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虚生定了定神，浅然一笑，“我全记着他待我的好，虽说我不算重情的人，却也不会负义，所以没有害他之心。”
季肃善看着虚生，久久不言，嘴角略微一撇。
这话听着让人气闷，俗话说伸手不打笑脸人，说话的人就是个笑面虎，哪怕为子侄感到憋屈，季铎瑞也不好破口骂两句图自己痛快，难堪了怀明墨的脸面。
这头憋着火，那边吵闹不止，心火难泄，季铎瑞重拍梨花木桌，吵囔囔：“你们两个把大哥的话全忘脑后了吗？这个年纪还整天胡闹，不成体统。”
两筷交锋，手臂伸直僵在空中，季博儒和季德恩同时停住手，脖子僵硬地转向季铎瑞，两人又互看眼，季博儒扔下木筷，似是可怜的看向安婧玥，“男人心……海底针，也不好摸透。”语调十分欠揍，瞬间她话音上扬：“进来时，还乐得跟什么似得，说变就变。”
季德恩已拳击掌，紧接道：“三叔刚那笑脸，必是有好事，说来听听。”
他向来是个岔开话题的高手，既说在点上，季铎瑞
“太子一事已经查明真相，是有心人故意陷害，前日太子已被解禁，老天有眼，没让奸人得逞。”季铎瑞说话间，时不时地瞟向虚生，见他面色平常，与季肃善互看眼，又道：“可惜没查出陷害的主谋，不然皇上断然不会轻饶他。”
白昭容展颜含笑说：“雨过天青，娘娘也好安心了。其实也是天降大任于太子，磨难所以多些，如今既守得云开，以后的路都会顺遂的。”
虚生微垂下头，嘴角的笑如雾里看花。季德勤眼利捉住虚生细微的神情，心底疑团四起，故意叹气提起：“可恨的是季德勤那个小子，做出这等事，好端端搅得季家没个安宁。”
怀明墨走到虚生身边，手笼在袖中，趁旁人不注意，悄悄捏他手心以示责备，“德勤哥受人一时蛊惑……”
“要他没这心，怎会被那三两句动摇，换你会么？”虚生插嘴抬杠，亦是故意回敬季德勤过去种种的冷言冷语。
气尚没消的人，稍有人一激，就像季铎瑞这般如遇火花的爆竹，点着就炸，屋里来回踱步好久，被安婧玥拦下直骂：“说的在理，你看那小子迄今不知悔改的样儿，瞧了就让人来气。二姐给他多次机会，有什么用，难怪大哥气得要打死他一了百了。”越说越气，他说话急喘，“隔代亲，慈祖多败孙，这个不肖子孙，娘竟然还原谅他，要把他送去佛寺静心？我们从前呢，做错点事，就是家法伺候。”
春夜里气候还凉，季铎瑞说得却是汗水淋漓，不客气地抢过季肃善的折扇，一个劲地扇风驱热。
“绕了个大弯，原来就是抱怨母亲待你太严苛。”季肃善夺回折扇，一打自家弟弟的脸颊，“那时你犯的错，几桩不是我替你挡的，受罚全是我，你还好意思抱怨。”
手臂挡住季肃善打来的扇子，季铎瑞两步侧开，“反正我是真不知道娘是怎样想。”
等婢女进来收拾过，送来新茶，季博儒坐定才道：“三舅舅真要他的性命？”
白昭容笑道：“小叔其实就是气不过，他若真要重罚德勤，哪里还特地跑去季先生那，明里暗里给他说好话。”
“我只想护隐世山庄颜面，没救他的意思。”季铎瑞嘴犟得很。
虚生放下擦拭的手串，悠悠道：“人渡佛、佛渡人，若他心难平，就算老死寺中，也难醒悟。”怀明墨听罢轻笑了声，转瞬吃痛微哼，挪出垫在虚生鞋底的脚。
季德恩双手合十朝四方摆手，嘴里碎碎叨没完，一副样子敷衍至极。看他那不虔诚的样子，季博儒实在觉得丢人，瞟了眼似笑非笑无声看戏的道行高人，忙拉下季德恩的手，低嗔道：“丢人现眼，你做什么呢？”
季德恩面露苦涩，故意作出欲哭无泪状，神情讨打，吐苦水道：“愿大哥此去能看破，别再无端连累我。”
季博儒跃上去就是一栗子，气冲冲地开口：“好没良心的东西，就记得自己委屈，从前我俩陪你受罚全忘了，我俩遭你坑害的时候还少？”
季德恩揉着自己额头，疼得表情扭曲，辩解的话急追而来，“我那些小错，不过是大家挨上两板子，你怎就这么记仇？！季博儒！我告诉你，你这样粗鲁可不行，以后嫁给宋大哥，如果还这样，我真替宋大哥忧心。”
“你个小兔崽子给我站住！”季博儒羞地跺脚，小媳妇样地忸怩片刻，咬牙切齿在后追季德恩，满屋子跑，时追上房梁，转眼又跃过桌椅，两人身轻迅疾如燕，追打好一会儿，屋里摆设却始终没挪过毫厘。
自事发后，隐世山庄人人心口像蒙了层雨云，明媚的日头也变得灰蒙，主子家脸黑如锅底，下头人更是惶惶不安，生怕自己当差不力，惹得主子心烦。虽季家不兴打骂，但也非一味容忍家仆没规矩逾越，特别从白昭容进庄后，行事果决作风素来利落，已经发落发卖过好些仗资格入庄早，服侍过老太爷而不把现在主子放眼里的老奴。今日难得喧闹不断，主屋外侍候的婢女小厮仍面无常色，可心底吁了口闷气。
既有人挑头谈起季博儒的婚事，况且平日里女侠风范的人，忽的变样成娇羞的大姑娘，大家哪里肯轻易放过，东一嘴西一句，拿着季博儒逗乐。众人正说在兴头上，屋外传来急切的脚步声，房门旋即被推开，郑丰年愁眉走了进来，喉间喘出的气似带了无奈的喟叹。
白昭容稍瞧了眼，立刻把静站在屋角的丫鬟打发出屋，又拉着安婧玥笑道：“刚闹腾好一会儿，想他们晚些会饿，三妹妹陪我去小厨房，给他们做些点心填肚子吧。”
安婧玥性子娴静，也是长了颗玲珑心，马上含笑点头答应，挽着白昭容往外走，要踏出门槛前担忧地回头看了眼季铎瑞，见他对自己淡笑眨眼，方安下心跟着出屋。
适才的气氛荡然无存，唇角的笑皆僵硬得很，怀明墨打破沉默道：“说吧，又什么事？”
郑丰年叹气捶腿道：“刚贾半仙来报，皇上昨天大早先在前朝后宫斥责了太子，转头把贵妃娘娘召去问话，似是发了大怒。”
季肃善紧握扇柄，困惑地问：“太子解禁后行事一直谨小慎微，怎会惹怒皇上？”
季铎瑞不待郑丰年开口，毛躁地插嘴：“宫里发生什么查清没？”
“已派人去查，一两日内应该就能出消息。”
注意到周身似有若无飘来的眼神，虚生垂眸轻笑了声，带了些许不屑和讥嘲，看在怀明墨面上，缓缓道：“有人照抄了数份星宿剑谱，送到西蜀、南齐、贺沁族及西域诸国的储君手里。”众人闻言脸色大惊，虚生谁也不看，继续说：“如今北孟在他国的探子尽被杀，产业遭到查封，买通主张交好的官员大量下台。孟帝几十年的心血，因季家看顾不力，致使一朝尽毁，龙颜还能不怒么。”
季肃善脸色凝重，挣扎般又问：“消息可靠？”
眼眸微瞌又睁，虚生笃悠悠地说：“今早我收到的传书，是孟帝心尖上那位送来，孟帝收到消息时恰好在早朝前，正在她宫里穿朝服，且全程没避着她，你说呢？”
打从虚生知道绾心身世，当日便写了封信命人八百里加急送到宫里，绾心得知自己尚有亲人活在世，又是时常照顾自己的虚生，喜极而泣。好在虚生心中再三嘱咐让她耐住性子，万般不可伸张，她亦是听话，所以除了身边心腹的丫头，没向任何人透露半句，亦是回信称虽不知虚生所为所求，但定会全力相助，并每两日会把前朝可打探到的事写信送出宫，再由宫先生删选有用的飞书给虚生。
怀明墨清楚虚生情况，丝毫不怀疑，抓住虚生胳膊急道：“现在情势如何？”
“尚可。孟帝只是寻个由头泻火，斥责了太子而已，可季贵妃那，他究竟说过什么就不得而知了。”虚生反手握住怀明墨的手，发现他在明显的微颤，自责如同藤蔓迅速爬上他脸面，他握住的手不经加大力，却如实说：“绾心在信中只说到，贵妃娘娘似乎已经被囚禁在宁福宫，日常看似还能正常出入，身边人却换了大批，全是皇上的人。”
茶碗突飞落在房中央，碎成片的青瓷四散溅落，在异常沉静的环境里，碎片翻落与地面摩擦的声音格外刺人耳。
季肃善右手紧捏圈椅扶手，可以听到清晰的木料断裂声，他眼下略有抽搐，耐住脾气一字一顿道：“这狗皇帝，当真忘恩负义。”
季铎瑞素来口无遮拦，也被这话唬了大跳，连忙伸手捂住二哥的嘴，小声道：“这话说不得。”
“有什么说不得？”季德恩亦是愤愤难平，在旁煽风点火。
“父亲及季家两位叔伯……为他的天下，先后丢了性命。大嫂在后方照料当今太后，深染重疾无药可医而亡。大姐嫁给他二十年多年，先皇后仁弱难担大任，是大姐温厚贤良替他打理好后宫，才使如今后宫这般太。”季肃善越说越觉不公，神情悲哀，反复摇头失笑，“张玉衡乃□□父的门生，北孟建立后便在朝为官，兢兢业业多年，他呢……说流放便流放。真是狡兔死、走狗烹，为他尽忠，实在不值。”
闻讯赶来的季先生将门边几个家仆驱到院门处守着，自己停在门外半天，听完屋里大段话，眉间深锁，寒气自眼中透出，像是深秋的萧索冷意。
半晌她推门而入，仔细掩紧房门，笑道：“隔墙有耳，祸从口出。”
怀明墨此时已冷静许多，平和地开口：“母亲，太子那儿……”
季先生进屋后没看过旁人一眼，双眼盯在脸色淡漠的虚生身上，只见他在一边气定神闲地枯坐，像在发愣出神，可自己进来时嘴角有分明的弧度。感受到看来的目光，虚生缓缓抬眸，冲季先生淡淡一笑，对方不开口，她亦不言，就这么相互僵持不下。
“这事你怎看？”毕竟是家中事，季先生率先捱不住。
灼灼地目光从四处看来，虚生想故作无知也难，遂也不装，垂眸轻声笑了笑，身上散着对凡事了若指掌且不容置疑的自信，偏是他习惯伪装，即使如斯自负，却并不惹人生厌。大体摸透虚生脾性，所以见他这般慢悠，季先生亦不督促，反看向季铎瑞压其躁气，与季肃善相视摇头失笑。
静默一阵子，虚生缓缓开口：“申斥而已，还动摇不了太子地位，只是也岌岌可危了。”
季铎瑞难得沉静下脾气，正经道：“孟帝会这么轻易放过？”其他几个应声点头附和，犹是不信。
“不放过也得放过，孟帝很清楚要是就这事发作的结果。”虚生定定看向季先生等，幽暗的烛火飘忽，昏暗中他的眸光如鹰眼凌厉，沉吟良久，缓缓道：“此时罢免太子，季家定然会竭力查出盗取星宿剑谱的幕后主谋，莲心慧姬也不过是一个幌子，实质得好处的那几位，掰指头也数的出来。季家一旦查到，难道会吞下那口气么，到时天下皆知，皇家的颜面放哪？所以不会，也不敢借这个由头。”
季德恩不服道：“难道用谋反的名头，季家就会忍气吞声？他这倒不顾皇家颜面了？”
怀明墨一拳砸在花梨木桌案，神情气愤，口气轻描淡写般开口：“你可知道，这次不是虚生把定西王搜集的证据送到京里，太子压根没机会翻案，不仅太子，季家也得跟着倒霉。那些罪证辛里全看过，当真是罪证确凿。”
季博儒难以置信地站起，“怎么会？无非仿造些书信，算哪门子证据。”
谈及此，连季先生也有些坐不住，“哐”一声放下茶碗，“那些书