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吴正瑜对御医们挥手，令他们出去，而后请邬月菲给皇帝扶脉。
邬月菲是他在外修养身体时意外遇见，原是隐世侠医的关门弟子，碰巧被他寻到，结下一段因缘。自此跟随在他的身边，为他调理身体，医术并不比宫中的御医差。
为皇帝扶脉过后，邬月菲便道毒性虽可去，但皇帝的身体不比从前，只有四五年寿命。吴正瑜依然十分惊喜，即便心中颇恨皇帝当年辜负了孟皇后。血脉情深，皇帝毕竟是他的生父，父子天性无法泯灭。
当他将解药为皇帝喂下，皇帝悠悠转醒之际，握着他的手，说道：“林含烟死了，她下毒戕害你母后，如今终于得到报应。”
林含烟死了？太便宜她了，应该让她亲眼看着吴正廉与吴正贤反目，相继殒命才解恨！吴正瑜当时心想，并没有说出来。毕竟吴正廉与吴正贤再可恨，也是皇帝的儿子，皇帝肯扶他做储君，却必定不肯夺别的儿子的性命。
“朕无颜下去见你母后。当年虽是林含烟下毒，可是朕……是隐约知道的。”皇帝闭目长叹， “你母后生性刚强，朕原想借机挫挫她的锐气，不想却害死了她！”
“林含烟死了，不知朕的报应何时来到？”皇帝刚说完这句话，便觉一双冰冷的手掐在他的喉咙上，静寂的殿内响起“喀”的一声脆响，皇帝闭上的眼睛再也没能睁开。
幸而御医们早已断定皇帝毒入肺腑，药石无救。在皇帝薨后，并未对其遗体仔细检查。否则他危矣。
可他并不后悔。
他只是心中迷惘，冲动弑父，可是应该？在皇帝灵柩前跪足三日，心头始终有一颗大石头沉沉压着，食而无味，夜不能寐。
“阿笙，且问你一个问题。”吴正瑜收起回忆，斟酌着词句，缓缓问道：“倘若你的父亲失手杀死你的母亲，你会为你的母亲报仇吗？”
齐笙微怔，瞬间想起刚才吴正瑜梦呓之语。心中略惊，抬眼细观吴正瑜的神色，见其面上只有困惑迷惘，思忖着答道：“齐笙不知。”
吴正瑜似是没想到她这般回答：“连你都不知道吗？”
遗憾的语气，有如一粒小石子，轻轻撞在齐笙心间。
齐笙答也不是，不答也不是。
只是这种问题，让她如何回答呢？倘若是市井狐朋狗友，随口答了也就是。可吴正瑜身份尊贵，所在的环境最是不容许言辞随意。她暗叹一口气，只是答道：“回公子，齐笙自幼无父无母，不知父母疼爱的滋味。只是依照律法，杀人偿命，当送去官府。”
“律法么？”吴正瑜微怔，随即轻笑一声，“那我再问你，倘若你的父亲并非失手杀死你的母亲，而是明知有人要害她，却纵容此事发生。这时你会为你的母亲报仇吗？”
齐笙有些诧异，他连这些问题都问她，真不当她是外人！
不过，既然他敢问，她为何不敢答？便道：“我会努力成为他最疼爱的女儿，助他发达，而后在他最得意之际，利用他曾经包庇的人——杀死他！”
作者有话要说：下一更：2013/2/4/21：00
☆、身世之谜
夜已深；悬月如钩。
躺在床上，静寂的夜里；听得到血液在身体里汩汩流动的声音。天籁俱寂，虫鸣声遥不可闻，全世界仿佛只剩下她一个人。心中似乎寂寥，又好似空旷。
齐笙睁着眼，朦胧的夜色中，团团暗影静立在周围。伫立在周围的暗影一动不动；像沉默注视着她的恶鬼，又似乎只是冷寂的死物。
从前她最怕一个人睡，总觉得暗中有鬼魅伺伏，只待她一不留神便张开黑洞洞的大嘴；一口将她吞掉。
不过自从被李明翰背弃之后，她便再也不怕黑暗中的鬼魅。对李明翰的恨与苍天的怨，足以令她对抗任何鬼魅。
齐笙缓缓将掌心按在左胸上方，感受到掌心下微弱而有韵律的跳动，内心深处生出丝丝迷惘。曾经困苦，如今富贵；曾经懦弱，而今刚强；曾经形单，现今依然影只。
夜色愈见浓稠，仿佛搅不开的墨汁。
时间一刻一刻流过，窗外渐渐泛起微弱的白。最终第一缕阳光透过窗子，照进一双清澈坚毅的乌瞳。
“呼啦”一声，齐笙掀被坐起，趿上鞋子，走到窗前。伸手一推，窗子向外打开，顿时璀璨的光线澎湃着涌满面庞。闭目呼吸，春日清晨微凉的气息灌入内腑，泥土与露水的香气扑面而来。
良久，她缓缓睁开眼。眉还是那眉，眼仍是那眼，面色依然平静，只一双细长的眼，透着前所未有的坚毅。
齐笙缓缓收回手，摊开在眼前。皮肤细滑，五指尖尖，是一双养尊处优的少女的手。经过一个春天的保养，冬季生出的冻疮并未留下太多的疤痕。十片指甲泛着粉嫩嫩的颜色，圆润精巧，甚是可爱。
她终于想通，她非浮萍，而为茅草。扎根荒土，水淹不死，火灼存根，脚踩更壮。
吃过早饭，齐五爷唤齐笙到书房：“昨夜公子召你何事？”
“公子向我问了两个问题。”齐笙将吴正瑜对她问起的问题向齐五爷叙出，丝毫不带个人主观，一字一句，缓缓如实道来。
听罢，齐五爷峻眉稍拧，肃容含愠：“仅此而已？”
“仅此而已。”
吴正瑜召她，确未谈及要事，仅仅闲聊数句便遣她回来。
从他的神态之中，隐隐透着一丝迷惘，仿佛无所归属，前路模糊不清。不过齐笙并不担心，他们一个在云端，一个在地面，相隔遥远，交集无多的人何需关切？
抬头轻瞥，只见齐五爷拧起的峻眉渐渐舒展开来，神情更加内敛。虽然看起来平静无澜，然而扣在椅子扶手上的手指骨节发白，昭示着他内心的怒气。
齐笙低下头，端起一杯茶水。
灿烂的光线从大敞的门窗中射进来，照得书房中通透敞亮。齐五爷分明看到坐在下首的少女漫不经心的神态消失了，谨慎不安的小动作不见了，她坐得端正挺直，端茶啜饮的姿态闲适雅致，仿佛整个人都变了：“果真？你可不要瞒我。”
齐笙抬起头，只见齐五爷微眯起眼，如利剑般的目光刺来，仿佛要刺穿她的心。她微感讶异，缓缓放下杯子道：“不敢欺瞒五爷。”
齐五爷总觉得哪里不对，依吴正瑜的慎密戒备，为何会跟一个时刻想飞的下属谈论心事？显然有古怪。两人之间发生了什么？
可不论他如何开启话题，齐笙总答得毫无破绽。就在这时，外头小厮来报：“禀五爷，有一位江公子求见。”
“江心远？他来做什么？”齐五爷与齐笙对视一眼，均看到对方眼中的讶异，立身而起，先后走向客厅。
客厅之中，一位紫衣公子优雅坐着，见两人进来，起身拱手：“五爷。”
“江公子。”齐五爷拱手回礼，“不知江公子光临鄙舍，所为何来？”
就在齐五爷上座，背过身的刹那，齐笙忽觉左手被握住，突然而来的热度令她十分不适：“江公子这是为何？”
齐五爷转身望来，便见江心远抓着齐笙的手，笑得文雅：“阿笙坐在我旁边即可。”一面说着，一边掌心用力，引着她往下首坐去。
齐笙陡生恼意，暗暗用力挣扎：“江公子身为客人，可不要客大欺主！”
“别闹。”江心远微笑着揉她的发心，嘴上如此说着，眼睛却看向齐五爷道：“五爷已经答应把你嫁给我，你不开心吗？”
开心个头！齐笙躲避不过，被他揉得发髻一团乱，同时抓在他掌中的左手心被轻轻刮蹭，浑身别扭之极：“无媒无聘，江公子休要胡言！”一面说着，一面拿眼狠狠剜他，如此轻浮浪荡，若非看他身份不凡，早就啐他一脸！
连吴正贤都不敢轻薄她，他凭什么一而再，再而三地对她不尊重？
嫁给他？想得美！
“咳！”齐五爷轻咳一声，江心远便松开手，亲昵地在齐笙脑门上轻敲了下，看着她气呼呼地走到对面坐下，别过头赌气地不看他，禁不住微笑道：“五爷所托之事，如今可还作数？”
“自然作数。”齐五爷沉声答道。
江心远拱手道：“五爷一诺千金，江某佩服。”目光瞥过齐笙微惊之容，不由勾起唇角：“阿笙如此欣喜——”
话未说完，只见齐笙抓过手边的茶杯，用力朝他掷来：“阿笙也是你叫的？无亲无故，请江公子称我为齐姑娘！”语毕，起身而立，微瞪大眼，看向齐五爷道：“我未点头，此事不作数！”
言罢，决然离去。
茶杯擦过江心远的耳畔，叮的一声，摔碎在地上。清脆的瓷碎声犹未消散，江心远微微眯眼，而后轻笑一声：“五爷，此事——”
“依言而行。”齐五爷面容沉稳，似乎并未因齐笙的拂袖离去而恼怒，“阿笙年轻不懂事，还请江公子莫与她一般见识。”
江心远笑道：“自然不会。女儿家有点小脾气乃是寻常，我等男子汉大丈夫，自不会与她计较。”
齐五爷对他拱手，两人相视一笑，又谈了片刻，江心远方满意离去。
待他走后，齐五爷却未离开，而是依然留在堂上。唤下人进来清理干净，稳稳端茶而饮。果不其然，过了一刻钟，齐笙的身影出现在门外。
“江心远走了？”齐笙不疾不徐地走进来，坐在方才的位子上。
“嗯。”齐五爷平静地看着她，并不解释什么。
齐笙便又问：“他此行前来做什么？”
“筹集银两。”齐五爷言简意赅。
齐笙冷笑一声：“筹到我们头上来了！”
“不，我答应给他。”齐五爷的语气不变。
齐笙却吃了一惊：“五爷为何？”
“因为你要嫁给他。”齐五爷放下茶杯，定定地看着她道：“我答应江心远，以半数家业相倾，作为你的嫁妆。”
齐笙惊得站起来，脱口道：“荒唐！”
齐五爷面无表情地看着她：“依你之见，为何荒唐？”
齐笙哑了片刻，而后梳理脑中纷乱的思绪，缓慢地说道：“首先，我不愿嫁给江心远，五爷无权替我决定，即便是公子也不能轻率定下；其次，江心远是廉王的手下，我们以资财相助，岂非与公子为敌？”
齐五爷良久无声，许久之后，才自袖口掏出一块翠色玉佩：“因为这个。”
望着那块平凡无奇的鸽蛋大小的玉佩，齐笙蓦地瞪大眼睛：“五爷从哪里得来？”
“这本就是我的。”齐五爷答道，“你，是我的女儿。”
齐笙仿如听到荒谬之极的言论：“不，这不可能！”
她捂着心口，蹬蹬后退。望着齐五爷漠然的面孔，无论如何也不能说服自己。可是如果不是他，那玉佩为何在他手中？莫非公子为了欺骗她，故意把玉佩交给齐五爷