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苏苏从首饰盒里挑了一枚赤金嵌白玉红宝的花型领扣别在中衣的立领上，笑道：“我都想和碧思姐姐换换差事了，整天把老夫人打扮的和仙女似的，多有成就感啊！”老夫人笑道：“都是老太婆了，还什么仙女似的？别让人家当我是老妖怪就阿弥陀佛了！”
第二十章 远方的消息（一）
众人服侍着老夫人用了早饭，又换班去吃了饭。
今个是初一，即使大房、二房搬去了京城，初一十五请安的规矩也没有变。不一会儿，三夫人就带着六少爷、五姑娘、六姑娘过来给老夫人请安。
五少爷今年十二岁了，早就搬去了外院，每月只有一天休沐日，六少爷也马上要到六岁了，也搬去外院了，最爱缠着老夫人投喂点心，胖嘟嘟的。五姑娘今年十一岁，出落得美人一般的模样，不过到底是庶女，性子柔柔弱弱的，不爱说话。六姑娘九岁，自小养在老夫人身边，一屋子的美貌丫鬟长陪着，养成一个不是美人都不让近身的脾气，让三夫人发了老大的愁，直道养儿子都没有这么费心的。
差不多九点，外面小丫鬟通传，赵妈妈到了。三夫人如今没有大房二房压制，有管着家，性子越发爽朗了，一听赵妈妈来了，对老夫人道：“这赵牙婆倒是个好的，往年送咱们府上的人都是得用的。”
老夫人也感叹道：“这人啊做人做事都得有基本的良心，赵牙婆也是个知道积德的。”说完对苏苏道：“快去迎迎赵妈妈，也不枉你们相交一场。”
苏苏也笑道：“如若不是赵妈妈送苏苏来扬州，苏苏哪里能在老夫人身边伺候。可不得是好好谢谢赵妈妈。”
苏苏挑帘出去，赵妈妈正在随安堂外面候着，远远就见一少女越走越近，待到了跟前，见了那容貌愣了一下，心里五味杂陈。
苏苏长得与苏姨娘有七成像，却又比苏姨娘更漂亮，气质也更佳，只简单穿着一件白绫衫子，浅绿绣缠枝莲花的对襟比甲，系一条浅黄色纱裙，耳上戴着一对翠绿的翡翠坠子衬着小脸越发的白润粉亮。
虽有厚厚的刘海遮着，但那双眼睛就已经给整张脸添了十分的彩，比一年前相见时又美了三分，长成这样还是奴籍真不知是福是祸了！
苏苏见赵妈妈愣愣的看着自己，也知道自己这张脸的杀伤力，只浅浅一笑：“妈妈，近来可一向都好？”
跟着赵妈妈来的小丫鬟早就看傻了眼，如今听见苏苏说话，心里都是感叹，连声音都这么好听！赵妈妈回过神来笑道：“都好都好。”说着拉过苏苏的手，“我总说还是府上的老夫人会调教人，看你如今出落得，妈妈都不敢认了！”暗中将一个小纸团塞给苏苏，苏苏不动声色的塞进腰带里，拉着赵妈妈道：“老夫人叫我迎妈妈进去呢！”
赵妈妈进了屋，先拜见老夫人和三夫人，老夫人笑道：“快给赵妈妈搬张凳子。”如今的苏苏已经知道，像赵妈妈这样的身份在贵人面前是没有资格坐在客座上的，主家给张凳子、绣墩都已经是很给面子的事。
待赵妈妈坐好，道：“两年没见老夫人，您越发年青了，刚一见苏苏，仙女般的模样，这在一进屋，竟是满屋子的仙女，可是让老婆子我见了世面。”
三夫人掩帕笑道：“赵妈妈说的可不正是嘛，现在我和姑妈出去，到不像娘俩儿，说是姐俩都有人信呢！”老夫人点着三夫人，笑骂道：“竟会胡说，那我不真成了老妖精了！”说完也笑了。
赵妈妈走南闯北，又是京城里的牙婆，听到的新鲜事多得很，挑几件适合大宅门里贵夫人听的，让老夫人和三夫人听个乐呵，也逗得一屋子的丫鬟婆子惊奇连连。
好一会儿，挑丫鬟的杨柳和秦麽麽进了屋，杨柳道：“赵妈妈送来的小丫头个个都规矩的很，倒要劳烦妈妈给我说说，都是个什么来历。”老夫人摆手道：“去吧，苏苏也跟着瞧瞧。”苏苏跟着赵妈妈、杨柳、秦嬷嬷出了屋子。
宋家的下人虽然大房二房走时带走了大半，但留在扬州的也不少，三夫人早有心整治家里的规矩，既掌了家，又有老夫人支持，一些干不动活的忠厚老仆许了养老钱到庄子养老，宋家主子虽心善但也不是开善堂的，一些个偷鸡摸狗做奸耍滑的一家子捻出府去。
乔大管家一家子除了杨柳外都跟着大房去了京城，老夫人说了，等杨柳到了岁数就送她上京自行婚配，免得一家子骨肉分离。
这次挑外面来的小丫鬟也是苏苏提议的，苏苏十三岁了，老夫人的私房越来越多，自己一个人料理都有些忙不过来。当时琥珀姐姐身边还有个冬松，后来又有个自己，苏苏也到了找几个接班人慢慢培养的时候，待自己出府能给老夫人留个可信的她才放心。
前两回赵妈妈和一些别的牙婆也带了一些人过来，但留下的几个没有让苏苏特别上心的，倒不是不好，而是心性不适合看库房，让老夫人私下里笑道：“平日里见苏苏对待小丫鬟都是轻声细语的，可很少见她这么挑剔。”
苏苏挑丫鬟说挑剔却也不完全是，因为她不挑长相也不挑识不识字，更不挑会不会绣活厨艺，苏苏只挑规矩眼神，人常道眼睛是心灵的窗口，所以杨柳和秦嬷嬷挑人时苏苏只在旁边看着。
十几个七八岁的小姑娘，与当初她自己进府时一般大小一样的装扮，都规规矩矩的低头站成一排，问话时有的敢抬头看上两眼，有的缩在后面，有的回话很是伶俐眼神却闪烁不定，有的吞吞吐吐看着杨柳等人却全是羡慕和野心，有穷苦人家的孩子，也有地主人家被后娘卖了的，识字的也有一两个。
杨柳觉得一个识几个字回话也落落大方的丫头不错，秦嬷嬷挑了两个长得不错人也机灵的，苏苏却选了那个没有什么拿手本事被后娘卖了的。
之后三夫人也挑了两个，给赵妈妈结了银子，又被老夫人留了饭。
花厅里摆的席面，苏苏并秦嬷嬷作陪，八凉八热四饭两道汤，很是给赵妈妈脸面。赵妈妈对吃的虽不在意，但看了这一桌席面，提起的心终于放下了。先前见苏苏穿戴不俗，又见了苏苏在宋老夫人面前痴憨娇俏的模样，就知道苏苏在宋家是彻底站住脚了，如今这桌席面是老夫人给苏苏做脸呢！
第二十一章 远方的消息（二）
饭后苏苏送赵妈妈出园子，将一个荷包给她：“上回妈妈来说秋云姐姐有了身子，想必如今小外甥外甥女也有两岁了，这个是苏苏给孩子的，妈妈千万不要推辞。”
秋云是赵妈妈的独生女儿，招了个上门女婿。赵妈妈接过来道：“妈妈代你秋云姐姐和小外甥收下，待以后你进京，我再叫你外甥给你敬茶。”然后又道：“苏苏，妈妈来的太勤也叫人怀疑，所以这回是最后一次来扬州了。你是个聪慧的，老夫人又这么疼你，以后的日子肯定是越来也好的。妈妈只盼着你万事小心。”
苏苏摸着腰带里的纸团：“苏苏谢过妈妈多年照料，等以后有机会，苏苏定会到京城看您。”如若不是为了她，赵妈妈在京城的牙行都忙不过来，怎么会五年间三回南下，这份恩情苏苏一直铭记。
送走赵妈妈，苏苏回了库房，那边杨柳也带着刚补了粗使份例的四个小丫头来到库房领份例。
这些小丫头自是没有苏苏当年幸运，进府就是三等，不过老夫人心善，刚进来的粗使丫鬟先给一百个钱的零花钱，而且还有半个月就月末了，到时候也是领整个月的月钱。
“怎么是你亲自领她们过来？”苏苏正整理着老夫人名下一间首饰铺子新送上来的小玩意儿。
杨柳道：“老夫人正午睡，宁翠碧思在呢，我也没什么事，便带她们过来了。”
粗使丫鬟每人一季也是三套衣裳，里里外外鞋袜都有，份例中还有一个黄杨木的首饰盒子，里面有两朵绢花、四根头绳、一把小梳，另有一百个钱。
苏苏正收拾的大首饰盒子是满满当当的金银珠玉，一错身叫四个小丫头看个正着，皆吸了口凉气。
杨柳挑中的小丫鬟叫杏晓，家中原本有些家业，可惜爹病死后亲娘改嫁，弟弟被叔伯收留，独她是个丫头没人要的，被伯母给卖了。杏晓见着这些东西先是扫了一眼苏苏，又看了一眼其他人才低下头。
秦嬷嬷挑中的两个一个叫喜丫一个叫小花，见了这些眼睛都不会眨了，死死的盯着看。
而那个被后娘卖了的小姑娘倒是有个好听的名字，叫梧桐，看了一眼也吸了口气，却马上低下头。
后来苏苏问梧桐第一天进府时见到那些金银首饰为什么马上低下头？梧桐的回答是：“金银珠宝是人都喜欢，但我娘告诉我，不是自己的东西再喜欢也不能拿，如果抑制不了贪婪，那就不要看不要听不要想。”
苏苏沉默了好一会儿才道：“你有一个好娘！”
而现在苏苏只是扫了她们一眼后将盒子关上，又找来另一个小些的匣子道：“东西太多，我都弄混了，这个才是！”说着打开匣子，里面是些银丁香、银耳坠、小戒指之类的，给了她们四个一人一对对耳坠、一个戒指后道：“我们随安堂出去的丫头，即便是个粗使的也不能丢了面子，以后你们好好当差，这些东西甚至更好的老夫人也不会吝啬。”
杏晓不动声色接下，春丫和小花则是掩不住的失望，梧桐倒是露出一个开心的笑容。等杨柳打发人将四个小丫头带出去安顿后，才道：“秦嬷嬷年纪大了就喜欢一些活泼机灵长的好的小丫头，不过这两个眼皮子太浅；杏晓看着稳重，心眼却太多；反倒是那个梧桐一看就是可以培养培养的。挑来挑去，你的眼可是越来越利了！”
苏苏笑而不语，她前世到底不是白活的，和这些个深宅大院的女人一比，她倒也算是见识过世面的了！
晚间下值回了屋子，苏苏如平日一样，洗漱后坐在临窗的榻上，这才从腰带里取出赵妈妈给的纸团，展开一看，不过几个字却让苏苏泪如雨下，“哈密卫所、军户、鞑靼。”
楚国疆域辽阔堪比明朝，经济繁荣商业发达，路上海上丝绸之路更是引得世界各地商人来此。一些小国自然不敢冒犯楚国，但北疆战事一直不断，就是因为鞑靼、瓦剌的存在，这两部族为游牧民族，不容教化，所以楚国在边疆各地设卫所，大量屯兵，流放的罪犯大多是充军，世代沦为军户。
四年前赵妈妈再次下江南时苏苏就托她寻哥哥的消息，但赵妈妈虽在京城出入各大权贵人家，却也不过是个牙婆，如今能得来这些消息，也不知道是赵妈妈冒了多大风险才知道的。
哥哥阮六郎在西北的哈密卫所，充了军户，直面鞑靼蛮族。想起当年那个品行文采皆被先生赞誉的小少年很可能会上战场杀敌，苏苏的心都要攒成一团，但又有着一丝欢喜，至少哥哥还活着。
“哈密卫所”，苏苏念叨着这四个字，心中突然萌生出一种想法，等老夫人给她脱籍放她出府，她就去西北找哥哥。
苏苏不知道自己是什么时候睡下的，反正等她醒来时已经是第二天的晚上了，期间迷迷糊糊的感觉有人给自己擦身、喂药，浑身无力，知道自己大概是病了，之后又睡了过去。
如今在醒来，�