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他踮起脚尖，伸长胳膊，好将糖果送的离对方更近一些，圆鼓鼓的脸蛋因为喜悦兴奋而着红晕。
卢正秋接过，打开糖纸，拆出的却是几块晶莹的碎片。
“啊，怎么碎了。”冬青垂下肩膀，似有些懊恼。“一定是刚才打架的时候压坏了……”
卢正秋将碎糖捧在手里，这是安邑名产桃花糖，糖晶做成五片桃花状，正中央则嵌着一枚真正的桃花瓣。糖片断开后，桃花瓣也随之露出一截，躺在他苍白的掌心，泛着清亮的粉色。
他捏起一瓣放在嘴里含了一会儿，冷冰的神情渐渐发生微小的变化，眉心的褶皱渐渐释开，眼底渐渐漾起波澜，像是阴霾的云缝里露出一抹阳光。
冬青瞧见那缕阳光，一颗心重新雀跃起来：“甜吗？”
他点点头，下一刻便被身边的小孩儿抓住了手：“走吧，咱们回家去，家里还有很多，我再拿给你。”
他的身上透着凉意，但冬青的手心却仿佛裹着一团火。
第2章 麒麟入火（二）
将军府在安邑城西，距离皇宫的距离不足一里。
晚春初夏的黄昏，空气里裹着闷热的湿气，乌云在天际翻滚，涌动，遮住西天金色的太阳。
乌云投在地上的阴影如潮水般漫开，漫过都城的大街小巷，连皇宫的红墙朱瓦一并笼罩。
巍峨的长生殿就浸在影子里，时明时暗，仿佛随着凉风一同飘摇。
皇宫当然是不会飘的，它已在城中央矗立千年，看尽风雨，岿然不移。
会飘的只不过是人心罢了。
冬青的心情像是树梢的叶子，在水汽的蒸淋中抖动，随着风荡来荡去。
他的脸上还带着没洗干净的泥灰和血迹，半边脸还是肿的，他刻意躲在卢正秋背后，生怕别人瞧见自己的惨状，仿佛每个过路人都会指着他的背影哈哈大笑：“狄大侠的儿子居然不会武功，真叫人乐掉大牙。”
反观卢正秋的背影，步履沉稳，身姿挺拔，明明走在人群中，却全然不受喧嚣的影响，好似一只贴着地面掠过的孤鹰。
冬青忍不住追上几步，问道：“你这么厉害，一定是江湖里的大侠吧？”
卢正秋放慢脚步，垂下视线道：“算是吧。”
“我听娘亲说，爹以前也是大侠，可他从来不跟我讲以前的事，你能不能给我讲讲，江湖到底是什么样子的呢？”
卢正秋轻叹了一声：“江湖也好都城也好，不过都是人世罢了，哪有什么分别。”
冬青只是摇头；“我不信，江湖里一定没有这么多的行人，没有官兵走来走去，也没有皇宫的屋檐遮挡视线。唉，爹娘都让我念书做官，将我留在安邑，可我也想去外面看看啊。”
“北疆长城失守，外面也不会太平的。”
“这我知道，我爹很快就会带上很多人，去北疆把蛮人打跑，”冬青眼睛一亮，很快又缩起肩膀，叹道，“唉，真希望他出征时也将我一并带上。”
一队官兵两人从身边路过，步伐整齐划一，急促的脚步声连成一片，过路行人听到声音，纷纷向两边让开。
冬青目送着一队人的背影，直到在其中一人肩上看到一个软儒的黑泥团，正是方才他救下的姑娘。
冬青眼前顿时一亮，抬起手臂，用力挥舞。
小姑娘趴在士兵的肩膀上，瞧见他，便将身子抬起一些，歪过头，咧嘴一笑，眼睛眯成两条弯月牙。
冬青也跟着笑了，笑得很开心，仿佛仅靠这笑容就能够抵消身上火辣辣的痛。
待官兵走远，他对身边的人说：“刚才那两个家伙欺负她，我实在看不过去，才和他们打架的。”
“原来如此。”卢正秋点头应过。
“你看，若是学会武功，我就可以保护她，就像你今日保护我一样，这不是很好么。”
卢正秋微微怔住，像是很久没有听过这般直率的话，没见过这般坦诚的笑容，一时竟不知如何回应。
又一阵喧嚣声将他的思绪打断，声音从兵营的方向传来。有人站在高处喊了什么，一声吼如同击打在湖心的石头，顿时在人群中激起一片波澜，翻滚着向远处扩散。
冬青茫然地望着身边沸腾的人群，方才他只隐约听见“太子府”几个字，根本不清楚发生了什么。
他拼命踮起脚，看到一个熟悉的身影从兵营中钻出，身后跟着一群侍卫，奔跑着拨开人群。
“怎么了？”卢正秋见他神色有恙，问道。
冬青扬起头道：“那人叫阿虎，是爹爹的副将，我从未见过他这般慌张，他好像往我家的方向去了，我们也快点走吧。”
说着，他拉起卢正秋的手，加快步伐，奔跑起来。
*
狄院的东墙外摆着两口水缸，看似笨重，里面却是空的，连十岁的小孩都能推动。
冬青将两只水缸推到一处，翻身踩上竹盖，视线便能越过围墙，看到院内的情形。
院内靠墙处刚好有一颗桃树，最低的枝桠紧贴着墙壁，可以作为落脚点。
这是冬青的秘密通道，每次在外面闯了祸，不想被爹娘撞见，他便从这里偷偷溜回家。
今日院子里却没有往日那般太平，他刚扒着院墙探出头，便看到阿虎和爹娘对面而立，身后跟着一队坐立难安的侍卫。
他刚要出声，嘴巴就被卢正秋捂住了。
后者对他比了一个噤声的手势，又指了指院子，示意他仔细听。
冬青有些困惑，大人们的话题，他总是听不太懂的。但卢正秋的面色说不出地凝重，他也隐隐感到不妙，便闭上嘴巴，藏起身子，乖乖地听。
阿虎全名叫周虎，是狄向诚最信赖的副将，为人骁勇英武，颇有虎将风范。此时，阿虎的脸上却带着异样的慌张。
阿虎的脚边摊落着许多草药叶片，以及两只倾翻的箩筐，想来是被阿虎撞翻的。
冬青也随娘亲学过医术，知道那些都是极珍贵的草药。可狄夫人却全然没有在意，只是密切地盯着阿虎的脸。
“发生何事？你再说一次？”狄向诚的声音响起。
阿虎喘着粗气道：“太子出事了，太子遭人刺杀了！”
狄夫人倒吸了一口凉气：“此话当真？”
阿虎立刻点头道：“属下以人头作保，千真万确，绝无戏言。”
狄向诚也惊讶道：“我昨晚彻夜与太子谋商北伐适宜，今日午前才归来，不过几个时辰的功夫，谁有本事在泱泱京师，在建帝脚边刺杀太子？”
阿虎皱起眉头，凝重道：“御史台已派人严查，从昨夜到今晨进出太子府的，仅有将军一人的足迹。”
狄向诚难以置信地望着他，仿佛不敢相信自己的耳朵。
阿虎接着道：“将军本是武林中人，并无帝室血统，爵位藩封，这十年来，有多少皇亲国戚窥觑你的位置，巴不得早日清君侧，正朝纲，真心实意信用你的只有太子的党羽而已。”
阿虎心中焦急，口中的话也直白，狄向诚沉默少顷，才开口道：“想不到这朝堂上的纠葛竟污浊至此，先刺杀太子，后构陷于我，北伐的重任该由谁来担负。”
阿虎摇了摇头，急道：“将军，事到如今你还管得着这个，建帝听信奸人谗言，要治你的罪，抄你的家，斩你满门，行刑的兵士已在路上……你快逃命吧，现在走还来得及……”
冬青虽背着脸，却将三人的言语听的一清二楚，听到此处，耳畔嗡的一声，眼前一阵发黑。
他虽然只有十岁，却也明白治罪、抄家、斩满门是什么意思。
他睁大眼睛，茫然地望向天边。天际的夕阳更红了，阴湿凝沉的空气中，渐渐掀起惊雷般的响动。
是脚步声，伴随着锁甲上的铁片互相碰撞的脆响，密集而急促，千人的脚步声叠在一起，整齐划一，犹如雷鸣。
只有浩浩荡荡的行军才会发出如此响动。
转眼间，大军已行至将军府外，一个洪亮的声音喊道：“逆贼狄向诚，开门领罪！！”
闷响声紧随而至，犹如重锤击打大地，狄府大门被硬生生地冲开，士兵们擎着明晃晃的刀剑鱼贯而入。
第3章 麒麟入火（三）
事情来得突然，狄府上下的人甚至没来得及做出反应。
门口洒扫的园丁最先回过神来，扔下扫帚夺门而出，瘦小佝偻的背影很快被大军吞没，不知去向。
府内顿时乱作一团，下人纷纷扔下手里的东西，四散奔逃。阿虎左右一看，横下心来抽刀出鞘，领了三个侍卫迎上前去，边走边道：“诸位且慢，这其中必有误会。”
他的话音未落，敌将的刀已挥起，即刻便斩杀了阿虎左右两名侍卫。阿虎心一横，提刀往那人的肩上斩去，只听郎当一声，对方安然无恙，他手中的刀刃却被震飞。
——金丝锁甲，这是镇北军精锐之师的军备，本是用来对付北疆蛮夷的。
那人朗声道：“逆贼狄向诚胆敢行刺太子，死罪当诛九族，圣上亲下御令，即刻将其捉拿归案，胆敢阻挠者，就地正法，格杀勿论。”
阿虎没来得及再次开口，便迎头挨了一刀，脑壳竟被劈出一条缝。
他难以置信地睁大眼睛，仰面倒在血泊里，再也不动了。
刀光夹着血光，瞬间便染红了庭院。
眼睁睁地目睹阿虎惨死，冬青感到背上直发凉，恐惧像一条滑腻的蛇，从脚底缠到头顶，箍着他渐渐收紧，挤出胸口残存的空气，使他几近窒息。
在他的印象里，父亲是万人敬仰的英雄，身边从来少不了荣光与赞誉。可现在，父亲却成了逆贼、罪人。
带兵入府的将领里，甚至有他熟悉的面孔，这些人都曾是父亲的部下，都曾与父亲并肩共战，如今却个个带着杀心，腾着杀意。
他眼前一黑，差点仰面跌落，背后被一只有力的手撑住了。
他偏过头，发现卢正秋正抓着他的肩膀。
他用颤抖的声音道：“我……我得救我爹娘……”
卢正秋斩钉截铁道：“不行，现在回去只有死路一条。”
他试图挣扎，却发现自己的身子一动不动，覆在肩上的手骨节发白，牢牢地抓着他。
院子里已经乱作一团，家仆四散奔逃，士兵不断逼近，夫妇两人一起往后退，退到院子最深处，狄府的祠堂所在。
这里供奉狄家的列祖列宗，左右两盏长明烛泛着幽幽的光芒，将祭坛映照得终日通明。
在祭坛最高处摆着一只剑匣，狄向诚将剑匣打开，将藏在其中的长剑抽出剑鞘。
银辉铮铮，光华如虹，瞬间便盖过了烛火。
这是狄家的至宝，麒麟剑。
冬青像是预感到什么似的，高声道：“不要，不要去，爹——”可是他的声音却断在半途。
卢正秋一只手捂住他的嘴，另一只手牢牢地钳着他的肩膀，任凭他如何踢打，挣扎，仍旧不放松分毫。
祠堂外，追兵渐渐逼近。
冬青目送着父亲的身影迎上黑压压的士兵，麒麟剑的剑气环绕着他，在他背后凝出元神，麒麟引吭长啸，辉煌宛如千阳。
然而那一抹灿烂的虹光只不过闪了短短一瞬，便被接踵而至的黑影吞没。
镇北军的精锐组成环阵，将他团团围住，数柄钢刀一齐砍向阵中之人。
过去十年来，狄向诚为镇北军竭尽心力，毫无保留，在他传授的兵法当中，理所当然也包括狄家的剑术。
面对曾经的部下，学徒，他实在无处躲藏，左肩挨了一刀，腿上又是另一刀，浑身上下很快沾满了血。
他挣扎着想要突出重围，然而更多的刀锋如雨一般在他身边落下，终于有一柄斩向他的颈侧。
寒光一凛，冬青的心也跟着凉了，凉意钻心刺骨，令他不由自主地捂住了嘴巴。
他看到健壮抖擞的父亲如同破布袋一般倒在血泊中，脑袋从身体上滚落，血流如注，麒麟剑跌出很远，被士兵们践踏在脚下。
明明相隔很远，他却仿佛听得见筋骨断裂的声音。
他的父亲再也不会与他争吵了。
他拼命地挣扎，想要越过这一堵高�