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木川沉默良久，道：“你说得对，既然如此，我就听你的。”
狄冬青点点头，向前走了几步，拍了拍他的胳膊。
这时，一个熟悉又陌生的身影从镇子的方向走来。
熟悉是因为他们已与此人同行了一路，陌生是因为她再次换上了不同的衣衫，扮成了不同的模样。
这幅扮相耗费她不少时间，效果当真是极好的。她的身上已没有半点姑娘家的影子，取而代之的是翩翩君子之态，五官端正，眉眼凌厉，饶是颧骨附近的一条伤疤也掩不住脸上的英气。
她的步履如风，转眼间已来到马车边。
狄冬青向木川介绍道：“这位是我一路同行的友人……”
说到这里便停了下来，因为他瞧见两人脸上的异样。
姒玉桐望着木川，木川也望着她。
他们望向彼此的眼神，包含着震惊、欣喜、难以置信，绝不像是初次谋面时会有的样子。
姒玉桐张大了嘴巴，嘴唇动了动，一字一句地问道：“秀川，是你吗？”
木川的脸色则比见了鬼还要错愕，眼睛瞪得浑圆，像是拼命想要将眼前的人纳入视野，以便在遥远的记忆之中搜罗。
狄冬青回头望了师父一眼，后者同样一头雾水，冲他轻轻摆头。他索性上前一步，关切道：“木川，你没事吧？”
木川摇摇头，向后撤了半步，面对着姒玉桐缓缓地低下头，躬下身，单膝跪在地上。
而后，他用低沉却清晰的声音道：“在下柏秀川，见过皇子。”
*
马车一路走出数里，狄冬青仍不敢相信方才的场面。
他断然不敢想象，一个萍水相逢的小小衙差，竟然是柏侯爷的次子。
柏秀川当然不是真正的衙差，他只是为了搜罗师父的消息，才装扮成普通人，潜入镇上打探情报。
木川也不过只他的化名，“木”字补上右半边的部首，便是赫赫有名的柏家姓氏。
柏侯爷有两个儿子，长子柏云峰，次子柏秀川。
而当年的太子妃也刚好诞有两子，长子姒玉京，次女姒玉桐。
当年柏侯爷在吏部就任，领受帝命，辅佐太子，常常出入东宫，两家的子女也走得很近，读书习武都在一起，亲如手足。
与姒玉桐定结亲缘的是柏家长子柏云峰，两人年纪相仿，柏秀川要年幼一些，至于皇子姒玉京，则是四人中的大哥。
当年的手足久别重逢，难掩喜悦，各自骑着马走在前方。
狄冬青和师父驾着马车跟在后方，望着两人的背影，感慨道：“我实在没料到，原来木川口中处处比自己优秀的大哥，就是我们一路上破釜沉舟也要会面的人。”
卢正秋道：“这未尝不是一件好事。”
狄冬青不解：“好在何处。”
卢正秋反问道：“常人结识朋友，往往要先摸清来路，才定夺深浅，你若是知道了木川的来路，还能够与他坦诚相交，畅所欲言吗？”
狄冬青点头道：“确实如此。”
因为有了昨夜的生死一场，这人在他眼中便不只是柏家的次子，而是一个胆小但有勇气的朋友。
因为提早与这人交上朋友，就连一路上玉桐的故事也变得别具风味。
玉桐说，柏秀川从出生时就与众不同，当时柏侯爷等在产房外，听到婴孩啼哭，声音细柔，还以为夫人诞下的是女孩，便早早叫下人把名字通报出去。于是，柏秀川这个女名便一直用了下去。
柏秀川闻言，也不恼，只是羞涩地笑了笑，道：“还好父亲胸怀宽广，为我取了一个‘川’字，倘若叫秀莺或者秀红一类，我真的无地自容了。”
第122章 渊冰三尺（二）
到江渝的路途不算近，却难得顺畅，有柏秀川一路开道，马车全然没有遇上阻碍，乘车的人也不必再殚精竭虑，躲躲藏藏，甚至有功夫举目四顾，欣赏周遭的景致。
凛冬未央，早春未至，山水之中无甚风光可言，江渝城地处梁州西南，距离中原已十分遥远，四周崇山遍布，平原稀少，不宜渔农，所以自古便荒芜萧索，正所谓巴山蜀水凄凉地。
留下此番断言的古人一定想不到，有朝一日，这里的居民竟比中原人活得更好。
饶是崇山峻岭，也没有阻拦商旅的步伐。
饶是荒山瘠土，也没有夺走农人的干劲。
马车途径的村落和镇子，个个秩序井然有条，官兵和睦，百姓安居，鲜少有流民乞丐出没。在如今的禹国，这实在是难得的盛景。
这一切都要归功于柏侯爷。
九年前，柏侯爷因为极力反对禁武令，被贬黜到江渝守边，接下一处毫无油水的摊子，朝廷上下皆以为柏家气数耗尽，没有了太子的提拔，往后再难翻身。
接下来的九年，柏家也的确没有离开江渝，但就在这九年之间，禹国禁武增兵，朝廷苛收重税，各地官兵欺压百姓，四处民不聊生，反倒是江渝城在柏侯爷治辖之下，诸事安稳，秩序井然。
江渝的地势不适合耕种，但崇山之间却埋藏着丰富的矿藏，取之不尽，尤其是炼制琉璃用的彩石比其他地域储量更多。柏侯爷敏锐地发现了这一点，便在江渝左近四处开设官窑，烧制琉璃，交由商贾售往神州各地，不仅可以谋取钱财，还能用来抵偿一部分粮税和徭役。
这些五光十色的琉璃，便是江渝城安抚百姓的要诀。柏侯爷为治理江渝殚精竭虑，日夜操劳，几乎牺牲了自己的健康，才换得今日的成果。
春晓未至，山野间的梯田尚且覆着一层细雪，无法耕种，但各处的官窑却已开工，均是一副热闹的景象。
狄冬青望着山炉之中冉冉浮起的炉火，忆起梧桐镇里萧索冷清的瓷窑，不禁在心底发出叹息。
叹惋之余，他对柏侯爷的钦佩油然而生。
由于一路畅通无阻，马车并未耽搁太久，几日过后，便能够瞧见江渝的城墙了。
狄冬青与师父四处躲藏，从离开安邑之后，整整九年没有前往真正的城池，见过真正的闹市，此刻看到巍峨的青砖墙上旗帜飘扬，不免心驰神漾，举目远眺。
他刚刚眺到城门的轮廓，便瞧见一队人马从中涌出，朝自己奔来。
柏秀川面露喜色，道：“来人是兄长。”
姒玉桐挑起眉毛望着他道：“你说云峰？”
柏秀川重重点头道：“我早先在驿站叫人通报过，一定是他出城来接驾了。”
马蹄声越来越近，狄冬青瞧见队伍正中的人，面容与柏秀川有几分相像，想来便是其兄了。
虽说是兄弟，但二人的神采却截然不同，来人骑在马背上，披着一身鲜红的将袍，英姿挺拔，额头比常人更宽些，双眸炯炯，两条剑眉斜飞入鬓，身上的锁甲在颠簸中撞出清亮的声响，一看便是刚刚从校场练兵归来。
姒玉桐更加惊讶，问道：“原来你们已到了领兵的年纪。”
柏秀川立刻摇头道：“领兵的是兄长，父亲这两年身体不好，兄长便主动为他分忧。至于我……我还背不齐兵书，连做他的副将都不够格。”越说脸上越红，索性避开了姒玉桐的视线，低声道，“让皇子见笑了。”
姒玉桐勒马退到他身边，拍拍他的肩，眼睛却一直望着对面的来人。
柏云峰。
这人曾是父亲为她挑选的玩伴，也是皇祖父为她钦定的夫君，倘若那场意外没有发生，此刻，她恐怕已经同这个男子拜堂成亲，共享天伦了。
定亲的那日，刚好是她十二周岁芳诞，那一天她被册封为郡主，在万民的喝彩声中，与未来的夫君交换了礼剑和礼冠。
当时亲历过的情景浮现在她的脑海，竟如水中捞月，镜中观花，遥远而生疏，全然看不真切。
当时伴在的人亦已变作陌生的模样，停在她的面前，跨下马鞍，躬身道：“皇子殿下。”
这一声称呼，使她如梦初醒，重新忆起自己的使命。
姒玉桐已死，此刻的她正借着兄长的身份还魂。
于是她也下马迎上前去，道：“暌违多年，秀川非要称我作皇子也就罢了，连你也如此生分，我可要伤心了。”
柏云峰抬起头，又向前跨了一步，目光凝在她身上，眼中似要涌出热泪：“大哥，你……你真的还活着。”
姒玉桐点头道：“你也别来无恙。”
柏云峰深吸了一口气，似有许多话要讲，却不知该从何开口。于是索性姒玉桐转向身边的人，道：“秀川，你总算回来了。”
柏秀川不敢看他的眼睛，低着头，怯怯地唤了一声：“哥。”
柏云峰皱眉道：“你一声不响地跑出去。一走就是半个月，就不怕爹娘担心么？”
柏秀川的头埋得更低了：“我、我是去打探师父的消息。”
柏云峰问：“探到了吗？”
柏秀川先是点头，随即摇头。
柏云峰叹了一声：“唉，你真是自作主张。”
柏秀川道：“若是领罚，我、我自己担。”
柏云峰道：“担什么担，待会儿若是爹娘问起，你不要说是自己偷跑出去的，就说是我派你去探查民情。”
柏秀川怔了一下：“可你……”
柏云峰勾起嘴角道：“他们不会为难我的。”
柏秀川面露喜色：“谢谢哥。”
柏云峰用拳头抵在他肩上戳了戳：“谢什么谢，下不为例啊。”说罢转向狄冬青和卢正秋，抱歉道：“二位也是同行的朋友吧，多谢你们照顾我这个傻弟弟。”
两人尚未表露身份，柏云峰自然也认不出，只当他们是普通的江湖人士。
姒玉桐便顺水推舟，上前介绍了一番，众人各自寒暄过，柏云峰的视线又回到姒玉桐身上，一刻不停地打量着她，欲言又止。
姒玉桐率先开口道：“我知道你有堆积成山的话要讲，若是站在这里讲，怕是三天也讲不完。”
柏云峰一怔，点头道：“你说的是，往后还有许多个三天三夜，我们可以慢慢讲，各位先随我去府上歇息吧。”
他吩咐随从的士兵为众人御马驾车，一行人调转队伍，迎着灿阳往城门的方向去。
柏云峰走在姒玉桐身边，问道：“大哥，有一件事我非得现在问不可，玉桐她……”
姒玉桐听到自己的名字，先是一愣，随后闭上眼睛，轻叹了一声，微微摇头。
柏云峰目光垂落，睫毛与嘴唇一齐微微抖动着，低声道：“我明白了。”
姒玉桐偏过头，瞧出他神色中不加掩饰的悲伤，心下不禁一漾，像是透过浩渺的镜花水月，窥见一抹真切的色泽。
第123章 渊冰三尺（三）
柏侯爷的府邸位于江渝城正中，一面毗邻河渠，三面与街道相接，沿着宽阔的青石板路，可以来往城中各处。
修缮宅院的工匠因地制宜，在屋顶铺设了琉璃瓦，平整明亮的釉层被日光照射，泛起熠熠灿辉，闪动不止，像是一首欢欣的旋律，使人为之振奋。
这府邸的规模与皇城无法可比，就连曾经的狄将军府也攀不上，但因着琉璃瓦的存在，扫清了皇城的压抑沉闷，别有一番风味。
不论世道如何晦暗，在步入府门的那一刻，同行的三人都感到了发自内心的雀跃。
漫长的流浪辗转，终于可以暂时告一段落。
柏家上下恭迎贵客，气氛也如过年一般隆重，仆佣们在柏云峰的调遣下东奔西走，忙不迭地备好房间和膳食，安排三人住下。
然而，还有一个棘手的问题，便是随行的魔教俘虏南晏七。
府邸之中没有牢狱，但若将南晏七押往衙门，难免搞得满城皆知，鸡犬不宁。
柏云峰权衡利弊，决定将此人留下，特地辟出一间偏院，暂且将俘虏软禁其中，并调来十余名精锐的亲兵日夜把守。
卢正秋目送亲兵将南晏七安顿在房中，转头对柏云峰道：“不妨将我的房间设在这院子旁边吧。我熟悉魔教的手段伎俩，倘若有意外发生，我也好照应各位兄弟。””
狄冬青立刻插话道：“那我也要住在此处，师父的身体不好，需要�