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年宝函坐在虚生对面关切道：“要不还是请个大夫来瞧瞧？”
虚生拿下帕子，淡笑摆手，“用不着，过会儿就好，王妃不必担心。”
年宝函见虚生坚持，便也不勉强，侧头对身旁丫鬟道：“芙绿，你去前院看眼，王爷是不是已经回来了？”
总有那么些人，生来带出的威严令人害怕，说话时让人有种容不得驳回的错觉，沉默时只稍那双黑眸盯住，被盯上的人就会觉到一股压迫感，令人浑身不适，坐立难安。
“太子那事，王爷回来后整日难安，所以午时在宫里得知虚先生进了京，从里宫里传出话，把你请来。”年宝函被看得汗毛竖起，侧头避开与虚生对视，勉强陪笑。
芙绿出门没多久，很快疾步折回，在她身后跟着几个尚没来得及脱下朝服的人。其中走在最前面的人是孟清润，他的脸色黑似炭，和孟修染比肩同行，拉开与身后人的距离，嘴里相互在交流些什么。
年宝函见到走在后头的两人，果然夫妻同心，眉心有少许不满的蹙动，但转瞬即逝，笑迎出屋，娇嗔笑道：“二哥哥和四弟弟同来，怎么王爷通报声。这下倒好，小厨房只做了些清淡家常菜，拿出来丢人。”
孟英桓笑得和煦，两步走到前面，“三嫂嫂是拐了弯骂我们麻烦么，我和二哥是听说虚先生前来，久闻大名，就厚脸皮跟来了。嫂嫂别麻烦，我们不拘着吃什么，说来家常菜也是别有风味的。”
话到如此，也是没借口再赶人，孟清润只好硬头皮把人请进前堂，留人吃晚膳，而这顿饭吃得有多难入口可想而知。
好在食不言，孟广亨和孟英桓两人在台面上话不多，偶尔开口两句，也全被孟修染给顶回，两人眼见没机会嘲讽，干脆恶狠狠地看向虚生，恨不能生吞活剥。
晚膳后没多久便硝烟四起，最先打破这份平和的就是两面三刀的孟广亨，他讥笑道：“虚先生还真是左右逢源，从宫里出来没多久，就一头扎进梁王府。不知道虚先生哪日有空来我府上，让我见识见识先生的本事。”
虚生冷眼直逼孟广亨，全部给面子道：“晋王既然知道我很忙，我又哪里有时间要登门造访。”
私下里的孟广亨是个暴脾气，他直接砸烂茶碗，拍桌起身，冷声道：“我看你是活腻了。”
孟广亨记仇的性子，大家都知道，不禁为虚生捏把汗，却看他丝毫不怯，带了丝讥讽的笑看向孟广亨，慢悠悠道：“晋王可以跟皇上去说，我在府上等着。说起来我也是好奇，到底谁的人头先落。”
消食茶含在口中，孟英桓惊异地打量着虚生，他从没见过虚生面，因而对他脾气并不了解，今日初见方知是个天地不怕的人，想到自己先前种种行为，手心不禁沁出冷汗。
孟广亨没遇过这样的人，气得脸色涨紫，切齿道：“你还敢杀皇子不成？”
虚生拍开怀明墨制止的手，略带挑衅地扬眉，“我也想知道，要么，晋王试试？”
“放肆！”孟广亨怒气冲冲地拍桌，可虚生并没他想象的害怕，反而笑意愈发深邃。
事发太突然，孟修染和孟清润压根没来得及反应，等再回神已是不可收拾，孟广亨毕竟是最得宠的皇子。平时他们几个根本不敢正面得罪，更没想过学虚生这般威胁，不过在震惊的同时，连孟英桓都有些佩服虚生，就是说他胆大过量来形容虚生，也觉是种贬低。
虚生扭动手腕，垂眸缓缓抬起直视孟广亨怒瞪的眼眸，嘴角擒了抹冷笑，眼底杀意顿起，悠然道：“我这人向来不爱惹麻烦，也讨厌麻烦自找来。孟广亨，要不要赌一把，你活不过三天？”
听到唤自己名时，孟广亨脚下一虚，往后挪了半步，他紧咬打颤的牙，明明不信虚生的话，可是那周身的寒气，令他畏惧。
孟英桓不轻不重地放下茶盏，和气地笑道：“虚先生这话传到外头，可是会杀生祸的。”
怀明墨亦淡笑说：“屋里就我们几个，这话谁会说出去？”
话里意味明显，孟英桓犹似没听出来，继续劝说：“两句玩笑话，谁会往外传呢？只是虚先生以后还是注意些好，否则绾妃也未必保得住。”
虚生垂眸拨着指甲，丝毫没把这几个皇子放眼里，轻笑出声，“这种小事当然不该打扰到绾妃娘娘，我可以自己解决。其实要避免旁人多嘴很容易，别管那些身份，绞了多话人的舌头，一个、两个……后头的人，哪个还敢瞎说呢。再说没了舌头，说不了话，谁又去御前告状。哦，对了，还能写字，那就手脚都剁了。等皇上明白那些人要表达的意思时，我就在这等着囚车来。”
忽然身前一声桌椅相击的沉闷声，孟广亨不是傻子，自然听得出那话里一分假九分真，所以清楚自己要是贸然出手，虚生是绝对以牙还牙。
在场的人听罢哪个不是冷汗涔涔，谁都知道，一个说不了话，没手没脚的皇子结局是怎般。
孟修染崇拜又钦佩地望向虚生，毕竟能把自己这嚣张跋扈的二哥吓到说不出话来的人，世间无二。不仅是孟修染，房内有谁觉得不解气的，毕竟被孟广亨暗里欺压多年，今日这场戏看完，心口的气也顺了不少，着实舒坦。
至于孟广亨这纸老虎，踉跄后退了几步，蒙声不吭地摔坐在椅上，神情有些茫然浑噩，仿若遭到重击，还没能回过神。
“虚先生，不得放肆。”孟清润低沉道，话里没听出有多少怪罪语气，其实他只是担心孟广亨会做出离谱的事，比如派兵包围梁王府，如此闹到朝堂，难以收拾。
孟广亨一口恶气滞在心头，紫涨了脸，想要朝自己兄弟发泄，但在那冰冷眸子的注目下，他的气焰如在冰水中被泼灭，沉默良久，站起身甩袖往门外走，“走。”
孟广亨走没多久，孟英桓见挑拨没成，担心自己继续留下反成虚生针对对象，遂找个借口在后脚离开，比起吓破胆的孟广亨，孟英桓倒还算镇定。他故作淡然地走出二门，出了二门，他忽地警惕回头，确保虚生没跟来，方松口气。
等前院管事来报后，大觉痛快的孟修染畅快道：“我第一次见二哥气成这样，我说你，就不怕死么。二哥这人很会记仇，今日你得罪他，迟早要被讨回来，到时怕有你受的。”
“得他有命活到那时候。”虚生神情淡漠，像全然不知自己说话的含义。
孟清润眉心猛跳，目中精光闪现，本能的压低声音问：“你要对他做什么？”
虚生抬起眼，回看孟清润的目光清澈，天真一笑，“能做什么？二皇子身份贵重，掉根毫毛都要人头落地的，我是躲都来不及，难道自己凑上去么。”
怀明墨岂会被这两句糊弄，疑道：“别藏着掖着，知道什么说出来。”
指腹抵住怀明墨柔软的朱唇，虚生略顽皮的一笑，嘴紧似锯嘴葫芦，“过两日就知道的事，你们这么着急，多不好玩。”
“玩……这……”孟修染没想到虚生真实性格是这般，转头见孟清润示意自己别多言，只好重叹口气，放弃挣扎。
任性戏耍完他们，虚生渐恢复原来模样，忽想起与绾妃的谈话，疑道：“梁王可知太子为何突然会提起和亲一事？”
孟清润茫然地摇头，痛惜道：“太子大哥来找我说这事时，我几番劝他，才总算劝阻住他。也不知怎么的，没过几日，他突然会在晨会时提起，还当着满朝文武大臣面和父皇争论不休。”
孟修染愤恨地踢椅脚，气急败坏道：“二哥和四哥也没安好心，故意让底下人帮着呛声，加深父皇误会。”
“太子如今在哪？”虚生没等他们回答，自顾说：“禁足在东宫？那便是还没理由发落，那刚好，有人能迎合圣心了。”
其实即使没逼虚生说出实情，光从他简单的三言两语来推测，大抵也能猜到孟广亨或有杀身之祸。至于谁要出手，除自己外，无非还有两个，不成器的五皇子从不入孟帝法眼，其余的皇子的生母都是官女子身份，根本没继承大统的资格，能放手一搏的也就孟英桓一人。
只是孟清润并不信孟英桓真会出手，可两日后突然报进宫里的丧讯，让连有心里准备的他，都露出惊讶的自然神情。更别提正与他在商讨西北庶务的孟帝，闻讯当即昏死过去。
宫中一片大乱，等绾妃传出消息，虚生得知时已是申时过后。
和别人听过后诧异不同，虚生冷静的几乎像尊玉雕，连眼睛都没眨一下，“哦”了声当听过后的回应，埋头看起墨迹方干的画，拉过怀明墨的手，指着画中人眼睛道：“不像，我哪有这么狡诈，得重画。”
怀明墨摸了摸画中人，又抬手细摸虚生眼睛，洗笔不理会，反唇道：“哪里不像，明明栩栩如生。”
虚生拿起画像又端详片刻，不容分说地撕个粉碎，垂头磨好墨，硬是把笔杆塞进怀明墨手里，颇有无理取闹之态，“反正你得重画。”
怀明墨无法只要重新下笔，两人在这打情骂俏，完全没去搭理在边上看的牙酸的人，辛里唇角略动，忍不住道：“什么时候了，你俩还有心情作画？那日你在梁王府得罪孟广亨，公然拿他性命威胁，如今出了事，孟英桓必定会去御前胡说。现在死的是皇上最心爱的儿子，要是知道你曾说过这话，还管你是不是绾妃的哥哥，处死你都来不及。”
虚生莫名其妙的朝辛里看去，相处久了，也并不把他僭越当回事，俄顷后，凉凉解释，“孟英桓并不傻，先除去心腹大患，再利用这机会解决太子才是当务之急的事。拿这事来对付我？太不划算，换你会这么做么。”
想来也有道理，辛里一时哑然无言，回头又觉这话有漏洞，拍着桌角，话语有些急躁，“万一他污蔑你是受太子之命，去杀孟广亨的怎么办？”
怀明墨发觉书桌晃动，只得停住笔，搁到一边，淡定道：“他不敢，一来他怕虚生出手要他命，二来得罪绾心的结果，就是没事给他吹上两句枕头风。如今他还没坐上太子位，绝对不会冒险多惹是非。”
辛里见怀明墨一副洞若观火的样子，又瞧虚生挨在他身边，不许怀明墨停笔，不自觉打了个寒颤，鸡皮疙瘩掉个满地。
虚生抬头看眼没话的辛里，笑道：“放心，我有分寸，只是……”略带忧虑的看向怀明墨，虚生无声叹了口气：“太子恐怕难过这劫。”
怀明墨手一顿，嘴角带有苦笑地开口：“你答应过我，定会让他活下来。”
“是，我答应过，也会做到的。”
怀明墨渐握紧笔杆，感觉像吞了大口黄连，细嚼下肚，嘴里心口都发苦，“姨母……母妃，她会没事的吧？”
虚生虽不喜季贵妃的无礼跋扈，但她终究是怀明墨的生母，当年也算保全住怀明墨，看这份上，他也不好眼看季贵妃死。
或是被怀明墨传染的缘故，虚生情绪亦跟着有些低落，沉默许久才开口：“孟帝没废季贵妃的意思，禁足季贵妃也只是想在废太子时少些阻拦，只要娘娘别冲动行事，绝对不会被殃及到。”
“那便好，我也别无他求，只要大哥活着，母妃不受牵连，等以后梁王登基后，能善待他们便好。”
当下的气氛不宜开玩笑，虚生心想这要求难道还不算高，废储的皇子在新帝眼中就是肉中刺，况且是被人冤枉的，要何等的气度才能容忍这个威胁自己帝位的人存在。
而季贵妃，有曾经做过储君的儿子，孟清润难道就不会在午夜梦回时，想起季贵妃是季家的女儿，身怀的武功足够在别人察