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事实上，不单他没见过卫青的剑，便是卫家三兄弟见得也不多。卫青早年爱剑，后来身为万人统帅，却知战场上的胜负不在一剑，时间便更多花在统筹三军上。更兼他觉得霍去病太沉迷此道，以身教之故，自己便不轻易动剑了。
霍光屏息以待，场中两人却没什么动作，霍去病向卫青一礼，之后单手扶剑而立，卫青亦只闲闲站在一侧，两人淡淡双目对视，谁都纹丝不动，空气却就这样凝住了，那马厩中的几匹马先就变得鸦雀无声。霍光兴奋得手心微微出汗，他只隐隐觉得，那素来和蔼可亲的舅父，握剑在手的一刻，就忽然有些什么不同了。
蓦的，霍去病眸光一闪，向左移了半步，直如事前商量好一样，卫青亦同时向左走了半步，之后两人又同时一顿。霍光未及细看，两人便又转起来，快如电，定如磐，时正时逆，时快时慢，偏配合得无懈可击。虽未出剑，气势却已破空而出，直如双龙，争执不下。一瞬，霍光清晰的看见兄长眼中掠过一丝笑意，舅父亦笑，双剑出鞘！
这一日，卫霍只试了寥寥数剑便已收手，这一幕，却如镌刻般印在霍光的脑海中。直到许多年后，他的兄长和舅父都已不在了，霍光仍清晰的记得那其中的每一招一式。他无福，一生未能追随这两人征战，无从亲见他们边塞称雄马踏匈奴的风采。然而，直到他垂垂暮老，霍光亦始终无法忘记，元狩三年的春天，他第一次，也是唯一一次见到卫青拔剑。
一家人在一起午饭，气氛却有点沉闷。卫青吃得认真，霍去病照例坐得笔直，霍光仍沉浸在方才的对剑中，卫伉似有心事，他两个弟弟还小，平阳公主看着这群人，忽然有些无语。
刚才他们比剑，平阳也看到一眼，霍去病那最后一式如此凌厉，直如性命相搏，哪还把他当舅舅，这小子如此争强好胜，家里都是如此，朝堂上更是可想而知。她忍不住看了霍去病一眼，有霍光在旁对比，平阳越觉他这两年威仪日盛，神色愈冷，分明已是个峭拔男子，也只有卫青那木头始终把他当昔日的宝贝外甥。平阳心里叹息，知道这恶人只能她来做，便想说两句旁敲侧击的话，叫这小子不要自作聪明。
她正想着，偏霍去病一碗饭吃不下，他在卫青面前不敢糟蹋粮食，正没地方放，卫青看了一眼，难得没说他，顺手接过来，很自然的就着他的碗就吃起来。平阳忽觉有异，细想起来，何时何地，卫青似乎第一个想起来的总是霍去病。他封大将军那日，第一个想到的不是与自己的婚事，不是三个亲子，而是急于要带霍去病从军立功。胞弟指婚卫长公主那日，霍去病说的那句“匈奴未灭何以家为”，似乎也只有他瞬间就懂了所有其他人都不明白的东西，他当时的那个极复杂的表情，自己事后想来，他在焦虑中竟似混杂着一丝喜悦。胸中许多事，累积在一起，如同陈旧纠结的蚕丝，再也理不清楚。
这饭将将吃完，宫使突至，陛下又有紧急军务召见大将军和骠骑将军，被这么一搅，几个孩子一哄而散，平阳只得起身帮他们两人找朝服换。待她回到门口，只听霍去病微笑道：“什么都瞒不住舅舅。”平阳一抬目，却见卫青不悦道：“身体不适就不要瞒。”他边说边极自然的将霍去病向身前一揽，自己皱眉贴了贴他的额头又道：“我如何不知你的冷暖。”
平阳心下一凉，恍然觉得，他俩才是一家，她倒是外人……
元狩三年春，匈奴以万骑，犯定襄、右北平，杀掳千人，匆匆而去，以示对去岁河西之败的报复。
自元光六年龙城以来，汉骑兵屡次主动出击，神出鬼没，将匈奴各部分而歼之，断其左膀右臂。匈奴连战皆败，陆续失河朔，河西等大片肥沃草场，虽仍在边境有零星骚扰，其势已大不如前。为保存残余实力，以免坐以待毙，匈奴单于听从赵信的意见，以极大的代价将单于本部及左贤王部全部军民，尽数跨漠北迁，遁数千里，途中死伤无数，以此躲避汉骑兵的攻击半径。然而，无论是汉天子刘彻，还是匈奴单于伊稚邪，这对老对手皆心如明镜，知道汉匈间的最后决战，已迫在眉睫。
刘彻此时年未到不惑，他本来就是大有为之人，又在这大有为的年纪，如今西线既定，他便决意在北线趁胜出击！
卫霍来到宣室时，汉天子刘彻正一人独坐，手上拿着册竹简，仿佛意态悠闲。刘彻示意两人免礼，将书一放，淡淡道：“朕才说过，寇可往我复亦往，匈奴便既北遁，恃绝漠为屏，以为其奈我何，骠骑将军认为如何？”
霍去病道：“但有所恃，便不足恃，只要陛下有决心，绝漠可渡，只是……”他竟也难得的顿了顿，方正色道：“只是黄金铺路。”
刘彻听了一笑道：“连天生富贵的骠骑将军都嫌花钱太多，朕又何尝不知？”说到这里，他亦有些感叹，一手轻轻叩案道：“不南征北战，天下既无宁日，要办事，就不能不劳民伤财。天下事，唯有做事最难！”他的语气忽又一亢道：“故此，朕决意与匈奴决战于漠北，要在朕这一代，彻底解决这个问题！”
他这一言中，这一沉重的使命感，使得在场三人，包括刘彻自己，皆神色肃然，久久不语。北逐匈奴，守境安边，这是汉家几代人最为重要的共同使命，高祖以来历代皇帝片刻不曾忘，前代名将如韩信、周亚夫亦谋划多次，皆无功，皆无缘，终归，是要由他们三人承担，幸甚，亦不敢有丝毫懈怠。
半晌，卫青沉思着开口道：“陛下既已下定决心，臣粗略测算，跨漠作战士兵贵精不贵多，约需十万，即军马十万，均以粟米喂养，计需……”
刘彻目光一亮，适意的向后一靠，不再说话，只细心聆听，见卫青果然胸有成竹，不疾不徐的将跨漠作战所需的辎重运输一一解说。霍去病亦凝神细听，不时接口补充，两人又对些细节略加讨论，足足说了两柱香功夫。
刘彻极欣赏的看着这对他最得意的将军，匈奴所恃者，无非绝漠，而跨漠作战，打的其实就是汉军的辎重运输能力。这千头万绪的准备，自己没说一句话，他这两个股肱之臣便已思虑得这样周全。得将如此，君臣同心，何愁匈奴不灭？
“好！”刘彻蓦然而起，来回踱了几步，又看了卫霍一眼，见卫青老成谋国，霍去病坦然无畏，他心中豪情顿起，对卫青笑道：“久不见仲卿有如此气魄，朕心甚喜！”又伸手在霍去病肩上重重一拍，心中有句话没说出来：你怎么就不是我儿子！
这一奏对后不久，汉天子示意诸臣，将与匈奴决战于漠北，并为此推出了一系列的措施。河西既平，基本解决了匈奴在西线的威胁，刘彻遂下诏，减陇西郡、北地郡及上郡戍卒，以省军费，支援北线。同时，着桑弘羊、郑当时等大臣试行盐铁专卖，并计划整顿货币，为这一跨漠远征筹款。而卫青、霍去病等将领，也进入了如火如荼的战前筹备中，这次筹备，规模之大，耗时之久，远胜之前任何一战，几乎是尽倾国之力，用了近一年的时间。
春去冬来，又是大雪满弓刀的时节，不久前，刘彻已召集众将，正式下诏令大将军卫青与骠骑将军霍去病各领精骑五万，来春即将出征。霍去病来卫青的大营送重驽，只见卫青正在雪中与幕僚一起细看一辆武刚车。吴孙兵法有云：有巾有盖，谓之武刚车。
跨漠作战，沙海千里，水草奇缺，飞鸟罕至，人烟断绝，不同于以前任何一战，出征后，既无法从后方补给，亦无法如霍去病河西一战中取食于敌，极其考验汉军辎重的长途运输能力，这种武刚车，正适合远征途中运送士兵、粮草、武器。卫青这车长二丈，宽一丈四，外侧绑矛，内侧制盾，与寻常不同的是，车外还覆着极厚极韧的牛皮。霍去病从旁看了一眼，已解其意，武刚车加了牛皮甲，可结阵而守，匈奴见汉军深入，自恃以逸待劳，必定求战心切，这车定能派上用场。只可惜自己那连珠弩尚欠些工序，这次怕是赶不上了，否则用在这里，倒也合适。
霍去病静等他忙完，方同他进帐先将重驽以及此来的几件急务与他一一说了。两人处理了急务，霍去病又道：“我近日在军中选拔了些神箭手，回头都派到这武刚车队里。”
卫青颔首，两人年来一直准备漠北决战一事，心无旁骛，默契倒似更胜以往。卫青从不打没准备的仗，而霍去病得其亲授，深知世上没有无缘无故的胜败，两人都清楚，如此大规模长距离的骑兵作战，从某种程度而言，主帅在战前的全局统筹能力，已决定了一半的胜负，甚至更重于临战时的判断，故此，两人都极其重视这战前的筹划。在这两人之后，汉将中亦不乏杰才，唯其多不重这筹备一事，而最终之败，也往往就在这一二仿佛不值一提的小细节上。而这准备工作，实施起来却是极其琐碎枯燥，更兼此次是跨漠作战复杂无比，幸而，霍去病已独自指挥过两次大战，对战前的一切统筹安排均胸有成竹，卫青觉得，这次因有他在，倒是切实的担去了自己肩上的一半重担。
两人说了几句武刚车，卫青又想起一事，道：“你喜欢取食于敌，匈奴人必会针对这点，要提防他们在水中下毒。”他顿了顿又道：“最近可还有头晕？”
霍去病只一笑，道：“我现在再说无妨，舅舅也不信，只好再比一次剑。”这话有些来历，他去年连续三战河西，没有休整的机会，对身体损耗颇大，回来添了个头疼晕眩的毛病，他虽不讲，上次却被卫青数剑试出他手上乏力，抓他去看医生，却也说不出什么名堂。霍去病自己并未放在心上，卫青却不知为什么，自那漠南一梦，就见不得他病，哪怕是鸡毛蒜皮的小病。
大战在即，卫青不再理他，只转身将案上的地图展开，霍去病顺手递给他一支笔，静静在旁看他在图上细细标注。卫青做此事时，向来极认真，霍去病最倾慕他这样的神采，不由看得有些入神。他看着卫青的背影，汉家大将军的肩膀，并不象人们想像中那样宽广，然而，便是这副肩膀，十余年来，独力担起了汉代军人最重要的使命，夙夜劳顿，没一日懈怠，其中的铮铮铁骨，又岂是常人能解？
对霍去病而言，跨漠一战，再怎么艰辛险阻，他也不以为意，唯这次终于能与眼前这人一起并肩征战，却是他自幼的夙愿，如今，终于要践约了。他心情激荡，不由就叫了一声“舅舅”。
卫青并未回身，却沉声道：“去病，这样的大战，以倾国之力以备，只能打一次。”他顿了顿，回身肃然道：“有你在侧，是我之幸，磨剑十年，正是我辈报国之时，这一次，我只愿你力战，不敢叫你保重，同样，若我不测，你要有独撑战局的觉悟。”
他这话说得极其郑重，霍去病一震，却见卫青面容沉毅，霍去病亦是神色一肃，他的声音有些哑，却斩钉截铁的答道：“诺！”他顿了顿，又极平静的道：“这是终生之诺。”
卫青不语，只把他的手握了握，一时间，两人心下皆既喜且悲，平生或许再没比这更凶险的仗，然而，有此一诺，知己如斯，悲喜同生死共，当放手一战，再无遗憾，何惜百死报家国！
十三，双璧
元狩四年的春寒似乎特别陡峭，汉匈双方均秣兵厉马，大战已一触即发。陆续有侦骑回报长安，匈奴的大单于部与左贤王部的军队，各自集结后即遁形于极北沙漠中，方位不