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再过去，却是一道垂门。
过了垂门，那掩映在一片爬山虎中的角门，便是通往第四进院落的——这里才是五太太的院子。而马姨娘，则是住在太太正房后面的后罩院里。
再往前，是原第五进的位置，只是如今这里已经不能算是单独的一进院落了。此处和前面那些严谨的四合式敞院全然不同，西侧被辟为了花园，只在东侧的角落里圈起一座两层的小绣楼——那便是珊娘的院子。
——就是说，珊娘的院子正处于五房的最东北角上。再过去，就是一道高高的院墙。院墙外，是静静流淌着的落梅河。
珊娘之所以一心想要回来，除了五房的老爷太太不管事，她能得个自在外，便是记挂着这小院的僻静了。
等珊娘踩完了五房的地盘，正好也听完了方妈妈细细告诉她，家下仆役们各人所管的事务。
家里太太不管事，所有的内务自然便由马妈妈一把抓了。只是，她在这家里也不是一家独大的，太太上面总还有个老爷。老爷虽然也不管事，可老爷那一系的人也是要个前程的，所以即便老爷的老奶娘早就已经荣养了，借着老奶娘的东风，那田大管着家里最重要的账房，田大媳妇也从马妈妈手里划走了另一个重地厨房，余下的才是马妈妈的地盘。
至于方妈妈，虽说也是太太的陪房，却远没有马妈妈在太太面前得势。于是马妈妈便把她不耐烦管的那些大小丫鬟婆子，以及各种杂务全都推给了方妈妈管着——以后世的话说，这方妈妈就是“不管部部长”，谁都不愿意管的事，全都归她管。
马妈妈大概觉得，她和方妈妈既然是同出一门（都是太太的人），理应就是一条道上的。只可惜从西园那会儿就能看出，这马妈妈太不会做人，挤兑得方妈妈早就和她离了心。
而这位方妈妈，如今只看她能和老爷那一系的田妈妈一同过来请安，便能叫人知道这一位的手段性情，却是不知要高出那个马妈妈多少倍。也只是眼下时运不济，那马妈妈凭借自个儿的强势作风，以及奶了太太一场的情分，才压制住她的出头而已。
不过，那个田大媳妇田妈妈，看着也是个妙人儿。虽然不爱言语，却是个哑巴吃汤圆心里有数的——倒跟三和有些像，借着送早膳的殷勤，这位在珊娘面前卖了个好后，却并没有急着表现，而是把舞台让给了方妈妈。
嗯，珊娘觉得，这位也不是个凡人。不急不躁懂进退不说，还特别懂得怎么笼络别系的人马，有前途！
——当然，这跟她是属于老爷那一系的，根基要比方妈妈稳固也大有关系。
一路被方妈妈领着，认识着各处的丫鬟婆子，顺便也叫各处的人认识着这刚回来的“大姑娘”，珊娘一路点头微笑着，一路在心里自得其乐地分析着眼前这些下人们。她觉得，便是她不参与宅斗，站在岸边看个热闹也不错。只要别溅湿她的鞋。
第15章 太太可愿割爱
珊娘的小院有个挺诗意的名字，叫“春深”。是五老爷给起的，且还亲自提了那么两个古朴的篆字镌刻在小院的门楣之上。但府里的下人们却都习惯叫这里为“绣楼”——也是，小姐的住处嘛。
这绣楼占地并不大，仅一明两暗的开间。楼上是珊娘的坐卧之处；楼下中间是一间明堂，左右各一间厢房。楼旁接着院墙处左右还各有一间耳室。楼前三级台阶下，是一片小小的庭院，地面上以青砖细瓦鹅卵石铺砌出一些寓意吉祥的图案。院门开在东南角上，门旁种着一丛一人多高的玲珑怪石，恰正好能够挡住闲人往小楼内窥视的眼。
许是前世的珊娘活得太过压抑，这一世她格外喜欢敞亮，于是便命人把楼下那东西两厢的隔扇门全都卸了，打算以屏风博古架之类的东西代替。只是，眼下她这小院里并没有现成合用的，方妈妈便建议她去库房里找一找。珊娘想了想，也就应了。
前一日太太那里就发了话，且如今马妈妈暂时也不想再生什么是非，于是痛快地给了对牌。
珊娘跟在管库房的妈妈身后进了库房，却是还没往深处走，就被库房门口胡乱堆着的一口箱笼绊了一下。顿时，一卷丝织物，便这么从未合拢的箱笼里滚出一半来。
珊娘低头一看，就只见那散开的织物，竟是件尺寸不大的绣品。
想着太太是个钟情刺绣的，她猜这十有八九是太太的东西，便不顾那看库房的婆子不痛快地眼神，抢在婆子伸手前捡起那卷绣品。
这是一幅单色绣的墨竹图。虽美其名曰“单色绣”，那所用的绣线颜色却绝不是单一的一种颜色，而是从浅灰到墨黑，以各种深浅浓淡不一的黑色巧妙搭配构成的一幅绣品。便是这么就近看，也能给人一种仿佛水墨画般的错觉。
“这……这是玉绣？”珊娘忍不住问道。
前世珊娘身体还好时，也曾常随袁长卿出入宫闱。她记得太后宫里便有这么个类似的绣品屏风摆件，是太后的心爱之物。后来珊娘才知道，原来那就是大名鼎鼎的“玉绣”。
据说这“玉绣”原是前朝一个玉姓绣娘所创，因技法独特，对丝线的用色要求极高，绣成的绣品竟能跟笔墨画就的一般无二，因此极受文人墨客的追捧。只是，因这种绣法不仅要求绣娘的技艺高超，还要求绣娘要有极高深的文化修养，不然很难体现出“玉绣”那独有的书香气息，故而这种技艺极难传承，以至到了当代，竟似乎已经失传了，市面上已有近百年不曾见过真正的“玉绣”。便是太后宫里那幅仅一尺有余的小屏风，也还是前朝皇宫里的藏品。
珊娘虽不擅刺绣，但她从小学习刻苦，琴棋书画无所不通，说别的许是不行，品鉴却还在行，因此她一眼就看出，手里这幅绣品绝非出自匠人之手，那墨竹图中流转着的灵气，更是比太后手里的那幅玉绣看着还要出众上几份。
“这是太太的东西！”
那守库房的婆子竟一点儿也不掩饰她的不高兴，伸手就从珊娘手里摘下那幅绣品，重新卷好后塞回箱笼，头也不抬地道：“前两天太太库房那边漏了雨，这才临时把这几箱子东西挪到这边来的，明儿就搬走了。”又道，“这都是太太的宝贝，姑娘若要动，还是请先知会一下太太吧。”
婆子僵硬的口气，顿时就惹毛了脾气也不太好的五福，“你……”
珊娘却一把拦住想冲上去理论的五福，对那婆子彬彬有礼笑道：“是我无礼了。”又回头对五福道，“妈妈只是尽忠职守而已。”
她倒不是故意装着宽容大方，而是她能看得出来，这妈妈的脾气就是这样的，并不是有意针对她一个人。既这样，她也就懒得跟人计较了。
而且这婆子说得也对，东西原是太太那里寄存在这里的，那她便有责任看护好。
珊娘忍不住又看了一眼那个婆子——果然，五房真的不全是歪脖子柳呢。
怕是唯一长歪了的，便只有马氏母女和她手下那一小撮。
说到这个，在珊娘来库房前，马妈妈那里命人把那个哭哭啼啼的翠翘当作今儿早上二爷冒犯姑娘的“元凶”给送了来。不过珊娘没收，只说怎么当家管事该是她这管事妈妈的职责，让马妈妈看着办就好。然后马妈妈就命人把翠翘给撵了出去。
这天的晚些时候，五太太姚氏正在绣房里拿着几色丝线在绣架上对比着用色，忽然就听到门外传来一阵低低的说话声。
太太也没在意，只当是她的贴身丫鬟明兰回来了，便头也不回地道：“兰儿，过来帮我看看，我怎么觉得这颜色不太对呢。”
一阵细细的脚步声响起，然后便有一道小小的人影投在了绣架上。
那人影勾着头往绣架上瞅了瞅，道：“太太是想要石头下面阴影的效果吧？既这么着，倒不一定拘泥于接近地面或石头的颜色，不如试试带点绿色或紫色的灰呢？”
这陌生的声音，叫太太吃了一惊，抬头看去，她愣了愣才想起来，眼前这身量不高，肌肤雪白、弯着双月牙眼的女孩，正是她的“女儿”，才刚回家的珊娘。
“哟，怎么是你？”太太笑着想要放下手里的丝线，却又忽地一顿，回头看看绣架上绣了一半的石兰图，扭头问着珊娘道：“带点绿色或紫色的灰？”
珊娘指指那绣品，“旁边不是兰草吗？兰草的叶子是绿的，花是紫色的，有时候在人眼看来，阴影里难免会带上些旁边东西的颜色呢。”
五太太姚氏歪头沉思了一会儿，抬头笑道：“试试吧。”
说着，她将手里的丝线放过一边，回身走到一个高大的柜子旁，随手抽出一个抽屉。珊娘跟过去探头一看，原来那抽屉中一个个小隔断里放着的，全是按照颜色深浅排列的各种绿色丝线，从近乎白色的水绿，到几近如墨的墨绿都有。
姚氏从中挑出两股颜色后，又拉开另一层深浅不一的紫色丝线，再从中挑出两色，回头对仍好奇探着脑袋的珊娘笑道：“我们试试。”
珊娘感兴趣地一点头，便跟着姚氏回到绣架旁，看着她将挑出来的丝线一一放到绣品上去比对着。然后，二人几乎是异口同声地道：“紫色的好。”“紫色的合用。”
姚氏握着选定的丝线，回头看着珊娘道：“你也爱刺绣？”
珊娘摇着手笑道：“太太可别取笑我了，我手笨，也就只能打个平安结。”
姚氏看看她，忽地笑道：“我却是能绣能裁衣裳，偏偏就是打不好平安结呢。”
二人相互看了看，不由全都笑了。
珊娘道：“我虽然不会绣，可学了这么些年的画，对怎么用色多少还有些心得。才刚在库房看到太太的绣品，太太绣出来的东西竟跟用画笔画出来的一样，可见功力非凡。对了，太太这个，是不是就是‘玉绣’？”
姚氏惊讶了，“你竟知道‘玉绣’？”
“听说过。”珊娘笑道，“就是没见过。我只听说，玉绣的手法可以把一幅画绣得跟真的水墨画一样……可我看太太现在绣的这幅石兰图，怎么也没个图样儿呢？”
“有啊。”姚氏笑着指了指绣架上方夹着的那幅石兰图绣样。
那幅绣样图稿，看着也就是市面上常见的那种普通印制品。珊娘曾在三和收集的那些绣样图册里见过类似的图样。可如此拙劣的图样，经由姚氏的手绣出来，却又是全然不同的另一番气象。
珊娘忍不住道：“这图样我也见人绣过，可都没太太绣得这么鲜活呢。”
姚氏抿唇一笑，道：“也没什么不一样的，不过是我这里用色更仔细些罢了。”
“太太专门拜师学过这‘玉绣’？”珊娘好奇问道。
“哪有什么师给我拜呀，”姚氏笑道，“不过是年轻时就喜欢这个，后来在别处看到两幅玉绣，便琢磨着学了。至于说我这算不算得是‘玉绣’，倒还真不好说。”
“肯定是！”珊娘道。她甚至觉得，以五太太的技艺，不定比她见过的太后宫里的那幅玉绣还要出色呢。“仅自个儿琢磨就能琢磨成这样，太太可真是心灵手巧！”
她的夸赞，倒叫姚氏一阵不自在，笑道：“什么心灵手巧，不过是用来打发时间的玩意儿罢了。”
“便是打发时间，能做成太太这样，也很了不起呢。”珊娘道。
姚氏笑道：“也未必别人就做不到。就算我这跟别人看起来有什么�