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在洋灰路面上，发出单调的“踢踏”声，让人觉得好象到了日本。
甲午战争后，日本除获得中国大片土地、巨额赔款和增辟苏州、杭州、沙市、重庆等为通商口岸外，还取得了在上述口岸建立租界的权力。汉口日本租界就是在那个时候设立的，明治维新之后日本国内逐渐鄙夷中华文明，逐渐向欧美文化靠拢，这租界区内的规划便可瞧见一二。虽然设计师在设计时竭力保留了不少日本本土建筑风格，然而多数建筑都有着浓烈的欧式风格，比如代表建筑日本领事馆、日清洋行等。日本的财阀正是通过这颗深深刺进中国腹地的钉子，将日本国内机器所制造的商品源源不断的倾销到中国内地，并从中国掠走白银反哺国内的战争机器。
一座气派的西式二层洋楼坐落在江岸区的主干道旁，门前悬挂着铜制招牌，上面书印大大的几个汉字——日清轮船株式会社的产业，又被成为日清洋行。日清轮船株式会社成立于1907年，由日本邮船会社、大阪商船会社的长江航运部分和日商大东汽船会社、湖南汽船会社合资1200万日元组建而成，虽然里面也有少量中国股，但是毫无疑问真正管事的还是日本人。它是日本在华最大的洋行之一，尤其是在长江流域拥有特殊的地位。外人很少知道，这日清洋行内里不但有日本政府的股份，就连侵华急先锋——黑龙会都在其中有着不少的股份，而且，两者之间的关系也十分复杂。因为如今这一处日清洋行的产业正是日本军方情报机关在汉口的联络处。
“啪！啪！”
随着几声巴掌响，小洋楼二层贵宾室里的和歌声突然停歇下来，几名日本艺妓躬身告退，从那拉开地格门中鱼贯而出。
几个身着军装的年轻军人护卫着一个略有些矮胖的中年人侯在门外的走道上等待着屋内主人的召见，事实上他们已经来了一段时间了，只不过这贵宾室内的主人一直都没对他们发出邀请，结果几人只能干等在外面，其中一人眼中虽然不愉，脸上却带着一丝僵硬的微笑，正是日本汉口领事松村贞雄。
瞧见贵宾室的们终于打开了，松村贞雄整了整衣服，向贵宾室里的人鞠躬示意毕恭毕敬的说道：“我等来迟，让犬养君、头山先生久等了。”
明明他早就到了，只是因为被主人晾在外面没被召见，但是松村贞雄竟然低头自认错误，可见屋内几人身份却不一般。
贵宾室的塌塌米上也跪坐着四个人，都是和服打扮，每人面前都放着一张小几，上面摆着清酒，在他们的身后，还有八个浪人打扮地男子侍立，双臂收拢，抱着的武士刀斜搭在肩膀上，冷冷的盯着门外那几个年轻军人。
那个松村贞雄称之为‘犬养君’的老人只顾喝酒，浑然好似没有听到他的声音一般，却在他的旁边，另一个和服打扮地老人看了眼门外松村贞雄身边站着的几个年轻军人，脸上微微不愉，道：“松村君，不是说过你一人吗？为何还要带着几个外人过来！”
说话这人名叫头山满，日本大亚细亚主义之提倡者，极端国家主义秘密团体黑龙会创办人。日本国内有名的侵华急先锋，他虽然曾经资助过孙中山回国发动革命，却是个不折不扣的阴谋家。他曾经责成日本浪人荒尾精在汉口开设乐善堂药房，作为搜集中国内地情报的中心。后来，他又参与荒尾精在上海建立所谓“日清贸易研究所”的计划，为这个研究所提供经费。日清贸易研究所实际上是为日本军部培养特务情报人员的机构。甲午战争时，这个所的教职员、学生都成为日军的翻译、向导或刺探中国军事情报的特务。因为涉嫌暗杀日本前首相伊藤博文，并且策划了日比谷烧打事件。在去年的政权之乱中，头山满因为支持大正天皇而遭到了如今掌握了日本军政大权的元老山县有朋敌意，不得不借口经营远东局势逃往中国。
坐在他身边的另一老者身份也不简单，他名叫犬养毅，名义上与孙中山交往甚密，甚至连‘孙中山’这个名号都是间接出自他之手，乃是日本国内一号政客。早年他得隈重信知遇，任统计院权少书记官，开始步入政坛。后来随大隈重信组织立宪改进党，1890年当选第一批众议院议员，作为日本本州岛中国地方出身的议员，曾组织成立中国进歩党，与立宪改进党属同一政治派系。后致力于两党合并。1898年，第1次大隈重信内阁的文部大臣尾崎行雄因共和演说事件辞职，犬养继任其职首次入阁。
去年随着明治天皇的去世，日本国内政局陷入混乱之中。元老山县有朋趁势而起，凭借着自己在陆军中的威望成为了隐身日本政治背后的巨人。不过不少人都因此对他怀恨在心，犬养毅便是其中一个。去年末到今年初正值民国国内大选的这段时间里，他在发起的第一次日本护宪运动中重创了山县有朋支持第三次组阁的桂太郎，之后虽然与尾崎行雄一起得到了“宪政之神”的称号，但是却完全的得罪了山县有朋的势力。他的立宪国民党遭到了严重削弱，本人也不得不暂时离开日本避避风头。
不过也因为他在护宪运动中的表现得到了日本国内势力较弱的财阀支持，将他引荐给了头山满，两人一同打着前往中国拜访革命故友孙中山的名义，先是抵达上海、随后在南京暂作停留后沿江来到汉口，汉口自然不是他们的目的地，随后他们还要往河南见孙中山，要跟他谈一笔不小的买卖。
“汉口最近不太平，我麾下两名武官外出吃酒遭遇暗杀死亡，不得不小心一些！”
松村贞雄额头微微见汗，虽说犬养毅如今驱赶出了内阁，当时到底做过文相的阁老重臣，远远不是他这么一个帝国在外领事能够得罪的。头山满他也不敢得罪，这也是一号凶人，当年拥护征韩派的萨摩藩士西乡隆盛，曾经组织暗杀大保久利通，手下掌握日本浪人何止数千人，连内阁首相都敢暗杀的狂人一个。
一大清早突然接到了印着两人名帖的邀请，松村贞雄稍微迟疑之后便果断来见，只不过，很明显所属派系并不相同的三人之间的关系并不融洽。
头山满回头向侍立身后地八个浪人使了个眼色，几人躬身告退。待那松村贞雄走进贵宾室。便从外头将格门拉上，分布开来守在了外面。
松村贞雄入内坐在角落一张空桌子前，道：“今日突然承蒙二位召见，不知所为何事？”
他最近需要忙碌的事情太多了，国内因为他在任上表现的十分无能，已经敲定了接任他的人选名单，只不过要到大选之后的四月底才会抵达，不过目前需要他处理的事情却太多了。
自1910年末就任汉口总领事以来，松村贞雄从来没有想过，会有一天自己如此狼狈。
松村贞雄最近需要忙碌的事情很多，其中有几件事情最烦心，第一件事情便是日本租界问题。甲午战争日本战败后获得在汉口成立租界的权力，之后数任领事一直不遗余力的为扩大汉口日租界而努力着。按照《汉口日本专管租界条款》和《扩张汉口日本居留地决定书》，日租界西部和华界的“界限街”，应为两国共管，但日方却将此路完全控制，并命名为平和街（中方称之为两国街，今六和路以北的中山大道）。前清时期地方官府向日方提出交涉，要求丈量地界，但日领事以日租界的开辟迟于德租界，其东界系以德租界东界沿长江向北延长100丈，应先将德租界的界线测量清楚后再向日方交涉为由加以拒绝。后又声称如要测量，应从栽立在江边马路上的界石起测（实际界石在马路边人行道房屋线旁）。中国方面则以江边马路既在租界范围之内，测量地界则应从江边驳岸起为由表示反对，认为两国街应由两国共管，但日方坚不接受。
1909年，日租界当局私自收购日租界火柴厂上首的马家路、李家路上地基3块，随即将这两条路并入日本租界。两路前抵江边，后连华街，属京汉铁路建设用地，后成为两条人行通道。黎元洪执掌湖北时，湖北军政府丈量局发现两路被日本占据后，通过外交司照会日本总领事，要求收回。日本总领事竟曲解租约，拒不交还。
本来日本国势强劲，无论是前清还是黎元洪都不愿意得罪了日本人，因此这两件事情也就这么给日本人糊弄了过去。
直到李汉添掌川鄂大权之后，明文下令永不增加租界一寸土地。有鉴于各地各国租界都有非法强占土地并入租界的恶劣事情发生，李汉下令丈量局裁定租界实属，随后发现了各国租界均有强占土地的情况，其中尤以日俄两国最是过分。初时因为当时与日本之间的关系还算融洽，李汉便暂时压下了动作。直到日本停止交付成渝铁路贷款后，李汉先是以日租界西部和华界的“界限街”不符合跳跃规定，下令派遣一个营进驻，并且调转炮口对准日租界，武力威胁收复了该地区，更名为‘界边路’！随后又在西藏战事结束后就日租界当局私自收购日租界火柴厂上首的马家路、李家路上地基3块强行并入租界的事情发难，下令向卖地的前任主人征收高达八百万元的卖国罚金。那三人卖地于日本人不过才得到了二三十万元，自然拿不出那么多的钱，还好李汉是项庄舞剑意在沛公，借他们之手就前任合约不合法，向日本租界方面交涉，要么以购买价交还买入地，要么支付巨额罚金。
松村贞雄自然不愿意支付巨额罚金，更不愿意吐出已经咽下去的土地。于是知会曾经担任驻汉外军总指挥的日本驻华第三舰队司令川岛令次郎，以保护本国侨民为名义，将原本自武昌起义时便进驻的500士兵扩增到了1200人。这一举动当即引起了联合军政府的震怒，李汉于两日内调集了六千多人，同时封锁了整个长江，大军直接进入日租界，甚至一度封锁日本领事馆，下令炮击日本营房。最后这件事情虽然因为引起了租界各国的普遍震动，惟恐他在武力收回了日租界后拿其他各国租界开刀，包括德国在内的各国齐齐联手施压，最终双方各退一步，李汉的军队退出了日租界，日本取消在日租界的驻兵并交还三块吞并的土地，这才事了。
就是因为这件事情，松村贞雄引起了国内的不满，认为他的能力比起前任远远不足，只不过因为国内当时正是互相倾轧之时，才给他留出了半年多的赎罪机会。
日本政府素来注重情报司收集，因此在华各地洋行尤其是领事馆都另有收集情报的重任在身，汉口自然也不例外。只是松村贞雄不知道为什么李汉对于洋人的防范如此之重，帝国跟英法等国很难从湖北省内得到什么情报。不要说军队里得不到什么有用的情报，就连军政府里也很难安插进自己人，而且可以确定的是西部联合军政府麾下有属于自己的情报组织，并且还跟他手下的负责收集情报的武官交了几回手，虽说也敲打出了些东西，但是这半年来租界内光是枉死的浪人便有数十之多，就在昨日，他手下竟然有两名武官在外吃酒时遭遇突然枪击死亡，目前还未追查到凶手是谁。以前好不容易建立起来的基层情报网也因湖北省内的警察机构代替了巡捕制度而毁于一旦。那些与日本浪人过从甚密的中国商人或者遭到军政府的打压或者意外身死，到了现在已经没人还敢与他走近。几个素来以亲日著称的买办最后都是遭到不名势力的阻击或是最终产业亏尽或是枉�