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“我二舅的人品全城皆知，四处赌钱又爱包养小明星，多半是他等不及要拿钱。”
他吻过她的手，如同情人间缠绵，再抬头望住她哀伤的眼，慢慢告知她，“是江至诚，他认为自己胜券在握，当然希望江老走得越早越好。”
“大哥没有反对？”
“继良也乐见其成。”
她咬着下唇，不肯开口，死死盯住他。
他却很新奇，“我第一次发现你用这样的眼神看我，愤怒……还有恨？阿阮，你恨我。因为江老？”
“你一直在等好戏上场，你巴不得我全家出丑。”
他的提问很轻柔，但在得到肯定答复之后陡然变脸，变作阴郁的、怨恨的施暴者，“阿阮好聪明，有时候这类聪明并不一定带来好处。”
“我真不懂，你内心既肮脏又卑劣，一个父母不详的人，到底是怎样骗过外公做到现在这个位置？你一定比常人多付出百倍努力，同事不屑做的事情你去做，同行不敢犯的禁忌你也敢铤而走险，然而无论成就多高，讲到底还是个没有是非观有任何同情心的可怜虫，你一生无论走多远都抛不开被人遗弃的阴影，注定是阴沟里的爬虫，驯不服的猎狗…………”
“你收声！”他高声吼，右手掐住她细长而脆弱的脖颈，慢慢收紧，慢慢收紧，一点一点看着她从愤怒到惊恐再到哀求，她的眼镜这一刻最美，漆黑耀眼，一颗陨落的星，因即将坠毁才分外美丽。
倒数五秒，她以为就要死在今夜，他骤然放手，氧气猛地窜进肺叶，整个胸口都在疼。但咳嗽仍然止不住，咳出了眼泪，咳得喉咙破损，声带撕裂。她撑着身体往后退，却被他一把揽过来抱在怀里，那么紧，是失而复得的狂热令血液燃烧。他抱着她，一面吻着她的额头与耳后，一面说：“好了好了，没事了，没事了…………”不知是在安慰谁，谁又最需要安慰。
无法阻止的事，为何要开始？
导师会告知你，世上没有后悔药。
如同此刻，感谢他最后的仁慈，她从死亡边缘折回。脑中橡皮擦穿梭，只留一片空白。他的亲吻与呼吸缱绻依然，令她萌生一股被珍视的错觉。而前一秒的暴虐一闪而过，如烟雾四散奔逃。
最终，陆慎放开她，修长食指抵在她颤抖的双唇上，“嘘——”他低沉嗓音，温柔告诫，“听话，不要再有下一次。”
仿佛是错的是她。
眼神交流不算够，抬起她下颌，仍追问，“明白吗？”
她点头，眼眶里藏着的泪珠大颗大颗往下落，下唇仍咬紧，不肯发声，任由眼泪一滴滴坠在他手背。
陆慎弯一弯嘴角，微笑。
尤其享受对她的主宰。
继而将阮唯抱到餐桌前，狮子头鲜亮，海鲜汤诱人，还有肥蟹仿佛未蒸死，透一个字——鲜！连同她，亦是盘中餐。
“来，吃饭。”男人本领，总有本领当没事发生。
阮唯喉咙受伤，不要说发声，连吞咽都困难。
而他仍佯装无事，盛一碗面递到她面前。“饿就先吃主食。”
阮唯不肯伸手去碰象牙筷，她的愤怒未解，又不够勇气上演绝地反击，于是只能以不合作表现，但常常，弱者的反抗就是这样苍白无力。
陆慎尝一口蟹粉狮子头，皱一皱眉，马马虎虎，不算佳作。但他吃相上等，举手投足，一股没落贵族的优雅，当然，还有冷酷，或许也只剩冷酷。“我不喜欢浪费。”目光垂落在桌面，疏远而淡漠，并不看她。
阮唯抬头，盯住对面恶魔，仍有最后的倔强与骄矜，支撑脊骨。
“我的规矩是这样，浪费一顿，后三天都没得吃。阮小姐，你考虑清楚。”陆慎放下碗筷，背靠后，高高在上姿态，偏偏又要装出一副漫不经心，由上而下俯视她、鄙夷她，看她像看一只墙角慢慢爬的小蚂蚁，没关系，慢慢来，反正逃不出手心。
死扑街——
她差一点骂出口。
人渣中的人渣，以折磨人为乐，生来为衬托人间真善美。不许吃？阮唯恨得想要拿一双象牙筷同他拼命。然而最终她拿起筷子，吃蟹，先撬开蟹壳，小银勺挑出蟹黄吃，细筷子穿过蟹腿挤出肉，一只蟹吃完，放进磁碟里，依然完完整整，仿佛刚上桌。
对面，陆慎慢悠悠饮一杯花雕酒，眯着眼看她吃蟹，一面吃一面掉眼泪，像在看一场旧电影，还没到结尾已满足，好心递过来一块方手帕，安慰她，“擦擦眼泪再吃。”
阮唯只好继续承受这场“吃”的酷刑——每咽一口，喉咙都是火辣辣地痛。
当然他令她懂得，他对她，并没有任何的不忍心。
☆、慈悲
第八章慈悲
餐后，热毛巾半湿，陆慎弯着腰，一根一根仔仔细细为她擦净手。期间低声说：“你放心，刚才只是意外，我领长海薪水就会尽职尽责，江老的医疗方案由我负责，连继良都没权利指手画脚。”
“真可怕，我外公到底为什么全身心信任你。”阮唯的声带像是被撕开一片片，难听得刺耳。
陆慎反而笑，“生气了？”
这莫名的宠溺，令她怀疑自己是否走错片场，拍的不是惊悚悬疑，而是浪漫文艺，男女主角爱到神经失常，剧情曲折离奇超乎常理，因导演要此片拿去柏林参展——惊吓鬼佬，啊，原来中国人不止会埋头赚钱。
阮唯咳了咳，好难得找回原声，开口说：“我知道人性复杂，朋友之间也有嫉妒心，但我希望你能够保持理性，当然，你用不着我叮嘱，已经是三十万平方公里内最理性的人。”
“多谢指教，我明天会再去医院报道，希望不要又杀出一位大孝子向医生主张拔管。”稍顿，望着她苍白的脸孔感叹呢喃，“你和她真是像…………”
阮唯低头看身上那件墨绿色绸缎旗袍，依稀记得旧照片里，江碧云也有一件。
她像是在玩一场不限时的解密游戏，一层层抽丝剥茧，一点点窥测真相，而赌注，是她的命。
之后又在书房内里对坐无言，他在读今日报纸，乐天广场落成，本埠最大连锁企业计划挂牌转售，董事会内龙争虎斗，又有阮小姐婚礼上遭逢车祸，至今情况不明，长海遇上多事之秋，厄运不断。H股受深沪两地股票市场影响再度翻红，国际投资看好本地股市，预计有大量热钱要经本埠金融港进入内地市场。无论发生了什么，人生多少磨难，这城市总是生机勃勃，十五年苦读的金融学博士也好，工地里扛水泥，大道上送外卖的小弟也罢，你总能在这里找到机会，她给你的，不过一个拼字。
这就是本埠精神。
墙上挂钟走到十点三十分，咔哒机械响，细不可闻。
他放下报纸，懒懒靠在椅背上，望着她，捧着他曾读过的那本《一九九七》，静静似一帧旧照，藏无数往事，你的，我的，实难忘怀。
慢慢，是她细白的指尖划过书页，如隔空拂过他胸膛，猛地漏跳一拍，陡然拔出一种悸动，是永恒的谜题。
他问她，“阿阮，想要什么生日礼物？”夜深，阿阮两个字在齿间咀嚼，竟然如此暧昧缠绵，阿阮，阿阮，陆慎又变另一个人。
“嗯？”她从书里抬头，有那么一瞬间的茫然，真可怜，像个迷路的孩子。
他笑，“不记得自己生日？还是不想到二十二岁？”
阮唯翻过一页书，从善如流，“是呀，我不想过。”
陆慎笑笑，拿过桌上白色万宝路香烟盒，“不介意？”其实根本不等她回答，已点一支烟，含在薄薄双唇之间。
“你要习惯。”
阮唯对此，很是不以为然。
只是奇怪，陆慎突然有了同她闲聊的心情。徐徐问：“你身边男士都不抽烟？”
阮唯摇头，“外公很少抽，其他人我都不记得了。”
陆慎玩笑，“有没有想起哪位男朋友？”
怕触地雷，她抿着唇犹豫，不敢开口。
陆慎说：“说吧，保证不像晚餐前一样。”
“其实我都没印象，但如果我不喜欢，我想对方一定会戒。”更何况在他严密控制下，她怎么可能还会有其他男朋友？根本是天方夜谭。
“你的自我预估非常准确。”讲完这句不再继续，他把她所失去的而他仍然保留的对现实的记忆只字不提，真是可恶。
“你妈妈倒是烟不离手，Taiyu Park给她画过一副油画，画上她穿着旗袍夹着烟，Park死后这幅画自拍卖行被人高价买走，再也没人见过…………”继而是长长久久的叹息，半支烟摁灭在烟灰缸里，最后一口香烟逃出肺叶，电影散场，空气中浮起一层繁华过后的颓废与落寞。
牵牵扯扯一段长长的叹息，她仔细听，似乎是“碧云”两个字。
这故事，她越来越看不明白。
睡前，他赠她晚安吻，仍是晚安吻，“想怎么庆祝生日？”
“我想去看外公……”
“你现在比江老更危险。”
“为什么？”
“我明天去一趟警局，见完肇事司机再跟你说。”他摸摸她的脑袋说，“不过，阿阮的生日礼物更重要。”
阮唯想了想，随口许愿，〃不如在全港报纸上祝我生日快乐。”
“署谁的名？”
“阮唯的第一千零一位追求者。”
“虚荣——”她娇娇小小身体就背对他，灯影中独自美丽。
“哪有女人不虚荣呢？”她小小声嘟囔，忽然间想起来又问，“你约几点到警局？”
“十点三十分。”
“又要早起啊？几点出发呢？”
“八点十五分最佳，你吃完早餐再睡。”
“谁理你……”她躲在被子底下抱怨，自以为他听不见。
叹息声，败给床头灯越过她肩头的那束光。男人的手臂从身后来，穿过她的腰，稍稍向内一收，温软鲜甜的身体便落在他双臂之间，相较昨夜，又近一步。
她不敢反抗、推拒，只睁着一双乌溜溜的大眼睛，看着他。那双眼太清澈，映得他心颤，忍不住伸出手盖住她的眼，手臂却未松。
原来原来，填满怀抱的感觉是这样。
贴着她的耳，浅浅的呼吸都在讲故事，“阿阮明天想吃什么？嗯？”
“喉咙疼，没胃口。”
他伸手摸了摸她颈侧，白皙的皮肤上留着红色指印，展示凶案现场。
她又说：“七叔，你再这样我就要被闷死了。”
娇娇的，让人想伸手揉碎她。
第二天一早，半边床已经凉透。苏楠照顾她刷牙洗脸换衣服。
当然，衣服和鞋都是陆慎预先挑好，橡皮粉和浅灰潜入温柔年岁，迎合晨光。
苏楠推她去一层，落地窗外海潮汹涌，窗内整齐归一。有一儒雅男士挽起衬衫衣袖，系上半身围挡，将培根煎得蜷曲、焦黄、滋滋作响，又一把雪亮西厨刀取西红柿中心薄片，一只三明治也穿皇帝新衣，规规整整系食中贵族。
再端盘、佐酱，由时薪三千美金的大主厨亲自送到桌前，“喝点什么？橙汁还是牛奶？”
一盘被他切割成精妙等量的小三角形，刚刚好是一口的量，“能不能有一点新意？”
“你不至于刚起床就要酗酒？”
“喝醉才最开心，飘在半空中，当自己是仙女转世，无人不爱。”
“你清醒时也是无人不爱。”
“唉？我更愿意听你承认阮小姐是仙女转世。”
陆慎抿嘴笑，解开围挡，收拾案台。
大小刀具依照序列回归