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楚明允早在征战时就能听得懂匈奴语了，只是讲不出也不屑去讲，宇文隼以为他听不懂，言辞毫不遮掩了起来，他也就干脆装聋作哑，懒得搭理。
而郁鲁闻言忙拉了拉宇文隼，“九皇子说话当心，汉人要比您想的厉害。”
“我知道汉人厉害，他们在狭窄的房子里住久了，心里也是沟沟绕绕的，最擅长些阴谋诡计，如果不是靠着那些，以我们草原男儿的强壮，这里早就是我们的牧场了。”
郁鲁低声叹了口气，含糊不清地道：“九皇子还年轻，该慢慢明白帐篷里流传的故事，也不都是可信的。”
“你这是什么话？”宇文隼扯回了了自己的衣袖，直直地看着他，“你跟我说，皇长兄的故事是不是可信的？十三年前我们打的大胜仗是不是可信的？”
“……是可信的。”郁鲁道。
“那你这么怕干什么？不就是现在出了个像样点的将军？”宇文隼道，“想十三年前我们匈奴进攻，大夏多少将领都弃城跑了，几乎就没人抵抗。最可笑的还是凉州，居然是一个女人站了出来，最后那女人的尸体被挂在城楼上，一直到风干了都激不起剩下士兵的半点血性，屠城十日里连个有胆子反抗的都没有，软弱无能，”他语带讥讽，“汉人也不过如此。”
楚明允掐下一截柳枝。
郁鲁悚然一惊，望了眼楚明允纹丝不动的背影，罔顾尊卑地一把抓住宇文隼，匆忙地改走了另一条路，身影转而隐没在葱郁林中。
那截瘦枝硌在掌心，一点点渗出深色汁液，发出将要破裂的呻吟。
楚明允缓缓地松开五指，满手黏腻的触感如浓稠血浆，他抬眼远望，残阳血色在苍穹铺展开去，绵延向望不到的远方。
——不准回头。
硝烟在记忆中灼灼烧了十三年不灭，飞矢流箭蔽空而下，朱红城门倾倒，倚着断壁残垣旁观这一场炼狱。
——不准后退。
烽火燃尽山河草木，哭喊遍彻千里繁华。匈奴的铁蹄踏过稚儿少女，在青石板上烙下浓重的血色斑驳，烙下焦黑的火痕深浅。
——明允，不准回头，不准后退。
——你要逃出去。
——你要逃出去！
——所有人都可以害怕，谁都能后退，谁都能放弃，谁都能等死，但是你不可以！
“……阿姐。”
提剑的红衣女子一滞，迟缓涩哑应地道：“怎么？”
“……你现在这模样可真凶啊。”
女子怔住，赤红的双目猝然滚下泪来，她捂着眼，声音哽咽地笑骂，“混蛋！”
他最终还是忍不住回望去一眼，隔着树影重重，熟悉的城池浸出的血色盈满眼帘，一直延展而上，染红了整片苍穹。
提剑于前，落得个悬尸示众的结局。
楚明允闭上眼，极轻极低地笑了。
一声剑啸破空厉响。
众臣惊诧地循声望去，只见林中枝叶婆娑，周遭并无一人。
未及出声疑问，另一人影就疾掠入林中，近乎与他们擦身而过，却未能看清是谁。
唯有洛辛呆愣愣地杵在原地，不明白沉稳的苏大人究竟是看到了什么，才会不及交代一声就追了上去。
繁茂绿叶间有墨蓝色袍角翻飞，一闪而过，被苏世誉准确捕捉入眼里，他凝神再提了速度，在那衣影一晃之间猛地伸手，扣住了楚明允的肩膀，趁这一瞬的滞缓将其一把带入怀中，手臂环过楚明允胸前，费力地压制着他。
“放开！”
“你冷静点。”苏世誉喘息未定，自后面紧揽住他。
可楚明允听不进只言片语，只顾着发狠地挣扎，他在桎梏中施展不开，手中长剑骤然在掌中转了方向，直向身后挥刺出去。
苏世誉丝毫不动，将这一剑硬生生抗下。
剑锋便斜着划开他颈侧，落下一抹凉意，血线顿时顺着肩线蜿蜒拉长，在素白领口晕开一团嫣红痕迹。
苏世誉不可抑制地轻微一颤，皱紧了眉，手上力度反而加重，将楚明允死死锁在怀中，抬起另一只手遮住了他的眼，力道毫不客气，语气却放软下来，“冷静点，他们是求和的使臣，至少眼下你不能杀了他们。”
楚明允没料到他会这样一躲不躲，挣脱的动作不觉微顿，眼眸被他掌心覆上的瞬间，万般诸种顷刻化作空白，几乎握不住剑。
“别冲动，你冷静一点，你想一想，你的仇人都已被你在战场上杀尽了，失地也已尽数收复了……”
“没事了，没事的，那些曾伤过你的人都已被你杀死了……”
“……都已过去了。”
他一声又一声重复着，终于感觉到怀里的人逐渐放弃了挣扎，只是浑身仍旧不住地颤抖，似是竭力忍耐。
掌心传来眼睫扫过的微痒触感，良久后楚明允缓缓开了口：
“喂，”他嗓音低哑，“就用你这种语调，再跟我说几句话。”
“你想听什么？”苏世誉问。
楚明允沉默了许久，极轻极轻地道：“说你在这里，说你还活着。”
苏世誉怔了一怔，随即侧过脸贴近了楚明允的耳畔，缓慢而认真地道，“我还活着，我在这里，”他顿了一顿，以极尽温柔的语气续道，“我陪着你。”
一字字地落入耳中，声声音色温如玉。
这怀中是暖的，熟悉的安神香气温润，其中杂有一丝淡淡血腥味。
一切都无比确定地昭示了这个人的存在。
楚明允渐渐平静下来，一阵呼吸可闻的寂静后，他忽然笑了一声：“你就只有这么点儿力气吗？”
苏世誉还没来得及反应，便被骤然转过身来的楚明允抱了满怀。
他松开了手中的长剑，三尺青锋当啷一声坠地。
他抱紧了苏世誉，以揉碎骨肉融入血脉般的力度，以绝对占有不舍分毫的姿态。他垂着眼埋首于苏世誉的颈窝，嗅见那点血腥味后，毫无征兆地凑近舔了上去。
苏世誉陡然僵住，温热湿润的触感在颈侧毫无觉察般地继续着，唇齿贴上皮肤，舌尖在描摹那道伤口的轨迹，一点一点将血迹舔舐干净。
呼吸全落在他的颈上，惹得脊骨异样酥麻。
楚明允抱着他的手不觉收紧，扯松了他的领口，循着那道血线舔下，自颈至肩，慢慢地，唇已贴上了锁骨，欲再去逐及血痕末端。
林中微起细风，擦过肩上的一丝凉意才将苏世誉蓦然惊醒，“……楚大人！”
他拉开楚明允的手退后一步，拢回了自己被扯开大半的领口，敛眸将眼底一丝慌乱遮掩了去。
楚明允站在原地，眼神逐渐清明，他缓慢地眨了眨眼，似也从一场大梦中惊醒，一时竟反应不能，“……苏大人。”
苏世誉已然将衣袍理好，除了领口那团血痕，再看不出些微痕迹，抬眼看来时连笑意都一如往常，淡淡道：“楚大人冷静下来就好。”
“我……”
“不是什么碍事的伤，楚大人不必自责介怀。”苏世誉打断了他。
“我不是说这个，我方才……”
“那边还有人等着，我们还是尽快回去吧。”
楚明允不语，静静地瞧着他，苏世誉却移开了视线，片刻后轻声笑了笑，“你不必介怀。”
楚明允也并不清楚自己想说什么，思绪滞缓的这一刻，苏世誉又回眸笑看他一眼，如水如烟，淡而宁寂，然后就抬步往回走去。
苏世誉领口的血迹甚为显眼，又遮掩不去，他同楚明允一前一后地步出林中时，还未离去的臣子间顿时起了一片窃窃私语。
苏世誉若无其事地走回到洛辛面前，颔首抱歉道：“方才事态紧急，失礼了。”
洛辛愣愣地摇摇头表示不在意，问道：“大人您怎么受伤了，刚才那声是楚将军的剑吗，你们俩……”
苏世誉平淡道，“方才出了些意外，楚大人拔剑挡下了倾倒的树，我刚去时不甚被利枝划了一下，没什么。”
洛辛想也不想地就信了，一双眼盯着苏世誉，又忍不住奇怪道，“大人还好吗，没有受别的伤吗，怎么您脸上还有点红？”
苏世誉一顿，手背贴了贴脸颊，语调仍端得平稳，“是吗？”
“对啊！”洛辛点头，抬手指了指，“耳根好像也有点。”
“……”苏世誉放下了手，对上洛辛诚挚的目光，叹了口气，“原先说的话还是罢了，你先不必急着做出什么功绩来证明自己，有时间多读些书为好。”
“读书干什么？”洛辛莫名其妙，“我是个武将，又不考状元。”
“多读些书，学一些处世之道。”苏世誉道。
像这种引人猜想的消息传得总是过快，楚明允回到府中时杜越与秦昭已一左一右地立在门前等他了。
“行啊你，剑术这么高明，听说角度再差点儿就能要了我哥的命了啊？”这是阴阳怪气的把‘表哥’精简为‘哥’以示立场的杜越。
“你决定放弃再周旋直接动手了？”这是一向冰块脸都显出丝蠢蠢欲动的秦昭。
楚明允恍若未闻地顾自往自己房中走。
“你脸色这么难看是怎么了？”秦昭追上来问。
“哎姓楚的你是不是终于遭雷劈了啊？”杜越语气顿转欢快。
楚明允挥袖甩上房门把那俩玩意儿挡在外面。
楚明允在桌边坐下，给自己添了杯茶，待到全都饮下神色才渐转复杂，然后他抬手按上眉心，难以置信地自言自语道：“我是怎么会抱着苏世誉舔上去的……”
第四十一章
正值暮春时分，长安芳菲已大半凋残，而杞山却挽下了几分春华，一片桃花正盛，绯色如霞。
经了一日的车马劳顿，抵达猎宫时众人都疲惫不已，一下车就零零散散地向住处而去，将满山烟霞留着明日宴会时再欣赏。
苏世誉客气地谢过了几位同僚的关怀，便也打算离去，抬步时不禁侧眸向一旁多看去一眼，正撞上楚明允的目光。
他独自立在不远处，抄手倚着一株桃树，没什么表情地望着这边，若有所思的模样。
苏世誉微一迟疑，还是走了过去，淡淡笑着开口道：“劳累一路，楚大人不去休息，是在这里想些什么？”
楚明允眸光安静，定定地瞧着他走至面前，忽而对着他弯眉一笑，“在想你啊。”
苏世誉一顿，转而不以为意地笑了笑，道：“有匈奴使臣在，明日楚大人必然是要费心些，还是早些休息为好。”
“没什么心思休息，”楚明允放下手，站直了身子，“有件事我还没想明白，心静不下来。”
“什么事情如此重要？”苏世誉问。
“很重要。”楚明允看着他，缓声道，“苏大人想不想知道？”
“愿闻其详。”
“那若是我不告诉你呢？”楚明允笑意盈盈，端详着苏世誉的神情，又道：“不如苏大人陪我走过去吧，说不定我心情好了就想说了，也就有心思休息了。”
苏世誉无奈地轻笑了声，“好。”
陆清和掀开绣帘，跳下了马车，脚一沾地便捂着胸口哀怨道，“早就说让我跟在后面骑马，这一路可真是要把我给闷死了！”
侍女笑着来扶她，“坐车上比骑马清闲，小姐习惯后便好了。”
“我可不想习惯。”陆清和道，“我爹呢？”
“老爷方才见着了故友，过去打了声招呼，稍后便会回来。他特意吩咐我们在这里等着，让小姐您顺便……”侍女抿唇笑道，“……顺便好好看看。”
“……好好看看。”陆清和嘴角抽�