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期许便是你可安好一生，至于武学造诣，各人都有自己的造化，你要真不喜，谁也不会勉强你。”
一番话说得是推心置腹，虚生无言望着季先生，顿时明白怀明墨的性子何会如此，眼前人明明对自己满腹疑窦，可话语神色满是真诚，有其母怎会没其子。
虚生一眼看透季先生对自己的心思所想，掩饰地越发好，从容笑说：“贫僧铭记季先生开导。对了，季先生今晚是打算住在寺里吗？贫僧得让子规去寺里通报一声吧。”
“不用。”季先生解释道：“近来武林中发生的事，想你也知道。我还要赶去东宗探个究竟，就不在寺里落脚了。”
“好，那明日去寺里时，贫僧会同师傅和方丈说一声。”
季先生盘腿而坐，点一点头说：“听说香盗有夜访过少林寺，想必是起过冲突，可有人受伤？”
“香盗似乎没有与寺里人起冲突的打算，她闯进藏经阁被发现后，就脱身逃走了。”虚生把桌上一碟点心递给小肚咕噜直叫的子规，又絮絮闲言：“虚悟师兄在寺门口与香盗交过手，我听子法说，两人交手不过数招，香盗便溜走了。不过事后贫僧没与虚悟师兄谈过此事，其中具体事宜并不清楚。”
高手过招从不需直言逼问，只需一个眼神、一个语调的错漏，就能看出对方心思。季先生行走江湖多年，见过武林善恶无数，本以为识人善辨，可对虚生半点法子没有。
季先生笔挺的肩背微有些颓，眉眼柔笑如似弦月，看无别样的笑中，虚生窥视到一丝藏得极好的失望。“既然无恙，那我也就放心了。”
虚生见季先生做起来状，连忙笑着留客。季先生虽看不透虚生伪装下的模样，可对方客气的话语还是辨别的出，遂找个借口离开。虚生亲自陪季先生走到后山小林，直到确定季先生远去，才稍稍放松面如冰雕的神情。
子规望着发愣的虚生，轻扯月白僧衣袖口，“师父，很喜欢这位女施主？”
“喜欢，也喜欢她的儿子。”虚生仰头远眺，声音中透出稀微的艳羡与疲倦，“他们都是好人。”
子规拉着虚生的手，肉嘟嘟的脸贴在虚生垂下的手背，话里带着孩童独有的稚□□音，天真地咧嘴一笑，“师父也很好。”
“后山风大，回去吧。”
往后的几日，再无人来枯草庐探访，寒风愈烈，北风刮来白梨瓣般的银粟，飘了两天两夜，渐渐地覆盖住通往无妄崖所有的石阶路，似欲将枯草庐与世隔绝。山路难行，虚生再不许子规每日上下山取食，师徒两人也不能饿死在山上，所以每两日会亲自去寺里走一回。
这一日，孤立在荒山漫雪中的枯草庐迎来难得的客人，此人一身素麻皓白的僧衣，布满满上的褶皱，仿佛诉说着岁月流逝的痕迹。苦难入寺修行已有四十余年，仅是在入寺那年来过无妄崖，不想故地重游，变化如此之大。僧衣随风翩翩，苦难轻扣两下铜环，等没一会儿，子规闻声从里打开屋门。
子规呆愣地仰望面前高挺的身形，一个陌生又熟悉的客人，直到覆在苦难肩头的积雪掉落，子规顿觉寒意，瑟缩打了个机灵，木讷道：“太师叔……”
“虚生在里头么？”
子规如实道：“师父在屋里。”他说罢没有让出路的意思，不知所措地回头张望屋里数次，显得有些左右为难。
苦难挺立在风雪中，没因雪虐风饕的□□而佝偻了笔挺的身背，他的手被笼在僧袍长袖中，不停地拨动一百零八颗佛珠，面上神色宛若玉佛不见骄躁，紧闭的双唇，也没开口催促子规让道。
让长辈站在屋外静候是件有违纲常的事情，况且是在漫天风雪的日子，偏生虚生就是不安世俗的人，寺里上下无一不知，而苦难又是修行数十载的少林高僧，更不会一般计较。
枯草庐屋门关不得，子规也不能抛下苦难独自进屋取暖，只得哆嗦地陪在门口受冻，没多久双唇已冻得发紫，面颊绯红，皓齿止不住地打颤。大约半盏茶后，屋里缓缓传来嘱咐声：“师叔请进。”
作者有话要说：
虚生：见不到的第二天想他……
怀明墨：居然没亲自送我，森气
作者：别给我撒狗粮，嗝~
第37章 第37章
一门之隔，屋里屋外全然是两世界，苦难僧袍上的冰雪入屋即融，雪水洇如僧衣，偶有几滴顺衣袖滑落。许是屋中太过热燥的缘故，虚生只着了件薄衣，双颊却犹是润红。走到苦难身旁时，苦难竟觉那素白僧衣下透来的阵阵温热，及游走在肤间的一股浩瀚之气，而且真气的淳厚远在自己之上。
“你……”苦难惊异于虚生的内力，话到嘴边又被吞回肚里，平和道：“难怪虚济冬日里总往你这跑。”
少林论资辈苦难在苦戒方丈之下，论武功却远高过苦戒，只是苦难武学大多来于落发为僧前，出家后玄空也没要其废去，所以武林提起少林武功，多还是会说起前达摩堂主持苦海大师。
虚生深谙苦难功底，又知自己刚练完功，周身真气未消尽，瞒不过苦难，倒也不特意掩藏，纵是被发现，仍是处变不惊地淡笑道：“还请师叔得空约束下虚济师兄。”
“他与你岁数相近，自然爱和你多往来，也是平常。”苦难按住子规肩头，慈笑说：“我找你师父说上两句话，你去做功课吧。”
子规小觑眼虚生，得默声同意，连忙合十屈身道：“小徒孙告退。”说罢，他踮脚从书案上拿走抄到一半的心经，像是做了坏事的小贼，蹑手蹑脚地碎步跑出书房，关门时还往房里瞄了眼稀客。
仿若屋中无旁人，虚生专注地抄写余留的般若心经，苦难也是有趣，特地冒雪赶来分明有事，却不急不躁地盘坐在禅椅上诵着经文。
摹在纸上的字笔力如前，大小如一，可虚生挥毫的比速已有变化，所以任他掩饰的再好，苦难犹瞧出他的焦躁。
虚生搁下笔，收拾干净案面散乱，方才慢慢道：“不知师叔找我有何事？”
“苦戒师兄身子突然不适，想请你去瞧上眼。”
与苦难悠然地行径相比，虚生显然担忧得多，听罢立刻放下手头事，转身拿出药箱，在柜中找多制的常用药丸瓷瓶，“冰雪严寒，师叔无须亲自前来，让几位师兄来传话便好。既是方丈的事，徒侄不敢耽误。”
愁上眉梢，苦难微微一叹，道：“近来武林中多有无谓的争斗，连季室山周围都没能幸免。虚道他们这几日忙于平息纷争，很少在寺里。”
虚生人在不归崖未出，耳目却遍布武林，自然知道江湖纷乱，静静道：“大家只是被色相迷住了心智，等一切真相大白时，自会看空的。”
话音甫落，苦难睦蔼笑道：“是啊，终有真相大白的一日。”忽然他顿了句，意味深长地盯看虚生，徐徐道：“你的师兄弟里，数你心最静，能在无妄崖修行多年。”
“师叔谬赞，弟子是定力不够，只得借由无妄崖这绝地修行，岂能与师兄们相比。”虚生背起药箱，推开书房门，顿足回望道：“师叔请。”
自入秋起，苦戒身体就一直不大爽利，时有气闷心疼、喘息困难，虽有苦海在旁照顾调理，仍总不见好，近来更有手颤眩晕等不适迹象，越见严重。前两日瑞雪降来，苦戒忽然一病不起，苦难和苦海连续数日在榻旁照顾，实在无法可治，两人商议后才想找虚生一看。
苦戒的小阁常年清冷，不论腊月冬寒时，如今却异常温暖。虚生刚踏进屋不过须臾，额前渐布上层密珠，便脱下外衫走到床榻旁。榻上的老人形如槁木，呼吸急促无章，闭紧地双眸微蹙，十分不适的模样。虚生的两指轻搭在苦戒的脉上，心底凉了大半截，大限将至神仙难救，纵用玉琼生续命，也只是徒然。
虚生暗叹地缓缓收回手，慢慢握成拳，冲在旁一脸焦急的两人摇了摇头，面色清冷如旧道：“师叔依着原来的方子煎药吧。”
话不必明言，苦难和苦海已是了然，不约而同的合十道：“阿弥陀佛。”
“弟子告退。”虚生见自己帮不上忙，提起药箱打算离开，忽闻身后有人低喃唤自己，回头惊诧道：“师父？”这一声师父叫得倒也真心，虚生实际的师父虽是玄空，但苦戒对自己幼时的养育之恩，亦是忘不得的。
苦戒艰难支起身，羸弱地靠在枕垫上，“你来了。”苦戒的弟子不少，而最爱重的弟子就是虚生，哪怕后来虚生自请上无妄崖修行，拜在玄空座下，犹是不减对这弟子的喜爱。所以在自己功德圆满前，能再一见虚生，纵是心已归佛，依旧满心欢喜。
虚生性子素来沉毅渊重，可此时也是没忍住，扑地跪下，喉间溢出无尽苦哀，“弟子不孝，才来看望师父。”
苦戒的手轻抚在虚生后脑上，慈笑道：“孝不在言，敬不在表。”
越是被慈爱对待，虚生越是伏低身背。苦戒低咳道：“我有话想跟虚生说。”话音刚落，苦海和苦难已退至阁外，小声关上房门，苦戒笑道：“起来吧，到为师身边坐。”说罢，自己还强行盘坐，全然不顾病躯。
“师父。”虚生握住的手骨节分明，干瘦的似冬日断落在地的枯枝，粗糙干巴又冰凉。
苦戒长叹一口气，才缓缓道：“我要说得估计玄空师叔已劝解过你，多说怕你也听不进。你从小是个有佛性的孩子，偏造化弄人，没给你佛缘。”
一张擅于辩解的双唇紧闭，良久虚生镇定道：“师父都知道了。”
苦戒略颔首，平静道：“瞒不住。”
才站起的虚生复又跪下地，语调平淡，却又听不出悔意，“弟子破戒，愿受寺规责罚。”
嘴角苦笑隐约，苦戒淡泊地说：“戒律寺规责杖再重，你不能悟，不过是让他人手中平添血债。”苦戒用尽力拉起虚生，叹息道：“你若真有悔悟那日，自会去佛前忏悔，又何需那棍杖一百。”
“弟子终不能悟呢？”虚生倒非故意抬杠，只是择的路要回头，到底已是不能的。
苦戒闻言未见丝毫失望，超然道：“天若注定，强求无用。”
虚生低眼看着苦戒手中拨动的佛珠，似是玩笑地问：“师父不怕弟子辱了少林的名声吗？”
“色相皆是空，何惧俗尘语。”
虚生浅笑唏嘘道：“心中无谓，可世人障目，且看隐世山庄便知。”
苦戒缓缓抬眼瞧看了会儿虚生，眼中犹未见波澜起伏，淡淡一笑，从容地开口：“如果有那一日，也不过是给少林的考验，与人无关，笑待对之就是了。”苦戒笑得慈霭温然，“为师信你，行事定有分寸。”
屋外的纷雪簌簌作响，凸显的屋内格外沉静，时光在两人对视中流逝，良久虚生直起身，走到榻前的正中央，连扣三下头。若说斥责于人颇具威慑，那么对虚生而言，苦戒的绵绵细语更为振动，即使早已下定决心，此时也多少有了细微的动摇。
苦戒始终盘坐而坐，见虚生起来，徐徐道：“你难得下山，今日既然有空，留来陪为师诵读几遍经吧。”虚生二话不说地跪地，只言一“是”字。
苦海和苦难站在檐下，听到里头诵经声越来越轻，从两人合声渐为一人，直至无声。没多久，身后的门被缓缓打开，虚生自屋里沉重地走出，左右各扫了眼，声音喑哑道：“师父……坐化了。”话音未落，虚生被猛地挤开，转而屋里传出悲戚地呼唤声。
虚生恍惚地绕过宝殿，穿走在寺里，走到西苑外再没人烟的地方。他忽然软了腿，踉跄地挪动两步，背撞上冷冰冰的青