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“是臣的一位知己。”
“知己？”穆锦的语气酸酸的，“在本宫来看，蓝颜知己是知己，红颜知己也算作知己。”
“臣与他只是趣味相投的知己。”
“是么？”穆锦满是不屑，“莫要怪本宫不提醒你，你如今的身份是太子妃，若要是跟别人走得太近，无论男女，总会被传出点什么流言蜚语。被人暗中言论是非是小，坏了皇室名誉是大。”
“殿下放心，臣与景兄清清白白，并未有出格的地方，外人也传不出个什么。”
“那也只是你自认为清白罢了。”
陌霜抿唇不语，不与他争辩，加快了脚步。
走到下一个岔路口，陌霜往前走，穆锦出手握住他的手腕，示意了一下左边的路，“往这走。”
左边的路通往繁华的集市，前面的路通往街尾，马车就停在那。陌霜疑问：“不是要回去？”
“本宫有东西要买。”
穆锦松开他的手往左边走，陌霜跟在他身后。出了巷子，就是人潮涌动的街道。两边摆着各式摊位，叫卖声与讨价还价声混在一起，几分嘈杂。
陌霜随在他身后，混入了人群之中。
穆锦走到一个捏泥人的摊位。买泥人的老朽一脸憨厚，“公子，泥人三文钱一个，买一个罢。”
穆锦弯着腰在架子上挑了一个，随手递给旁边的陌霜，后面再有小厮过来给银子。穆锦继续往前走，陌霜低头看了看手上表情怪异的泥人，跟了上去。
在卖香囊的摊位前停了好半响，穆锦扫了几眼，挑中了一个紫色的，抓起来又顺手递给了陌霜。陌霜一手拿着泥人，一手握着香囊跟在他身后，毫无怨言。
“你有甚想买的？”穆锦突然转身问。
“没甚想买的。”陌霜道。
“那就回去。”
陌霜示意了手上的两件东西，“你这些是要送给袁姑娘的，若是她晓得经过我手，恐怕会不高兴。”
“我何时说过要给她。”
陌霜有些意外地看着穆锦，穆锦脸上有些难为情，“你收着就是。”转身走了。
言下之意，这些东西都是给陌霜买的？
袁玉芝自被穆锦退了婚，终日闷闷不乐，抑郁不安，且不吃不喝，性子倔得很。她那一双爹娘在一旁急的团团转，实在拿她没了办法，只能心疼。
那天早晨，袁玉芝总算喝了汤，但当晚又听到丫鬟来报，小姐投缳了。听到这句话，袁夫人差点背过气去，连忙赶到房里。
袁玉芝被府上的小厮救了下来，房梁上的那根白绫还悬着。袁夫人赶到，哭得跟个泪人似的，“你怎么就这么傻想不开呢，你要是有个三长两短，你叫爹娘如何是好？”
袁玉芝脸色苍白，脖子上还有一条浅浅的勒痕，连续咳了几声，满眼眶的泪水流了下来，“穆锦哥哥不要我了，我还留在这世上做什么？”
“他不要你，日后还有更好的不是，你就这么傻，只守着他一个人？”
“可是我只喜欢穆锦哥哥，除了他，我谁也不要。”
袁氏夫妇实在没了办法，让府上小厮上了太子府一趟。
穆锦听到袁玉芝投缳的消息，心里震惊，立马赶了过来。
赶到之时，袁夫人出来迎接，还未开口说话就先下了跪，穆锦立即上前扶，“舅母，你这是……”
袁夫人泪眼婆娑道：“殿下，玉芝那丫头一根筋想要嫁给你，知道了要退婚的事后，这两天不吃不喝，最后还想不开投了寰，还好府上的人及时救了下来，否则臣妇这白发人可就要送黑发人了啊！”
袁夫人跪在地上抬起头看着穆锦，“太子殿下，算是臣妇求你，求你千万别再玉芝面前提退婚的事，臣妇怕她又想不开。”
穆锦眉间蹙起，“舅母先起来说话。”
“不，太子殿下先答应臣妇。”
“好，本宫答应你，等会见了她定会好好开导，绝不提退婚之事。”
“多谢殿下。”
第26章 身不由己
袁夫人领着穆锦去见袁玉芝。进了袁玉芝的闺房，丫鬟正端着一碗粥想要喂给她吃一点。袁玉芝死活不吃，口里呢喃道：“穆锦哥哥不要我了，我还活着作甚。”
袁夫人看到女儿这么模样，眼泪又往下掉。袁玉芝抬眼看到门口的穆锦，脸上立即有了光彩，“穆锦哥哥！”
穆锦迟疑半响，提步过去，袁玉芝正要下榻迎过来。穆锦按住她，温声道：“你坐着。”
袁玉芝搂住穆锦的腰，将头埋进他的怀里，“穆锦哥哥，不对，喊你哥哥你会把我当妹妹看，我该喊你穆锦或是太子殿下。”
穆锦看着她脸色苍白的模样，心里不是滋味，毕竟她变成这个样子是因为他。
袁玉芝倚在穆锦怀里，哭腔道：“穆锦哥哥，你不要不要我，我这一辈子就只认定你了，你要是不要我，我活着就没意思了。”
穆锦实在没有办法，抬起手在她头上抚了抚，“不会。”
袁夫人接过丫鬟手上的粥，趁着穆锦在这里，哄着袁玉芝道：“玉芝，你好些天没吃东西，太子殿下在这呢，你吃点粥，不然变得太瘦可不好看了。”
袁玉芝抓住穆锦的衣裳死死不放，“我要穆锦哥哥喂我吃。”
袁夫人为难地看了一眼穆锦。穆锦接过那一碗粥，“本宫来罢。”
穆锦在榻旁的椅子上坐下，用汤勺一勺一勺地喂她吃，直到一碗粥吃完。袁夫人好不容易看到女儿吃东西，于是再让下人再去熬了一碗滋补的汤，也让穆锦一点一点的喂下去。
有穆锦在这，袁玉芝十分乖巧，不吵也不闹。
穆锦回到太子府，已经是夜晚。今日比起平日都要累，心也感觉无力。
回到房里，陌霜已经准备就寝。
穆锦宽了衣上榻，躺在外侧。虽然疲倦，却又睡不着，因为有烦心事。
熄了烛火的房里一片漆黑，榻上的两人都没睡着。
“你可曾遇到不愿意做，却又不得不做的事？”穆锦突兀地开口，声音打破了这一份夜的寂静。
陌霜过了片刻才答：“有过。”
“什么事？”
“八个月前，与殿下一样。”
八个月前，正是他们两成亲的日子。
穆锦有些诧异，“难道你也是被逼着成亲的？”
陌霜唇边有一丝苦笑，“倒不是被逼着的，只是父为子纲，君为臣纲，情理之中的不是？”
“所以，你在心里一定恨过本宫。”
“不曾。”
“即便本宫之前那样待你，你也不恨？”
“恨一个人必会动怒，怒气伤身，到头来亏的还是自己。”
穆锦感慨道：“若是世上人人都与你一样阔达，或许，就会省下许多事。”
房里又没了声音，过了会，穆锦往里面移了移身子，扶着陌霜的肩膀让他侧躺，头埋进他的胸口，像个孩子。
“殿下？”
穆锦将他搂紧，头往他的胸口贴近几分，“别动，累了一天，让本宫歇歇。”
陌霜侧躺着身子不动，不问他为何事累，也不再出声，任由他窝在怀里，手缓缓搭上他的身。
翌日，冬灵偷听到府上的下人们议论袁玉芝的事，便在陌霜说起。
“公子，听说太子殿下退了和袁家小姐的婚事，袁家小姐要死要活的呢，不吃不喝，还上了吊。”
陌霜淡淡道：“哪里听来的？”
“昨天有人跟着殿下去了尚书府，探听回来的。我一早洗衣裳的时候，听到府上的下人在说，才知道的。”
陌霜沉默不语，冬灵歪着头有些疑问：“公子，你说太子殿下为何要退婚？难道是因为看清了袁玉芝这人内心的阴毒？还是，因为……你？”
小丫头自言自语道：“我倒是认为极有可能是因为你，太子殿下发觉自己喜欢的是你，所以无法接受除了你以外的人！”
陌霜不大喜欢谈论这些是是非非，道：“无凭无据的，莫要乱猜测。”
“不是无凭无据的，以我这些日的观察，发觉太子殿下对你越来越上心。”
多话的小丫头刚说完，陌霜道：“去把我的剑取来。”
“公子，你要练剑？”
“嗯。”
冬灵估摸了一下时辰，“太子殿下还没下朝，你要不晚点再练，等他回来一块练也好。”
陌霜偏头看着小丫鬟，挑起眉毛，“嗯？”
冬灵被这么一看，立马乖顺道：“我去取剑。”
袁玉芝依旧不肯吃喝，一定要穆锦在场，她才会乖乖地吃一点东西。这些天，穆锦每天都要在尚书府待上一个时辰，只要他一天不去，袁玉芝就什么都不吃。
穆锦每日忙着公务已经是十分头疼，还要有这么一出，委实有些吃不消。
皇后也知道了袁玉芝的事，替她心疼，于是召见了太子穆锦。苦口婆心地劝道：“皇儿，这么下去不是办法，你两头跑累，玉芝这么糟蹋自己的身子也委实让人心疼，要不，要不还是顺了她的意罢了。”
穆锦蹙起眉头，十分为难，“母后，儿臣……”
“本宫知道，你一直当她妹妹看待，但是，事情发展到如今的局面，想必你也看到了。那丫头一根筋就认定了你，又能拿她如何？难不成，真要看着她这么一天一天憔悴下去？”
“只是，儿臣就算娶了她，她未必会过得好。”
“有你在身边，她起码还能吃喝，还能好好活下去。”皇后叹了一口气，“皇儿，你和玉芝也算是从小一块长大的，即便你对她不是男女之情，但是兄妹之情总该还有的不是？”
穆锦面露痛苦之色，“儿臣不愿耽误她一辈子。”
皇后道：“皇儿，你听母后一句，凡事都不是一成不变的，你现下当她是妹妹，待日后日子久了，或许就变了呢。”
“母后理解你怎么想，但是现今这个局面，哪还有更好的解决办法？”
穆锦眼中神色复杂，他确实拿袁玉芝没有办法。
自己也难以明白，为何会对和袁玉芝成亲的事极为反感。先前皇后说要定亲，他只觉着无所谓，左右日后娶的都是大臣府上的千金。
直到近日，想到要迎娶袁玉芝，心里就十分抗拒。
总以为过了皇后和袁罡的那一关，婚约之事就得以解除，却没想到最后败在了袁玉芝身上。事到如今，他跟袁玉芝的婚约已然不是一纸婚约那般简单，而是关系到袁玉芝的生死。
没过几日，就传出太子殿下要迎娶尚书府千金袁玉芝的消息，听说连聘礼都下了，日子就定在下个月的十六。
袁玉芝听到穆锦要迎娶他的消息，总算活了过来，搂着穆锦，“我就知道，穆锦哥哥不会不要我。”
穆锦任她搂着，道：“这些日你要每日按时吃饭，我有公务在身不能天天过来。”
“恩恩，我一定好好吃饭，不让穆锦哥哥操心。”
穆锦心里茫然，他尚不知未来如何，只能走一步是一步。
袁氏夫妇十分感激，正要跪谢，穆锦连忙将他们夫妇扶起来。
袁罡老泪纵横，“小女固执，殿下宽宏大量，老臣实在不知如何言谢。”
“此事因本宫而起，是本宫对不住玉芝，如今实在不敢受礼。”
袁夫人揩着眼泪，“希望