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五日前，接纳了十二万俘虏后，守城的二十万大军趁夜撤离，仅留下丹西领主的五千亲兵在城头虚张声势，迷惑敌军。
四日前，亲卫纵队跟随丹西领主弃城而走，将空城遗给呼兰侵略者。
瑟连兴冲冲地率大军入城，并发布“大捷”战报。他更公开发表宣言，丹西领主已成流寇，无法再支撑战争，即将被呼兰彻底歼灭，呼兰帝国将把巨木堡改为陪都，作为呼兰移民基地的中心。
大前天夜里，我方潜伏于巨木堡秘道和地窖的数百名纵火死士同时行动，引燃两百多处纵火点的易燃物，造成巨大火灾。大火已经烧了四天三夜，至今仍没有完全熄灭。据估计，已经有三到四万呼兰兵士因烧死、灼伤、窒息而亡，完全丧失了战斗力。
据绝密内线消息，瑟连已作出决定：他自己率二十余万兵马驻守巨木堡，照料伤兵，清理和重建城市，柯库里能则率主力部队五十万人，继续西征，寻我军决战，彻底消灭领主的部众……
“雨季即将来临，”贝叶笑道：“巨木堡的住宅区几成一片瓦砾，瑟连想在短短几周内重建，只怕清理废墟的时间都不够。雨季来临的时候，看那伙呼兰守城士兵叫苦连天吧！”
“贝叶，别太得意了。你这招玉石俱焚之策，除了利用瑟连的贪婪和好面子的弱点，招致敌人分兵之外，并无太多值得夸耀的地方。”丹西领主道：“丢了首都，令我方声威大损；巨木堡烧成这样子，今后的重建需要巨额金币。另外，柯库里能得以与瑟连分开，独掌主力军权，虽然兵力减少了许多，但对我方究竟是福是祸，殊难料定啊！”
贝叶遭受了批评，只好低下头，不敢再露得色。
“贝叶先生此策，也是有些不得已而为之。”席尔瓦道：“呼兰帝国跟我们血战到现在，我方主力、呼兰方主力，都消耗得非常严重，此刻，盟军的重要性大大提升。可以说，今后，哪一方的内部更加团结，哪一方获胜的机会就更大；反之，谁先起内乱，谁就必败无疑。”
“失去首都，对我方的声名是比较沉重的打击，”席尔瓦继续道：“但丹西领主此时登基就位，正式建国，却能大大提升我方士气军心，大大增强我国的向心凝聚力。”
“可我担心的是，”昆达将军道：“塞尔有拉夫诺国王，詹鲁有王室旁支，闪特也有纽卡尔、坎塔等大家族，另外，胡玛、熊族、蒂奇斯等藩属国也有主君，他们的态度，至为关键。如果有人反对，只怕好事反倒会酿成灾祸。”
“放心吧，昆达。所有的内部工作，都已经做妥了。”丹西领主笑道：“我已经付出了最大限度的让步，国内各方权势人物基本上都已跟我达成了协议。”
“外部各方势力的影响，也不可忽视呀！”李维建议道。
“这一点，足以令我欣慰。当我连吃败仗的时候，不仅我们内部没有分崩离析，反倒更有外部豪杰不断加入我的阵营。”丹西领主恬然一笑，“关键在于，我付得起价码。”
“领主谦逊了，”失去巨木堡后成为空头行政长官的苏雷道：“这恰恰是您人格魅力的显现。”
“哼！人格魅力？只要你能够付得出利益，就会有人格魅力。”丹西领主撇嘴一笑，转向贝叶道：“贝叶，东教廷那边如何了？”
“回领主，圣堂武士队已经出发，不日即可走海路抵达战场。费文陛下已经同意您的登基吁请，教皇将委托康坦诺夫大主教为您加冕，东教廷也将为您的皇位祝福。”贝叶道：“作为交换，我军必须阻止布鲁斯的三桅舰队入侵东教廷海域，同时派人调停狄龙与走廊西部小国间的纷争。”
“这个要命的时候，难道蛟龙军团还要被派出去远征么？”查理惑道。
“当然不会。”丹西领主道：“上帝眷顾我，这次布鲁斯王国派出的主帅是爱德华亲王，而他却有勾结异教徒、出卖国家机密的把柄抓在我们手里。罗嘉斯外交次长早已于数月之前启程奔赴遥远的西大陆，去面见女王陛下。如果我所料不差的话，女王将召回爱德华舰队，举行公开审讯。这么一折腾，布鲁斯舰队想东征，也得等到来年了，东教廷将暂时免去一场海上灾难。”
“当然，查理，”丹西领主继续说道：“你也别想这么轻松，光在安全的我国海域晃悠，享受惟我独尊的滋味。我还有一项重要的任务给你，开完会后，你和别亚将军都留下来，我单独给你们布置。”
查理和别亚皆点头允诺。
“麻烦的是在狄龙那边，”席尔瓦解释道：“孔狄将军已经借到了五万兵马，狄龙也愿意跟我们合伙面对东教廷玩一出假调停的好戏，不过，他的条件绝不松口。”
“那就答应他，”丹西领主咬牙道：“他的帐，待消灭柯库里能后再算！”
“现在最关键的问题就是柯库里能了。”巴维尔介绍道：“五十万呼兰大军，已经被此人掌控，不再被瑟连遥控。我军目前剩下大约四十五万人马，加上跑回来投奔的十二万俘虏，总兵力五十七万。可以说，敌我势均力敌，要打赢这仗，也不容易呀！”
“何止不容易，而是很难。”丹西领主的脸部抽搐着，显示内心处于激动状态，“倘若又打成消耗战，恐怕也无法再接受了！”
话锋一转，丹西领主又道：“不过，巴维尔，你显然少算了我军的很多兵力。席尔瓦，跟大家解释一下我军下一步的行动计划。”
“好的。”席尔瓦拿起长长的指挥尺，开始就大桌上的沙盘讲解道：“我军预定作战区域选择此地，五星山脉！”
哗啦一声，几乎所有人都忍不住站起来，仔细观摩沙盘。
这个场景真是精彩极了，所有大人物，几乎在此刻都无法自已，各种表情毫无掩饰地暴露。
我连忙抓住机会，刷刷刷地画起来……
我沉浸在自己的精神世界里，畅游于艺术创作的美妙长河，不过，会场上的讨论气氛非常热烈，仍有一些高分贝的声音穿透一切，硬生生灌入我的耳中。
“太冒险了！”
李维将军在惊叹！
……
“放弃一切后方，除治安巡警部队外，所有兵力调来作战！”
席尔瓦在慷慨陈词！
……
“内部问题能解决好，我就不怕老百姓造反！”
“当前要务是击败柯库里能，其他的一切都要让位于此！”
“倘若有人趁虚偷袭我方腹地，那么，干掉柯库里能后，我再把那些地方打回来！”
丹西领主的话，掷地有声！
……
“领主既然下定了决心，那我们就跟柯氏老贼拼了！”
“对，跟他拼了！”
别亚、凯鲁将军纷纷表态赞同！
……
第三十五集 第十一章
我军在向五星山脉行进。
五星山脉是累斯顿河东岸的一条小山脉，位于中央郡东岸地区的正中心位置。
山脉由中星、南星、北星、东星、西星五座小山连接构成，形成一种很独特的中心环状的地势。而中星山，恰恰落于最中心的位置，被其他四星包围起来。
当我军抵达五星山脉的时候，震惊性的消息不断传入我的耳膜，而且，基本上都出自丹西领主的帅帐！
除正在作战的草原战区外，不仅自治领中央政府的朝臣，而且分布于各处的地方军政要员，全都赶来了中星山。
康坦诺夫大主教作为教皇的代表，圣瓦尔尼宰相鲁伊作为狄龙的代表，与我国结盟的塞尔国王拉夫诺、詹鲁王室旁支中势力最大的巴图家族、海亚尔大将军武索、失去国家的千湖独立领李察领主、两盟半岛诸城的议会代表，尽皆抵达这里。
来自中央走廊的中立国家和城主、来自东方的摩里王国、来自走廊以西的东教廷各国，都派出了使者参加。
如此多的重要人物汇聚一起，赶到这凶险的战地，显然是因为一件由丹西领主授意放出风声的大事——猛虎帝国正式建国，丹西领主登基庆典！
这些各国朝贺使者中，当然大部分都是我国的重要盟友，但抱着看热闹、瞧笑话的念头赶来的，亦不乏其人。即将升任外交大臣的外交总长安德鲁先生，来者不拒，对任何国家的使者都欢迎接纳。
战时登基，而且是在首都之外的山上军营里举行，故而一切从简，厉行节约，谢绝奢华。
与其他大国君王的登基大典往往举行几周甚至一月时间相比，丹西领主确定，登基仅举行半天时间，地点则选在山头的一道悬崖旁边，以示皇位艰险，稍有不慎就会坠入万丈深渊。
其实，最具轰动效应的，不是登基大典当天，而是之前一日宣布的一系列内政外交举措。
自治领宣布，成立金杖贤智大会，分别由纳入帝国的王室、贵族，以及被推举的民众代表组成。
第一次金杖贤智大会成员的席位分配如下：
中央郡自由民，二十五席，全部由自由民长老会内部推举产生；闪特十席，纽卡尔和坎塔家族，各自永久拥有一个席位，余下八席由推举的民众代表组成；塞尔十席，拉夫诺王室永久拥有两个席位，齐诺亚家族永久拥有一个席位，余下七席由推举的民众代表组成；詹鲁十席，巴图王室永久拥有两席，甘斯特家族永久拥有一个席位，余下七席由推举的民众代表组成；两盟半岛辖区十席，由各城议会推举确定；大荒原行政区五席，皆由推举的民众代表组成；胡玛、熊族、蒂奇斯三个藩属国各五席，其中首领永久拥有一席，余者由推举的民众代表组成；千湖独立领一席，由李察领主所在家族永久担任；海亚尔五席，武索家族永久拥有一席，余者由跟随我军一同避难的民众代表组成；总计九十一个席位，也就是由九十一名金杖贤人组成第一次大会。
当然，说是推举，第一次大会基本上还是由丹西领主钦定，拟好名单后交由自由军团军士们、随行的自由民长老会表决通过。如席尔瓦、昆达、凯鲁、查理、巴维尔、别亚、马特总督等人都作为中央郡自由民代表，李维将军、贝叶等作为闪特代表，拉夫诺推荐的一些忠于我方的塞尔贵族、詹鲁巴图亲王和甘斯特大将军推荐的一些詹鲁贵族等等，都成为金杖贤人。
第一届金杖贤智大会，通过了《金杖法案》，主要内容如下：
全体金杖贤人一致同意，中央郡、闪特、詹鲁、塞尔、两盟半岛我方辖区、大荒原、海亚尔、千湖独立领、胡玛、熊族、蒂奇斯三个藩属国，合并为猛虎帝国。
全体金杖贤人一致推举丹西为帝国皇帝。
帝国皇帝拥有行政和军事大权，但征税法案须提交金杖贤智大会通过，否则无效。
拉夫诺为塞尔世袭国王，巴图为詹鲁世袭国王，拥有皇帝亦不能褫夺的尊崇地位，但无军队指挥权，且必须服从猛虎帝国皇帝的军事调遣。其卫队由帝国皇帝指派，行政管理权也仅限于首都，其余地方由帝国中央政府委派官员进行管理。
金杖贤智大会还获得一项极其重要的功能──选立新君。
皇位继任问题非常重要，有时甚至事关国家的生死存亡，因争夺皇位而产生的手足相残、兄弟反目、国家内战，更是时常发生。
为避免这种悲剧的产生，本次大会规定，皇帝无权决定继任人，而是在其死后由金杖贤智大会推举确定。
由于皇�