她。
冷枭言看着姨母泪水涟涟的模样，心里早就软了一片，哪可能想到这么多弯弯绕绕。只是眼神扫过依旧愤愤不平不明所以的安素仙，到底是有些膈应，生硬了两分语气吩咐道：“贵妃可知这宫女为何自戕？或是她平日里有什么怪异之举？”
安素仙没想到皇帝张口就冲着她来，愣了一会儿才涨红了脸嚷道：“表哥你什么意思啊，我还在气这个宫女不怀好意呢，她今日故意给我使坏，要不是她死的快，我非得让人狠狠抽她一顿不可！”
冷枭言听的直喘粗气，看赵氏一脸焦急的要打圆场，干脆摆摆手：“贵妃既然什么都不知道，那就奉国夫人回延福宫去吧，这里自有朕和皇后做主。”
赵氏还想补救一二，冷枭言已是牵着敬砚姝进了明纯宫，显然是不愿再听安素仙的蠢话。敬砚姝手指在他掌心挠了挠，见他转过头来，摇摇头温柔劝道：“也是我疏忽了，明知道有人针对算计贵妃，却没及时清理，你可别生我的气才是。”
冷枭言一叹：“后宫不就是这样的么？争宠，陷害，勾心斗角各凭本事。你是皇后娘娘又不是她亲娘，要是她像陈妃那么听话乖顺，你自会罩着她保护她；可她一无自知之明自以为是，二不知好坏亲疏，你派给她的明白人被她放的远远的。她自己这般自己作死，难道还能怪到你头上？”
敬砚姝便笑着点头：“这不是想的挺明白么？那还生什么气？”
冷枭言一愣，脾气倒是降下去了一些。既然安素仙蠢是不可改变的事实，他为个蠢货生气，岂不是自己气自己？
“我知道你的想法，就是替姨妈不平，觉得表妹太辜负她的教养栽培了。”敬砚姝轻声道：“可你知道吗，我其实很羡慕贵妃的，若是有个亲娘能将我养的这样不谙世事，那是多大的幸福啊。”
冷枭言无话可说，敬砚姝十四岁时就能带着三千兵勇家将维护一方和平，难道那是天生的么？还不是被命运硬生生逼出来的。
“表妹虽然是单纯了些，可乱世之中，这种单纯才更难能可贵，让人愿意包容吧。”敬砚姝抬头远望，不知透过沉沉夜幕看到了谁：“既是我自己不能拥有，看到别人有了，也希望她能一直平安喜乐，仿佛圆了自己的奢望一样。”
“好了好了，我不生气了。”冷枭言握住她微凉的手指与她对视：“你也不用羡慕她，不是还有我么，我肯定好好护着你，让你再不用因世事艰难而坚强。”
敬砚姝脸上微红，轻轻“呸”了一声别过脸去，却也没甩开冷枭言的手。眼看皇帝陛下平复了心情，在一旁装了好一阵子死的大太监赶紧上前，手里托了个大托盘，里头是不少金银饰品。
冷枭言捻起一根银钗看了看，问他：“这是什么意思？”
总管太监忙躬身禀告：“启禀陛下，这都是在宫女翠芯的房里找到的。老奴之前已经打探过，翠芯是内务府从民间采买的孤女丫头，在宫外并无亲眷，不可能拥有这许多值钱的首饰。与翠芯同屋的宫女也说从未见翠芯佩戴过这些饰品，老奴觉得这些东西来路不对，正在核实出自何处。”
冷枭言点点头：“什么时候能查�