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我很清楚，这些医生有一半根本不知道自己在做什么，另一半则只是想来捞笔横财——公爵阁下承诺给任何能治好公爵夫人的医生一大笔报酬。他们当中有一大半甚至都还没有我更了解人体的构造。我在史蒂夫可怜的孤儿寡母身上学到了所有我需要的知识，我让死亡仁慈地抚平了所有她们感受到的痛苦，相信她们不会介意在那之后发生的任何事情。
有些医生认为公爵夫人是吸入了火灾现场的毒烟导致昏迷，有些医生认为是坠落导致的头部创伤，有些医生认为公爵夫人在坠楼前就已经被下毒了，有些医生还认为公爵夫人正在内出血，应该用古老的放血方式来治疗。他们谁也不同意彼此的诊断，谁也不肯向谁让步，谁也不肯让公爵采取别的医生的做法。而在这个期间，公爵夫人没有显示出任何症状，她肤色红润，呼吸平稳，就如同睡着了一样平静，没有发烧，没有抽搐，只是无法唤醒。
公爵夫人需要的唯有平静而已，你们什么都不懂。
但我什么也没说，只是沉默地执行着他们的命令，像任何一个称职的女仆应该做的。端来一壶葡萄酒，他们说，端来一壶冰水，端来一支蜡烛，出去，进来，留在这儿，什么也别碰。有一个傻瓜甚至问我：你的女主人可曾睡过这么久？也许她只是受到了惊吓而已，女人，总是这么脆弱不堪。
我抬起头冷冷地剜了他一眼，就让他闭嘴了。当他哆嗦着走出去时，我注意到他的□□湿了。
“安娜，你该休息一会。”第三天早上，公爵阁下已经非常疲惫不堪了，但他仍然记着我也跟着照顾了公爵夫人两天两夜，尽管我看起来比他精神多了，我从来都不需要睡眠。“我会让伦道夫丘吉尔夫人的贴身女仆过来顶替你，你可以去睡几个小时，顺便让医生再给你看看伤势。”
他指的是那些在火灾中受的伤，我不在乎，伤势总有一天会好，更何况它们并不疼痛，我从来感受不到疼痛，也许只除了试图打开那扇变形木门的那一刻。
但我没说什么，就这么无声地走出了房间。如果康斯薇露小姐还在这儿，我绝不会离开。
可她已经不在了。
穿过繁忙的后厨——他们正忙着为那些来访的医生做饭，公爵阁下自己已经两天没吃没喝了——还有人来人往的后院，我打开了侧门，一条幽静的街道躺在我面前，鞋跟在砖头上踩出清脆的回响，有几个人发觉了我，却不敢询问我要去哪。这很好，我希望他们惧怕我，过去在布伦海姆宫就是，除了管家与女管家以外，每个仆从都对我惧怕不已，尤其是公爵阁下从前的男仆，切斯特——他知道我察觉了他那些可疑的行径，逮着第一个机会就逃得无影无踪。在那之后，布伦海姆宫再也没有人敢向外随便泄露消息。
在身后关上了门，向前走了几步，我知道某个人一听到消息便会立刻赶来，他会躲在这儿等我出现，毋需招呼。
“我等了你一天一夜。”
果然，树下转过一个身影，快步向我走来，他压低了声音，灰蓝色的眼里有着不悦的神色。他变装了，打扮得就像一个苏格兰工人，甚至有一头红发与浓郁的口音。
“我以为你会第一时间想办法出来，好告诉我事情的进展。”
隐瞒没有任何意义，又快又准的一刀往往是最不痛苦的，我深知这个道理。
“她走了。”去了一个更美好的世界，那个从一开始我就想要送她去的世界。
“走了？”有那么一瞬间，埃维斯似乎无法理解我在说什么，但神色已经是最好的回答，我的哀悼只会为一人而起。
灰蓝色从他眼里褪去，先是惊骇的漆黑，再是痛苦的深蓝，最后是死气沉沉的灰，“你怎么能让这样的事情发生！”他怒吼道，极致的悲伤夺走了他的理智与冷静，让他看起来如同被蒙住了双眼的老鹰，用力扑闪着翅膀，胡乱挥舞着利爪，只是与空气在搏斗。
他杀死不了我，杀死不了哀痛，杀死不了与她的回忆。我们最擅长的武器在这一刻派不上任何用场，我们唯一知道如何应付的方式在一刻失去了所有意义。我给了他足够的空间与时间冷静。火焰造成的伤势又在隐隐作痛，不对，我感受不到痛苦，也许那是我的心。
我有心吗？
我的父母不认为我有，我的兄弟姐妹不认为我有，他们说我是个冷酷残忍的怪物，即便我有心，也该如同寒冰般坚硬。
但康斯薇露小姐相信我有，她会对我微笑，会对我伸出双手，会用柔软温和的双眼看着我。当我成为她的女仆时，我所感到的悸动让我相信自己的确拥有着一颗心，那么这颗心也该只为她跳动。
“你怎能让这样的事情发生？”又是一声压抑的控诉，这个男人仿佛随时要冲上来与我同归于尽。
我没让这样的事情发生。
我冲进了火海里，我要将公爵夫人救出，哪怕付出性命的代价也在所不惜，只要那是康斯薇露小姐所希望的。
但她要我离开，埃维斯，这是她的心愿。
所有之后发生的一切，都是——
“她心甘情愿的。”我回答。
我是康斯薇露小姐的女仆，我会完成一切她的心愿，哪怕是那些未曾说出口的也是。
第四天的早上，公爵夫人醒了。
“我想回家。”她握着公爵的手，轻声说。
“好，我们马上就动身。”公爵轻抚着她的面庞，细细吻着她的额头，鬓角，双眼，睫毛，脸颊，还有嘴唇，“汤普森太太一定会非常高兴见到你，而米德太太会给你坐上一桌子你最爱吃的菜。你还没有见过夏天的布伦海姆宫，我的妻子，那是全世界最美丽的地方……”
不，公爵大人，她指的并不是布伦海姆宫。
她指的是她真正的家，在一百多年以后的纽约，曼哈顿岛上，位于第31大道，一户有三间卧室的公寓。那儿有她的父母和弟弟。她的房间里贴着各种各样的电影海报，书柜上塞满了弟弟的漫画，墙上还用粉笔画着记录身高的线——没有几条，因为一直等到她的父亲职业走上正轨以后，他们才能在高额的医疗费用之余还负担得起这么一间公寓。
是的，我都知道。
每天晚上，甚至是任何我有空的时候，我都会悄无声息地溜到康斯薇露小姐的房门外——女仆专用的房门，自然是——聆听着房间内有可能发生的任何对话。自从我发现康斯薇露小姐的躯壳还活着，然而内里却全然换了一个人开始，我就一直这么做着。
一开始，我只是想要知道她是谁，是怎么做到这一点的——是否在康斯薇露小姐生前，此人就已经计划好了要夺取她的人生，是我迫切想要弄清楚的问题。因为这意味着康斯薇露小姐的自杀很有可能就是对方一手策划的，我不能容忍这一点。
很快，我就意识到，康斯薇露小姐还活着，以一种我无法看见的方式。
她在与这个侵占了她身体的女孩交流，我立刻就分辨出了她们声音的区别，就像分辨黑与白一样轻易。康斯薇露小姐的声音轻柔和缓，用词优雅讲究，而那个叫做伊莎贝拉的女孩说话则粗鲁不堪，带着难听的纽约口音，语句间还夹杂着一大堆毫无意义的词汇。她们似乎有两种不同的交流方式，一种是说话，另一种则是沉默交流。夜晚无人静寂时，她们便会用前一种；白天人来人往时，就会用另一种。
我马上也掌握了如何确认康斯薇露小姐在哪的诀窍，公爵夫人在与她交谈的时候，眼神总是忍不住瞥向康斯薇露小姐的所在，有时眼神还会随着她的移动而移动。偶尔，我注意到她的视线会划过我身旁，随之而来的就会是一阵冰冷的寒意。这些迹象都越发让我肯定，康斯薇露小姐如今成了某种鬼魂一般的存在，不知为何，她无法离开自己的躯体，被困在了这个世界。
康斯薇露小姐会希望我怎么做呢？她的心愿又是什么？
我希望能从窃听里得知答案，然而大部分时候的谈话都毫无意义，我甚至不知道康斯薇露小姐是如何忍受那一切的——有整整一个月，我被迫每天晚上都聆听她讲述某个无聊透顶，被称之为电视剧的故事。内容无非是好几个女孩在好几个男孩之间来回约会，为了微不足道的事情而愤怒，而哭泣，而分手，而结婚。如果一百多年后的人们的消遣就是这样的玩意，我倒宁愿活在如今这个时代——无论公爵夫人如何吹嘘那个时代的有趣之处。
——直到将要离开英国的前一天。
为了能将康斯薇露小姐拯救出来，我制定了一个再精密不过的计划。陪伴范德比尔特太太前去阿斯特太太画廊的那一天，我调换了两幅价格差不多的画作的价格标签，让范德比尔特太太给出的支票比实际价格多出了一千块钱。
接着，在婚礼的前一天，我给阿斯特太太的画廊送去了一个口信，提醒他们注意到这一错误，并要求他们将多出的钱款以现金送回，最迟也要在婚礼举行以前，否则范德比尔特太太在那之后就会离开，便没有人能确认钱款收下了。到时候若是出了什么纰漏，经手现金的仆从谁也说不清楚。
到这一步为止，计划都进行得很顺利，我甚至改变了我对公爵夫人的态度，好不让任何人看出端倪，怀疑这个计划是被我策划的。
而她也的确如我所预料的那般，抓起了现金，眨眼间便从敞开的大门逃跑了。
我并不想杀害她，有许多隐秘的方法能做到那一点，甚至不被康斯薇露小姐所察觉。这只是因为我不认为我的小姐希望这个女孩死去。她想看看这个世界，她想拥有不一样的人生，我亲口听见她承认这一点，她与公爵夫人的大吵更是让我确定这一点——她愤怒的不是这个叫伊莎贝拉的女孩抢走了她的人生，她愤怒地是抢走以后人生依旧毫无改变。她的自杀从来都与詹姆斯拉瑟福德无关，与那个我无法给予她的选择有关。
倘若我无法带你离开，康斯薇露小姐，至少伊莎贝拉可以。
但她们仍然还是被抓回了。也许我该预见这一点的，两个毫无经验的女孩，在纽约的街头能讨得了什么好？或许我心中也有那么一丝隐蔽的杀心，起于伊莎贝拉得到了这世界上最宝贵的事物却不曾好好珍惜，只是我自己没有意识到。
那么事已至此，我又还有什么能为康斯薇露小姐做的呢？
我问自己。
无论她希望你做什么。这是我的回答。
只要她存在一天，你就会毫无条件地执行她的一切心愿。
你是她的女仆，一个好的女仆会完成女主人的一切心愿，即便那些未曾说出口的也一样。
可如今她已消逝，化为一朵冰冻的玫瑰，在焰火下化为浸润泥土的泪水，那又使我成了什么？
我是谁呢？
第276章
我一直担任着公爵夫人贴身女仆的职位； 直到1897年6月； 女王陛下的钻禧纪念以后。
这期间； 发生了许多事。
温斯顿·丘吉尔先生在1896年的八月后离开了英国。
他先是在印度待了3个月，尽情地放纵了一番他对马球比赛的热爱。从他离开前写给公爵夫人的那封信的内容上看，他因为骑马而受了不少的伤——“如果你每周都至少要参加三次马球比赛，”那时公爵对此评价道； �