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两人对坐饮了几杯之后，王子献便推却了郑勤唤上几位大家娘子助兴的好意，告辞离开了。当然，郑勤并不知晓，他纵马即将出平康坊时，又转进了旁边的一家酒肆。此时离宵禁尚早，酒肆中灯火通明，一群群人围桌而坐，热闹之极。
王子献跟着一位僮仆上了二楼，来到角落的雅间中。里头坐着的人抬眼，含着优雅的笑容起身相迎：“子献，你可算是来了。我还以为郑勉之会将你留到宵禁时分呢！”——正是方才郑勤大笑嘲弄的杨谦。
“表兄说笑了，我与郑勉之素无来往，能与他说得上甚么话？”王子献笑着坐下来，接过杨谦给他斟的酒，端的是自然之极，仿佛他们依旧是“亲如一家”的表兄弟，前几个月依旧时常来往一般。“而且，知道表兄就在酒肆中等着我，我岂能让表兄白等？”
“便是你不来，也不枉费我特地来了一遭。”杨谦啜了一口美酒，“早便听闻这酒肆的烧春滋味独特，果然如此。来，你也试一试？”
“表兄推荐的酒，自然是极为不错的。”王子献勾起唇角，也略饮了些。
“怎么？郑勤寻你，可是为了监察御史的职缺？”杨谦抬眉一笑。他便是知道郑勤与王子献约在今日，才特地挑了同一个日子。否则，王子献大概也不会与他提起郑勤之事，更无法光明正大地“探听”他们私下都议论了甚么。
“他并非为了自己，而是举荐了其他人，让我从中挑一个。”王子献七分真三分假地道，“据他所言，等四年大计的时候挪位置也不迟。我想，表兄大概也是如此罢？舅父应该早有安排才是。”
无论是杨谦或是郑勤，都出身于世家子弟，朝中并不缺父祖辈的提携。他们之所以在校书郎之职上待了三四年，无非是因为太过年轻暂时没有合适的好职缺，而且校书郎也可笼络各种各样的人脉。如监察御史这样的好缺，确实难得一见——谁都想进御史台——毕竟这可是一战便可满朝闻名之地，说不得连圣人都会注目呢。
杨谦刚开始自然也以监察御史作为目标，还曾想过借着巡视外州的时候，暗中再拉拢一些官吏。不过，经过杨士敬的敲打之后，他不得不按捺住自己的野心勃勃。毕竟，杨美人若是生下皇子，他们家便是实打实的外戚。若是动作太大，难免引来其他人甚至是圣人的警惕，那便十分不妥了。
不过，可惜的是，杨家人翘首以盼数个月，杨美人今早生的却是四公主，而非三皇子。杨家虽私下庆祝了一番，但到底心有惋惜。就连老谋深算如杨士敬，都险些控制不住心底的失望了。
想到此，杨谦挑眉笑道：“想不到，这种时候他竟与我如此相似。致远，实不相瞒，阿爷想让我入中书省。”中书省乃决策机要之地，门下省乃审核封驳之地，尚书省乃实务执行之地。若论起亲近圣人，给圣人参谋要事，则非中书省莫属。右拾遗、右补阙这样的言官且不说，起居舍人、中书舍人、通事舍人等无一不是御前要职。
“中书省？恭喜表兄，日后定然前程似锦。”王子献面上笑容真诚无比，心里却暗惊道：看来，杨家是想与圣人亲近起来，博取圣人的信任，为以后的小皇子开始铺路了。
不过，以杨谦如今的品阶，青云直上担任中书舍人、起居舍人等要职是绝不可能的，便是右拾遗、右补阙亦是从七品的言官，连越数级也颇不容易。中书省低位官职较少，唯有主事是从八品下，但一般是流外官转任，需要处理的事务十分繁杂。杨家应该不至于与流外官抢官职罢？
当然，再仔细想想，杨美人生了四公主，或许圣人龙心大悦的时候，顺带也会给杨家些微恩宠呢？不过是从七品的言官而已，右拾遗、右补阙的职缺也一直空着一两人，就为了以防不时之需。
杨谦掩住自得之色，举杯道：“你比我先行一步，岂不是更该好生贺一贺？不仅年纪轻轻成了监察御史，而且还得到了圣人信重。我远远不如你，日后说不得还须得靠着你提携呢！”
两人相视而笑，各怀心思地仰首饮尽酒液。丝毫不见默契，只见暗中的风起云涌。
“不知表兄想要举荐的，又是何人呢？”
“不是别人，正是程九思（程惟）。”
“原来是九思。”王子献微微一笑，眼中含着兴味，“看来，表兄与九思果然相交默契。”郑勤与杨谦可真是心有灵犀，难不成做对手久了，便能猜得对方的心思么？郑勤绝不会不知杨家将给杨谦准备更好的职缺，却偏偏……
呵，真有趣。
“若非九思这般的才华横溢之士，想必致远你也看不上眼。”杨谦笑道，“更不可能助你一臂之力，是也不是？”
“确实如此。”王子献微微颔首：原来，是想让程惟来与他争夺圣人的宠信？倒是好算计。便是他不举荐程惟，想必杨家也会寻其他人举荐。而如程惟这样的年轻甲第进士，也正好是圣人想提拔的对象，区区监察御史，不过是手到擒来罢了。
至于为什么特地告诉他，或许只是杨谦想进一步确保他会警惕程惟、防备程惟，最终二人绝不会化解误会惺惺相惜，只能成为暗中的对手。
一个两个，使的都是离间之计，真不愧是劲敌。
第241章 暗度陈仓
夜色渐深，宵禁将至。忙着应对完郑勤与杨谦之后，王子献堪堪赶在延康坊坊门关闭之时，回到了藤园。此时宋先生尚未歇下，双目半睁半闭地坐在珍珑局前，似是正在思索该如何解局。他上前问安，宋先生抬起眼皮瞥了他一眼，便一脸困倦地打发他离开。
当他转身之时，却听宋先生又道：“再过一两年，洛娘当可嫁了。”
王洛娘可嫁，便意味着何城经受打磨之后，已经初具火候，或许明年就可试一试明经出仕。他的基础很是牢固，不过是因没有先生教导，所以对经义了解得不够透彻罢了。同时，身在商人家，他比寻常士子更多了几分对世俗庶务以及诸多风土人情的见识，而这种见识正是决定视野开阔与否的关键。经过宋先生指点之后，这些见识便转化为更深一步的思考，令他成长得更快。
“我会让傅母给洛娘准备嫁妆。”王子献勾起唇，“天南地北，没有甚么好货物寻不着。”就算临时将自家商铺中的货物凑一凑，也能凑出三十二抬或四十八抬嫁妆来，而且看着应该也过得去。不过，随着与两位妹妹相处的时日见长，除了责任之外，他倒也难得生出了几分怜惜之意，自然不会随意应付行事。
宋先生忽然又道：“你自己呢？长兄未娶，便嫁妹妹，说出去委实不太好听。你那群御史台的同僚，恐怕都等着你落下把柄呢。”仔细说来，长幼有序也算是世家遵循的礼仪之一。只不过，破例之事也多得很。便是弹劾，亦是不痛不痒而已。
王子献当然不曾放在心上，笑道：“先生尽管放心。便是弟子迟迟不婚，也能寻出不少合适的借口来。”譬如，让已经死了的小杨氏再去“死”一遍，然后守孝三年。又或者，让尚未死去的王昌“死”一遍，再守孝三年。三年又三年，便是不得已奉旨先订了婚事，对方大概也会主动求去。
他眼眸一动，宋先生便知道心爱的弟子又转起了甚么主意，哼道：“去，去，去。”每回见到自家弟子，他便觉得这世上大概没有甚么完美无缺之人。别人或许觉得，喜爱男子会是王子献唯一的缺憾。唯有他知道，若无新安郡王李徽，对父亲继母太过忿恨，报复他们太过狠毒，才会是王子献一生都难以逾越的伤痕。
含笑离开之后，王子献便来到自己的院落里。远远看去，交织映在窗户上的影子足足有数人，伴随着高低不同的低声笑语，他却并不意外。及推门而入时，李徽正拈子而笑，落在棋盘上，引得对面的人难掩愁色。
在一旁观棋者，是何城与一位年纪约在双十左右的年轻文士。两人都秉承观棋不语的君子之风，无论某些人如何使眼色让他们相帮，亦是但笑不语。若是郑勤或杨谦在场，必定会惊讶得勃然变色——这位面容俊美、举止文雅的年轻人，正是他们今夜频频向王子献举荐之人——同样为甲第进士的程惟程九思。
苦思冥想片刻之后，坐在李徽对面的虬髯大汉终是投子认输了。他“深沉”地叹了口气，正要打起精神来，再要求李徽与他下一局，便见对面已经换了人。而那人毫不避讳地握着李徽的手，笑吟吟地道：“我与玄祺如同一体，这局棋便由我来代他下罢。”
“……夜色已深，咱们还是早些歇息罢。”那大汉立即跳了起来。
“怎么？莫非你还记得当年连输一百局的事？”王子献眯眼笑道，“都过去这么些年了，你的棋艺不可能没有半点进步，怎能怯战呢？”
“你与九思下罢，我看着便是。”大汉将程惟推到跟前，自己盘腿趺坐下来。他看了看何城，又看了看李徽，笑道：“说起来，我们方才只顾着对弈了，尚未相互引见过罢？这两位我都不认识呢！”
李徽亦是恍然一笑：“确实如此。”他来藤园见王子献，却发现有人比他先到一步，正在王子献的院子中与何城对弈。其中一人他当然认识，程惟程九思，难得的甲第进士。另一人却是十足陌生。不过，这大汉却豪爽之极，分明与他并不相识，弈棋输给何城几局之后便又邀他来下。结果，这一下便到如今了。
“玄祺，九思不必说，你已经认识了。这位是九思的师兄，樊午樊正冲。他去塞外游历了几年，这两天刚回长安。”王子献道，“我曾与你提过，那两年外出游历之时，曾于岭南道遇到他们师兄弟。因一见如故，相交莫逆，不忍就此分别，故而相约长安再会。”
李徽确实曾听他提过，程惟是故人。所以，听见诸多为程惟抱屈的流言之后，他从来不过是一哂罢了。看起来程惟与王子献确实是渐行渐远，这一年以来从未私下见过面，但谁又能知晓，这不过是迷惑他人的表象呢？就算是不曾见面，他们私下也几乎隔几日便通信。杨谦以及杨家的动静，渐渐都落在了程惟眼中。
王子献又正色道：“九思、正冲，这是我此生相伴之眷侣李徽李玄祺。这则是我的师弟何城。”何城尚且没有字，大约等他入仕成婚之后，宋先生才会想起来给他起一个字。不过王子献已经能预料到，自家先生极有可能会给他取甚么样的字了。毕竟他们是师兄弟，风格自然须得一致。
听见“眷侣”二字，樊午呆了呆，程惟也不由得微微一怔。就连早便知晓的何城，亦禁不住轻轻咳了一声。
“等等，这位……是新安郡王罢？”樊午有些犹疑不定地仔细端详着眼前的俊美少年，难不成是他看走了眼？这是一位穿着丈夫衣的小娘子？“当真不是新安县主？”
“……”李徽挑起眉，“在正冲兄看来，我哪一点像是县主？”有生得像他这般高挑的小娘子么？他浑身上下没有一丝柔弱之气，无论是谁来打量，都绝不可能将他当成甚么小娘子罢？更何况，新安是郡，信安方是县，只要对舆图熟悉的人便绝不会弄错。
“……”樊午搔了搔脑袋，求助一般看向程惟。塞外的那些小娘子，个个都是人高马大，高挑健美。他怎么会知晓长安没有这样的小娘子呢？