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半个月後，潜伏已久的陆家终於爆发，他们在城外早就秘密扎营，图谋颠覆江山。闻萧伶领兵镇压，混乱之中陆萱逃出皇宫，牧晚馥立即封锁京城，悬赏黄金百两缉拿陆萱，闻萧伶则带兵出城跟陆家军在城外打游击战，一时之间竟是僵持不下。
京城已经实施戒严宵禁，形势比起上次巫祸更为严峻。大批官兵日夜在城里巡逻，一旦看到什麽可疑人士立即锁在天牢里，先由大理寺卿审判，若是确认有所不妥，再把人交到闻萧伶的手里。在闻萧伶无情挥舞的长鞭下，就算是哑巴也得开口说话。
陆家乃是开国元勋，曾获赐免死金牌和尚方宝剑。当年先帝昏庸无道，大兴土木，失尽民心，南宫家在百般挑选下选上了牧晚馥——据说他们本来属意於合和公主的胞弟纳王殿下，後来纳王殿下病死，他们唯有改为利用牧晚馥。
闻萧家本是拥护先帝，後来闻萧家的前任家主，也就是闻萧伶之父，在混战中被暗杀。虽然闻萧伶只是个私生子，但他当时已经立下赫赫战功，手中也有一队愿意随时为他卖命的精兵，便索性以武力征服当时还是一盘散沙的闻萧家，把闻萧家的军队收编到自己麾下，闻萧家这才把赌注押到牧晚馥身上。
至於陆家的态度一直暧昧不清，私底下却是想混水摸鱼，让这天下改姓陆，所以才出了牧晚馥在带兵攻城时被陆萱以冷箭暗杀一事。
牧晚馥刚刚登基时，先是在微服出巡期间被伏击几乎丧命，後是在宫里离奇中毒，而陆萱就是禁卫军统领，这似乎解释了为什麽牧晚馥会在宫里中毒，而他微服出巡的路线也遭到埋伏。
虽然大家对於真凶也是心照不宣，但陆家权势滔天，跟一众豪门贵族的关系盘根错节，极为棘手，牧晚馥和闻萧伶花了许多年才成功架空陆家的大部份权力。现在牧晚馥稳坐江山，沾满鲜血的屠刀终於挥向陆家。
秋风萧杀，群花已开到荼靡，在战场的边缘静候着严冬的来临。
闻萧伶矫捷的黑影如同利箭般划过尸横遍野城外的战场，匆匆地策马回京，盔甲上的鲜血犹自带着活人的温度—当然不是他的鲜血，而是敌人的鲜血。
城门一开，闻萧伶就径自冲进城门里，竟然没有一个官兵胆敢拦下他，向他索取通关文件。
闻萧伶一手抓着繮绳，一手用力地挥着马鞭，飞快地穿过京城的繁华大街，虽然大街已远不及往日热闹，但还是有许多堵塞在街头的马车，然而全部马车尽皆让开方便闻萧伶通过，彷佛都怕了这暴戾慓悍，一身浴血戎装的男人。
他跨下的骏马尽情地在残阳中挥洒着汗水。不少少女更纷纷从楼上探头出来，争着一睹这美人的风采。
闻萧伶虽然被毁容，但那残缺不堪却愈发显得他有种说不出的凄艳诡丽，玉额墨梅被斜阳染得血红，尤其是他肩上那浴血的披风，如同染血的旗帜般在风中飘扬，足以使任何一个情窦初开的少女动心。
然而那朵墨梅再是漂亮，也无法真正地改变那个烙印在肌肤深处，充满羞辱的字眼。
闻萧伶在宫门前使劲扯动马繮，骏马的一双铁蹄扬起来。他俐落地翻身下马，顾不得身上风尘仆仆，在宫门前迅速地解下了盔甲长刀，随意丢给正急急上前准备侍候他的太监。沉重的长刀使接刀的太监双臂被压得发麻，不自觉地跌跪在地上，彷佛在跪迎闻萧伶。
只看见闻萧伶的黑袍上还沾着点点快要乾透的血迹，那血腥的气味却依然浓郁得呛鼻。
闻萧伶迈步走进宫门，英姿飒爽，姿容绝美，冷峻淡漠，竟然引得不少宫女频频回首。 他现在把额前的头发剪短，刘海偶尔会垂落下来掩着额头上的刺青，今天却为了方便打斗而把头发全都梳起来，露出漂亮饱满的额头，任由墨梅肆意地绽放着。
冰肌似雪，黑梅似墨，愈发妖娆。
他一踏进宫门就像是从草木皆兵的刑场走进安详宁静的仙境，入目皆是秋意深浓，枫林尽染。
时届徬晚，晚霞把湛蓝的晴空染成葡萄酒似的深紫，几只乌鸦在枝头争相叫鸣着，湖畔还零零落落有几只忘了往南飞的雁鸟，倒映在湖面的黑影彷佛已合为一体。
虽然京城风声鹤唳，但留云宫里却还是鸟语花香，草木扶疏，任何狂风暴雨都无法跨越雷池半步。
明明只是深秋，枝头的第一朵红梅却已经露出嫩红的花骨朵，彷佛在预示着凛冬的来临。
闻萧伶走进留云宫的书房时，牧晚馥正螓首低垂，静静地凝视着那朵红梅，不知道在想什麽。
光是看见牧晚馥如此温柔娴雅的模样，闻萧伶本来紧抿得有点凌厉的唇角也渐渐地松开，露出一个柔和的微笑，身上那股凛冽的杀气也收敛不少。
哪怕咫尺之外就是战火连天，他的陛下永远都是不慌不忙，处变不惊。
最让闻萧伶高兴的是，现在那个让他恨得要死的男人估计还在一旁的重重厚帘後睡觉，发出均匀的呼吸声，所以牧晚馥才会一人待着。
闻萧伶跪在他的君王面前，顺从地行了稽首礼，恭敬地低头道：「末将闻萧伶拜见陛下。」
「起来。」牧晚馥背负双手，他微微侧身，平静地看着闻萧伶额头上的伤口。
他们之间从来没有提起黥刑一事，彷佛那根本不曾发生过，他们依然是史书上最为称颂的君圣臣贤。
牧晚馥凝视着闻萧伶，他不需要开口询问，闻萧伶已经站起来，舔了舔略为乾燥的唇角，开门见山地说道：「已经灭了三个营。现在京城全面封锁，陆萱逃不出去的。」
闻萧伶完全了解牧晚馥想知道的是什麽，并以最简洁的方式把答案说出来，这是他们身为多年密友君臣之间的默契。
「现在还不能松懈。」牧晚馥若有所思地看着窗外的那朵梅花，然後拿起案头上的玉玺，细细地在手中把玩着。
「小馥，自从攻破京城之後，我许久没有见过你露出这种表情了。」闻萧伶笑起来，笑容有种孩子气的天真，甚至是残酷。
牧晚馥纤长漂亮的手指漫不经心划过手中玉玺上的狂龙，唇角似笑非笑的，如同一位风流公子在玩弄着少女送给他的定情信物。
那就是皇权的象徵，却被牧晚馥修长柔软的素手轻易地掌握着。
牧晚馥优雅地转身。他举起玉玺，让它在烛光下折射出碧绿的光芒，倒映在他的眼眸里。
闻萧伶走前一步，他的脸颊泛起嫣红，崇拜地看着牧晚馥，眼神里都是说不出的执迷狂热，却是看也没有看玉玺一眼。
「我还没有恭喜你，刚刚赵公公跟我说，昨天淑妃娘娘诞下五皇子了。」闻萧伶瞥了厚帘一眼，笑道：「淑妃娘娘真好福气，足足生了两个皇子，闻萧嫣得羡慕死了。」
牧晚馥偏头看着闻萧伶，浅笑道：「你妹妹早晚会有动静的。」
「她能否有动静，还得看某个醋醰子愿不愿意放你去後宫。」闻萧伶冷哼一声，狠狠地瞪了那屏风一眼。
牧晚馥微微一笑，看得闻萧伶心神旌荡。他刚想伸手触碰牧晚馥的脸颊，屏风後却突然传来一阵金链被扯动的声响。
只见牧晚馥立即抬起一双凛若冰霜的美眸，把闻萧伶推到一旁。
「小宠妃吃醋了吗？我也只能嘴里讨个便宜，他几乎都住在你的怀抱中了，他醋劲怎麽那麽大？」闻萧伶吐着舌头道。
「你先回去吧。」牧晚馥瞥了屏风一眼，只淡淡地说了一句。
从西域进贡的水钟滴嗒滴嗒地作响，商柔怔怔地看着水钟上精致的曼陀罗纹。不止是这水钟，屏风後的任何摆设都是国库里最精美的器物，连他身下的锦垫用的都是天鹅的羽毛，是绣娘足足花了三个月绣出来的鸳鸯戏水纹样。
商柔稍稍挪动有点麻痒的左腿，脚踝上的金链划过柔软的云锦，冷硬的金环擦过单薄的肌肤。
除了夜明珠外，牧晚馥之前还带来了一根红蜡烛，大红的蜡烛如同婚礼上使用的样式，但却只有一支，只有映在墙上的红烛阴影相应成双。
商柔伸手往衣襟里一摸，很快就摸出一串同样是纯金打造的钥匙。
纯金钥匙平静地躺在商柔的掌心，他的手掌却渐渐地发抖，几乎握不住这把钥匙。
商柔是自愿住进来的。
锁住了他的自由，同时杜绝牧晚馥再次把他送出去的可能性。
这里不属於人间，既是极乐仙境，又是无尽炼狱。由於没有日月，岁月的流逝变得如此虚幻。水钟的水滴也失去了原本的意义，好像一瞬间已是百年归老，又好像只是过了一弹指的光阴。
或许是在某个烟雨蒙蒙的春夜，二人在金丝雀笼中彻夜欢好至破晓，汗湿的肌肤紧紧地贴着彼此。商柔乖巧地蜷缩在牧晚馥怀中，轻轻地喘息着，沐浴在铺天盖地的茉莉花香中，半合着眼睛，听着远远传来的五更鼓声。
牧晚馥一手揽着商柔的肩膀，弯身琢吻着商柔的额头，然後从散落一地的衣衫里抽出金链，交到商柔手里。
「永远地属於我，好不好？」牧晚馥在商柔耳畔轻轻地说道。
那男人的棕色长发是冰凉的水草，深深地缠绕着商柔，一直把他拉到湖底，直至万劫不复。
夜明珠温柔地照落一地芳香，听说夜明珠是东海鲛人的眼泪，光芒却是如斯柔和，全然不懂世间痛苦。
商柔抬头看着牧晚馥，他的琥珀色明眸波光潋滟。金丝雀笼的纯金栏杆把他的瞳孔染成金黄，是一种极美，却极无情的色彩。
黄金本就没有温度，一如这冷冰冰的囚笼。
商柔只是顺从地点头，接过那条金链。
把自己锁起来，那自己就永远不会再有任何机会背叛他。
永远永远，只当栖息在他掌心中的金丝雀。
商柔不断地告诉自己，虽然外面的阳光很灿烂，但都不重要了。
让这个男人成为自己的日月星辰。
那些不该产生的想法，那些不该知道的真相，就让它们从此沉在心湖底部，那个最黑暗冰冷的河床。
牧晚馥坐在商柔的身後，从後把他温柔地抱在怀中，低头看着商柔亲手为自已戴上脚链。
商柔把脚镣合上之後，牧晚馥轻轻地亲了亲他的唇角。他一手环抱着商柔的腰肢，一手把冰冷的钥匙放在他的掌心里，然後在他的耳边呢喃着道：「我把钥匙给你，哪天你若是想要自由了，你就出去。」
钥匙冰冷坚硬，却冲不散这一室春意盎然。
牧晚馥细碎的吻落在商柔的耳边，一步步地滑落。
商柔随手把钥匙放在笼子外，主动地转头面对牧晚馥，双手抱着他的颈项，舒服地仰後上身，不时低声呻吟着，顺从地任由他索求，深深地沐浴在情潮之中。
长发柔软地散落，浓郁的茉莉花香如同蝴蝶般萦绕不去，低垂的帷幔深处是金丝雀笼里的缠绵，孤独的红烛烛光淡淡地洒落在光洁的云锦上，男人的躯体紧紧地交缠着，如同两条发情的灵蛇，极尽旖旎香艳，却注定永远暗无天日。
「只是，当你打开这金锁时，我们的姻缘也就断了。」
缠绵至极致时，牧晚馥的手指温柔地抚挲着商柔的嘴唇，他轻柔的嗓音如同魔咒般紧紧地束缚着商柔。
本来混沌一片�