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“事不宜迟。”越鸣溪望着他笑吟吟道，“西堂长老，我们歇下吧。”
还童
夜已渐深，越鸣溪坐在西堂长老房中宽阔的双人榻上等着他沐浴归来，目光好奇地流连在这禅房内莫名带给他些许熟悉感的摆设，出神地发了一会儿呆后，忽然隐隐紧张起来。
尽管他先前一副波澜不惊的模样，只道双修本是无所谓之事，可他现下毕竟还是个连情窦都未曾通晓的小少年，想到马上就要同他人行这云雨之事，还是有些羞赧与茫然。
他不知道自己为何会如此轻易地相信了西堂长老的话，且没有半点这个老僧会害他于不义的念头，仿佛两人的确渊源颇深；或许因他年纪尚小，于善恶的感知亦很分明，便也坚信西堂长老确乎有不可言说的苦衷。
不过是行一番大人间的寻常事，他又是男儿郎，实在没什么好怕的。
越鸣溪打了个呵欠，觉得有些困倦，正想躺下来假寐片刻，却感到床头燃着的灯火忽然跳跃了一下，随即便悄无声息地熄灭在了眼前。
“……西堂长老？”
他一个激灵坐起身，没有听到任何人进屋的脚步声，心跳微微紊乱起来，直觉有些害怕。
“……嗯。”
熟悉的声音飘入耳际，他便也松了口气，揉揉眼睛朝坐到他身边的人影看去。待眼前那朦胧的视野适应了黑暗后，他便感到一双温热的手覆上了自己的身躯，动作十分轻柔地解落他的衣襟，开始犹豫着【略】。
这感觉其实并不算坏，越鸣溪明白过来，微眯起眼睛主动朝还有些拘谨的西堂长老靠近了些，并没有流露出半分他想象中的抗拒之意。
【略】
【略】
不知触碰到了哪里的痒处，越鸣溪轻哼一声，鼻间的热气像是烈焰般烧透了彻莲的全身。他压抑地喘息着，犹豫着将已是来了些感觉的小少年抱紧，伏在他耳边哑声道：
“少主知道该怎么做么？”
【略】
【略】
【略】
……
许久，越鸣溪忽然停了下来。
陌生的□□使他有些不知所措，然而更多的却是还未成熟的身躯无处发泄的困惑与窘迫，教他隐隐心慌起来，忽然有些不敢去看身下之人的脸。“对不起，西堂长老，我好像……”
他期期艾艾地说着，愧疚难言地埋在那人怀里，半晌抬不起头来。
彻莲一怔，已是明白了越鸣溪的意思。
正如他这老弱之身其实已经没有什么感觉，越鸣溪这小少年的躯壳也因为太过稚嫩，同他一样没了欲望，再也行不得更加亲密之事。
……
他果然还是迟了一步。
【略】
“……罢了，其实也不是非这个法子不可。”彻莲拿了帕子擦拭了一番他有些狼藉的下身，并未似他想象一般露出不悦之色来，末了又将他抱紧在怀，依然用那温柔的声音道，“少主今日也着实疲累，便与贫僧共寝一番，明日再行商议可好？”
越鸣溪闻言便抬头望他，一双黑黝黝的星眸在夜色下更显俊秀灵气。
彻莲蓦地已是心安。
他不记得自己在鸣儿失忆后度过了个多少个难眠之夜，又苦苦回味了两人尚且恩爱甜蜜的过往几千几百回，现下能这般轻巧地与心爱之人相拥而卧，哪怕明日醒来便是天命的终结，他亦已知足。
感到越鸣溪在怀里放松下来，揽着他的腰身缓缓沉入梦乡，端的是对这同床共枕的老僧十足信赖的模样，彻莲轻抚他的鬓角，回忆着同他两世的相识相遇，似是不经意般勾起了唇角。
便是鸣儿再也记不起他来，他又还能奢求些什么？
他上一世就几乎是释迦玉的父辈，若没有玄门这等长寿永生的秘法供他修行，即便最后终成眷属，到头来也还会是自己以老病之躯先鸣儿一步离开；因而现下这玉成了两人的秘法要迫得鸣儿弃他仙去，他亦说不出什么怨言。
好在鸣儿虽不再记得他这个两世的心上人，却也同样不记得前世的苦与仇，得以烂漫无忧地站在他身边，即便早已没有俗世之爱，却比他两世的任何时候都要快活。
只要鸣儿过得快活，他便是到最后也只能这么不远不近地看着，心中亦已安然。
……
第二日彻莲起身的时候，窗外虽还是艳阳初升的清晨，身侧却早已没了越鸣溪的踪影。
他看着地上那双像是曾被穿起、却又不知何故被弃置在了一旁的鞋，心中恍似已有了预感，便推开门远远地朝禅院深处望去，果不其然看到了一袭赤着脚站在苍松下的幼小身影。
一夜过后，越鸣溪似是又在梦中受了功法催化，此时是五尺微童的模样，宽大的衣袖尚不能收拢十分，有些恍惚地抬眼望着远处高高的山岭，又低头看向那些虽已泥泞不堪、却是还未融化的雪，已成了前世彻莲初遇他时的模样。
昨日香客的小孩们仍在院中嬉闹，却是都对那夏日的雪失了兴致，见越鸣溪模样陌生，便也都来邀他一起顽；越鸣溪看看他们，又看看自己已然变小的双手，朝他们摇了摇头。
彻莲心中剧烈地颤抖了一下，扶在门边的五指慢慢收紧，却还是平静了下来。
他缓缓走到越鸣溪身边，与他一同在这苍松的碎影下站了许久，半晌用故作轻松的口吻问道：“为何不去与他们一起顽？”
注意到自己矮矮的影子被身后之人掩盖，越鸣溪回过头来，眸中依然倒映着树下的残雪，迷惘般看了彻莲一眼后，便低下头去喃喃道：
“……我总觉得，自己似乎忘了些重要的事。”
小童软软的嗓音带着一丝与这般年纪不相称的苦涩，末了又抬起手在虚空中比划了两下，认真地补充道：“很重要的，一生也不能忘记的人和事。”
……
彻莲在他面前半跪下来，替他将那宽大的衣袍理好，又摘去落到他肩前的松叶，这才将那双小而柔软的手合拢到自己的掌心，微笑着轻声道：
“若是想得头痛，不妨不去想它；毕竟会被你遗忘的，本身也不会是太重要的事不是吗。”
越鸣溪闻言怔了一下，继而出神地望着这个忽然出现在他面前的老僧，似是感到了一丝来历不明的熟悉。他见彻莲朝自己伸开双臂，便也由着他轻柔地抱起，倚在他的臂弯思索良久后，终于展颜道：
“说得也是。”
他寻了个更舒服的姿势窝在彻莲怀里，与他一同看那远处郁郁葱葱的山岭，眼眸中的光亮纯粹而童真，仿佛生来便是如此。
彻莲静静地看着他那无邪的侧脸，原本失了波澜的心终是再度隐隐地疼起来，潮水一般将他淹没，复又归于沉寂。
……
我生君未生，君生我已老。
许久，越鸣溪又低下头来看着自己幼嫩无力的双手，用微小而苦闷的声音道：“我这是……快要死了吗？”
彻莲抱着怀中轻如细羽的幼童之躯，安抚般摩挲着他的脊背，察觉到他心头的那点忧愁，便笑着摇头道：“这是哪里的话；你便是快要成仙了。”
越鸣溪收回手，叹气道：“那还不是一样。”
说罢又注视着眼前这张苍老却不算陌生的面庞，脑海中流过一些支离破碎的灵感，双手圈住他的脖颈，趴在他肩头似是自言自语般说道：
“若是我死了，我想葬在有桃花也有红莲的地方。”
“……”
彻莲抱着他的手臂蓦地一颤，见他还若有所思的小脸上并未流露出什么情绪来，便略稳下心神，故作无意般说道：
“这却有些难。须得知晓桃花烂漫的地方，往往也鲜少有红莲生长，两者便是只能择其一，不可太过贪心了。”
越鸣溪哦了一声，沉默了片刻又道：“那就是有桃花也有你的地方。”
他拉起彻莲环在自己腰间的手，慢慢地与他十指相扣，直视着他认真道：“我好像只要看到你，便会觉得很安心；所以，你能一直陪着我吗？”
许久，越鸣溪并没有听到眼前之人的回复。
抬头朝他看去时，那人竟已是泪流满面。
越鸣溪一惊，赶忙抬起宽大的袖子笨手笨脚地为他拭泪，柔软的手指揩在那满是纹路的眼角，安慰道：“不、不要哭……”
他蹙眉轻喘着气，捂住微微起伏的胸口，道：“看到你哭，我觉得难过。”
……
彻莲仰起脸任由怀里的小人为自己揩去泪水，半晌将他从臂弯里放下，半跪下来拉住他垂在身侧的手，凝视着他哑声道：
“我自然会一直陪着你。我们现下就上那有桃花也有红莲……有我的地方，如何？”
越鸣溪望了他一眼，软软地应道：
“好。”
归途
彻莲便带着越鸣溪回到了烟波如画的江南。
梅雨已过的夏至时节，久别重逢的岫宁山正是一派绿意盈盈的清凉风景，近些日来江湖太平，盛夏之时的香火亦淡了许多，岫宁寺僧人便也只待在山中纳凉，鲜少外出抛头露面。
深山中忙于洒扫和课业的日子自是不足为道，这些年轻僧人平日里无所事事，这般见有外州僧人来访，便也甚感好奇地迎了出去。
他们之中大多是彻莲还尚在这岫宁山中沉睡时，由代任住持的空梵收入门的弟子，因而并不识得彻莲这般老态的模样，只当是别处游来此地交流佛法的高僧，只有几个年长眼尖的弟子认出了他来，赶忙上前去为他放下行囊，候在一旁待他吩咐。
越鸣溪没有关于这岫宁山的印象，这番上山也倍感新鲜，偏偏又从未见过如此之多的美人师父围在身边，一时间也忘却了主动去招呼，只微红着脸地躲在彻莲身后不敢吱声。
见这不知名的高僧执着舍利子与几个长老低声交谈着，手边还拉着一个十分俊秀的小公子，便有开朗些的弟子主动上前，拿了些糕饼甜果来逗弄。
越鸣溪虽不识得他们，却也对这周身的人与景感到了些亲切，踌躇了一下便接过他们递来的吃食，露出一个甜甜的笑容来。
那些年轻弟子本也只是试探，不曾想到这孩子竟如此可爱，惊喜之余又纷纷围绕上来，都想与他再说说话。彻莲见状微微一笑，便也松开了越鸣溪的手，由着他被那年轻美貌的弟子抱起来，到一旁与他们顽了。
他与长老们谈话过后，便请他们去为自己唤来如今的管事弟子，想问一问寺内医堂还有多少冗余的药材。长老回过头去唤了一声，那群原本还围绕着越鸣溪的弟子中便有一个身姿柔弱的年轻僧人走出来，立掌施了一礼道：
“小僧道觉，不知大师有何吩咐？”
彻莲认出他是空梵身边两名亲传弟子之一，便道：“只是想问一问寺中药材库存几何。不必唤得如此生疏，我便是这岫宁寺前任管事的彻莲，论辈分只唤一声师伯便好。”
道觉闻言打量了他一下，忽然僵硬了。
意识到某种可能之后，他朝不远处还在被师弟道静抱在怀里咧嘴笑着的孩子看去，艰难地问道：“那……这位小公子是……”
“这是迦玉法师。”
待彻莲表明他与那孩子的身份后，原本还在悠闲的年轻僧人们倏然一惊，个个皆是瞠目结舌，尚抱着越鸣溪的道静更是险些将他摔下来。
见越鸣溪露出困惑的神色，不解身旁的美人师父们为何会拘谨起来，彻莲忙比划了一个噤声的手势，僧人们面面相觑，还是很快回复了方才那热络的氛围，只是举止间多了