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他还想说什么，然而，敌人的骑兵已经将他围住，使他分不出半刻的神。
柏云峰和姒玉桐一前一后，纵马长驱，靠着一股蛮劲儿冲破了战线，霜雪剑已不知斩下多少敌人的头颅，粘稠的血溅在脸上，留下呛鼻的腥气和滚烫的触感。
想要去往山巅，非得绕过侧翼才行。两人贴着江岸疾驰，宋骧已注意到他们的异状，派出更多追击的队伍。而柏云峰仍旧毫不犹豫地冲在前面，以剑劈开一条路。
他甚至没有多问一句，只是将姒玉桐的去向视作自己的使命。
姒玉桐凝着他的背影，在马背上颠簸摇晃，肩胛紧紧绷着，她的心下有半刻的失神，就在这时，一支箭矢撕破风，从背后呼啸着袭来。
“大哥当心！”走在前面的柏云峰突然勒马，借着停势撞向她。
姒玉桐猛地调转马头，因这鲁莽的一撞，箭头偏开了她的后颈，转而埋入她身边人的背心。
“云峰！！”她发出惊呼。
柏云峰骑在马背上晃了晃。
方才还笔挺的背影因为剧痛而缩起，而后，他带着颤意，缓缓转回身。
他的前襟渗出一片殷红，像一朵花似的开在他的胸口。他发抖的嘴唇吐出坚决的字眼：“你先走，我来挡追兵。”
“不！”姒玉桐猛烈摇头。
柏云峰的喉咙滚动，用颤抖的声音道：“大哥，你一定得活下去，为阿桐报仇……”
姒玉桐一怔。
她带着做梦似的神情，向柏云峰伸出手臂，用指尖轻轻勾住了他的手。
“我就是阿桐，云峰，你不认得我了吗？”
柏云峰的脸上闪过一丝愕然的神色，指尖颤动，苍白的嘴角慢慢勾起：“原来是这样，你还活着，太好了……”
而后，他竭力甩开了她的手。
第179章 天无霜雪（十）
残留在姒玉桐指尖的一丝余温，很快便被灼热的气浪卷走。
而她和柏云峰之间的距离，也被对方刻意拉开很远。
追兵已至，接连射出第二箭，第三箭，箭矢贴着她的头皮驰过，她的坐骑在惊慌中擅自行动，拼命向远处奔跑，她只能弓下腰，顺势将胸脯紧贴着马背，以避开箭矢的追击。
她觉得自己像是海上的一叶孤舟，在暴风雨中颠簸，浮浮沉沉，身不由己，她唯一能做的事，只有牢牢握住手中的霜雪剑。
道何其远，苦何其长。
射向她的箭矢停了下来，她听到身后的马蹄声渐渐远去，她在疾风中回过头，晃动的视野中映出柏云峰的背影，拦在泱泱追兵面前。
箭还插在他的背上，将背心染成一片触目惊心的染红，可他仍旧挥着剑，高吼着，像发疯似的斩向每一个试图越过他的骑兵。
然而，他的剑还不够快，不够长，后排的追兵引弓，将又一支箭矢射向他的胸口。他已躲不开，只能眼睁睁地承下一箭，腹背皆破。
他孤身一人，犹如螳臂当车，等待他的结局只有粉身碎骨。
他心里比任何人都清楚，他顽抗，挣扎，牺牲，为的不过是给姒玉桐争取一些时间。
姒玉桐欲哭而无泪，只能死死地咬着嘴唇，看着视野中的人影越来越小。
天空被战火染成赤红色，大地在燃烧，江岸上硝烟弥漫，柏云峰的影子一直退到江边，终于被烟尘淹没。
他一定已浸在滔滔的江水中，那磅礴的水一定会张开怀抱拥住他，涤荡他的累累伤痕，洗濯他的痛苦煎熬，使他安然入睡，一直去往天水相接的尽头，神明所在的世界。
姒玉桐已看不见他的影子，就连水声也听不清，她唯一的念头就是继续向前，摆脱所有纠缠她的阻碍，去往最高处。
她已策马绕过战场旁侧，身后的人追不上她的脚步，但有更多的敌人从队伍中脱离，以阻拦她的脚步。
地势上行，她已到达山脚下，但距离山巅还有漫长的距离。
一阵清风掠过头顶。
是箭矢，却是从前方来的，汇成一场雨，将身后的追兵驱赶四散。
姒玉桐抬起头，看到狄冬青的身影，原是他注意到她的动向，带人前来支援。
与行阵分明的府兵不同，江湖人藏在山野间，涨潮的水一样冒出来，用一阵骤雨将禹昌军冲散。
他们中的许多人也曾是武林中的名门望族，却遭受宋骧迫害，受尽屈辱。九年的积怒在这一日迸发而出，使他们不折不挠，厉如鬼神。而狄冬青是他们的主心骨，将状似散乱的队伍凝聚在一处，并肩共战。
狄冬青迎至姒玉桐面前，关切道：“你受伤了，你的嘴角有血。”
姒玉桐的呼吸不稳，急道：“我要去往山巅。”
狄冬青点点头：“明白，不过你为何一个人冲出军阵，柏少爷呢？”
姒玉桐浑身一抖，怔怔地望着对方，道：“云峰他，云峰他……”
狄冬青面露惊色，随即皱起眉头，抬起一只手，缓缓搭在她的肩上。
掌心的温度使她有一瞬的失神，绷紧的心弦终于不堪重负，断成两截。
远处，仅存的一线天光也被层云吞没，闪电在天边一亮一灭，阴霾从四面八方挤压着她，使她几乎坠下马背。
她已在黑暗中行了太久，已身心俱疲，而前路渺茫，绝望从脚底漫开，无边无际。
她试图保护的神州伤痕累累，她所珍视的一切都已弃她而去。
家人，孩子，朋友，甚至少年时的挚爱……
“阿桐，你不能倒下，”狄冬青的声音在她耳畔响起，“若是倒在这里，你一定会追悔莫及，柏云峰，方大哥，还有兰姨和小素，他们都与你在一起。”
久违的名字将她从噩梦中唤醒。
狄冬青凝着她的眸子，笃定道：“我也与你在一起。”
她深深地吸了一口气。慢慢地挺直肩背，收紧五指，再次扯起缰绳。
她早已疲惫不堪，然而，撑起她的不是血肉筋骨，而是身体里流淌的神明的血。
曾几何时，荒村庙宇中的一夜，她的先祖也是这样支撑着她，使她挨过骨肉分离的剧痛。神明的造像不言不语地望着她，那漠然的目光常常浮现在她的梦中，使她迷惘不解。
此时此刻，她终于彻悟，冷漠而遥远的神明一定是在向她挑战。
——你能跨越这一切困顿与苦难吗？人生而短暂，如风吹尘，如云遮月，如昙花骤现，如焰火及天。你也一样渺小，一样低微，但你若燃烧一己凡躯，能不能驱散这阴霾，照亮这世道？
她能。
她必须如此。
她抬起头，郑重道：“冬青，我的好盟友，为我守住这里。”
“一定。”
多年以前，他们的父亲也曾交换过同样的盟约。
他们的盟约曾经拯救了无数人，英雄侠气长存不死，浩然荡于世间，胜过悠悠万古，百千神明。
她终于站在山巅，俯瞰脚下的战场。
疮痍遍野，生灵涂炭，灼烧着她的眼。
她要将战事驱逐出这片土地，若一定要有人为她抛颅洒血，就让他们的血成为最后的祭奠吧。
她举起了剑。
看不见的洪流从四面八方汇聚在她的脚下，灵力奔涌着穿过她的身体。
惊雷轰鸣，巨响震天，雷声并不是从天边，而是从她的指尖呼啸而出。
连狄冬青也怔住了。
翻滚的层云在姒玉桐背后汇聚，聚成一条浑圆的轮廓，轮廓至晦无明，像是压进世间所有的黑暗，轮廓中心流泻出皎彻的光芒，比日轮更加明亮，更加壮阔。
烛照元神。
狄冬青第一次目睹它的模样，但却在第一时间认出了它。纯粹的光芒甚至无需形貌，却比世间一切有形之物更加夺目。
圆孔的周遭乌云翻搅如海，大雨倾泻而下，雨势之滂沱，仿佛有一只看不见的手将脚下的江流倒转，悬于天际。
沛然的天水浇灭了地上燃烧的火，也将禹昌军的火炮变作废铁。
这一次，宋骧再也无力阻挠。
万神辞别凡世，将灵力残留在神州，供凡人之躯御使，而这其中，只有身为神明后裔的姒氏无需寓形于鸟兽，便能够驾驭至为纯粹的力量。
人们停下战斗，丢弃刀剑，纷纷伏在地上，顶礼而拜。
一片寂静中，柏秀川长驱直入，终于直取宋骧身侧。
他平日里总是低垂的视线昂扬着，鼓足勇气，将剑抵上敌将的脖颈。
“宋将军，你竟敢私用火炮，谋害皇子，该当何罪论处？”
宋骧眼看大势已去，终于跌下马背，埋首受俘。
第180章 梧桐栖凤（一）
安邑，神州第一城。
它坐落于豫州正中，周遭平原环绕，河泽汇聚，是连接四方的纽带，更是禹国的都城所在。
相隔百里之外，便能隐隐看到皇宫正殿的淡影，百尺高阁，千间峻宇，碧瓦飞甍，斜入青冥。只要站在这大殿之上，仿佛伸手便能触及天际，与万神比肩。
然而，神明早已不在。在滔天的洪水退却之后，天地之初的混沌归于平静，败退的幽荧残魂被逐至塞外极北之地，以长城天堑阻拦，再无法殃祸人世。而获胜的烛照决定将天地交还于人之手，故而带领麾下万神乘风离去，独留白云千载空悠。
神明的时代就此结束，取而代之，人皇治世的历史拉开帷幕。
姒玉桐的眼睛眺望着遥远的皇城。那里是禹国兴始之地，也是她诞生的地方。
阔别九载，她终于重回故乡。可是，她的脸上却没有表露出太多心绪，神色依旧平静如常。
这是暴风雨过后的平静，六龙桥畔，元神具现，皇威震世，她用一场大雨粉碎了宋骧的阴谋，也赢得了禹昌军的敬畏。如今，柏府和宋骧两军都已归入她的麾下，听从她的调遣。
几日行军，她已接近安邑城郊。
郊野是一片坦地，有良田万顷，碧树千行，行军的队伍路过一片桃花林，早春三月，缓坡之上，白色的花瓣随风纷飞。
时辰已不早，暮色渐渐盖下，姒玉桐命令大军在此处驻扎歇息。她则在军帐里写下一封奏书。
柏秀川一直立于身侧，带她停笔后，便主动上前请缨：“这封奏书，由我来送去皇城吧。”
姒玉桐回过头打量他，眼中仍有犹疑之色。
在柏云峰殒命后，他便成为柏家的家主，的确是最适合担任使节的人选。
但姒玉桐知道他生性温儒，不免担心他的安危，迟疑许久，才道：“你一人前往，未免太过凶险，带上两名副将与你同往吧。”
柏秀川却摇头道：“我一人便足矣，副将还是留在大哥身边，以应不时之变。”
“好吧。”姒玉桐终于点头，将奏书交付予他。
走出军帐，山野已被暮色笼罩，姒玉桐一直目送他的背影消失在道路尽头，才迟迟转回身。
刚回过头，她便察觉背后有许多视线注视着她，被她发觉之后，又匆匆地移开。
大军已暂时解散，将士们围坐在营帐边，升起炊火，取出粮饷，放松休憩。尽管如此，她的一举一动仍旧在许多双眼睛的瞩目之中。
她尚不习惯，但她说服自己非得习惯不可。这些将士对她满怀敬畏，希望能够在她身边建功立业，飞黄腾达。而她非得承下这些期许不可。
他想起父亲曾经的教诲——王者之气，沛然润物，无所不载。
这些教诲本是说给大哥听的，但大哥早已不在人世，就连云峰也离她而去，再没有人能够替她遮风挡雨。
若要不被风暴吞没，她只能成为风暴。
她在心底叹了口气，正要回到军帐中，一个熟悉的身影向她走来，一身青衫风尘仆仆，是狄冬青。
狄冬青来到她面前：“殿下，想不想与我去静处走走。”
姒玉桐挑眉道：“你的江湖朋友呢？”
狄冬青对她耸肩：“你也知道他们受不了拘束，吃不下军中的清汤寡水，到附近的村子里找酒喝去了。”
姒玉桐轻笑道：“你不同去么？”
狄冬青摇摇头：“在他们眼里，我大约不算是个合格的江湖人。”
两人交换视线，在彼此眼中看到相似的倦意。便一同离了