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林正清也笑了笑，“怎么样，新公司运作如何。”
“就这样，你又不是不知道，一摊子的事。”
“我听黄老师说过了，暂时不能让你解甲归田。”
“牛还能喘气，哪能轻易卸犁。”
林正清笑起来，“新年回旦城吗？要回来的话，我请你吃饭。”
“估计回不了。”
林正清顿了顿，似是有些犹豫。
孟遥感觉到了，问：“怎么了？”
“前两天……我跟我老婆在帝都的机场，碰到一个人……”
孟遥一顿。
“……他好像刚从美国回来了。”
孟遥没觉察到自己手里动作都停了下来，连呼吸都放缓了，“……他看着怎么样？”
“挺好的，就是……”
“就是。”
林正清笑一笑，“算了，还是不说吧。”
“你不是这种吞吞吐吐的性格，有什么就直接说。”
林正清叹了口气，“……他身旁跟着一个很年轻的女人，那女人……挽着他的手臂，两人一块儿说着英文……我当时回避了，没跟他打招呼。”
孟遥沉默片刻，笑了笑，说不上自己心里是什么滋味，“也正常。”
世殊时异，两年半的时间，能多大程度改变一个人，她说不清楚。
连她之前那样粘粘黏黏的性格，现在在会议桌上跟人谈判的时候，也能开始面不改色地信口胡诌。从社会的规训而言，她觉得自己算是成长了。人就是一块没有规则的面团，丢到什么环境，就被塑造成什么形状。
孟遥不觉得不好，相反，这一段时间的自我流放，让她看清楚了很多东西。
“等公司的事儿稳定下来就回旦城吧，别跟自己较劲了。”
孟遥笑了笑，“我现在唯一不会做的事就是跟自己较劲。”
林正清沉默一瞬，“你之前这行为，不就是吗？”
“是啊。可要是没有这两年半，我也不会明白这道理。”
林正清便也不再说什么了，“……那你自己保重，有什么要我帮忙，直接给我打电话。”
挂了电话，孟遥怔怔地发了一会儿呆。
忽然，手机震了一下。
一条微信，祝她生日快乐。
孟遥捏着手机，盯着那个名字，许久，也没打出一句“谢谢”。
碗里的粥没喝完，渐渐地凉了。
第52章 （52）冬景
孟遥抵达邹城的时候，风雪弥漫。
她从香港直飞旦城，再从旦城转乘动车，十来个小时在路上，落地的时候都不会走路。邹城几年格外冷，她穿得少了，出站之后一径儿哆嗦。雪天出租车难等，排了半天队，才拦住一辆。
到家，敲门。
等了片刻，外婆过来将门打开。
“孟瑜呢？”
外婆赶紧捉着她手将她拉进屋里，“跟人煲电话粥呢……遥遥，老幺是不是跟人搞对象啦？”外婆叫孟瑜老幺。
孟遥笑一笑，进屋带上门。屋里一股食物的香味，孟遥往桌上看了看，一桌子的菜，便问，“外婆，你们还没吃？”
“等你回来一块儿吃呢。”
“不是说了让你们先吃么，我到家晚。”
外婆笑着仰头打量她，“傍晚垫了碗汤圆，不饿。你这么远回来，等等你又怎么了。”
片刻，厨房门打开。
王丽梅往桌上放了盘菜，看了看孟遥，“回来了。”
孟遥平平淡淡地“嗯”了一声。
王丽梅局促地站立一瞬，“我……你先坐，马上就开饭。”
外婆拉着孟遥在沙发上坐下，仔仔细细问她这一年的情况，听她说要来回出差，心疼得不行，“老这么飘着，不是个事啊。”
孟遥笑说：“我再干个半年吧，香港那边事情结了就回来找工作。”
“你工作在哪儿，外婆都不操心，就是……怎么还孤家寡人呢？没个人扶持，多艰难啊。”
这时，门一开，孟瑜攥着手机从卧室里闪了出来，“外婆，你别担心，追我姐的人可多了，只要她想嫁，那都是分分钟的事。”
孟遥瞪她：“瞎说什么。”
孟瑜笑嘻嘻在沙发上坐下，给姐姐剥橙子。
吃过晚饭，孟遥打开箱子，把给家人带的礼物都拿出来。
王丽梅拆开自己的，是个包。
孟瑜哇一声，“LV！”
王丽梅捧着包，“很……很贵？”
“这一款啊？这一款得上万了吧，姐？”
王丽梅似被吓到了，“……这，我哪儿需要背这么贵的包……”她推回给孟遥，“你拿去退了吧。”
孟遥淡淡说，“发票丢了，退不了。您用着吧，一年也就买这么一回。”
孟瑜笑说：“妈，你退休以后拿着这去打麻将，老有面子了。”
王丽梅嗫嚅片刻，还是没说什么，拿着包在沙发上坐下，里里外外地翻看起来。
这两年，孟遥没少给她买东西，从头到脚，全部包办了。有时候一身穿出去，碰上些牌友酸她，她就说，“女儿在香港工作，大公司都这样。这也不是她专门给我买的，我都穿她剩下的……我老骂她败家，她说这一件大衣也就抵她五分之一的工资，不贵……”说完，那些牌友的表情一个塞一个的好看，这种时候，心里要说不觉得爽，那都是装的。
吃完饭，孟遥洗了个澡，回房休息。
床单被套是王丽梅趁着前一阵天晴的时候洗过晒过的，干净松软。孟遥在上面躺了一会儿，眼皮就开始打架。孟瑜抱着笔记本，靠在一旁跟人聊天，键盘敲得噼里啪啦。
孟遥伸手推了推她，“明天再聊吧，我困了，让我睡会儿。”
孟遥合上电脑，换成手机。
低头看她困得迷迷瞪瞪，伸手推了推，“姐，问你个事儿。”
“唔。”
“你……还在等丁卓哥吗？”
孟遥一个激灵。
孟瑜在她身旁躺下，“……他好像回国了。”
“你怎么知道？”
“哦……我前两天在路上碰到他了，他也回来过年。”
孟遥翻了个身，背对孟瑜，没说话。
“姐……”
“睡吧。”
孟瑜“哦”了一声，不再说什么，背过身接着玩手机。
孟遥睁着眼，看着一窗的夜色。
想到林正清说的那番话，心里很空，一种难以平复的耿耿于怀。
后天便是除夕，家里年货该准备的也都准备好了，除了酒水饮料。
孟遥第二天早上吃过早餐，跟孟瑜一块儿去超市里买东西。
她不知道是不是感冒了，出门就开始打喷嚏。
天冷，她穿回来的大衣完全不御寒，冷风一阵一阵往脖子里灌。
孟瑜拉着她加快了脚步，“让你穿我的羽绒服，你非不穿……”
“你那都是花花粉粉的……”
孟遥忽然顿住脚步，声音像被人一把掐断一样。
孟瑜看了看孟遥，又顺着她视线向前看去。
前方超市门口，一道熟悉的身影。
孟瑜愣了一下，“苏叔叔……”
孟遥挽住她的手，“过去打声招呼。”
苏钦德也看到了她们，背过身来，负手站立。
姐妹两人走到近前，孟遥淡笑，“苏叔叔。”
“回来过年了？”
“嗯……” 道旁停着苏钦德的车，孟遥往副驾驶上看了一眼，上面依稀坐的是陈素月，“您来买东西？”
“已经买完了，家里还缺点儿糖果零食。”
苏钦德目光落在孟遥身上。他也是有两年多没见过孟遥，一眼看去，孟遥变化颇大，主要是神情，有了些喜怒不形于色的意味。早些年看着长大的小姑娘，如今确乎已然是个大人了。
苏钦德问孟遥：“年后还要出去工作？——我听人说了，你现在在香港上班。”
“是的。”
苏钦德笑一笑，带了些调侃的语气，“没带男朋友回来？”
孟遥也跟着笑了一下，笑里似乎不带什么意味，“工作忙，暂时没打算考虑这件事。”
苏钦德脸上笑容便淡了，嗫嚅片刻，没说出话来。
“苏叔叔，那你们忙吧，不耽误您了，我跟孟瑜去买点东西。”
“好……”苏钦德回过神来，“……有空来家里玩。”
孟遥笑了笑，“好。”
苏钦德上了车，片刻，车子启动，驶远了。
走进超市，孟瑜说：“我妈说，已经准备提前退休了。还在医院干着，好像总觉得受了人家什么好处……这两年不来往了，连拜年都没去过。”
孟遥神色淡淡。
“说到底，我妈还是护着我们的……小地方就是规矩多，我们在外面时间长，她还得一直住在这儿，风言风语，也不是说不听就能不听的。不过，你这两年出去，妈还是看淡了一些……有时候拉不下面子跟你打电话，就拐弯抹角找我打听……”
“我知道。我没拿她当仇人，不然我何必还回来……”
孟瑜笑说，“是，你们都是刀子嘴豆腐心。她私底下可高兴了，我每次回家她都要拉着我试穿半天，夸你眼光好。”
孟遥笑了笑。
除夕将近，路上店铺渐渐都歇业了。
找不到玩的去处，姐妹两人多半都是待在家里。去超市那天吹了寒风，孟遥彻底感冒了，也不嫌弃孟瑜的衣服幼稚，逮了件最厚的裹在身上。
她感冒有些严重，一盒纸巾抱在怀里离不了手，于是整个年都过得提不起劲。
到初三，身体总算松快了些。初五就要返港，时间所剩不多，她还是决定去给曼真扫个墓。
雪已经停了，空气清寒。
往山上的路湿滑难行，山林寂寂，地上散落着一些鞭炮炸过的红色纸屑。
曼真的墓碑有些旧了，照片里倒仍是明艳动人。
她蹲下，拿手指碰了碰那照片，“好久不见——初三花店没看门，没给你带绿桔梗……”
她沉默着，感受心里涌动的，淡淡的苦涩，“上半年，我在香港一家画廊，看到了一副你的画。我跟画廊主人聊了一会儿天，他说很喜欢你的画，几年前在一个沙龙上跟你说过两句话，但没想到那就是最后一面……他说，这画一定会升值，不过以后升到多少，他都不会卖。”
孟遥目光温柔。
“曼真，我疏远你，只是因为我内心怯懦，无法坦然祝福你的成功。我现在在才知道，没有哪一桩成功，是轻易能够达成的……非人的成就，必然要承受非人的艰苦……”
这两年多时间，她接触到了太多的光鲜亮丽，但更多的，是看到了那些光鲜亮丽背后，一样的痛苦挣扎。
早些年，为了自己的境遇长吁短叹的那点敏感和矫情，渐渐也就消解了。当然，这与她凭一己之力，走到今天这一步也有极大的关系。财务自由，其他才能自由，人才能有底气，回首那些让人如鲠在喉的东西——那并不是不可逾越的困境，真正困住人的，是人所处的高度。
下山，孟遥拦了一辆车，回到城里。
一路消败之景飞掠而过，孟遥想到了一些熟悉的场景，但强迫自己收回了思绪。
承重，路上让轮胎和行人的脚步碾得泥泞不堪，两旁一栋栋高楼拔地而起，但还是难以摆脱一种萧条衰败之感。两年间，邹城日新月异，但却越发显得朽朽暮年。年轻人都不在小城待着，不约而同奔赴大城市，留下来的，都是上一辈和上上一辈的人。
孟遥走上三道桥，戴着手套的手扶着栏杆，向下望去。
这一条河，也显得苍老了。
在桥上立了一会儿，正要