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白蝶菲哑然失笑。
看到约翰那副开心的样子，以为他真的遇到什么开心的事，却原来只是在欣赏夜色下的山峰。
江面宽广，两边，是起伏连绵的山峰。白天的时候，固然是青翠色；到了晚上，就变作了深黛色。
山峰在夜色中黑影憧憧，仔细看，果然像许多妖魔鬼怪在张牙舞爪。
“白天的时候，这些山都青绿得可爱。可到了晚上，却变得像魔鬼一般很凶的样子。真的很有趣啊。”约翰继续笑道。
“约翰，你比我都大好几岁，可很多时候，却像个大孩子一样。也很有趣啊。”白蝶菲也笑道。
“其实，我之所以觉得这些黑暗中的景色也很有趣。是因为这艘船上，能有萱在。”
约翰经她嘱咐，当着别人面的时候，叫她“白蝶菲”；可私里，却还是坚持喊她“萱”。
白蝶菲收回笑容，默然不语。
约翰又开口，这次，不是汉语，却是一段英语。
英语中夹杂着晦涩的词汇，且富节奏感。白蝶菲听得分明——是出自莎士比亚的十四行诗，一段隐晦告白的诗。
白蝶菲听懂了，却故意装傻，用汉语对约翰笑道：“我没听懂刚才你说什么。天色也不早了，我……早些回去了。”
她正欲转身，却呆住了，望向远处暗黑山峰，隐隐见一处高地，众多人影涌出，似乎还推着什么车。
“小心——”白蝶菲冲发呆的约翰喊，二话不说，将对方重重推倒在甲板上，自己也跟着趴下。
有沉重之物从两人头顶上飞过，砰一声大响落在甲板上，摔得粉碎——却是个玻璃罐。
山峰高地，突然出现的人群，用类似于投石机的小车，投来沉重的玻璃罐。
白蝶菲抬头，听得汩汩声响，用力嗅着，嗅出破碎的罐中，流淌而出的是菜油！
她立刻爬起站立，向后退几步，避免沾染菜油。
倒在地上的约翰，也跟着爬起。
船老大夫妇及水手们已经闻讯涌出船舱，船老大冲远处喊：“哪里的兄弟，请报上名字。我们和这条水路的众兄弟们，都熟识。众位想必认错人了！”
船老大在这条水路上，行驶多年，从来都是畅通无阻，自然是事先和“一路上道上的兄弟们打好了招呼”。如今突然遭侵犯，真的好没来由。
“你姓马，你老婆姓牛，二位被朋友们起个外号是‘牛头马面’，对不对？”远处有人这样高声道。
船老大和牛大娘对视一眼。
对方竟然没有认错人，而且还知道他们夫妻这个已经多年不曾有人敢喊的外号了。
“几位朋友，想必是什么误会。”船老大还在客气。
对方嘿一声，道：“什么误会，找的就是二位！”
话音刚落，砰砰两声脆响，第二个第三个玻璃缸也被飞投而来，在甲板上砸了个粉碎。
更多菜油流淌而出。
约翰及时推了身边白蝶菲一把，才避免其沾染菜油。可约翰自己却因为踩在菜油里一脚滑，当下摔倒，半个身子都沾染了菜油。
白蝶菲脸色一变，就见远处高地上，多人张开弓箭——却是箭头燃烧的“火箭”，对准到处淌着菜油的船只。
“我操他奶奶的祖宗。这帮孙子，要在老娘面前玩火！”牛大娘先船老大一步曝粗口，直接从手下手里接过一支明显破旧的毛瑟枪，对准了高处。
砰一声响，牛大娘先行开枪。然而曾为义和拳的父亲传给自己的毛瑟枪终究太旧，子弹压根没打中目标。
嗖嗖几声响，多枚“火箭”飞至甲板，遇菜油立刻点燃。转眼间，半条船，都陷入熊熊火海。
白蝶菲和约翰都在船栏处，船老大夫妇诸人站在船舱处，隔着大片甲板。而这大片甲板，已然烈火焰焰。
已经有水手找出水龙，汲水灭火，却哪里来得及？
约翰身上因为沾染了大片菜油，很快着了火。在火焰中高声喊“上帝——”
声音已然凄厉。
紧贴船栏的白蝶菲，不假思索，喊：“快，快跳到水里！”
话音未落，半个身子着火的约翰已经翻过船栏跃入水中。
甲板上的火焰已然烧至白蝶菲脚尖。白蝶菲当下也紧跟着跃入水中。
两人先后跳入水中，船上的和岸上的，都看得分明。
水手抱着水龙汲水灭火，火势果然明显减弱。
牛大娘发号施令：“快，下水，救人！”
然而话音未落，岸上砰砰枪声。
多人举枪射击船只，几名本来要翻栏跳水的水手，被子弹逼得全退到舱门附近。
同时更多火箭飞落甲板，火焰更烈。
抱着水龙汲水的水手，肩部中弹，当下倒地。
航行此水路多年不曾遇险的牛大娘，终于喝令丈夫将“压箱底的七八杆毛瑟枪”统统取来，“一决生死”！
船上一片混乱。
跳水的白蝶菲，凭着出色的水性，在水下找到已经明显烧伤的约翰，将其推出水面。
两人都从水面上探出头。
约翰冲她笑道：“你们……你们中国人，总说……说英雄救美女。可如今……如今是美女救个没用的传教士！”
子弹声震得两人耳朵里嗡嗡直响，所以约翰说了些什么，白蝶菲都没怎么听清。她抬头，看着船上的火光与混乱，不由得眉头紧皱。
嗖——一枚子弹飞来，落在白蝶菲身后。
远处高地，一人举枪，对准的正是穿着月白色旗袍浮在水面上的白蝶菲。
白蝶菲一把抓住约翰，将他拉下水底。
五六杆明显破旧的毛瑟枪找出，再装子弹反击。
一时间枪声大响。
然而毛瑟枪，终究是远不及对方的霰弹枪。
先是两名扛着毛瑟枪的水手倒地，手中的毛瑟枪立刻被另两名水手抢过还击。然而扛着毛瑟枪的船老大竟也中枪倒地，子弹深入胸腔一侧。
牛大娘当下紫红了双眼，再也顾不上许多，扔下手中毛瑟枪，将丈夫拖进船舱。
“死汉子，你……你不会真的死了罢？”比许多男人都性格粗豪的牛大娘破天荒掉眼泪，抱着丈夫哭问。
“死……是死不了，可也活……活罪难逃。老……老子的肺还是肝，好像……像被打穿了。”船老大突然开始咳嗽，咳出许多的血沫。
“必……必须立刻找大夫！”牛大娘泪流满面道。
可这荒野河道，哪里找大夫？
不过船全速前行，大半个时辰的水路，可达一镇。镇上，总能找得到大夫。
牛大娘对着舱外下令：“收枪，全速前行！”
枪声果然小了很多。
仍然燃烧着火焰的船只，全速前行。
此时此刻，在牛大娘心中，世间再无第二件大事，能比得过船老大的性命！
第60章 绝处求生
白蝶菲和约翰再次浮出水面，却只看到远去的船影。
船离去的甚急，看样子根本没有可能追上了。
高处的众人，已经纵马而下，至岸边。
“游上岸，不然的话，让二位都做了水下鬼！”当先一人，举起手中霰弹枪，用故意变调的声音，冲水中二人喝道。
“他们明显不怀好意。你一个姑娘家，不能落于这帮人手里！”约翰用英语低声对她说，然后一把抱住白蝶菲，再次沉入水下。
密集枪响，很多子弹都落入水中。
良久，岸上诸人收枪，有人高举马灯，照向水面。
水面渐归平静。
良久，无人再浮出水面，亦不见水中半点血色！
为首一人，啐一口道：“见了鬼，这个女人，倒也真是命大！”
约翰抱着白蝶菲沉入水下。
白蝶菲却在水下，一手穿过对方的胁下，凭着远胜对方的水性，侥幸避开所有的子弹，疾速游离。
然而岸上诸人，高举马灯，纵马呼啸着追来。
白蝶菲和约翰先后挣出水面，深吸一口气，转眼又沉下水面。
再好的水性，又如何能快得过岸上诸人的纵马追捕？
白蝶菲透过水面，看到不远处，大片野生芦苇，不禁学约翰那样暗道一声“上帝保佑！”
白蝶菲拉着约翰，游向芦苇丛。
岸上诸人，在首领的率领下，高举马灯，纵马前奔，手中的马灯，照向水面。
为首的突然勒马停步，众人纷纷勒马。
多盏马灯，将一大片江水照得明晃晃，可清楚看到大片芦苇在夜风中摇曳。
“这两个人肯定没有上岸，那个男的还着火受了伤。就算有再好的水性，也不应该在这点时间里游得更远。这两人，难不成已经喂了水中的鱼？”
脸上蒙着一块黑布、扮作土匪的成守坚，颇有些纳闷。突听得芦苇丛中突然有动静，当下举枪射击，砰砰几声枪响——芦苇丛中飞出两只野鸭，一只明显中弹受伤飞到空中又很快坠入芦苇丛中；另一只不住地哀啼，绕着芦苇丛转了几个圈，突然再次飞起，径直飞向举枪的成守坚。
砰一声枪响，中弹的第二只野鸭，也很快沉入水下。水面上泛起一片红。
在岸边停留良久，倘若有人真在此处，不可能这么时间不出来换气。
看样子，他们竟然是逃得更远处了。
成守坚当先拍马，率众追向前方。
良久，人马声皆已远去杳不可闻。
白蝶菲拉一把约翰的手，同时挣出水面，又都吐掉了口中一直含着的芦苇管。
扯下一根中空芦苇管，掐去花，再一折两支，两人各含一支芦苇管在隐在芦苇丛下吸气，竟然因此躲过了“恶人”的追捕。
白蝶菲是急中生智、绝处求生。她却并不晓得，在她出生那年，年方五岁的陈兆轩，正是靠一根芦苇管，隐藏水缸中，在那个可怕的“灭门夜”，躲过了同一个“恶人”的杀戮。
成守坚不是不聪明，可事隔二十多年，他偏偏要在同一个“芦苇”上，先后两次错过了杀戮中“斩草除根以绝后患”的机会。
死里逃生的白蝶菲，不禁道出一句：“上帝保佑”。
身边的约翰，突然沉入水下。
白蝶菲一把抱住他。
约翰努力将脸扬出水面，用英语对白蝶菲说：“我……我大概要去见上帝了。你……你不用理会我了。”
经火烧受伤的约翰，已经没有力气游出更远。
白蝶菲回头，见荒芜丛后方，正是江岸。岸上草木杂生，远处黑黝黝的青山。
“先……先上岸！”白蝶菲不由分说，拖着约翰，游上岸。
陈兆轩日夜不停，从上海一路赶至种植罂粟的寨子，却终究还是晚了三天。
陈兆轩离开上海前，已经找到寨主在上海一个老朋友，请对方写下书信。果然寨主见老友亲笔书信后，态度十分客气，回答对方的问题也十分诚实。
“白蝶菲白姑娘啊，我已经托老朋友驾船带她回上海。船已行两日，算起来走了不少路程了。然后快则三天，慢则五天，总能回上海。我的老朋友，是一对船老大夫妇，驾一艘货船，多年来往返上海此地，从未在路上出过差错。陈少爷尽管放心，有我这老朋友负责照看，白姑娘定能安然回上海。更何况船上还有白姑娘的新婚丈夫约翰，还是我家的大恩人呢。”
“新婚……丈夫？”陈兆轩有些不敢置信。
“对啊，就在寨子里办的婚事。可惜陈少爷晚来了几天。不然的话，定能喝上白姑娘的喜酒。”寨主呵呵笑。
陈兆轩脸上的异样，一闪即逝。语气平淡道：“以前倒是没有听说过白姑娘有未婚夫。这位约翰……是个洋人吗？”
“是洋人，长得很体面，是位英国来的传教士，来中国行事就像个活菩萨。我儿子病得厉害，昆明没有医生敢治，他就敢治，代替医生拿手术刀救回了我宝贝儿子的性命。这个约翰啊，真是我们全�