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安邑城倒是有雪，雪花纷纷而落，落在皇城朱瓦上，像一条素白的毯子，将每个肮脏腐朽的角落悉数遮盖，只留下一片美丽而庄严的寂静。
不知那片皇城如今是怎样的光景。
他一面想着，一面往下山的方向走去。
“师父，等我片刻。”冬青从身后唤道。
他停下脚步，还没来得及回头，便觉得背上一暖。原来是冬青将外衫脱下，披在自己身上。
“这倒不必——”
话说到一半，便被对方打断：“没事，我热得很，正愁衣服无处可放。”
冬青往他的脸上瞥了一眼，飞快地撤回手，转过身，先行一步踏上山路，走在他的前方。
青年人的肩膀笔挺，头微微地仰着，脱去外衫后，里衣只剩下薄薄一层，被晚风吹拂着贴在身上，勾勒出肩胛骨流畅的线条和腰侧紧实的肌肉。
里衣的布料是浅青色的，使那肩背看上去好似一棵节节拔高的翠竹，蓄满了力量，笔直而又孤兀地伸向天空。
冬青只留给他一个背影，尽管如此，他仍然能够准确地想象出这人脸上的神色，那坚毅的下巴想必正向上扬起，执拗地翘着，将脖颈衬托得比平时更加颀长。
从前，冬青还是小孩子的时候，若是习武读书遇到磕绊，便常常做出这样的姿态，抬起鹅蛋似的圆下巴，拼命地忍住失落。仿佛只要仰着头，天大的委屈都能咽进喉咙。
如今的青年早已摆脱稚气，生出轮廓分明的脸颊，就连脑后的发辫也比过去更长，束冠而成人。但那倔强不屈的神色，却从来没有改变分毫。
他对冬青如此熟悉，连脸上的神态都猜得出，又怎会听不懂口中的真意。
青年将一颗心完完整整、毫无保留地捧到他面前，却被他残忍地推开了。
可青年没有半句怨言，只是独自咽下委屈，将温暖的外衫披在他的身上。
背上的温度突然变得滚烫，像是在拷问着他，斥责着他。令他的鼻根顿生酸楚，明明已经饱经沧桑，却像个孩童似的，难以自持。
何等难堪，何等耻辱。这样的自己，实在没有身为人师的资格。
他的资格是命运赋予的，他一直如此认为，直到此时此刻，他的视线透过沉沉的暮霭，勾勒出面前的背影，虚无缥缈的命运忽然就有了形貌，像是天上的水汽凝成飞雪，落上他的双肩。
走在他前方的青年，终究会穿过飞雪，一往无前地步入下一个春日。
而他却是秋天里的残木，等待在雪中凋零。
想到此处，他心底的激荡竟纷纷落下，取而代之的是死水般的平静。
就让谎话停留在口中吧，他如此思量着，在心中默默道出唯一的真言。
——向前走吧，不要回头。
这世上还有诸多残酷事，只望你永远不必知晓。
第72章 故人昔影（一）
辞别的日子还是来了。
卢冬青推辞了许多饯别礼，尽管如此，他与师父的行囊仍然被塞得满满当当。
送行的队伍一路跟随到甘沂河畔，刚刚落成的新桥边，桥上时时有人往来，商人的马车停在对岸，师徒两人便打算搭乘马车回到梧桐镇上。
卢冬青在人群中环视了一圈，却没能找到岳百羽的身影。他问任兰：“师姐，百羽还没有醒么？”
任兰摇了摇头，发出一声轻叹，但她很快止住叹息，重新望向对面的人：“百羽一定会醒来的，你也要相信她。”
卢冬青怔了一下，点头应道：“我信。”
任兰冲他微笑，跟随在她身后的羽山族人也纷纷走上前来，接二连三地握住师徒两人的手。
灵泉谷重新开放后，族人们不得不收起刀剑，武者重新换作农夫打扮，以打消外人的怀疑。但卢冬青还记得这些人的脸，他们都是曾经同任兰一道并肩战斗的伙伴。
与族人挨个告别后，任兰再次来到他面前，将一枚金色的羽笺放入他的手心：“这个你收好。”
“这是？”卢冬青望向手中精致的饰物。
“这是羽山族的令箭，只交给信赖之人，他日倘若你遇到危难，便托人将羽笺带回，不管千山万水，我们一定会前往你的身边。”
卢冬青没想到这羽笺是如此贵重之物，立刻将它推回任兰手中：“我不能将族人置于险地……”
任兰却背过手去，带着盈盈笑意望着他：“你一定得收下，这是我们所有人的决定。”
“所有人？”卢冬青诧异地抬起头，望着那些粗布衣衫的族人。
禁武令仍是悬在头上的一块阴云，然而，这些人脸上的神采却比刀剑加身的时候更加飞扬。
“别看我们暂时收起了剑，但从来没有收起自由的心，你既是我们的恩人，也是我们的家人，从今往后，羽山族的武者随你差遣，哪怕与当今朝廷为敌，我们也站会在你的一边。”
任兰的一席话，令他终于下定决心，握紧了手中的羽笺。
一件小小的饰物，像有千钧的重量。
直到挥别族人，坐进马车的时候，卢冬青依然盯着掌心，若有所思。
卢正秋从旁宽慰他道：“这是你为自己赢来的荣誉，挺起胸膛收下吧。”
他沉默了片刻，喃喃地问道：“当初他也是这般集结江湖人、建立镇北军的吗？”
卢正秋明白冬青指的是自己的父亲狄向诚，便抬手在他肩上轻拍，道：“是啊，那一次北伐是武林至为辉煌的一役，有幸亲历过的人，怕是一辈子都忘不了吧。”
卢冬青偏过头望着身边的人，问道：“那时的辉煌，师父也有亲历吗？”
卢正秋沉默了片刻，扬起嘴角道：“是啊，那时候我可比你还要年轻呢。”
卢冬青的眼睛亮起来，像有一颗火种点亮他乌黑的眸子，他的脸上浮起喜悦的神色。
他将视线投向车窗外，一直望进远山深处，仿佛要将那广袤的河山收进一双眼底。
卢正秋望着他，心中却涌起一阵怅意。
*
马车刚一驶进梧桐镇，便有百姓夹道相迎。
引路的是瓷窑工头宋仁，在他身边还站着一个身姿亭亭的女子。
女子穿着鲜亮的衣衫，红润的脸上含着笑意，卢冬青花了些功夫才认出她是被酒馆里被恶鬼追打的女人，是齐桂的夫人。
刚一下车，便快步迎上来，不由分说地牵起两人的手：“数日不见，二位恩公别来无恙啊。”
卢冬青被她的变化惊得呆在原地，卢正秋倒是面色如常，微笑道：“齐夫人的气色看上去好了许多。”
女子莞尔一笑：“为二位恩公接风洗尘，岂有灰头土脸的道理。”
卢正秋迎上她的视线，问道：“齐桂兄弟的情形可好？”
齐夫人的笑容僵了片刻：“家夫还在昏睡，不过面相平稳多了，也不会暴起伤人，他一定会醒的，一定用不了多久。”说到此处，她将两人的手捏得更紧，举到胸前，垂下头道，“两位恩公的大恩大德，小女子没齿难忘。”
卢冬青的手被她攥着，恰好和师父的手牢牢抵在一起，他的脸上不争气地发起烫来，便用话语掩饰道：“不必多礼，助人是分内之事。”
齐夫人转而望着他，恭恭敬敬道：“卢少侠如此谦虚，可叫小女子如何自处。今日我们听闻二位出谷的消息，便准备一些饭菜和茶酒，恳请二位赏光，到酒馆里坐上一坐。”
卢冬青迟疑道：“这……未免太叨扰了。”
齐夫人听了他的话，将笑意一敛，黯然道：“唉，小镇子只有粗茶淡饭，也难怪二位恩公瞧不上眼……”
“那倒没有，”卢冬青立刻摆手道：“我们随你同去便是。”
“如此便好。”齐夫人笑逐颜开，引着两人往酒馆走去。
酒馆里座无虚席。
坐席上的都是陌生面孔，瞧见齐夫人带着师徒两人进门，立刻起身蜂拥而上，向一阵旋风似的将三人团团裹住。
卢冬青的眼睛已不够用，匆匆地环视一周，疑惑道：“各位是？”
齐夫人道：“各位都是从外面慕名赶来的朋友，听说了二位在灵泉谷抵抗魔教的事迹，想要当面一睹风采。”
没等卢冬青作答，人群便七嘴八舌地说了起来：
这些人虽打扮各异，有务农的，做工的，行商的，但从前都是武林中人，被振奋人心的消息吸引而来，想要一睹究竟的。
卢冬青忙不迭地笑脸相迎，被众人簇拥着，一直走到最中央的坐席旁，才刚刚在席上坐定，便有人端来一坛酒，满满地斟了两碗，鞠着躬递上来：“这是我们敬二位的。”
卢正秋欠身道：“各位朋友，实在对不住，我最近还在服用调息养神的药剂，不能沾酒，好意心领了，饮酒的事便由我的徒儿代劳吧。”
众人见状，便一哄而上地转向卢冬青：“那卢少侠请！”
“好，好。”卢冬青起身应下，双手端起酒碗，还没送到嘴边，便听门外传来一声吆喝：“慢着，这么香的酒，怎么不叫上我。”
清脆的声音穿堂而过，像一支锋利的箭矢，终结了众人的喧嚣声。
众人的目光齐刷刷地往门口望去，卢冬青尤为诧异。
出现在门边的，竟是那脏兮兮的乞丐。
第73章 故人昔影（二）
数日不见，乞丐似乎变得更加邋遢，泥灰盖了整脸，头发蓬乱得好似稻草垛，褴褛的衣衫上沾着深深浅浅的污渍。
众人瞧见他，纷纷露出厌恶的神色，唯独卢冬青喜出望外。
卢冬青见识过他的身手，也受过他的启发，一直对他心存感激，奈何上一次走得匆忙，连他的名字都没来得及问，万万没想到还能再次与他见面，当即笑逐颜开道：“小兄弟，原来你也在！”
那乞丐也没有瞧旁人一眼，径直望向他，笑道：“本来我是懒得来的，但又怕耽误了美酒佳肴，才勉为其难地露个面。”
他的口气狂妄，好像满桌的美酒佳肴都是为他准备的。
众人闻言更加不悦，纷纷沉下脸：“哪儿来的乞丐？如此不识相。”
乞丐健步如飞，转眼便来到卢冬青桌旁，一把扯住正在端盘上菜的老板娘，道：“今儿的客人我一个都没见过，是不是应当引荐一下啊？”
老板娘唯恐避之不及，本来放下碗盘就想走，哪知被乞丐的脏手抓了个现行，只能转过身，不情不愿道：“今个摆的是正经宴席，不是给你瞎凑热闹的，你快出去吧。”
乞丐把嘴一撇：“哎呦，老板娘的记性可真是好啊，当初处处仰仗我保护，左一句小祖宗，右一句小神仙，如今有了新靠山，就翻脸不认人啦？”
老板娘被他说得面红耳赤，更压低了声音道：“小祖宗，小神仙，求你先乖乖出去，待会儿有剩饭剩菜，我全都打包孝敬你，这总成了吧。”
卢冬青瞧见老板娘脸上的难色，便往两人中间一站，朝乞丐拱手道：“小兄弟，这些饭菜我们也吃不了，你若是喜欢，尽管打包拿去。”
桌上的饭菜虽然不多，但已用上了酒馆里最好的食材，尤为显眼的便一碗热腾腾的红烧肉，刚出锅不久，正冒着油脂的香气。
乞丐往他肩上一拍，咧嘴笑道：“还是卢兄弟够义气，不过这外面天气一天比一天凉，我想要坐在席上吃，能不能借你的碗筷一用啊。”
“好，好。”卢冬青为乞丐拿了筷子，又捧起方才的酒碗一并递过去。
乞丐的脏手刚刚碰到碗沿，便被旁人狠狠地拍了一把。
拍他的是个衣着颇为体面的公子哥：“我说这位兄弟，你也太不识抬举了，卢少侠为人宽厚，才将肉施舍给你，这酒可是专程敬给他的，你也要讨么？”说着把碗抢回去，塞回卢冬青手里，“卢少侠，你尽管喝，别跟讨饭的一般见识。”
卢冬青不愿看到双方难堪，便赔笑道：“那我就恭敬不如从命了。”说罢端起酒碗往嘴边送。
乞丐眼疾手快，一把夺过他手里的酒碗，捧到嘴边灌了一口，随即碗摔在地上。
瓷碗碎裂的声音响彻�