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他对等候在马车一旁的伙计道：“我跟钟离大小姐结伴出行，有什么事问我就等于问她——你去跟三位说一声。”
伙计称是而去。
简让转身对抱着双福下马车的钟离妩道：“你回房歇息，唤小虎随我过去回话就行。。”
不问就帮她拿主意了，但对自己全无坏处，况且两个人也真说不出不同的答案，问一个就足够。她从善如流地点头，在这同时，瞥见冷着脸站在不远处的季萱，“麻烦你了，多谢。”
“客气了。”简让对小虎打个手势，负手走开去。
杜衡笑道：“小的等会儿把鱼虾送到筱园。”
钟离妩笑着颔首，“辛苦。”之后抱着双福走向季萱。
季萱先是凝望着简让，若有所思，继而剜了钟离妩一眼，转身回往季兰绮的房间，待得钟离妩进门，她低声责问道：“到底是怎么回事？这都是什么乱七八糟的？！”
钟离妩则望向季兰绮，意在询问这儿会不会发生隔墙有耳的事。
“没事，”季兰绮会意，微笑道，“只管放心说话。丫鬟都在留心着。”
钟离妩这才落座，对季萱道：“别的轮不到你管。你要么回去，要么把下一个人选告诉我。”
“你这是——”季萱眼神变了几变，先是有些惊喜，随即是怀疑、嘲讽，“难不成余下的那个你也有把握？我还没亲眼看到、亲耳听到，怎知你不是在打肿脸充胖子？”
“我凭什么对你知无不言？”钟离妩眼睛眯了眯，眼神格外锋利，“此刻起，管好你那张嘴，别整日里絮叨这些事。再有，这是客栈，你想我跟你在这里起冲突么？”
季萱的第一反应是双手交握，想起了上次被钟离妩害得手指生疼大半晌的事情。
“知道的越少，对您越有好处。”季兰绮轻声提醒季萱，“观望几日再心急、揣测也不迟。”
的确是，过几日，钟离妩是否被怀疑、林三郎是否毙命，都会传出消息。季萱神色略有缓和，对钟离妩道：“也对。眼前事有眉目了，我会告诉你下一个人选。”紧接着，就问起了简让，“你怎么还在与那男子来往？”
“管得着么？”钟离妩站起身来，“去傅家那般的人家赴宴，你说话注意些。要是再诋毁我的名声，我还是会以牙还牙，让人们都误会你是改嫁未遂被我带来这里的寡妇——但愿你还没来得及胡说八道。”
季萱险些跳起来，“你这个孽障！”
季兰绮很想笑。
钟离妩却是不动声色，“走了，我们双福累了，要歇息。”语毕步调悠闲地出门去。
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当日晚间，钟离妩再次借了客栈厨房里一个灶台和不少食材，做了五香鳜鱼、淡菜虾子汤、香酥小鱼和三鲜丸子。
三鲜丸子是从厨房的食材里随意选的，鱼虾是今日的收获，除了香酥小鱼，各做了两道——小鱼是双福的晚饭。她是想，于情于理，都不能让简让白出力，要把所得做成菜肴分给他一份——杜衡坚持把鱼虾全送到了她房里。
平心而论，她是很讨厌他的嘴毒，却不能真的厌烦他这个人。说到底，别说他只是嘴毒，便是摆出恃才傲物的态度，别人也只能受着——暗卫统领是个什么分量的官职，她再清楚不过，说放下就放下那个位置且如愿的人，太少。
与他地位相同的人，建功之后懈怠、享受功利行差踏错或被子嗣连累得下场凄惨的是多数。该避免的他都避免了，且能在退离庙堂之后逍遥恣意，这是因为胸中有丘壑、不看重名利，且品行值得帝王绝对的信任、朝的尊重或畏惧，少了哪一点，他都做不了如今的闲云野鹤。
只是嘴毒而已，大不了日后少与他说话，断不会因为言辞不合就闹绝交，那样未免太小气。说白了，要是连他的玩笑、揶揄都受不了的话，她早让季萱气死了八百回，哪儿还有今日。
怀着这样的想法，钟离妩与水苏、水竹把做好的菜肴带回房里，另选食盒给他送过去。
没料到，送菜的水竹返回来时笑道：“简公子请您赏光前去用饭，说您要是不去，他就把饭菜带来筱园，也是想跟您说说那三宗命案。”
“是么？”钟离妩看了看正埋头大吃的双福，颔首起身，“我也正想问他呢。”初次施展身手，她固然相信麒麟和秦良的能力，但不可能对自己的信心十足，很想知道外人迄今有无查到线索。
虽然小虎已将听到一切据实相告，但是简让所掌握的一定会细致。
她进到静照轩的西次间，见伙计和杜衡、凌霄已经摆好饭菜、斟满酒。
酒鬼，自己喝也算了，还逮住机会就让别人喝。她心里嘀咕着，神色如常地落座。
简让从西梢间走过来，“双福呢？”
“双福不想见你了。”钟离妩笑了笑，“你也没说请它过来啊。”
“也对。”简让颔首一笑，“下次改。”落座后屏退下人，向她举杯。
钟离妩只好应景地端起酒杯，闻了闻味道，啜了一口。
“怎么总是怕我给你下毒？”他算是千年防贼的人，遇到同道中人，不难察觉到她细微的举止、反应因何而起。
钟离妩放下酒杯，“你该自行检点，为何让人觉得你不是好人。”之后拿起筷子，“你是来请我用饭，不是让我跟你喝酒。”
“知道。”简让喝尽杯中酒，一面倒酒一面道，“在这儿坐着就行。”让他看到她就很好，美色可餐，更能让他有心情多喝两杯——只敢想，不敢说，怕她听了掀桌。
钟离妩反客为主，先举筷夹了一块五香鳜鱼，尝了味道，现出满足的神色，继而道：“说说命案的事儿？”
“行啊。”要是真有喜结良缘那一日，她会不会就不再下厨做美味佳肴了？——依她这德行，不每日让他伺候着才怪。
要是那样……没事，豁出去现学现卖或是找个好厨子就行，只担心双福跟着受罪，吃不到合口的小鱼小虾——不需想也知道，它的虾饼、炸虾、炸鱼都是她亲手做。
小家伙要是为伙食一直不是最合口而烦他可怎么办？
而她的喜乐，随时都能被双福影响。
这才是最麻烦的。
“嗯？”钟离妩见他应声之后一味笑笑地出神，不由蹙眉，“听说了怎样让你幸灾乐祸的事儿了？”
“嗯？嗯。”想太远了，这小混账眼下都没把他当回事。他按了按眉心，说起了解到的命案相关的事情，“景先生与傅先生一同查看了林氏兄弟的死因，断定他们是中毒身亡——是岛上一种毒蜘蛛的毒液引发兄弟两个暴毙，在他们用过的盛粥的大海碗里，有残存的毒液。两人身上也找不到至死的伤口，是以，傅先生断言他们是意外身死。”
他是以旁观者的态度讲述这些。钟离妩听完生出疑问：“什么叫‘傅先生断言他们是意外身死’？景先生呢？你呢？”
简让回以她轻轻一笑，“找不到至死的伤口，不代表就真没有至死的伤势。所谓中毒，谁知道是中毒之后断气，还是断气之前中毒？——没有亲眼看到案发时的情形，谁说什么、看到什么，先生与我都不会相信。”私底下提到景林，他只以先生尊称。
“是这个道理。”钟离妩问起方绪之的死因，“方姓那个人呢？该不会身上也没有明显的伤口吧？”
简让颔首，“没有。”
“所以呢？”
简让并不瞒她，“如果几日内方绪之的死因还不明朗，那么最先被怀疑的人，会继续被怀疑。”
“那又该怎样？”钟离妩继续提问。
“不需怎样。被怀疑的人里面不会有你。”简让徐徐笑道，“方绪之是大周人士，你又是女子，外人对你的怀疑最多只有三五日。”
“之所以会被怀疑三五日，因为你是大周人士，而我与你同来。”钟离妩莞尔，“好端端的，我可被你牵连了。”
“这么说也行。要我怎样弥补你？”
钟离妩：“想多了。”
他顾自道：“多少年才够？你算没算过自己的寿命？”
钟离妩面无表情地看着他。
简让笑得现出整洁的白牙，“你想多了吧？”
钟离妩夹了一筷子油焖鲜菇，送到嘴里的时候，眉宇就已舒展开来，“这蘑菇是岛上的吧？真好吃。厨子的厨艺也是真好，要知道，蘑菇做好了，可是比肉都要香。”
“……”简让无语、叹服，片刻后，慢悠悠地说起另外一件事，“林三郎一直没现身，他去了何处？是生是死？”
“与你或我有关么？”钟离妩神色无害地望向他，心里其实是有些犹豫和不安的。
如果他与方绪之的死因无关，那么，其实是她连累他被怀疑被针对。而如果方绪之的死是他所为，那么，今日的事情就能扯平——这样的巧合，不是她可以预料的，但是既然撞上，就只能接受。
简让语气松散地道：“景先生与傅先生不曾去过你的故国南楚，便不知晓南楚人衣食起居的习惯。”他语气顿了顿，“我曾旅居数日，听景先生的讲述，认为林氏兄弟应该就是南楚人士——而他们到岛上这些年，一直隐瞒来历。”
“哦。”钟离妩不为所动，“那你的意思是，你我谁都别埋怨谁？”
“想什么呢。”简让笑着再进一杯酒，“我的意思是：方绪之的死，不论是否与我有关，都不会殃及你；林氏兄弟的死，不论是否与你有关，我都不在意。”
为何不在意？她用疑问的眼神望着他。
“不是因为见惯了生死。”简让看穿她心绪，道，“若与你有关，我只是个看客，那是个注定被人忽视的悬案，只盼有朝一日你能告知详情；若与你无关，我还是做看客，岛上的人都没法子的事情，我为何要管闲事？”
“横竖与我无关的事情，”钟离妩语带疑惑，“你跟我说这些做什么？”这类事情，打死她都不会跟他说。
简让无奈地笑着摇了摇头，继而执酒壶起身，到了她跟前，用下巴点了点她手边的酒杯。
钟离妩无法，喝完杯里的酒，把酒杯放到桌案上。
他却倏然抬起空闲的手，拇指快速而从容地滑过她的唇，拂去她唇畔留下的一点点酒液。
钟离妩挑眉，随即就要将座椅往后移，从而可以离他远一些、快速离开。
他却先一步按住她的座椅扶手，“酒席未散。”
“不错，我在酒席未散时离席了么？”她侧头凝视着他的手，语气有点儿冷。
“没。”简让收回手，为她斟满酒杯，“酒席未散，不妨再进一杯酒。”
他倒是会为自己找辙。钟离妩右手到了桌案上，摩挲着精致的酒盅。
片刻后，他还未回座位。
她拧眉，抬头瞪着他，对上的却是他如三月暖阳般柔和的含着笑意的视线。
“我属虎。”他说。
“嗯？”她眉头蹙得更紧，怀疑眼前这厮醉了。
“饿虎。”他追加两个字。
饿虎看到猎物，定会紧追不放。他得遇了意中人，亦会紧追不放。
没遇见的时候，自己都怀疑这辈子命定孤独——见过的、出尽法宝出现在眼前的很多女子，他都无动于衷，连应付的耐心也无。终究心动的，是眼前这个女孩。
她看不看得上自己是一回事，自己明打明地让她明白心迹是另外一回事。
等来等去猜来猜去，不是他的习惯——等待猜测的日子里，她被人抢跑了怎么办？
“……�