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“别太担心。”邓布利多看着他，斯内普不能否认年长者此刻的声音具有非凡的安抚和镇定的功效。“你应该相信自己，西弗勒斯；相信你和佩弗利尔教授的工作成果，也相信我们所有人对此作出的一切预防措施的效果。”
他们随即向城堡四楼靠右方的走廊走去。邓布利多领头，佩弗利尔和斯内普紧随其后。在几个转角处庞弗雷夫人、教神奇生物保护课的凯尔特伯恩教授、天文学课的葛利维·拜伦教授、魔法音乐与绘画课教授维多利亚·门德尔教授、中世纪魔法语言与文字教授理查德·索绪尔教授安静地加入了他们。当他们一起到达那扇木板门前，弗立维教授、辛尼斯塔教授、霍琦夫人正在那里等候着。
“中午好，几位。”邓布利多说，“我希望你们在霍格莫德已经用过了午餐，让教师们饿着肚子工作可不是霍格沃兹的风格。我们的另外几位同事，还有魔法部的其他傲罗怎样了？”
“他们还在霍格莫德。”弗立维回答，“有斯普劳特教授、维克多教授、奇洛教授还有海格在那边看着。傲罗埃非亚·多戈、托马斯·达西、简·西蒙威尔和卡拉多克·迪尔伯恩接替了我们几个的位置。另外还有整整一队的傲罗继续在霍格莫德和村庄附近巡查，魔法部甚至把穆迪也请过来帮忙……他的魔眼对看透可能的食死徒伪装一向很有效。”
邓布利多点头：“很好，菲里乌斯，非常感谢你的消息，这让我很放心。”随后他向所有的教师道：“我假设你们都知道这扇门后面有什么，以及当我们进去，可能会遇到谁。我要求所有人都做好充分的准备；先前布置的那些能够帮我们的忙，但是，所有人必须牢记——那有多么危险。”
每个人都安静地点头。他们的神情严肃，眼底透出一些紧张地看着邓布利多开启那扇木板门。
吃惊但也不吃惊地，他们看到那头巨大的地狱犬倒在房间里，咽喉像是被某种利器割开，三个头和身体处于半分离状态，但奇怪地，没有一滴血流出尸体之外。大狗的一只前爪搭在被掀开的活板门上。
没有人说话。凯尔特伯恩教授默默地将三头地狱犬的尸体移开，并用一道魔咒将它隔离保护起来。随后所有人跟着邓布利多穿过了活板门，在魔鬼网缠上来的一刻用火焰将它们驱散。邓布利多大步当先，他进入到那个放了无数长着翅膀的变形钥匙的房间的一瞬间，所有钥匙在空中定住了。银发蓝眸的巫师随手挥了挥魔杖，一只式样古旧的银色钥匙飞到了他面前。这把钥匙的天蓝色翅膀上羽毛全部耷拉到了一边，看起来就像被什么人抓注粗暴地塞进了钥匙孔里。
邓布利多叹了一口气又摇了摇头。他再次挥动魔杖，所有的钥匙都消失了，那扇木门也自动打开了——随之而来的，还有从逐渐开启的门缝里透出来的灯光。
每个人的表情都变化了：灯光意味着房间里有人……城堡地下室的意外闯入者还在那里！
邓布利多顿时加快了脚步，同样这么做的还有佩弗利尔、斯内普、弗立维。但即便如此，他们还是只看到巨型棋盘阵另一边、奔跑着匆匆穿过那扇门的一个背影。
“快！”
弗立维高喊着，一边挥动他的魔杖。那些巨大的石像棋子瞬间活动了起来，它们向棋盘的两边靠拢，给教授们让出一条宽阔的通道。
他们听到那一扇门后闯入者的呼喝声，似乎在下达着什么命令。随即一股刺鼻的、发霉般的恶臭向他们袭来，并伴着沉重的脚步声。
“巨怪！”弗立维尖叫道。绝大部分教师脸上现出厌恶的表情，以及轻微的恐惧——十年前那场战争中黑魔头利用过巨怪，只是他们不能确定是否所有的食死徒都掌握了驱使它们的方法。霍琦夫人，脸上带着冷笑，大步越过了矮小的魔咒课教授兼拉文克劳学院院长。她挥动魔杖：“火蛇如焚！”
数十条火蛇从她的魔杖杖头上喷射出来，缠绕上迎面而来的巨怪。那身形巨大的生物顿时发出了可怕的惨叫。与此同时，另一声惨叫从房间另一头响起，那是辛尼斯塔教授和索绪尔教授用同一个古代魔文的火网咒语束缚住了另一头巨怪，两个咒语叠加的威力让那头巨怪瞬间动弹不得。
“恶心的东西……该死的家伙，他就该下地狱！”霍琦夫人厌恶地说，用一个屏障咒语挡住巨怪乱喷的口水和鼻涕。“西弗勒斯，下面应该是你的关卡了？哦，希望来的那个对魔药完全不擅长！”
斯内普没有回答她，他不想说伏地魔……黑魔王在这一方面绝对有着超越普通人的天赋，而绝大部分的食死徒出身斯莱特林，从概率上来看霍琦的这种希望也多半要落空。因此他只是安静地转向邓布利多：“前进的药水最多只够两个人喝而后退的允许六个，所以我恐怕不能让所有人……”
话音未落，哈利·佩弗利尔已然从长袍内侧的口袋里掏出一只用整块翡翠雕成的小瓶，“一人一滴，校长。”
邓布利多微笑起来，向实践课教授轻快点头，随即示意众人按照他说的去做。
房间果然空无一人，只有七只大小形状各异的酒瓶静静地立在桌子上。教师们绕过桌子，依次通过那道紫色的魔法火焰。当他们在最后那间邓布利多亲自布置的、让他们一直都充满了好奇的房间里站定，他们惊讶地发现，在他们之前、触动城堡的防御魔法进入到这里的人，竟然是他们的同事——黑魔法防御术教授，奎里纳斯·奇洛！
不，不确切——他们随即修正自己的说法——那不是奇洛，而是一个穿着奇洛衣服的怪物……他露在巫师长袍外的，脸上、脖子上、手臂上的皮肤，都像是风化的岩石般一块块地不断剥落下来，同时黑色的血从皮肤的那些破裂处流出来，像是剧毒的腐蚀性药水一般，把长袍污染和腐蚀得破破烂烂。他的双手，紧紧地连接在房间中央，圆形石台上放置的石盆上，保持着从石盆里捞取什么东西的姿势。他的头光着，没有戴头巾，脑袋上也没多少头发，显得出奇的小；当听到教师们进入到房间，他非常缓慢、非常艰难地转过头来——并不是像通常那样把脸转过来，而是转过他那通常被头巾缠得严严实实的后脑勺。
当看到那张可怕面孔的时候，所有的教师都忍不住倒抽一口冷气：粉笔灰一般死白的脸上，一双血红的小眼睛闪着邪恶的光，鼻子像是裂开的一条缝……这是一张完全陌生的面孔，看起来活像一条蛇。
“你好，汤姆。”
邓布利多像平时一样，镇定自若地打着招呼。他语气中的熟稔让其他的教师一时倒有些糊涂了，他们开始在脑子里拼命搜索所有叫“汤姆”、“托马斯”这样名字的人。
然而西弗勒斯·斯内普却没有更多的想法。事实上，除了邓布利多和佩弗利尔，比其他任何同事对事情内幕都了解得更多，对于眼前人的身份他根本没有作其他假设——黑魔王从来不信赖他的手下，这样关系重大的事情，他不可能让任何食死徒独立完成而脱离他本人的监督。斯内普一直在准备着面对两个人，黑魔王和他那个忠心耿耿的手下——他原本猜测那会是西里斯·布莱克，但是之前在发生在伪装的“格兰芬多塔楼”的事情证明了没有这种可能；他也排除了马尔福等“众所皆知”的食死徒嫌疑人，因为他们的目标太大，在布莱克越狱在逃期间，任何轻举妄动都会被媒体、公众、魔法部关注而得知。他还非常仔细地审查了今天进入到霍格沃兹范围内的魔法部官员和傲罗们，然而事实表明他们不存在什么问题……不，事实表明他们中至少有一个存在问题：那个服用了复方汤剂、替代奇洛留在霍格莫德的傲罗，此刻具有重大嫌疑。
他的脑子动得飞快，但是他的腿却已经不在自己的控制之下——斯内普突然发现自己全身僵硬、一动也不能动，当那双血红的眼睛向自己转过来。这使得佩弗利尔稍稍向前斜跨一小步的动作非常及时，他有效地阻隔了那个“人”的视线，而斯内普对此充满了庆幸和感激。
“不要叫我那个名字，邓布利多！”那张脸发出愤怒的低吼，带着古怪的嘶嘶声。
“关于这个我们从前似乎争论过许多次，汤姆。”邓布利多说，“变更名字并不能改变一个人的本质，哪怕那个名字是‘伏地魔’。”
“伏地魔”这个称呼出口，除了正在说话的两人以及始终保持平静的哈利·格林德沃·佩弗利尔，其他人都像被从天而降的巨石击中一样，一时间完全地失去了言行反应的能力。
“不，邓布利多……”伏地魔嘶嘶地说，“但是我看到了，这一次……一个圈套，精心设计，充分利用了布莱克造成的风声鹤唳和我急切地想要重新获得一个身体的心理……你故意放任这个孩子，又误导这个傻乎乎的胆小鬼，让他以为必须在防御再度修正前把魔法石偷走……你让他看到了一切，但你真正放进这个魔法石盆里的却是块假石头！”
“所以这一次是你失策了，汤姆。”银发蓝眸的年长者平静然而坚定地说，“承认失败吧——没有真正属于自己的身体，你几乎没有机会在我们所有人面前溜掉。”
邓布利多的这句话像是发出了某种信号，所有的教师都已经从震惊和恐惧中恢复过来，他们毫不迟疑地将魔杖对准伏地魔附身的奇洛。
伏地魔沉默了两秒钟，随即猛然桀桀地大笑起来，“让我束手就擒？就凭这么几个？是你疯了还是你认为我真的虚弱到不行了，邓布利多？”他语气轻蔑地说道，“这确实是一个问题，没有自己的身体……但是伏地魔会被这种事情困扰？”
他的话音未落，一声凄惨的呼号冲出了某人的咽喉——所有人都听出那声音属于奇洛，他们先前的同事。黑魔法防御课教授奋力地挥舞着双手，全身猛烈地颤抖着——他的皮肤一直都像墙粉石灰一样剥落个不停，此刻因为他剧烈的动作剥落更加迅速；同时黑色的血液随着他双手的舞动飞溅向四周，这些液体接触到大理石地板或是其他东西的时候，都会发出岩石等被腐蚀的咝咝声。
“主人……碍…求你，停下……”奇洛痛苦地怪叫着，“不……我受不了了……求你啊啊碍……啊！”
惨叫戛然而止，教师们惊恐地看到那个不断冒着毒水的、风蚀破烂的“人”用双手抱住了脑袋，然后“咔嚓嚓嚓——刺啦”地把后脑勺转到身体的正面来——而把脖子扭成了一个极其诡异的形状。
“忠心……可惜太软弱……所以只要提供全部的忠心就够了。”蛇脸上露出最恶毒恐怖的笑，“虽然不怎么令人满意，不过也足够用一会儿了。”他说着，转动那双血红的眼睛，恶狠狠的目光在教师们身上扫过，“那么让我看看，让我好好地看一看你们……啊，你就是佩弗利尔，那个所谓的客座教师，一个……格林德沃？”
“钻心剜骨！”
伏地魔猛地跃起身，他那双红色的小眼睛顿时瞪大了：“哦，哦！”他咝咝地说，“一个格林德沃……阿瓦达索命！”
一道绿光照亮了房间，但并非像通常那样笔直地照射，而是如同一团光球翻滚着掠过房间上空——伏地魔错愕地看着空空如也的右手，意识到不仅索命咒没有起到作用，就连他的武器也被那个年纪轻轻的巫师用无声咒夺走了。
“冰山火海！”没有给伏地魔更多