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至于白宫，毫无疑问就是美国这个新大陆巨人的心脏了。而现在这座建筑物的主人，现在已经换成了一个风度翩翩且一身学者气息的中年白人，一位欧洲各国的统治者都小瞧了的美国总统——威尔逊！一位注定要在历史上留下自己大名的统治者，他用自己完美的表演迷惑了世人，风度翩翩的背后大肆推动美国海陆军的扩张跟兵工装备的更新，并不惜牺牲德裔美国人的生存地位以尽可能的破除国内的孤立主义，在任八年一直致力于扩张美国在新世界的影响力，是一位不着不折不扣的民族主义者。
能够在12年的选举中连续击败前两任总统，将第二十八任美国总统的位置抢到手，威尔逊却没有志得意满，他知道自己的位子得来多少跟臭名昭著的纽约帮——坦慕尼协会有关系，因为在选举中排名还在他之上的来自密苏里州时任众院议长的钱伯·克拉克得到了坦慕尼协会的支持，无论是共和党、又或者民主党内部分人还是社会各界都担心十九世纪纽约帮操控美国政坛的事情再发生，于是大多数反对跟敌视纽约帮的势力自发性的将选票投给了他，才令他一举超越了克拉克，获得了第二十八任美国总统的宝座。
不过现在威尔逊又开始头痛了起来，而且同样是跟坦慕尼协会有些关系。从国务院远东事务司司长司戴德那里，他一早便得知了在大洋的彼岸。那个前几年新爆发了革命的国度，一位年轻的地方统治者在美国资本的潜移默化之下，已经对大洋对岸的美国产生了好感，为此，这一次那个年轻人决定将麾下规划出的高达两万公里的铁路拿到美国来发行铁路建设公债，若是能够谈成这笔公债，毫无疑问美国国内的海量资本将能够进入那个国家，成功开辟一块全新的市场，未来潜力可能还在南美各国之上。毕竟，海的对面，那里可是个拥有四亿多人口的大国。
不过……他皱起了眉头。尽管他在外面一直都表现的恬淡寡欲、公事公办，然而威尔逊知道不但跟他不对眼的共和党瞧他不顺眼，就连民主党内，也因为他拒绝了增加民主党在内阁之中的席位而遭遇冷待，他的那位不称职的搭档——马歇尔副总统在很多国事问题上表现的都是他的对手形象而非是副手，比如在允许中国在美发行铁路公债，同欧洲列强走近的民主党内绝大多数的声音都是反对，马歇尔也因此多次在公共场合表态不看好中国的铁路公债，更是嬉笑称‘诸位若是有钱不妨借我一些，总好过白扔进太平洋里’。并且在来自大洋彼岸的代表团参加宴会时拒绝同对方握手，表现的十分傲慢且不给面子。
众所周知民主党的前身便是南北内战时期的南方种植园主，而共和党的背后主要势力则是来自东北部地区的大工业家跟银行家。民主党之所以反对中国在美发行公债，一是因为欧洲各国的影响，二来未尝不是知道在资本的竞争上民主党肯定不是共和党的对手。对此威尔逊总统十分头痛，民主党出身的他不能攻陷的‘叛党’选择跟共和党走近，但是打破国内百年来的孤立主义，将美国影响力输出到全世界又是他一直以来的梦想之一。为此经过了一番头痛之后，他铤而走险的决定选择走擦边球，跟在民主党跟共和党内都有一定影响力的坦慕尼协会合作，借助纽约帮的力量，以便在国会内通过允许中国在美发行公债！
可是，现任坦慕尼协会的领袖查尔斯·墨非可不是个易于之辈，这个贪心的华尔街大亨背地里被称之为吃人不吐骨头的黑心蟒蛇，在美国名声不比洛克菲勒好多少。
要跟墨菲合作，他不但要做好割肉的准备，而且……肯定会连累的自己的名声也跟着受到一定牵连的。
一个人走了进来，铺满地板的地面几乎就没有脚步声发出，但是还是把这位总统先生从烦恼中惊醒。抬头一看，发现是自己的心腹——维伯特·蓝辛，松了一口气道：“你回来了，坦慕尼协会那边是十分回答？”
国务次长维伯特·蓝辛是他的心腹，对太平洋局势上研究的十分透彻，也是支持自己同意在美发行中国铁路公债的少有内阁成员之一。
蓝辛微笑着点了点头，“纽约巨蟒的胃口还是那么好，他一开口便要全部承担这笔公债，坦慕尼协会最近内部声音很多，大家都对日本、巴西跟墨西哥的债务问题头痛，他们认为十五年、二十年期毕竟太长了一些。中国的铁路公债有五年期，倒是满足了一部分人的要求！”
“他们就怀疑中国没有能力偿还债务？”威尔逊一愣，他还以为要费一番口舌才能说动那些贪婪的纽约帮呢。“全部肯定不行，联邦铁路公司已经私下里跟中国使团做了接触，虽然没有得到确切的情报但是根据中国使团那边透漏的口风，联邦铁路至少谈成了两千万以上的公债。事实上国会那帮老家伙纯粹是多此一举，这么大的一块蛋糕，就算是他们通过了决议不允许在国内发行了。难道那些银行家跟财团还会放弃了吗？”
蓝辛点头，又想起了他的问题，给自己倒了一杯咖啡，“为什么要担心偿还债务？能够获得路权不是更好吗？”
威尔逊哑然一笑，是了……美国的国势放在这里，难道还担心大洋对岸的那个国家敢赖账不成。
小饮了一口咖啡思考了一阵，道：“之前我已经几次婉拒了那位中国前驻美公使的拜访要求，也是时候跟他详细聊一聊了。不过现在却不是谈成这笔交易的时候，远东的局势最近不太稳定，我听说那个国家又爆发了战争，日本……那个国家最近也在因为‘西门子事件’而闹得不可开交，再缓一缓吧，看看伦敦那边的情况怎么样！”
瞧见他的心腹面上的倦色，他压低了声音，“科尔，马歇尔再一次拒绝了就任国务卿，你认为如何……如果做好了准备，我就向国会提名，任命你为国务卿！”
维伯特·蓝辛眼中喜色一闪而过，不过他总算还克制的住……想了一下，摇了摇脑袋，“党内对国务卿的位子盯上许久了，况且布里安虽然在任上表现的不佳，但盯上的目光太多了，暂时还不是争取的时候。”他强压下要答应的冲动，“现在我现在在国务次长的位子上待着也不错，不如再缓一缓，比如等到完成这笔公债发行又或者日本局势平息下来之后再说吧！”
威尔逊吐了一口长气，苦笑道：“又要委屈你了，威廉的能力我是知道的，罢了，我已经将你预测日本将陷入半年局势动荡的建议提交了国会，等忙完了这几件事情，我会为你向国会提交申请的！”
蓝辛微微的笑了，他似乎对自己对日本局势的预测十分有信心，道：“西门子事件与其说是突然爆发的丑闻，我更相信是有人刻意为之的阴谋。去年十月日本前首相死在任上也表明了那个野蛮的国家已经管制不住国内的战争猛兽了。日本国陆海军矛盾由来已久，自日俄战争之后，日本国内大力发展海军，大肆削减陆军军费早就触犯了许多人的利益。所以，我大胆的做出猜测，由前任日本国海军大臣山本权兵卫领导的内阁必然将刺激到陆军背后势力集团的不满，这一次西门子事件为他们提供了那么好的借口，肯定会有人忍不住跳出来。以我的估算，最迟两个月日本海军就将在陆军的压力下抛弃山本权兵卫，现任内阁倒台已成定局。现在需要我们去想的应该是下一任的内阁将会受到谁的领导。我个人提议这一次我国不妨趁机向日本施加一番影响力，倘若又是一位陆军扶持上位的内阁首相，则将会对远东局势产生剧烈影响。有关这一点，我认为可以跟英法等国交换一下意见，在远东……现在我们有着共同的利益！”
威尔逊点头，两万公里的大铁路……若美国资本真能趁机吃下，美国的影响力毫无疑问将在远东中国得到大大的增强，这是个不能放弃的机会！
他的鼻息逐渐变得重了起来，“看来我有必要跟党内一些人交流一番了，这一次……”
第五卷 大炮主义 第五百零四章 护国肇始（下）
焦急的等待中，几个好消息终于送到了李汉的桌案上。来自日本国内调查局发回的情报，去年年底德国西门子公司东京支店被英国间谍盗窃的一份文件于今年二月初在日本国内一经报纸报道之后顿时震惊了日本全国，新首相山本权兵卫接受巨额西门子回扣！因为这件事，日本国内局势已经重新走入了混乱之中，‘政友会’、拥皇派、陆军元老系、海军系、外务系等数大派系或趁机发难、或落井下石，山本权兵卫狼狈应付，日本国内现如今正处于极度混乱之中。调查局也受到了李汉的命令借这个各大派系互派杀手的机会，趁机暗杀了几位陆军派系的骨干，甚至不惜牺牲了十数好手，为山本权兵卫挡住了几次暗杀。
付出了这么多的代价，他的收获毫无疑问令他满意。调查局那边传回来的情报显示，如果萨摩藩派不在皇室的压力下率先妥协，又或者政友会跟陆军元老派等势力联手讨伐山本权兵卫，则这位新上台没多久的日本新首相至少能够坚持到年中！而就算是最糟糕的局面，相信也能为他多争取一段时间，只要能坚持到4月底又或者5月初，毫无疑问将是他的胜利！
另外几条好消息一样刺激了他的神经线，一批来自四川的‘货物’经历了一个月的艰难运输，总算是在制定时间内送到了规定的地方。
十天前他已经收到了自己手上握有的四个航空大队已经分别抵达了制定位置，知道军政府已经完全做好了战争准备，李汉决定趁热打铁，趁机向统治下的十一省各军政府机关发布巡阅使令，宣布即日起，麾下十一省军队更名为‘护国、军’，以李汉本人为总司令，蒋方震为总参谋长，高举‘护国’大旗，反对袁世凯借‘大总统选举法’变国天下为家天下，宣布武力讨袁开始，但他本人却没有宣布独立的意思。
李汉的国防军终于开始发飙了，说他是大义行为也好，预谋已久的阴谋夺权也好，战火从这一刻起重燃……
襄阳因地处襄水之阳而得名，自古就是兵家、商家必争之地。它居长江最大支流汉江的中游，南襄盆地南部，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越，因其重要的战略地位，李汉控制了襄阳之后便一直没有疏忽襄阳的建设。历时两年来，襄阳这个依托汉江水道本就经济繁华的城市，在环湖北铁路网的修建完成后不但经济变得更加繁荣，源源不断的来自南北的物资也将这座城市修建成了真正的荆楚门户！
事实上，在李汉以南疆十省总督巡阅使的身份发布的巡阅使令抵达襄阳之前，马荣成便已经提前半个月从武昌返回了襄阳了。他的新八师有一旅就在襄阳驻守，马荣成返回襄阳后，已经收拢了部队，通告武昌方面可随时北上强攻南阳，对河南第一军主力发动强袭。另一路武胜关的李济深动