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阿凯见到令牌，脸色微变，随后低下头：“阿凯不知。”
“你不知？那我提醒你，进出三弟别苑可是凭此牌？”
阿凯低头不语。
欧阳晟接着说：“那一日你在钱庄赌钱输了，一时情急，竟把此牌押于赌庄，随后外出筹钱。阿利见你匆忙离去，便好心先替你赎回，谁知却暴露了你与三弟的关系。我为了不打草惊蛇，便命人做了一假牌，买通赌庄后骗过你。如今你身上的那块是假的，我手里这块才是真的。”
阿凯听闻，连忙从怀里把一块同样的令牌摸出来，细细一看，果然有异。
阿金见此，皱皱眉：“早就听兄弟间有谣传，说你与三少爷来往过密，原来真有此事。”
阿凯见已不可抵赖，索性认了：“自古人往高处走，水往低处流，我知少帮主做事素来稳妥，以大局为重，可是成大事者只有如三少爷一般为达目的不择手段才可，我阿凯便是欣赏这样的聪明人。”
“哼。”欧阳晟冷笑一声：“真是死有余辜！”他以内力震断令牌，随后扔给阿凯：“好好瞧瞧，里面装的是什么东西？”
阿凯接过已成两半的令牌，才发现这令牌竟是中空，断裂后，有白色粉未流出，散发出奇异的幽香。阿凯凑近一闻，只觉一阵头晕目眩：“这……这是什么东西？”
“乱人心智，蒙人心性，西域曼陀罗花粉。”欧阳晟一字一顿地说。
阿凯脸色大变，吓得把令牌扔得老远。
“曼陀罗？”阿金惊叫出声。月溪听到这个名字，也心下大惊。这种来自西域的奇花，一向被人称作妖花，据说久闻其香可成痴呆，欧阳昊居然把这花粉藏于令牌之中，他想做什么？
“三弟有没有告诉你要你随身携带这块令牌？日夜不可摘下？”欧阳晟问阿凯。
阿凯点点头：“三少爷是这样吩咐过，说是为了怕被人发现我二人关系。”
“你道他是真心为你好么？你能背叛我，迟早有一日也会背叛他。我都能想到的事，三弟那么聪明的人岂会不知？三弟一向狼子野心，我是心知肚明，他与你早有过从，我也装聋作哑。我一直不说，并不是因为我忌惮三弟，而是为了你阿凯！你们四兄弟，阿铁已经不在，若你再成为我与三弟斗争的牺牲品，你认为最终获利的是哪一方？你方才口口声声地处处为永盛前途着想，我知这些都是三弟教予你。但是你再仔细想想，若把永盛交给一个连兄弟都要谋害的人手中，永盛能走多远？他杜巡抚就是眼下为官一方，上头后台一倒，还能风光几日？可是这漕运，我们永盛的漕运，却不是一朝一夕之事，而是事关朝廷吃饭的头等大事。所以，你若真心为永盛好，就应当与兄弟们齐心协力搞好每一次船运，而不是私下拉帮结伙，到头来被人利用了还不自知啊！”
欧阳晟一番话醍醐灌顶，直把月溪和阿金说得频频点头。月溪心下大感佩服，他看似粗人一个，眼界却如此高远，真是难能可贵。
阿凯心知欧阳晟所言才是正理，他惭愧地低下头，随后捡起一块大石，使劲向自己右肩砸去。
“啊！”月溪见到眼前血肉横飞，吓得双手捂脸不敢看。
“阿凯！”阿金飞身上前阻止，但为时已晚。
阿凯忍住剧痛，对欧阳晟道：“阿凯自知有罪，不敢乞求少帮主原谅，断此一臂，算是对自己有个交代。少帮主愿杀愿剐，阿凯绝无半句怨言。”
阿金一边手忙脚乱地替阿凯止血，一边恳求欧阳晟：“少帮主，阿凯他已知错了……”
欧阳晟转过身去，不看他们：“阿凯如今已心生邪念，动了杀机，我自是不能再留他。船上有一包金创药，还有些许口粮和银两，阿金你拿来给他。我不想再见到他。”
阿凯此时已是追悔莫及，但他也明白自己已无颜再说什么，再做什么。他流下两行清泪，朝着欧阳晟的背影磕了三个响头，然后头也不回地向大山深处跑去。
阿金无奈地看着眼前发生的一切，他不敢上前打扰欧阳晟，只好朝月溪使使眼色。
月溪收到阿金的暗示，走到欧阳晟身后，这时她才发现他的双手紧紧握着，连手背上的青筋也清晰可见。他心里定是非常难受吧，船队刚经历了重创，如今又失去一个兄弟。月溪想到了那晚他说的“立业难，守业更难”，才明白他说这话时的心情。日防夜防，家贼难防，自己的亲弟弟时时觊觎自己的位置，这其中的痛苦滋味，怕不是一般人可以理解的。
月溪最终还是什么话也没有说出来，欧阳晟也只是盯着河水出神，直到永盛的船队由上游而来，把他三人接走。后来月溪从阿金口中知道了他们的经历。原来欧阳晟早知行至淮河有可能遇到险情，便提早命船队备足浮环，要求船队比往常拉开三倍以上距离行驶，并且将行船所需口粮分散在各只船上，这样遇到危险时，不至于全员覆没。那晚突遇雷雨后，他见突围不成，便即时弃船，奋力向后方游去通知其它船只停止前进，所以眼下只领头船毁伤严重，船员都是只有轻伤而无大患。后来泥石流阻碍了河道，欧阳晟和兄弟们连夜打通，才及时赶到救下月溪。
月溪纵是经历不同于常人，不到半日便连续两次死亡惊吓，也是经受不住。她只觉精疲力竭，可是一闭上眼睛不是听见外面又传来打雷闪电声，就是看见阿凯掐着她凶神恶煞的模样。她翻来覆去地睡不着，只好站起来在船仓走来走去。
“月溪？”一声轻轻的呼唤从门外传来。
是他？他也睡不着吗？还是他根本没睡？月溪想到阿凯的话，又想起与欧阳晟的种种过往，他对她的紧张，他对她的细心，似乎是有些过了。事情怎么会被她搞成这样？明明知道是不能靠近的人，怎么却这么纠缠在一起了？
月溪想了想，打开船仓的门，果然见他靠在大门旁边，望着夜空出神。
“你没睡？”月溪坐到他身边。
“没有。”欧阳晟顿了一下，又说：“担心你今儿晚上会睡不好。”
月溪心头一震，脱口而出：“其……其实，我已有了心上人。”说完这句话，月溪把头埋进双臂里，不敢抬起。从什么时候开始，自己成了个满口瞎话的小骗子？如果她没记错的话，她从第一次见到他，就一个瞎话接一个瞎话地骗他。
“哦，他是什么样的人？”他苦笑一下，问她。
月溪咬咬下唇：“他……呃，老实，可靠，能吃苦，对我很好。”覆水难收，反正话也说出去了，她索性照着大哥说。
“那恭喜你了。”欧阳晟轻描淡写地说着，仿佛月溪方才的话和他没有多大关系一般。
这下轮到月溪尴尬了。她一下觉得有好多话要和他说，一下又什么也说不出来，就这样两人又坐了一阵。月溪轻声道：“我要回去歇息了。”
欧阳晟点点头，仍旧望着夜空出神。
月溪不想给自己犹豫的机会，几乎是跑回船仓，然后用力把门关上。可是眼泪却不争气地在门关上的一瞬间涌出来，她也不知道自己在哭什么，就是觉得心里好难受，被什么东西堵住了一般。终于哭够了，她对自己说，林月溪，你做得对，欧阳晟是你前世的厄运，你今生若想长命百岁，就要远离他，待回到了江城，你就与他没什么关系了，他继续做他永盛的少帮主，还会娶杜知州的女儿，你继续做你利丰果庄的大小姐，你二人就这样各自安好，就好！
☆、第二十五节 脱逃
永盛在淮河遇险的事早传到了江城，船员的家人个个忧心不已，待船队行至城南码头时，码头已被前来接风的百姓拥得水泄不通。
船一靠岸，哭声、叫喊声此起彼伏。月溪在熙熙攘攘的人群中找到震东和日熙，历经一个月的喜怒哀乐后再见到他们，月溪满腹的委屈顿时化成嚎啕大哭。震东本就情难自控，见到心爱的女儿变得又瘦又黑，更是心痛难忍。日熙虽不擅表达感情，但身处此情此景也难免落下几滴眼泪。三人拥着哭了一会儿，便坐上林家的马车回去了。
月溪透过车窗，看到城南码头离自己越来越远。那日之后，她与欧阳晟便没再说过话，连碰面也尽量避免。好几次她晚上睡不着，想出去看看他有没有坐在甲板上，终于还是忍住了。船一靠岸，她就被阿金带下船，连句道别的话都没有和他说。她心下已拿定主意，既然已经获得一次重生，就要和前世的人撇清干系……
“小溪，你可知你在船上这一月，为父和你大哥有多担心。”震东擦干眼泪，对月溪说道：“日熙从码头回来看不见你的那两日，都快急疯了。幸好永盛送来消息，说你平安无事，我们才放下心来。后来又听百姓们传，永盛船队在淮河遇难，更说得船毁人亡一般严重，我们的心又悬起来。今个儿见到你活生生地站在眼前，才总算松了口气。小溪，你是如何上到永盛的船队的？这一路可有惊险？身子有没有哪里不舒服？与那一船粗人在一起，他们可有欺负你？小溪，你要知道，女儿家的名节可是至关重要的……”
月溪在震东的唠唠叨叨中与日熙默默相对，兄妹俩此时心中都有千言万语要告诉对方，可是各有各的难处，谁也说不出口。月溪是不能说，日熙是羞于说。月溪为了安抚震东，简单地说了说自己的经历——本来因为身体抱恙，想在家中休息，便没随大哥一起出去。后来听到外面人声喧闹，只觉心痒难耐，便扮成男装去瞧热闹。无意中在码头捡到杜鸿鹄的头标，被阿金认错人带上船，于是有了这一个月的离奇经历。她一直躲在船仓里，并以男装示人，所以不曾被发现身份。
二人正说着，已到林家。之仪带着丫头站在门口迎接月溪。
月溪见之仪面色苍白，有气无力，大吃一惊：“大嫂，怎的一月不见，憔悴若此？”
之仪瞧瞧日熙，二人都没有说话。一旁的震东倒是喜笑颜开：“一路上光顾着谈你的事，忘了报喜。你大嫂有了我们林家的骨肉，前几日晾衣服不小心摔了一跤，正好生休养着呢。”
月溪一听也是大喜，连忙扶起之仪向屋里走去：“恭喜大嫂，恭喜大哥！快，大嫂，回屋歇着，外面风大，小心吹着。”
四人一起用了饭食后，各自回房休息，一时无话。
※※※
欧阳晟一边忙着应付苏氏和杜心雁的眼泪，一边目送月溪乘坐的马车离去。他几次想叫住她，又都忍住了。叫住她又能说什么？要说今日一别，往后就无瓜葛了吗？他不是不明白自己的心意，那日他见到阿凯掐住她的脖子，竟觉这辈子从未如此惊慌过。就像阿凯说的，他对心雁如何，对她又如何，他心中岂会不知？可是知道了又怎么样？阿凯的话算是提醒了他，他与心雁的事，如今已不单纯是他二人的事，而是事关永盛、官府甚至整个江城的大事，多少人想从他二人的婚事中谋利。这种时刻，他怎能把她牵扯其中？万一因为他的钟情，令她身边再出现一个阿凯，无端连累了她，他该如何自处？她说她有了心上人，坦白说，他对这丫头说的话一向有所保留，不过眼下也好，他欧阳晟到底是属于永盛的，他二人就从此各自安好，就好！
几人正围成一团说着哭着，阿利匆匆忙忙跑来，对着欧阳晟耳语几句。
欧阳晟脸色微变，吩咐下人�