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林家翰独自坐在会客室门外，听着门内的谈笑声。
面对眼前“迷人的东方女士”，“聊”得甚是开心的法雷尔，终于一回头，看到窗外天色，才惊道：“似乎很晚了！”
白蝶菲也看一眼窗外，道：“听法雷尔先生讲各地见闻真是有趣，竟然到现在，才发现天黑了！”
“我竟然打扰了白蝴蝶小姐这么长时间，真是法雷尔老糊涂了。”法雷尔又笑道，“有幸得遇白蝴蝶小姐，真是让人开心。实话实说，白蝴蝶小姐，是我法雷尔在上海结交到的第一个中国朋友！”
他伸出一只手。
白蝶菲伸手与之相握，笑道：“其实法雷尔先生，也是我在上海结交到的第一个爱尔兰朋友。”
法雷尔大笑，握手后，第三次在白蝶菲面前脱帽，欠身道：“来上海不久就交得如此美丽迷人的中国女士朋友，改日，法雷尔定当登门再访。”
白蝶菲琢磨着词汇，用古雅的英语表示：“恭候大驾！”
法雷尔就此离去。
林家翰向白蝶菲笑道：“没想到，白襄理英文水平出众如此。却是本行众下属们远不及的了。”
“其实也是巧合，”白蝶菲回头如实道，“当年，我的英语，是跟一位小镇教堂里洋嬷嬷学的。一开始学的就是伦敦腔的英语。后来洋嬷嬷一位远房表亲姐妹，来自爱尔兰，在小镇上住了半年之久。这半年间，我也因此熟悉了爱尔兰口音的英语。这位法雷尔先生，不管怎么说，还是爱尔兰口音的。只要仔细倾听，总能听明白十之八九。当年洋嬷嬷还嫌我说英语时有了明显的爱尔兰腔，后来又训练我改正了。却不曾想，多年后的今日，碰巧能和法雷尔先生交上朋友。”
“白襄理得此机缘，却是本行莫大的福气。”王经理的声音突然响起。
白林二人回头，见王经理走来，鼓掌笑道：“这位法雷尔先生，上海滩多家银行都没能留住。直到在本行遇到白襄理……白襄理能为本行立下如此大功，真正是本行的大福气。”
白蝶菲低头道：“我只是……刚刚和法雷尔先生交上朋友。若说为本行立功，却还是远未达到的。”
“白襄理是真正聪明人。”王经理笑道，“白襄理就不必谦虚了。先交朋友，再谈生意，才是聪明人的正理！”
“经理真是过奖了。”白蝶菲低头，面现忧愁状。
王经理察言观色，道：“白襄理倘若有什么事情，需要别人出力的，尽管直说！”
“有一物事，怕是全上海滩也未必能找到。”白蝶菲有些忧愁道，“产自西班牙，用放牧在橡树林中吃橡果的黑猪，做成的火腿。据说极为贵重，连法雷尔先生这样的人物，平生也只吃到过一次，盛赞是全世界最好的火腿。倘若有这样的火腿，哪怕少许，做成小小的三明治，款待贵客，也是极为难得了。”
“唉，洋人的火腿，哪里及得上咱们大中华的宣威火腿金华火腿？不过这个只吃橡果的黑猪，倒真是贵而难得了。”王经理一搓手，“倘若真能留住这位财神爷，再难办的事，也得想办法办到才是。只吃橡果的黑猪，短期内很难找得到。但若是贵而难得的猪……我就不信偌大上海，还真就找不出一条猪腿！”
第二天，下午，王经理特地到白襄理办公室，进门就是一叹气。
“果然偌大上海滩，总有各色奇珍。贵而难得的猪，终于找到了，据说是精选的龙猪一头，从小就喂食花生板栗柿饼等食，渴则饮糯米酒或者红豆汤。待其长成，请专门的老师傅做成火腿。仅有的这一对火腿，却是……”王经理唉一声，道，“却是在吴铁城吴市长家中，据说是他人赠送，只待吴老太太大寿之日才拿出。倘若是旁人家中，哪怕我姓王的自掏腰包，多费些银元，也要购得一条火腿。可这在吴市长家中……区区一个银行小经理，真是没有奈何了。除非……有大人物肯帮这个忙。”
王经理说到最后一句，只看着白蝶菲。
白蝶菲心下明白——王经理是指望着她回去向干爹开口求帮忙呢。
但干爹肯不肯帮这个忙，白蝶菲也着实不敢打包票，当下只有含糊道：“既然是在吴市长家中，自然让人大大为难。”
下班后，白蝶菲先去见了陈兆轩，将法雷尔一事向其说明，又谈及一种贵而难得、应该不亚于被法雷尔盛赞的火腿，目前成对的在吴市长家中。
“倘若能得一支，转送法雷尔，也是个不小的人情。只是在吴市长家中，预备着给老太太过大寿，真正难办了。”白蝶菲愁眉不展道。
“说来说去，贵行上下，大概是想让我们老爷帮这个忙。”陈兆轩笑道，“这事，你与其跟我讲，不如直接跟老爷讲。”
白蝶菲扭脸不言语了。
陈兆轩笑道：“你呀，还是这么脸嫩。自觉得老爷恩惠太多，眼下又有件为难事想请老爷帮忙，却又不好对老爷张开这个口了。于是想找人传话，对吧。”
“你不愿意帮忙就算了！”白蝶菲站起来就往外走，“银行的事，我另外想办法好了。”
“你放心，我会当一次传话筒的。不过嘛，”陈兆轩又道，“我只负责传话，至于结果如何，就不能确定了。”
“多谢轩少爷！”白蝶菲转身，笑靥如花，致谢道。
“能帮你在银行站稳脚跟，我们老爷也是愿意看到的。只不过还是那句话，结果如何，就真不能确定了。”陈兆轩走到她面前，突然道一句，“称呼别人的时候，还是这么生分。叫我轩少爷的，已经太多了。你就不能换个称呼吗？”
“叫我白小姐的，也有很多啊。”白蝶菲又道，“轩少爷，就此别过了！”
她转身离开了。
陈兆轩在她身后摇头道：“这个……这个白小姐，还真是让人气不得，又笑不得！”
第74章 美食情缘
第二天，华灯初上。
白蝶菲按时下班，一出大门就看到许公馆的汽车停在马路对面。
陈兆轩从汽车里走出，又抱出一个大大的纸袋，冲她扬了一扬。
白蝶菲立刻跑过马路，惊喜道：“是……是那个火腿吗？”
“没错，就是那般贵而难得的火腿。老爷和吴市长打了个电话，吴市长就派人送来一支火腿。老爷说了，倘若你能为银行立下大功，自然也是许家的荣耀。”
第二天，白蝶菲在英租界的大饭店请法雷尔喝下午茶。
火腿交给厨房，剥肉剔骨，取一半火腿肉，做成小小三明治，在一个大银盘里堆成一座宝塔；取火腿骨，加上冬瓜，文火煲成汤，弃骨取汤，置一大砂煲中，由马甲白衬衫领结的侍者，奉于餐厅一角——白蝶菲面前。
西式餐厅，多名客人，皆为洋人，分坐三个不同方位的餐桌上，喝茶聊天。待那一砂煲汤送来，异香缭绕，传遍餐厅各个角落。在场众客人纷纷回头，眼望白蝶菲一角。
白蝶菲掀开砂盖，异香更浓。她听得一声轻叹，回头，见一个戴着大串钻石项链的西洋太太，衣饰华贵，望之四十盈许依然保养得极好，一双澄绿的眼睛更是如宝石一般熠熠生辉，轻轻扇着手中鹅毛洋扇，微闭眼，用英语赞道：“如此异香，莫非是天堂之物？”
白蝶菲叫来侍者，让他用上等的小小瓷碗，盛了一碗汤，送给那位兀自闭眼吸气的西洋妇人。
西洋妇人得此汤，甚是意外，先是远远的微笑道谢。然后用小银匙优雅地喝汤，只喝了第一口，不由得吸了口气。
“来这个古老的国度多年，自认为自己见识过了东方珍馐。可如今，方才首次尝到真正天堂一般的美味！”
她赞叹着，甚至顾不上文雅，双手捧起小瓷碗，慢慢喝下。
另有两桌客人，更是目不转睛望着白蝶菲面前的大砂煲，其中一个还用雪白的餐巾，轻轻擦试了一下唇角。
白蝶菲再次叫来侍者，另取上等小瓷碗，每人一小碗汤，送到另两桌上。
每个人都像白蝶菲远远地微笑点头致谢。然后所有人开始低头喝汤。
……
待法雷尔赶到时，见白蝶菲坐在餐厅最大的餐桌上，桌上除了大盘小小三明治，一个大砂煲，一壶大吉岭，就是各色最上等的精致糕点，摆满了整张餐桌。
法雷尔不由得笑，道：“还有别的朋友吗？”
“只款待法雷尔一个朋友。”白蝶菲道。
“可是……这许多美味的食物，再有五个法雷尔，也断断吃不了。”法雷尔坐下，用力一吸鼻子，叹道，“如此奇香，怎么可以香到这般地步！”
白蝶菲打开砂盖，奇香扑鼻。又笑道：“其实本来只准备了三明治和茶，以及这份火腿汤。只是……刚刚为餐厅几位客人每人送了一小份汤，他们为表感谢，纷纷送来这许多上等的糕点。所以这些糕点，其实都是在场几位送的，并非事先准备。”
法雷尔看向餐厅几位客人，每个人都向他微笑致谢。
法雷尔也站起向众人，尤其是几位女士，欠身还礼。然后自己舀了一碗汤，先是尝了一口，然后一口气喝下。
“怎么可以如此美味！”法雷尔擦试着嘴角，又立刻给自己再舀了一碗汤。
“还有三明治，是用同样的火腿做成。法雷尔先生可尝一尝，比之上次说的西班牙橡果火腿，又如何？”
法雷尔于是拿过三明治，一口咬下一半，嚼在唇舌间，瞪大眼睛——
他二话不说，吃下另一半，然后再拿过一块小小三明治，一口吞下。
咽下最后一口，拿过第三块三明治，他抬起头，近乎感动的对白蝶菲说：“西班牙橡果火腿，哪里比得上贵国的珍奇火腿！”
他吃一块又一块，连汤都顾不上去喝。平时最爱的大吉岭红茶，更是弃之一边。法雷尔吃得已经顾不上绅士风度，一大银盘三明治，不一会儿吃了一小半，抬头，见餐厅几位客人，全都眼巴巴地望着他。
尤其是那位衣饰华贵又脂粉浓艳的太太，更是将一双绿宝石般的大眼睛，眼不眨地望着他。
“如此美味，倘若只我一人独享，只怕上帝都会惩罚。白小姐，倘若不介意的话，可否邀另外几位一同品尝？”法雷尔小声请求。
“当然！”白蝶菲立刻道，又唤侍者，将搁置厨房的另一半火腿肉，也做成小小三明治，送上。
法雷尔叫侍者向诸位发出邀请，众人纷纷而来，团团坐在餐桌旁。
绿眼睛的西洋太太，坐在了法雷尔身边。
又有一大银盘的三明治，奉上。
众人提议，占地方的各色精致糕点，全都撤走，只将三明治放下。
中式汤，火腿三明治，加上大吉岭红茶。
一桌洋人，其乐融融，尽可能保持着绅士淑女的仪态，品着火腿三明治喝着火腿冬瓜汤，偶尔抿一口大吉岭红茶。就这样喝完了一场结交新友、中西合璧的下午茶。
期间，坐在法雷尔身边的布朗太太，绿色的眼睛，不断地温柔望向白蝶菲，盛赞白蝶菲是她见过的“美丽、聪慧且英语最文雅的上海小姐。”
天黑后，陈兆轩开着汽车等在大饭店门口。看到白蝶菲独自一人走出饭店大门，面带微笑。
“那支火腿，真的很贵重。但愿，看样子，物尽其用。”陈兆轩察言观色，笑道。
“何止是物尽其用，简直超出预料。看样子，不出意外，这支贵重的火腿，促成一段好姻缘。”白蝶菲笑着自己开车坐进去。
陈兆轩坐在汽车，道：“法雷尔先生呢？看样子，他是在陪一位迷人的女士了，是洋人，还是中国人？”
“是一位来自英国的布朗太太，现在法雷尔先生，�