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到了京城规矩越发大了，老夫人也不愿在这段时间拘束了几个孩子，学业上便先停了。
五姑娘、六姑娘每天都去三房给父母请安，看着五姑娘那副小白菜的样子，三夫人也不愿和她多相处，请安之后索性叫她去高姨娘的屋子。
三夫人私底下和老夫人抱怨道：“当我不知道呢，这些年常常贴补她姨娘便罢了，可是老爷刚给她们姐妹一人一千两银票，转眼就又给了她姨娘。这是怕我苛待高姨娘怎么着？当着老爷的面给我上眼药。”
三夫人说着不屑一笑：“一个卖了死契的爬床丫鬟，用府里的东西银子贴补她娘家就算了，咱们这位五姑娘居然还正经认了外家，怎么，以为她那‘小舅舅’中了进士当了官就能给她做靠山不成？便是高家那厮中了状元娶了公主，姨娘依旧是姨娘，庶女也成不了嫡出！”
老夫人拍了拍自家侄女的手道：“老三不是那宠妾灭妻的，以前他胡闹便罢了，如今你看他哪里不是处处为你着想。除了五丫头，三房几个孩子哪个不是你生的。”听了这话，三夫人才有点笑模样。
老夫人又道：“五丫头若是个好的，便在京城说个门当户对的，不行就回扬州，正好与她大姐姐作伴。这心眼多不要紧，要紧的是心要正，她到底还小，此番去了京城，另请了高明的嬷嬷再教教看看吧！”
三夫人跟小孩似的撇撇嘴，逗得老夫人和秦嬷嬷笑话了一阵，苏苏几个也再没见过三夫人这番神情，皆背过身去偷笑。
三夫人也感觉有些不好意思，眼珠一转就要转移话题，看着碧思道：“还没恭喜姑娘呢！先前我便眼馋姑母身边有你们这几个伶俐的丫头，如今姑母不忍你一家子骨肉分离，却正好便宜了我。姑娘回家安心待嫁，等成了亲，便到我院子里来，也叫我亲相亲相。”
碧思听了红着脸，羞得捂着脸：“老夫人的衣裳还没有熨帖好呢，奴婢去看看。”说完先溜了。留下后面一群打趣的女人。
碧思虽溜了，但老夫人该嘱咐三夫人的还是要说，“碧思这孩子腼腆又最仔细不过，原想将她嫁到外面去，不过既然她姑母求了你，碧思也愿意，我就放心了。待成亲以后去你的院子当差，也是再好不过的。”
四个大丫鬟中，苏苏、杨柳是肯定要跟着进京的，宁翠的老子娘得老夫人信任，虽然脱了籍，也要跟着上京打理老夫人在京郊的庄子，自然，宁翠、宁香两姐妹也不发愁去留了。
独碧思一家原是三夫人的陪房，碧思姑姑嫁给了三老爷的长随。老夫人不忍碧思骨肉分离，也不想叫她为难，直接决定叫她留下来，原是要放了她的身契，叫她回家自行嫁娶。
可巧碧思姑姑得了信，早就有心想与侄女亲上加亲，私底下和碧思爹娘一商量，又问过碧思一件，就上门求了三夫人，三夫人又说与老夫人，碧思的亲事就这么定下了。
苏苏三个虽然不舍却也知道这是最好的安排了。只等老夫人上京，碧思就要回家待嫁了。丫鬟能在十六岁就出嫁的也算主家给的天大的脸面了。
到了晚上，四个丫头聚在碧思的房里都红着眼。想到相处这么长时间的姐妹们即将分别，更是哭得稀里哗啦，好半晌才止住。
宁翠先道：“我们这么些年的情分，说别的倒虚了。你得了老夫人恩典，即将出嫁，虽然以后还可以跟在三夫人身边，到底比不得在随安堂自在。我们有些个体己给你添妆，也全了我们这些年的情分。”
宁翠送的是一对羊脂白玉流云百福的玉佩，羊脂玉在楚国也是最珍贵的玉石，那玉佩油润光泽、触手生温，很是难得。
又有六颗莲子米大小的东珠，正经体面的好东西。因为东珠是贡品，一直以来价钱都居高不下，这样一颗莲子米大小的圆润走盘珠光裸珠市价就在一千两银子以上。
杨柳送的是一支金累丝蔷薇花样镶红宝石垂珠步摇和两张一点杂色没有的紫貂皮子。皮子到罢了，有钱便能买到，只这步摇是杨柳刚当上大丫鬟时老夫人赏的，工艺宝石且不说，光是内造的这一点就十分体面。
碧思没想到杨柳会将这么有纪念意义的东西给她，又听她说“你性子软，以后若是谁欺负了你，且记着，写信告诉我们，便是我们没法子，还有老夫人给你做主”，碧思一个忍不住，又哭了。
苏苏红着眼拍了杨柳一下：“刚好些，又来招我们做什么？”然后搂着碧思道：“好姐姐，打我来了府里，你们便和亲姐姐似的照顾我，我是打心眼里当你们是亲人看的。今个谁也不许哭了，我们今个分别了，没准哪天便又聚到了一起了呢，便是嫁人了，难道还不能当亲戚般走动！”
听了这话，杨柳、宁翠一个劲的点头。杨柳也知道碧思是真伤心，忙转移话题道：“苏苏，你的好东西呢，不会是几句话就顶了吧。”宁翠也笑道：“正是呢！老夫人偏疼你，什么好东西姑娘们还没见你便得了，不让你下血本，可对不起我们这么多年的眼馋。”
第八章 分别（二）
说起眼馋，那是真的，不过嫉妒倒不至于，只能说羡慕有，却也满满是为苏苏高兴，毕竟她们有家有父母，独苏苏孤身一人。所以听了宁翠的话，苏苏并不会多想，反而有些无奈道：“合着你们还要吃大户不成？这回真是下了血本了。”
苏苏说着拿起自己带过来的包袱，里面是一个红木镂雕石榴花开的匣子。苏苏一打开，里面是一套头面，让其他三人看的惊呼了一声。
头面不稀奇，关键是这套头面太漂亮耀眼了。这是一套金累丝嵌金刚石镶红宝的凤穿牡丹花样头面，一共包括簪、钗、步摇、戒指、耳环、项链、手镯共十六件。
这套首饰用了三十颗金刚石和近百颗红宝石，最大的一颗金刚石堪比鸽子蛋，最小的也有绿豆粒大小，百颗红宝石皆是黄豆大小。在烛光下璀璨夺目，美不胜收。没有哪个女人不爱珠宝，更没有哪个女人能拒绝这套首饰的美。
杨柳拉着苏苏的手，坚定地道：“我成亲时也要这么一套。”宁翠拉上了苏苏的另外一只手，也使劲点点头“同上！”苏苏装作吐血的样子躺倒在碧思床上，“你们干脆喝我的血好了。”
看她这副样子，其余三人都被逗笑了，倒是冲淡了离别的伤感，四人笑闹成了一团。天已经大暗，房间内的牛油巨烛照的室内一片明亮，大家都知道，分别是为了更好的相聚。
闹了一会儿，苏苏这才从包袱中掏出几张银票，“明面上老夫人给你的准备了六个十两一锭的金元宝、五百两银子、二十四匹各色绫罗绸缎、一箱子皮毛衣裳、两套头面”。这是随安堂历来赏给大丫鬟的嫁妆，苏苏已经收拾出来了，只等老夫人发话就给碧思。
苏苏说着把银票递给碧思，道：“这是两千两银子，是老夫人私底下给你的，便是以前那么多姐姐都是没有的。”
碧思接了过来，抹了一把眼泪道：“明个再给老夫人谢恩，以后我不在老夫人身边，你们便替我多孝敬老夫人一些，云朵是个好的，随时外面买来的，但自小便跟着咱们，年岁虽小些，但有苏苏这个先例，升了一等顶了我的差事也是够格的。”
碧思想了想，又道：“老夫人仁慈，咱们院子里的家生子约莫有一半要留下，到了京城再添人的话，杨柳一定要问好乔爷爷，就怕有品行不好或是背景有问题的滥竽充数。秦嬷嬷到底年纪大了，心肠也软，挑人的事，宁翠和苏苏不好插手，只杨柳你多担待点。”
杨柳想起去年秦嬷嬷跳的那两个小丫头，就恶心的不行。别的没学会，拍马屁的功夫倒是一绝，整天哄得秦嬷嬷乐不滋的，一点正事不干，还敢支使别的小丫鬟，她碍着秦嬷嬷的面子不好罚她们，倒纵的两人越发眼里没人了。
苏苏听了碧思的话，又见杨柳撂下脸，她虽不是在库房就是跟在老夫人身边，但是也不是不知道院子的事。笑了笑道：“你放心，秦嬷嬷年纪虽大了，却不是老糊涂，不过无儿无女寂寞罢了。我看云朵确实不错，不如就叫她认秦嬷嬷为干娘。”
其他人有些不解，苏苏解释道：“云朵与我不同，我小小年纪能当上大丫鬟，仗得是老夫人的势。她虽是个好的，但其他人也不差，明香、明羽的老子娘皆是大房、二房老爷跟前得力的，虽说以后也可以顶了杨柳、宁翠的的缺，但有先当上大丫鬟的机会，傻子才会让。”
杨柳一拍巴掌，接口道：“叫云朵认了秦嬷嬷为干娘，那这一等丫鬟的缺叫云朵顶了，以秦嬷嬷的面子别人也不敢说什么。”其余两人一想还真是这样，毕竟除了苏苏和她们三个，老夫人并没有对哪个二等丫鬟表示特别喜欢。
宁翠笑道：“碧思这回你可放心了，你徒弟若是认了秦嬷嬷为干娘，便是我们也得让她三分呢。而且如今连咱们最懒的苏苏都知道动脑子了，老夫人身边再不会出现什么差错。”
苏苏叹气道：“我倒愿意永远用不着脑子才好。先前我觉得谁都不是坏人，便是不好那与我也没什么关系，如今才发现我早已在红尘之中，又如何置身事外。”
杨柳问道：“可是因为五姑娘？”不等苏苏答话，杨柳就道：“先前我便和你说远着她点，偏你心好，如今知道了吧，人家把你卖了，你还帮着数银子呢。”
提起五姑娘，宁翠皱了皱眉：“咱们也不用理她，平日里该如何还如何就是了。用老夫人的话就是‘且忍她让她而后在看她’”。
云朵认秦嬷嬷为干娘的过程比苏苏想的更简单，一个有心一个愿意，大家真是皆大欢喜。老夫人为了给秦嬷嬷做脸，还特意赏了云朵一副金头面。云朵顶了碧思的缺升上一等也是板上钉钉的事了。
之后杨柳和秦嬷嬷开始统计跟着老夫人去京城的下人，又有哪些人留下。老夫人则开始见自己名下的庄子商铺的庄头掌柜。
五月里，十艘货船载着满满物件从扬州向京城行驶而去，半月后又有十艘船出发，而京城顺安伯府的另一个随安堂也里里外外打扫一新，府中的下人们只见一箱箱的东西从府外抬进随安堂，才知道远在扬州的老夫人终于要进京了。
而扬州，随安堂里，管了大半辈子小厨房的邢嬷嬷被冬松姐姐接出府颐养天年，老夫人和秦嬷嬷也回忆了一天的往事。
苏苏按老夫人吩咐从库里收拾出了几箱子东西，一箱子一箱子的贴了标签，叫人给二姑太太、三姑太太、老夫人娘家和大姑娘送去，剩下两箱子苏苏叫粗使婆子抬着亲自送到了三房。
苏苏来时，三夫人也正忙给几个儿女收拾东西，恨不得连房子都带去。苏苏一进院子，就被迎进屋。
三夫人见了苏苏笑道：“你可是个大忙人，怎么有空来我这？”说着拉着苏苏坐到罗汉榻上，招呼丫鬟婆子上茶水点心。
苏苏也笑：“奴婢在忙也得把老夫人吩咐得事办好不是！”这边，跟着苏苏来的粗使婆子已经把箱子抬进了三夫人的内室。
第九章 父母之爱子
苏苏见屋里都是三夫人的心腹，才道：“老夫人说了，她的东西以后了自是三个儿子平分的，只扬州到底比不得�