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暖烟头一次来这繁华之地，热闹非凡，灯火通明，自然是觉得新鲜，拉开马车的帘子向宣明问这问那。宣明想起自己在这里待过的那十几年，心绪不知怎的半点起伏也没有，往外看着不言不语。暖烟见他这副样子便知道有问题，也不再问了，只是拉住他的手。
马车没有停，径直去了皇宫。
当夜宣明忐忑不安，在宫中安排下的住处睡了，一宿没睡好。皇上召他来不知道有什么意图，他连苏仪的面也见不到，实在是心里面没底。苏仪就算是平顺一生，自己却也未必能平安无事，这件事苏仪必定知道些什么，他却没办法问清楚。
清晨有圣旨传来，皇上召他即刻面圣。宣明一动不动地坐着让内侍服侍他梳洗，眉头紧皱，忽然间听到身后那梳头的内侍轻声说：“朝阳侯说，他等会儿也在，先生见机行事。”
宣明不敢回头，心中却是起了万丈波涛，微微点了点头。苏仪派人传话给他，无非是让他安心，这男人果然是靠得住的。梳洗完毕，前来宣旨的内侍带着他，在宫中七拐八拐地走了许久，终于把他领到一个安静的房间里。
宣明不敢随便抬头，却也从笔墨的味道得知这是刘秀的书房，他的目光从进门就扫过了站在一旁的苏仪，只是装作没看见，在书桌前的尊贵男人面前拜倒下来：“草民宣明，参见圣上。”
刘秀仔细端详这男子，瘦得很，个子却也不算矮，眉眼长得真是雅秀不俗，只可惜左脸上有几道陈年浅疤，多少破了点相。再看他走路的模样的确是不方便，连在地上跪久点都会发抖，刘秀道：“平身。”
宣明站起来微垂着头。
气质不错，在天子面前没有惧意，不谄媚不讨好，有些风骨，刘秀心里面有了几分好感。但是好感并不代表他可以留下宣明的性命。
“简先生的身体如何？” 语气像是寒暄，目光里却是探究的意思。
宣明低着头，声音没什么起伏，却是很恭敬：“启禀圣上，师父的身体不太好，今年病情加重，年初便已经起不了床，此次我临行前更是虚弱，半个月前过了。”
苏仪的眸色微微一动。刘秀也沉默了片刻，说道：“简先生一生坎坷，皆因一开始便不该逆天而行。”
宣明咽了咽口水，把想说的话生生压下来：“圣上英明。” 这时候跟皇帝较真没意思，死的只是自己。
刘秀望着他道：“上个月静山侯死的那夜，你就在静山侯家里为他做法？”
这本就是对县令的说辞，没什么好隐瞒的，宣明道：“是，皇上。”
刘秀抿了一口茶，又道：“做的是什么法？别告诉我是什么让家宅安宁的阵法。他那时担心的可不是家宅安宁不安宁。”
宣明扫了苏仪一眼，他也不清楚现在该说什么，说谎话被拆穿便是欺君之罪，说真话又怕跟苏仪说的对不起来。刘秀之所以直接让他进宫，不许他和苏仪见面，只怕就是这个意思？
苏仪一动没动，连眼睛也没眨，宣明却硬是从他嘴边的笑意看出一点认可的意思来。宣明暗中咬了咬牙，豁出去了，说道：“当时静山侯的确是想让我做一场比较特殊的阵法，只是这件事却不太好说。”
刘秀低头看着他，抬抬下巴，其他的人立刻鱼贯而下，书房里只剩下他和宣明两个，连苏仪也跟着其他人出去了。
刘秀道：“你说吧。”
来不及细想，宣明这时候只能边想边说。
“草民不敢欺瞒圣上，静山侯之所以让草民去他家中设阵，是怀了大逆不道之心。师父有逆天改命之能，静山侯不知道从哪里听闻了这些，便把我的师父和一个小随从关起来，让我替他改成皇帝的命格。”
“你没替他改，为什么？”
宣明沉静地说：“草民不会。”
他这时候不敢实话实说。之前苏仪曾上表刘秀，说自己的才能一般，不足为惧，救了他的一条命。如果他现在会逆天改命，苏仪那时候要么是欺君，至少也是个失职之罪。所以他现在必须不会，而且还要圆得好。
“你不会？” 刘秀的目光里是探究，“你在简平身边这么多年，没有得他的真传？”
“逆天改命是玄学中最高深的阵法，草民起不了此阵。师父的弟子中，只有风扬师兄学过此阵。”
提起风扬的名字，刘秀的双眸微不可见地轻轻一眯，宣明冷眼看了他一眼，几乎可以看到刘秀身体的紧绷。
被风扬折磨过的人，都会有这种反应。
宣明暗暗垂了头。
刘秀喝了一口茶，神情已经恢复平静，又沉声问道：“你既是不会，何不让你师父起阵？”
“师傅身体虚弱，改皇帝命格这类的大阵耗损体力，前后延续几个时辰，师父无能为力。但如果告诉他我不会起，静山侯担心我们知道他有谋逆之心，必定将我们都杀了。我没有办法，只好谎称自己会起，却暗中藏了一个献魂阵。静山侯的魂魄被鬼魂吞噬，继而身体也被侵占，才有鬼上身的事。”
静山侯被鬼上身的事，刘秀早有耳闻，且从不同人的口中听来大都一致，没什么可疑，可见宣明说的是真话。
刘秀笑了笑：“你在静山侯府起阵，静山侯死，朝阳侯不早不晚地率着人赶到，时辰倒也是刚刚好。”
宣明最担心的就是这件事，他不清楚苏仪到底是怎么跟刘秀说的，一旦说法不同，两人之中必有一个犯欺君之罪。这时候容不得他多想，宣明只能先从真话开始说：“静山侯家中有个江湖术士会邪术，无声无息地害死了朝阳侯先派来的两个官员。我之前已经认识了朝阳侯，当时无所依靠，便向朝阳侯送了一个辟邪之符示好——”
刘秀笑了笑：“只是示好？”
宣明红了脸，低下头说：“我、我当时没有办法，向朝阳侯献身，求他、求他救我，把静山侯意图谋反的事说了。”
苏仪倒是没说起这件事，但刘秀猜着就是这么回事。宣明虽然有些破了相，风姿却是不错，长相更是少见的好看。他既然是有求于人送上门去，苏仪岂有推开之理，就算是男风一度也使得。
刘秀半垂着眼睛思沉片刻，向门外朗声道：“让苏侯进来。”
书房外有内侍应了，不多时一阵轻微的脚步声，苏仪缓步走了进来，站在一旁恭敬地说：“圣上。”
刘秀淡淡道：“静山侯死了，对外便是江湖术士使了邪术，致使静山侯被恶鬼上身而亡，在皇太后面前也要这么说。”
“是。” 苏仪应下来。
静山侯不是问题，刘秀肯不肯让宣明活命才是问题。
刘秀斜坐着，脸半转过来看着宣明：“宣明，静山侯死了之后，身边还有一个活着的亲信，我也把他提到了京城。他说他知道你和风扬的事——” 刘秀的声音顿了顿，抬眼问道：“你跟他之间有什么事？”
苏仪垂眼望着地面，不声不响，宣明也紧张到了极点。静山侯的亲信所知道的，无非就是风扬早就不能卦算，当年算出刘秀藏身之处的人其实是宣明或者简平。
刘秀为什么来问他，是想看看他想说什么，能不能跟那亲信的话对起来？
一时间书房里静悄悄的，只听得见刘秀喝茶的声音。
宣明的目光不经意地扫过苏仪，苏仪什么动静也没有，甚至连示意也没有。宣明垂首道：“风扬是我的师兄。”
“是么，没有别的关系？”刘秀把茶杯放下，缓缓道，“当年我在地牢里见过你的身影。你在那里做什么？”
宣明闭口不答，这时候说什么都是错。到底静山侯的亲信说了多少？如果刘秀知道宣明才是算出他藏身之处的人，还能留下他的性命么？
刘秀见他什么都不说，嘴角挂上一抹淡薄笑意：“宣明，那亲信其实在来京的路上就不小心死了，什么也没有来得及说。我本是想试探你，想不到你真有事情瞒着我。”
宣明只觉得四肢发冷，一动不动地望着他。刘秀这次怕是真的下决心要杀他了，现在该怎么办？
刘秀不知怎的，心中也有些淡淡的失望。他对宣明的印象不错，心里的确想留下他一条命，但却找不到理由。宣明当年分明与风扬有牵连，身上又不晓得有多少本事，如今还要有所隐瞒，这人死了比活着让人安心。
眼看刘秀的目光逐渐变得寒冷，宣明忍不住暗中望向苏仪，刘秀要杀他了，生死关头，究竟该怎么办？
苏仪还是没有看他，却不知是有意还是无意，把玩着自己的袖子，微微掀了起来。
宣明的心中猛得一动，不等刘秀开口，慢慢解开自己的腰带衣服，把身上的衣服一件件地脱了下来。
刘秀的眼睛眨也不眨地看着他，内侍见状要上前来阻止，刘秀挥手让他们退下去。
白‘皙瘦弱的身体上斑斑伤痕，交错相连，有刀伤，有箭伤，有烧伤，有的足有四五寸长，腿上一道丑陋无比的伤疤自大腿直到脚踝。宣明沉静地望着他，见刘秀的神情凝重专注，说道：“风扬最喜欢跟我玩的游戏是算卦。我算得准，他便不伤我；算得不准，他便划我一刀。他也喜欢跟我玩射箭，我跑，他射。” 他指着自己的腿上的长疤：“这是我最不听话、最犟的时候，他给我留下的，因为我骂了他，我骂他活该，全都是活该。”
宣明抬头看着他，声音平静下来：“圣上触怒他的时候，他做了些什么？”
刘秀的脸色微有些苍白，眼睛里隐隐似有水花，静默无声。
“圣上问我和风扬是什么关系，这便是我和风扬的关系。他喜欢跟我说，你不是有雄心大志么……“
“……你不是真命天子么，怎么被我囚禁在此？” 刘秀不轻不重地接了口。
宣明静下来没出声，听他说完了，早已冷得全身发抖：“圣上英明，是顺天意而生的千古明君，宣明命贱，不过是一只蝼蚁。然蝼蚁尚且偷生，宣明早已有自知之明，万不敢做出逆天而行的事。草民看了风扬与师父的下场，深知逆天者亡的道理，此生早已没有什么志向。而圣上的千秋基业不过才刚刚开始，四海归心，正是天命所归。” 说完他跪了下来，声音也是微颤：“草民惶恐，不敢触怒天威，只求能在圣上手下的盛世里偏安一隅，沾沾圣上的光，与家人共享天伦。圣上仁慈，可愿成全草民的这个心愿？”
苏仪默默地从地上把宣明的衣服捡起来，不敢做什么，只等着刘秀出声。
刘秀捂着眼睛没说话，许久，轻叹一口气：“朝阳侯带着他下去吧，寡人想静一静。”
（十九）
苏仪用衣服把宣明的身体包住，一路扶着出了书房。宣明走不快，苏仪干脆把他的腰提起来，推着他回到宫里的住处。内侍要跟进来帮宣明穿衣，苏仪笑着把门关了：“不必麻烦，我帮着他穿衣就是。”
刚进了门，苏仪把他身上的衣服扯了，提着来到窗边的小桌上，低声在他耳边不爽道：“你全脱了做什么？”
“不是你让我脱的？” 宣明惊魂未定，一时间反应不过来。
苏仪铁青着脸不说话，把自己的裤子一拉，那东西怒张着跳出来。他顺势压着宣明倒在小桌上，手在他身上抚摸：“我让你掀开来看看，你怎么全脱了？”
这，掀开来看看和脱衣服，差很多？
“命都要没了，还管那许多？” 宣明有些没好气，苏仪那东西又粗又硬地顶着他，他浑身冒出细汗，“现在还在宫里，你等会儿行不行！”
苏仪俯身压着他，舌尖绕着他前胸的小豆舔吮，低声道：“什么都给皇帝看，你倒是很大方。
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