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同去孤贫院走一趟;闲了时,大公主还爱叫上她参与她们的“霓裳羽衣社。”
其实珊娘加入那个社,是想引着大公主等人跟她一起去捐募会帮忙的,只是有好几回,她这里才将话题引到捐募会或孤贫院上,就有人不感兴趣地岔开了话题。珊娘自是知道,这不是一蹴而就的事,也只能看着时机再说出。
虽然那“霓裳羽衣社”一般多是在大公主府里聚会,可偶尔也会去别人家里。六月下旬的时候,珊娘便做了一回东道,请社里的诸人来她家里作客。
这是珊娘头一次在家里招待外客,且她还有她想要做的事,故而将这次聚会安排得极是细致。袁长卿见她一改往日的懒散,竟指使得花妈妈李妈妈等人一阵团团转,便误以为她这是头一次在外人面前做主人,是紧张的,便悄悄往翰林院里替了假条,准备在家里帮她看着。
珊娘却忙糊涂了,以为袁长卿正好逢着休沐,也没在意,只笑道:“倒忘了你今儿休沐了。”她知道他不爱跟陌生人应酬的,便随手抓过蜷成一个毛球状,伏在窗台上睡懒觉的白爪,一把塞给他,又推着他笑道:“委屈你在后面你的绣楼上呆着吧,我们不去扰你。”
后院的小木楼,果然如袁长卿所说的那样,被他给弄得跟珊娘娘家那春深苑里的小楼一个模样了。楼前花砖铺地,楼后种植木兰,甚至连西墙根下种的爬山虎都是同一个品种的,不过因为时日尚短,还没能像珊娘的小绣楼那样爬得郁郁葱葱而已。
其实珊娘自己倒是无所谓的,可袁长卿极是喜欢那里。珊娘看着那小楼空着可惜,便自己占了二楼做书房,把一楼布置成了袁长卿的书房。虽然两个人都共用着那小楼,珊娘却故意嘲弄着袁长卿,非说那是“他的绣楼”。
又因社里有人是怀着身子的,迷信的人说,怀着身子的人是不能碰猫的,所以珊娘才把白爪抓过来塞给袁长卿,又回手将他和猫一同从角门里推了出去。
被推出角门的袁长卿低头看看怀里的白爪,白爪也瞪着双竖成一条线的乌眼在严肃地看着他。他叹息一扭,摸着白爪的背道:“看,我俩被嫌弃了。”
白爪顿时打喉咙里发出一声赞同的咕哝。
最先到的,自然是同住在福寿坊的大公主。还有怀远伯夫人陆氏。
珊娘正诧异着,陆夫人自己倒是一点儿都不避讳,甩着手里的帕子道:“那死东西又不知道在哪里灌多了猫尿,他那‘后宫三千’不够他闹怎的?竟想来闹我!我才懒得理他,转身就跑去大公主那里了。”
说话间,长宁侯世子夫人沈氏和与她交好的徐氏结伴而来。听到陆夫人的话,正在下车的徐氏道:“你也是,他那是变相向你求饶呢,你还那般倔着做什么?看在孩子的面子上,退一步吧。”
陆夫人立时竖起眉,怒道:“怎么连你也这么说?!”又红着眼圈道,“若不是为了我儿子,我哪还肯留在那个家里?宁愿剃头发做姑子去,也不受那个气的!偏如今连他也被他们教得……”
大公主赶紧过去安抚地拍着陆氏的背,又扭头对徐氏道:“平常就说你的性子太和软了,什么事情都想着忍忍忍,退退退,才叫你家那位左一个右一个的往屋子里拉。”
徐氏的脸色变了变,抿着唇没吱声。
珊娘却是想到了之前的五太太,便站出来替徐氏解围,对大公主笑道:“你怎么知道这不是徐姐姐故意的呢?我就认识这么一个人,她丈夫屋里的那些人全都是她自己主动塞过去的。我看啊,她恨不得她那丈夫再不要来烦她才好。”
徐氏不禁一阵惊奇,问着珊娘,“她就不怕失了她丈夫的心?“大公主一声冷笑,“便是不这样,难道你丈夫的心就在你的身上了?!”
徐氏顿时又被大公主说得一阵哑然。
珊娘道,“其实若换作是我,我也会像那人那样的。你既无心我便休。大不了你过你的,我过我的,我们各不相扰。人都说,女人就该相夫教子,可我这人天生气量小,我付出多少,就要得到多少。我照顾你,是我的心甘情愿,却不是你的理所当然。没道理我这里白白付出着,你那里白白享受着,回头还要嫌我话多事多!”
前世时,她就是明白得太晚了,好在如今一切都是一个新的开始。
于袁长卿之间,如今她对他俩的现状很是满意,但如果哪一天袁长卿变了,她也不惧。她想她许会难过一阵子,但她一定会毫不犹豫地放手,再不会前世那样傻,手里握着的不过是一些幻象,却还自己骗自己,以为自己真的在拥有……
“照顾别人之前,我们得先得学会怎么照顾自己。若是连自己都不肯去好好爱护自己,你又能指望谁能真心来爱护你?!”
“说得好!”大公主用力一拍巴掌,“以前我心里懵懵懂懂就有这样的想法,却一直找不到合适的词儿来说,今儿倒叫你把我的心思一口都说了出来。十三儿,”她过去亲热地挽住珊娘的手,“听说你在学里是年年的魁首?怪道这么能说。”又斜睨着她道:“也怪道袁长卿那个奸滑似鬼的能被你迷住。”
正说着,方英也到了。她一抬头,见众人都站在车马院里聊着天,笑道:“哟,这可不敢当,叫你们顶着个大毒日头在这里迎我。”
珊娘这才想起主人的职责,赶紧笑着将众人引往上院。
谁知她们才刚进垂花门,小毛头就跑来报,说是又有客人来到。英姑笑道:“你去吧,我替你招待客人。”
众人里,只有英姑是来过珊娘家的,且她和袁长卿又是表姐表弟,原是一家子亲戚。珊娘便答应着出去迎客了。
等她带着新来的人进得正院时,就只见沈氏和徐氏都坐在廊下的美人靠上,欣赏着栏杆外那些高矮错落放置着的花。大公主和英娘则坐在紫藤架子下面的石桌旁。大公主霸占了袁长卿常坐的那张藤摇椅,英姑则懒洋洋地坐在石桌旁的一张藤制鼓凳上,一边跟大公主说着太子护送病情好转的太后去避暑山庄修养的事,一边有一下没一下拨弄着碟子里的瓜子等零食。
见她进来,大公主也不站起来,摇着那张摇椅笑道:“你这小院儿,看着也不大,偏眼睛看到哪里,就觉得舒服到哪里。可再细瞅瞅,你这里也没做什么特别的景致,连叠假山石都没有。这也是你父亲的手笔?”
如今五老爷会弄园子的名声也算是闯出去了。珊娘摇头笑道:“我可不敢叫他弄。他要弄,又得说什么无水不成景,非得把我这好好的地面挖得坑坑洼洼不可了。我才不干呢。”又道,“我这里就是居家过日子而已,我也不要求别的,抬眼就能看到我喜欢的花,伸手就能拿到我爱吃的东西,于我就足够了。”
“哎呦,听着就是个会享受的。”徐氏正好打珊娘身边过,便伸手拧了一下她的脸颊,又探手过去抓了把瓜子,重新回到廊下的美人靠上,斜签着身子靠着那美人靠道:“我最爱的倒是这玩意儿,一下子叫人有种到了江南的感觉。”
这穿山游廊下的美人靠,则是袁长卿改造小楼的栏杆时,顺手给添置的。其实以五老爷的话来说,他嫌有些不伦不类,可珊娘两口子乐意。
新来的几个中,也有喜欢花草的,看到珊娘养的花草长得都极好,便问着她:“好几个都是传说中很是难养的,你怎么能养得这么好?”
珊娘倒也不抢功劳,忙笑道:“那几盆都是袁大养的,我也就只能养养旁边那几盆粗的。要说起来,这些花可折腾死人了,晒了不行,不晒也不行,干了不行,涝了也不行。亏得袁大记忆好,竟全都记得花匠的交待。说实话,我可没那个耐心,也就只能养养这些耐糙的。”
这边说着花,那边沈氏忽然细声细气道:“你们别光看外面,里面叫十三儿收拾得更仔细呢。”
因珊娘这个主人还没进院子,大公主等人便一直在外面坐着,只沈氏站在门口往那正堂上瞄了一眼。
众人听了,这才拉着珊娘一同进了屋里。
此时已近盛夏,天气更火热着,从室外到室内,众人只觉得两眼一阵清凉,竟连身上的暑意都消了三分。
便只见这屋子里到处都是薄荷绿的配色,连椅袱茶巾都是薄荷绿配浓绿绣花的,看着就叫人感觉到一阵清凉。
几人中,沈氏倒和五太太很像,不仅性情像,连爱好绣花这一点也像。众人不过是看一眼热闹,她则认真地看了半天那些绣活儿,回头问着珊娘:“这些也都是孤贫院里的孩子们绣的?”
“这还是梅山的那些孩子绣的,”珊娘笑道,“京城的只教了两个月,不过如今已经有好几个绣得不错了,我母亲觉得,其中有两个姿质特别好,正用心教着呢。”又道,“我倒盼着这些孩子一个个都能学会这门手艺,至少能叫她们活得像个人样儿。”又叹了口气,“女孩子在这世上,原就已经不容易了。”
在座的都知道她经常跟在洪夫人身后帮忙的事,大公主便笑道:“你也是,我看袁大也不穷的,捐点钱就算了,偏你还劳心费力的做那些多余的事。”
珊娘摇摇头,正色道:“这却不是多余的事。我常想着,世人既然苛待我们这些女子,我们女子就更应该相互帮助才是。她们不过比旁人贫苦了一些,不过是生下来就被家人抛弃了,这些都不是她们的罪过。若连我们都嫌弃她们,她们还有什么盼头?”
又道:“我总觉得,女人的世界不该只有内宅,也不该只有丈夫儿女。天空原本是很辽阔的,可坐在井底的蛙却以为,天也就只有井口那么一点点大。如果我们的眼整天只能看到自己眼前的一小片土地,那我们看到的也就只有这一点点大的小地方发生的喜怒哀乐。就像井里的回声,许只是一点点的小挫折、小苦楚,却因为那石子是落在井里的,叫那声音显得很大很大,大得简直叫人没办法承受。可若是我们能跳出那个井口,我们就会发现,原来那颗石子很小,小得根本就不可能伤害到我们,偏我们那里却真实感觉到,自己好像伤得已经不行了……
“外面的世界很大,不仅只后宅那一亩三分地而已,外面值得我们去看、去关注的东西也很多,不仅只有我们自己而已。只有当你的眼能够看到别人,你才会知道,你并不孤单;只有当你看到那些明明活得比你还要艰辛百倍的人,却整天仍是乐呵呵的,似没一点烦恼一般,你才会知道,你的那一点点烦恼根本就不算什么。说过不怎么好听的话,只有当你看到有人活得比你还要悲苦时,你才会意识到,原来你没有你想像的那么惨……”
“听着倒像是你借由那些可怜人在证明你的幸福一般。”大公主眯了眯眼,直言不讳道。
珊娘一阵沉默。事实上,便是她听着林老夫人的建议帮着那些可怜人,其实她自己也一直搞不清,她是不是如大公主所说的那样,是在借由那些可怜人来证明自己比他们幸福……
“不,”她摇了摇头,抬头看着大公主微笑道:“我不是。在您问我之前,其实我都没想过,我想从那些人身上得到什么。可您这么一说,才叫我明白,原来我是想从他们身上得到一些什么的。但不是您说的,我在借由他们证明我的幸福,而是我借由他们,‘发现’我的幸福。”
顿了顿,她又道:“许我还有一