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季肃善缓慢扇风，冷笑道：“皇帝恐怕早已忌惮季家，别忘了当今太子是贵妃娘娘长子，午夜梦回间估计早惊醒过多次，生怕身旁的贵妃下狠手弑君夺位。绾妃忽然崛起，真的仅是因为她的美貌吗？”他紧闭双眸，半晌猛地睁开，“其实背后主谋早呼之欲出，无非就那几位，只是香盗又知道多少？”
“这谣言应该与香盗无关，他昨晚二更时来偷取的剑谱。不可能还有时间去造谣。”怀明墨笃定道：“背后必有人在推波助澜。”
季先生想到家姐在宫里处境，不免心忧烦躁，又知自己力不能及。她在屋里来回踱步，终背手站在书房门边朝天际远眺，“圣心难测，不是我们能左右控制的。只不过还没到无法转圜的余地，大姐为人处世持重沉稳，太子……对父母孝顺，对兄弟友爱，皇上看在眼里，想来暂时无妨。”
季念先看着自家小妹背影颓然沮丧，宽慰道：“隐世山庄的事已够多，此时由我来负责调查。”他转眼看向怀明墨，眼神似慈父瞧自己儿子，隐约透出股骄傲劲，“明墨已经长大，既然贵妃娘娘把玄机阁交给他，你也该放手让他去担当。”
怀明墨听到季念先提及自己，忙起身应下，“母亲，我会派人盯紧前朝皇子，也会调查香盗身份，决不让季家平白受冤。”
季先生始终背对屋里几人，听罢只微微点头当是回应。屋里顿时安谧下来，天下太平还没到五十年，眼看又要乱了，谁人的心还能平静。
季铎瑞感觉气氛压抑，眼珠一转，换了话题，痞笑道：“当今武林与香盗交手的人寥寥无几，你小子昨晚有幸遇到。香盗轻功真的当世无人能及？”
怀明墨徐徐道出昨夜发生事情时的始末，听得屋里几位皆是瞠目惊讶，毕竟江湖传言多会夸大，但显然香盗的事迹并非夸张，而且不少武林人士为自己面子，明显贬低了香盗轻功与武学造诣。
季铎瑞听得津津有味，特别是怀明墨谈及与香盗交手时的情形，他更聚精会神半字不舍得错过。待听到香盗用轻功横渡沧浪江，不仅是季铎瑞，连其他几位都半晌说不出话来，只是反复跟辛里确认，直到辛里再三肯定是自己亲眼所见，季家长辈才放弃质疑。
季肃善甚少会对旁人大感兴趣，不过今日听闻这江湖神秘人物，难掩好奇之心，“你们可知这香盗是男是女？年岁多大？”
“香盗比阁主略矮些，身材纤瘦，当时蒙了面，瞧不出岁数。”辛里如实回答，虽然自家阁主坚定对方是女子，他却有所保留。
“应该是女子。”
“小明墨可不要被表象所糊弄了，别致的幽香，有意的变声，高挑的身姿……”季铎瑞右手捂嘴考虑许久，不时眨着精明深算的眸子，嘴边浮着笃定自信的浅笑，“我们家小明墨的身高差两寸八尺，比你矮些的女子实在不多见。盗最怕的便是曝露踪影，这香盗偏反其道而行，未必是因为女子胭脂香粉味沾染，也许他是为掩盖身份，或是为盖住身上其他易识别的气味。至于用内力变声……我怀疑香盗许是江湖名士，若用真声容易被熟识的人认出，不得已而为之。”
有理有据的分析，连怀明墨不禁有些动摇，他难得露出鲜有的急迫，语速虽慢，却不比以往从容，“可她的玉手纤纤而修长，柔软似无骨，肤若凝脂，掌心没男子半点的毛糙。而且她武功招式阴柔飘逸，实在不像是个男子所学。”
辛里偷瞄季家长者反应，捂嘴轻咳几声，见目光朝自己纷纷投来，忙尴尬傻笑。
屋里的氛围很是古怪，众人脸上神色各异，所怀得心思又像想到了一处，你看我眼，我觑向他，此时无声已胜有声。
季肃善微挑挑眉，强行憋住笑，一本正经道：“看来小妹的儿媳有着落了。”
怀明墨手紧握圈椅扶手，因方才难得的激动，眼下尚没恢复清明理智，怔忪间尚来不及反应季肃善话里意思。
季先生沉默直盯自家儿子神色，俄顷轻笑出声，声犹似银铃叮铃，又像清泉潺潺清灵，“难怪我说那么多闺秀倾心于他，偏谁都没瞧上。到底是我儿子，挑人眼光好。”
季铎瑞向来爱捉弄怀明墨，现下有机会哪里会放过，赶紧说：“万一蒙面下是无盐丑妇该怎办？”他乐见怀明墨神色阵青阵白，故作叹息哀婉，“如此妙人，若无倾国容色实在可惜。”
季念先性子稳重，不比自己弟妹爱嬉笑耍嘴皮，但在这气氛下，也忍不住说上两句戏话，“三弟刚还说香盗或是男子，如若真如你所言该怎办？”
季先生说笑过，神色渐沉恢复家主本色，若有所思慢步回到自己位上，“香盗确是个妙人，也是个极厉害的角色。若是个江湖隐士还好说，如若她原本就常走于江湖，但不为人知，足可见此人是何等人物。”
“不错，夜闯隐世山庄无人知，明墨所学万生心法居然技差一筹。”季肃善笑得清雅似鸿儒，举手投足间皆像学问大家，“这般人物不论是江湖隐士，还是擅于伪装的江湖人，在不知其正邪前，当真叫人心有所忌，夜不能寐。”
怀明墨被家中长辈调侃地不知所措，这才静下心缓过神来，平静地开口：“昨日与她交手，我不觉得她是奸佞小人，更不像滥杀无辜的恶人。她这人韵宇逸气，清傲得很。”
“这小子真被迷了魂，尽捡好话讲。”季铎瑞揶揄过怀明墨，认真地点头，“依江湖传言，香盗作风除却爱私下借人珍藏字画古董赏玩外，风评并不差。不过这人朋友甚少，似乎只有妙手空空儿与其算有交情。”
辛里立在怀明墨身后嗫喏：“两个神偷，也不知谁棋高一着。”
书房门明明是敞开着，乔绍芝通报时，仍旧是站在墙外敲了几下木门边缘，“家主，姜典来了。”
季先生喝了小口放温的茶，与三个兄弟互换眼色，失笑道：“人既来了，怎不进来？”
绍芝沉默好一会儿，听去像是克制自己笑意，仍旧是肃穆的声音，“人不敢进去，正跪在院子里青石板上负荆请罪呢。”
“哦，那就叫他回去。昨晚的事不用他担责，不过近来一定要加强护卫，隐世山庄怕是有段时间没个安宁了。”
怀明墨见事情暂时告一段落，默默起身朝季先生等人行晚辈礼，平淡道：“母亲若无事，儿子尚有事要去办，这先告退了。”
玄机阁诸事繁多，怀明墨平日原就很忙，如今多出香盗的事，怕会更忙得焦头烂额。季先生颔首和蔼道：“去吧。辛里多管着些少爷，别像前些年那样让他累倒，再忙也不可熬坏身子。”
季先生不是普通深闺女子，而是武林第一大庄的掌权人，不爱红妆擅武装，桃李年华承袭父亲之位，成为隐世山庄家主，这一当便是二十余年，武林上下无不敬重，江湖尊称济世先生。面对季先生的嘱咐，辛里是不敢敷衍的，战战兢兢地回话，贴背薄衣略微沁出薄汗。
“香盗……”季先生忽然开口，引来全屋人注意，连已到门槛边的怀明墨亦停下脚。她迟疑片刻，只问：“他大概多大岁数？”
怀明墨不解，思虑片刻，“感觉同我差不多大。”
季先生身体微绷，并没因放松释怀，良久沉默后，她自言自语道：“哦，下去吧。”
第7章 第7章
怀明墨无声退出书房，慢步在松照馆院子里，对适才季先生的话极在意。忽被不远处的人唤住，闻声细辨，他淡笑说：“姜护院，怎么还在这？”走过姜典身边，纵然怀明墨目不能视，仍感到他身上散来的惶恐不安，遂好心道：“姜护院起身回去吧，季先生并没怪罪，你不必太惊惶，做好自己本分事便是了。”
姜典其实更怕自家这位少爷，执拗不肯起身，张口谢罪话，“姜典护院不力，惊扰少爷安歇，望少爷责罚。”
怀明墨挥扇的手僵了一下，闭眼暗叹摇头也不再语。前脚刚出院子，辛里笑叹劝言：“阁主知道的，姜护院为人耿直忠厚，当初季先生看中正是这点，就有些愚人一根筋的脑子，看不来脸色。”
“既是优点，同为缺点。”怀明墨并没气恼，不过是有些累，“与他无关，是我自己有些乏。再说他刚来隐世山庄，我已知这人脾气忠梗木讷，所以时常能避则避，倒不想让他误会我难相处。”
辛里闻言笑而未语，自家阁主脾气他最了解，本就是个不好相处的人，看着待谁都极客气，其实亲近的人屈指可数，否则怎会从小被季小姐赠了个无情公子的名号，而且还传遍整个江湖。
晚汀馆中早收到玄机阁消息，谣言堪比夜雨响雷惊得人无措，怀明墨刚回晚汀馆，人还没到文涛阁已有许多人前来汇报，当真把他弄得哭笑不得。好不容易进书房想图个安静，偏已有人等在房内。
郑丰年在垂髫年纪时进玄机阁训练，约三十个年头了，算是个老江湖，早些年帮着季贵妃奔走在朝堂间办事，所以听到江湖流言后立刻察觉事情严重性。在怀明墨回来前，他先后两次派骆辰出山庄到周遭打探，果然不出其所料，连老弱妇孺都已耳闻。
“不必多说，我已从舅舅那听说详情。”怀明墨无力的靠坐在麒纹交椅上，脑勺向后仰，明明是舒展的眉心，旁人看来却像紧锁般难展，“郑大哥，现在江湖上怎么说。”
郑丰年神情严肃地站在书桌前，明知阁主已疲累不堪，仍不得不报，“估计谣言已传遍武林，连山庄周围的镇子里早市摆摊的商贩都听说了，更不说藏不住秘密的江湖。”
怀明墨眼前整片漆黑，此刻更觉昏天暗地，他抬起头正襟危坐，“朝廷那收到多少风声？”
“已经飞鸽传书给覃先生，这两日内就会有音讯。”骆辰认真回道，全然不见平常郎当散漫的样子。
“查不查一个样，江湖已是如此，朝廷的眼线怕是早把风声传入宫里。无论皇帝演得表面多么不在意，其实早忌惮隐世山庄。”怀明墨口气清和而冷冽，“若不是季家这些年刻意远离政治旋涡，表现得忠纯忠君，又替朝廷看住武林，否则他哪里还肯在自己眼皮子底下留这偌大的山庄。”
辛里特意沏了杯安神茶给怀明墨，忧心忡忡道：“唯有一点我较为担心，万一贵妃娘娘听说后，按捺不住寻皇上解释怎办？”
怀明墨只与季贵妃有几面之缘，足以摸清季贵妃的脾性，对此没半点烦恼，遂浅笑摇头，“季贵妃岂是寻常妇孺？你要这般想她，当真是太小瞧季贵妃了。况且，虽然现在绾妃最得圣宠，但毕竟多年夫妻情分，季贵妃仍旧圣眷优容，这也是皇上迟迟不动隐世山庄的缘故。”
“属下会加紧派玄机阁的人手盯住前朝，这个节骨眼上再不能出岔子。”
“是啊，风声过去前，不能再有对季家和隐世山庄不利的谣言。”怀明墨从怀中抽出一方丝帕，屋里人眼厉马上知道这帕子主人身份，只是这关头正事为要，没人会不长眼调侃闲话玩笑。
怀明墨小心把帕子放到辛里手中，微有不舍又无可奈何，面上的表情却是淡淡的，亦如平常，“这巾帕上的香气特别，臧丽和骆辰依这方向调查，估计可查出眉目来。”
辛里把帕子凑鼻细闻，果然闻到股熟悉的幽香，正是香盗身上散出的气味，“这水粉的味道确实沁人独特。”
怀明墨抿嘴走到靠近沧浪湖石台的门边，下颚微抬双眸直朝远方，仿佛在远眺美景般，眸底蕴了丝愤恨，“如果能查到香盗身份，找到其人，或许反而更容易晓得�