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合和公主见商柔眉头紧锁，似乎为了什麽重要的事情而反覆思索，便问道：「商柔，你今天从宫里回来就是这个样子，到底是有什麽在困扰着你？」
商柔瞧了合和公主一眼，他问道：「陛下……」
合和公主为商柔脱下外袍，微笑问道：「陛下怎麽了？」
「今天你们说的那个？？无忧劫，到底是什麽意思？」商柔犹豫片刻，还是言不由衷。
「那是围棋的说法。」合和公主一边为商柔敷药，一边解释道：「陛下的黑子把皇后娘娘的白子锁在角落，在这种情况下，若是劫胜了，陛下会有很大的利益，若是劫损了，损失几颗棋子，陛下也不会有任何损失。」
「所以陛下是立於不败之地？」
「正是，那是陛下最擅长的战术。」合和公主为商柔敷完药，到一旁盛满清水的金盆洗手。
商柔吹熄蜡烛，然後躺到床上，庆幸自己没有把心里的想法宣诸於口。猜疑陛下和皇后的关系——自己想想就好了，光是说出去就是砍头的大罪，就算对象是自己的妻子，这种不适宜的好奇心也显得如此古怪。说到底，他们的关系是好是坏，跟自己根本没有关系。自己在期待着什麽呢？期待他们关系破裂吗？
这种可能性使商柔毛骨悚然，他不敢深究这种大逆不道的想法背後的动机。
合和公主躺在商柔的身边，她握着商柔的手，说道：「陛下……自幼的经历凄惨，他对什麽人都不错，但心思是极难捉摸的。商柔你若是想要走进他的内心，恐怕最後……难过的还是你。」
商柔彷佛没听见这句话，只是问道：「小时候的陛下是什麽样子的？」
黑暗中隐约听见合和公主的笑声，她说道：「陛下小时候就长得很漂亮，而且很聪明，什麽都一学就懂。陆大人跟他曾是最好的朋友，还有一位闻萧大人——」
合和公主略略一顿。
「闻萧？就是那个协助陛下登基的闻萧将军？？」
「是的，这位闻萧大人是贵妃娘娘同父异母的兄长。陛下丶陆大人和闻萧大人识於微时，感情甚笃。陛下能够登基，这位闻萧大人也是功不可没。」
「闻萧大人……是个什麽样的人？」
「他是个很古怪的人。」合和公主翻身抱着商柔的肩膀，闷闷地说道：「我希望你这辈子都不要跟闻萧大人见面。」
许成儒有空也会来探望商柔，通常陆萱都会如同牛皮糖般黏着许成儒，但最近都是许成儒一人到访。
商柔和许成儒在後院里喝茶，商柔问道：「陆统领呢？」
「陆萱玩忽职守，不久之前才被陛下在早朝狠狠地训斥了一顿，现在降职成副统领，天天都得在军营里待着呢。」许成儒微笑着，少了陆萱当真是全身舒爽。
「陛下……最近心情不好吗？」
「当然，你跟公主殿下蜜里调油，当然不知道外面发生什麽事了。」许成儒喝了口茶，说道：「先帝穷兵黩武，在边境里秏了不少军力跟外族对峙。陛下一登基就先把这烂摊子收拾，把边境那些城镇都割让给外族。可是贪心不足蛇吞象，那外族还在步步进逼，闻萧将军——也就是贵妃娘娘的哥哥送来战报，说边境战事告急。」
「闻萧家不是打仗很厉害吗？」
「巧妇难为无米之坎，更别说之前先帝把边境军备的钱都拿去……建宫殿了。」许成儒像是想起什麽，突然住口不说。
「建什麽宫殿？」
「你已经当了驸马，还没有见过那铜雀宫吗？」许成儒低声道。
「没有。」商柔摇头，他虽然偶尔会去皇宫，但很少会独自一人乱逛。
「铜雀宫是先帝为……陛下建造的宫殿，取铜雀春深锁二乔之意……」许成儒知道商柔不懂，便再度压低声音道：「曹操当年把东吴孙策和周瑜美丽的妻子都抢过来，然後把她们安置在铜雀台里，所以这宫殿的意思不就是……你明白的。」
商柔一怔，他虽然知道先帝昏庸无道，但也没想到他竟然胆子大得兴建宫殿来安置自己的侄子兼禁脔。
十二
许成儒是户部尚书，平日专门管钱的，想起抄家时看见的那些白花花的银子，不无赞赏地道：「总之，陛下为了国库空虚而忙得焦头烂额，前阵子才刚刚抄了好几个大贪官的家，那些金银珠宝清点过後便马上拿去换成物资，然後送往边境援助闻萧将军。」
牧晚馥那雷厉风行的手段的确是使人胆颤心惊的，但像许成儒这样两袖清风自是从来不怕被人戳脊梁骨，所以他倒是很喜欢牧晚馥那帮理不帮亲的严谨态度。
商柔想起上次跟牧晚馥的见面，明明总是带着如此温柔的笑容，然而整个国家的担子就在他略颢单薄的肩膀上。他本就是谋朝篡位夺得皇位，加上以前的身份尴尬，想必承受着比常人更大的压力。
突然很想见到他，其实不知道该说什麽，也很明白自己根本在国事上无法帮忙。留在京城或许是正确的决定，至少他并不是如此触不可及。只要自己愿意，就可以随时看见他的笑容。
刚好太后宣旨召他入宫，商柔便打算藉此机会顺便去看望牧晚馥。
商柔刚刚穿过南宫雪的梅影宫，就看见一群人正围在绽放的樱花树下，他生怕发生什麽事，便上前察看。
只看见一个粉团似的小孩子正站在树下，仰头看着正躲在樱花树间的一只小花猫。
商柔认得出那小孩子是牧晚馥的长子，也就是大皇子，他上前问道：「殿下，发生什麽事了？」
「小猫跑到树上去了。」大皇子奶声奶气地说道。他平日在众人面前也是个小大人的模样，现在却委屈得快要哭了。
周遭的宫女太监也是一筹莫展，皇后娘娘还在等着大皇子呢，要是误了时辰，恐怕大家都要受罚。
商柔的腿脚虽然不及以前灵便，但以前常在村子里爬树，这点小事倒是难不倒他。他便把外袍脱下来递给一旁的太监，然後向大皇子道：「殿下稍等，微臣这就去把小猫找回来。」
他走到树下，伸手约摸量度一下树干，知道三人合抱的树身还算稳固，便双手抱着树干，几个上落就爬到树上。周遭的宫女太监不禁失声惊呼，若是驸马爷受伤了，他们还是脱不过惩罚啊。
只有大皇子跑到树下，头仰得高高的，一脸惊讶地看着商柔，自幼的教育教导他喜怒不形於色，但他毕竟还小，嘴巴可以只张大着不叫出来，那圆瞪的眼睛却是藏不住的。
小花猫其实也很害怕，瑟缩在粉红的樱花中动弹不得，柔软的皮毛上都是花瓣。商柔忍不住笑起来，装作小猫地喵了几声，小花猫便晃头晃脑地看着他。
商柔为免吓倒它，便一手抱紧树干，小心翼翼地伸出另一手来。
小花猫犹豫片刻，还是决定相信这个微笑着的少年，小小的爪子伸到商柔的掌心，柔软的肉垫活像馒头般可爱。
商柔一使劲，把小花猫放到怀中，用衣襟把它藏好，然後灵活地爬到树下，落英缤纷之中，他把小花猫交给大皇子。
大皇子接过小花猫，一人一猫的眼睛都瞪得很大。商柔不禁又笑起来。他出了一身汗，以前一下午都在爬树也不会疲倦，现在身体大不如前，光是刚才这样已经用尽全身力气。
「殿下下次小心一点，别让小猫跑上去了。」商柔揉着大皇子的脑袋，然後在宫女太监面面相觑的目送下离开。
商柔还没有离开人群，大皇子就追过来，他低声怯怯地说道：「谢谢。」
「小事而已。」商柔笑着说道。
不止是大皇子喜欢猫，连心广体胖的太后也正在偏厅里逗猫，他一看见商柔就招手道：「商柔，我们都是一家人，你就别拘束了。」
商柔的母亲早逝，所以他对太后也是格外亲近，便坐在太后的身边，给她剥了一个橘子。
「你比起陛下更孝顺。」太后把猫交给一旁的宫女，然後接过商柔手中的橘子。
「陛下毕竟国事繁忙。」商柔想起牧晚馥，不禁笑起来。
太后打量商柔几眼，见他头发蓬乱，连外袍也丢了，便问道：「你刚才做什麽去了？」
商柔这才想起自己的外袍还没有拿回来，而且还弄得满头大汗，连忙跪下来道：「微臣衣衫不整，还请太后原谅。」
「没关系，可是你怎麽弄成这样了？」太后向宫女打了个眼色，宫女便扶起商柔坐下来。
商柔唯有老实地把遇见大皇子一事说出来。
听罢，太后慈祥地笑道：「大皇子是小孩子也罢，你也跟着他一起闹。」
「也不全是因为殿下，那只小花猫刚出生不久，估计也不懂得从树上下来，要是得不把猫带下来，它就得捱饿了。」
太后笑着抚摸着商柔的头发，说道：「你真是个小孩子，合和和陛下小时候都很安静，不怎麽玩耍，倒是纳王比较活泼。」
纳王是合和公主的亲生弟弟，也就是牧晚馥的兄长，早在牧晚馥还没有登基之前已经去世。
提起牧晚馥，商柔便问道：「陛下和合和公主是否小时候已是那麽要好？」
太后想了想，她看着外面的春色正浓，叹道：「陛下的母妃是老王爷的婢女，当年也不得老王爷宠爱，生了陛下之後不久就病死了，所以陛下自幼就是养在哀家的身边。哀家本也有纳王，可是……在陛下登基之前就不幸病死了。」
若纳王尚在，恐怕这龙椅也轮不到牧晚馥来坐。这个猜想使商柔心中一动，可是他暂时还摸不到这种特别感觉的源头。
「陛下是个好孩子，他吃过许多苦。陛下喜欢你，合和也喜欢你，哀家都喜欢你。你来到这里，使陛下和合和都很高兴。哀家很少见到陛下笑得那麽高兴，他总是有点太成熟了，就是对着你的时候才会像个孩子般笑着。」
商柔想起牧晚馥偶尔会莫名其妙地撒娇，不禁也跟着笑起来。
「陛下年幼的时候，哀家还给他做了几件衣服，现在都藏在烟柳宫里。」太后吃了一块糕点，她突然喜道：「陛下有一件物事，商柔你一定很喜欢的。」
说着，太后命宫女把放在木箱底部的扇坠拿过来，宫女找了一阵子，便把一颗形状奇异的扇坠送上。
商柔首先留意的不是扇坠的模样，而是扇坠上散发的茉莉清香。估计是因为这扇坠跟牧晚馥的旧衣服放在一起，所以不自觉染上他的香味。
他不自觉深深地嗅了一口，彷佛牧晚馥就坐在自己的身边。
「商柔，你怎麽了？」太后问。
「这画上的香味……跟陛下的很像。」商柔说完之後才发现这句话有多暧昧，他的脸颊微微一红。
太后看了商柔半晌，却又不像是恼怒，商柔心里不安，便说道：「抱歉，我不该说这种冒犯陛下的话。」
「没什麽。」太后摇头道：「哀家听说陛下跟你曾经同住一段时间，你察觉到他身上有异香也是平常的——只是，你没有跟陛下问起这件事吧？」
「没有。」商柔突然想起牧晚馥对蕃茄这种平凡的食物强烈的抗拒——他一向都不是一个挑剔的人，而现在商柔才明白，小时候的日子使牧晚馥学懂逆来顺受。
「陛下很厌恶其他人提起这件事，但……哀家还是跟你说一声，免得你冲撞了陛下。」太后摆手屏退宫女太监，这�