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席间可说觥筹交错、其乐融融，裴钧带了冯己如陪完两轮酒，鸿胪寺的接手了和谈一类事务，没了他的活路，他便撤下来与方明珏打招呼离席，径直回了营帐，岂知白日精神，沾床却觉一身疲累，睡下就是一个梦。
梦里的景象模模糊糊，面前有数百光点莹莹跳着，像成排成列的蜡烛。蜡烛四周花花绿绿人影晃动、嗡嗡作声，似有人在唱经念咒，又掺杂重重急急的鼓点铜铃，磨得他耳根生痛。
——是那个萨满怪梦！裴钧心中一惊，此时挣扎未醒，眼前却因此更清晰。
这是个暗室，暗室正中燃了成百上千的蜡烛排成阵列，周围转着九个面目狰狞的蓝衣萨满，此时正摇头大跳、拍鼓摇铃，而大片蜡烛的对面站了一个红金披风的背影，此时正面对着距裴钧最远的那壁石墙，石墙上还钉着个白布包裹的死人——
一个死去的裴钧。
被砍下的头颅已缝在了断裂的脖颈上，叫那个裴钧看起来像是被蝉蛹包裹的破布傀儡，这时又突兀响起了可怕的一声：“裴钧！”忽而便叫裴钧浑身都蚁噬剧痛起来，更不知为何地被一把怪力向对面扯去。
那叫声是从红金披风里发出，渐渐更大声起来：“裴钧！——裴钧！”两声之后，裴钧竟已被拉到那披风身后，不禁吓得猛然向后挣扎发力，此举却叫那红金披风若有所觉般忽地回身，霎时，上一次梦中那黄毛黑角、巨目暴凸的青蓝鬼面便又与他咫尺相对！
一双十指修长却苍白的手从披风里抬出，放在那鬼面一侧，似要揭开，裴钧便勉力凝神细看，只想知道这几番让他饱受摧残的恶人究竟是谁。可就在那人掀起面具的一刻，裴钧却只觉自己被人猛地一摇，神智登时一涣，那股力气再一摇，隐约的叫喊顿时灌入他耳中，叫他忽而惊醒。
睁眼那一瞬，推他的力气忽而化作五指捂住他口鼻，裴钧猛觉危险，手便已先于意识地迅速摸出枕下短刀，出鞘就向虚空刺去——
却在手腕被挡住的一瞬，听见姜越急急低稳的声音：
“裴钧，是我！”
这一声叫裴钧终于从噩梦中清醒，双眼中亮起的帐中烛火里，竟见是晋王爷姜越皱眉半跪在他床畔，而他手中的刀尖正直直指着姜越咽喉，若不是被眼疾手快挡下，说不定已真扎进去了。
姜越收回了捂他口鼻的手，裴钧顿时吸气收刀，惊魂未定：“……王爷怎么来了？”
姜越舒眉放下了格挡的手，吐出口气来看向裴钧：“是丰州的消息忽而到了，孤特来告知裴大人的，不想却见裴大人困于噩梦，这才……”
裴钧顿时只觉被姜越这奸贼看去了睡相，有些脸烫，可若无姜越推他那把，他说不定又要被吸进前世的身子里去遭一番砍头剧痛，这一想，不免又对姜越生出丝不能表露的感激，只能出声道了句：“……谢过王爷。”
“裴大人何以在枕下藏刀？莫非近来也遇了刺客？”姜越也随他站起身来，一边与他走出营帐一边道，“孤身边尚有两名武艺高强之人，要么借给裴大人——”
“不必不必，王爷挂怀了。”裴钧终于安了些心神，回头向他一笑，“臣区区小吏，怎么会有刺客来杀臣呢？臣只是枕着刀睡得安心，王爷不必多虑。”
姜越听言眉心一紧，再看裴钧一眼，却又低头不再多言。
二人向营地西侧的密林走去，月影似练，到人迹罕至处，林间夜雪疏疏。
姜越说刺客身上的刺青行序已查出，果真属当年裴父部下的斥候营，而斥候营也确如兵部蒋侍郎所说，在朝廷案籍中早已全死光了。
可一般死去的士兵，回乡安葬按制都是要由家亲去官府报丧销户的，可这名刺客在丰州的户籍中却并没有注明死亡，又因为辑录已过去了十来年，现今不知当初主簿何在，就无法考证是错漏还是实情，而姜越的人下乡寻访此人家亲，也被邻里告知早已搬走许多年了，仿佛是因为什么而匆匆躲了起来。
“孤认为，”姜越拍了拍肩头的雪，和裴钧一起停下来了，“当年裴将军身死或另有因由，毕竟当年的战事——”
“听说先父败得蹊跷。”裴钧在冷风中叹出口白气，站在林中雪地里接上了他的话，“此事，其实萧老将军曾说过一次，臣便一度耿耿于怀，可与萧老将军两边查去也并无头绪。他说北疆那战是伦图族起兵南下，先父与朝中定下路线领兵前往，先行打探敌情的斥候营却迟迟未有消息传回，先父生疑，就先带部队改换了些许路线，扎营暂等，却不料夜里还是遇见了伦图的骑兵奇袭，且战且退又被后方包围，虽然先父领兵拼死剿灭了敌军，可数万人马最后只剩几千，朝廷惨胜，先父也身死沙场。”
“裴将军生前可有政敌？”姜越侧头看去，林间的疏影中，裴钧脸上光影莫测。
“先父是个老粗，有政敌他大概还拉着人家喝酒呢，察觉不到的，故而从没听他说起过。”裴钧无实意地笑了笑，“萧老将军说从前就连蔡延都与先父称兄道弟，御史台弹劾先父御下不利，蔡延还帮着先父说话。只不知道蔡延葫芦里卖的什么药……毕竟承平求亲时，蔡延不也帮着王爷您说话么。”
“可那场仗，裴将军是主战，蔡延却是主和的。”姜越沉声道。
“臣也想过蔡家是否和伦图里应外合杀了先父，毕竟先父当年军功震国，朝廷不是没有理由忌惮。”裴钧笑了笑，“可我曾在姜——在皇上宫中和藏书阁、御书房都翻看过当年文书，一样无所收获。”其实他是前世为了和蔡家斗法，几乎把蔡家查了个底朝天，可除了拉蔡家几条商路、关蔡家几所当铺，切实通敌卖国之证是一样都没有。
这时姜越却忽而道：“实则……孤皇兄生前困于内阁压制，曾叫几兄弟与蔡氏无关者到寝宫密室中商讨过一事，孤在场，裴将军与张大人也在场，此事连今上都不知，裴大人与萧将军就更不可能知道了，因为皇兄当年下的是龙符密令。”
裴钧被这秘闻一震，回头看向姜越，见姜越满容肃穆，绝不像是玩笑神容：“那时皇兄知道，若世家坐大、内阁臃肿，则架空皇权，叫姜氏皇朝无寿，于是便想联合裴将军和博陵张家，告知皇亲兄弟可信者，要三方一心讨伐蔡氏。”
说到这儿，姜越叹了口气，“可蔡氏如今安好无损，裴大人便可知道当年此计根本是未成了。那时皇兄命张氏一族修改律令中利于蔡氏脱罪的款项，然后由裴将军各部带人严密控制各地与蔡氏相交之豪强，待律令修成一日，便收起罗网将蔡氏一举歼灭，然而却未料，这次密谈没过多久，伦图就起势南下了。”
裴钧敏锐地发觉了姜越的停顿点，“密谈泄露了？”
“不错。”姜越向他赞许地点头，“在伦图起兵被压、裴将军身死之后，裴大人可记得朝中还有什么大事？”
裴钧细细一想，眉目一皱：“东宫失德，巫蛊咒父、企图篡位，太子被废。”
“裴大人好记性。”姜越对他微微一笑，“姜家人的习惯里，坏事一定要烂在家门里，虽是那样告知朝中，可实际上，是因为皇兄查出走漏消息的就是太子，又查出太子暗蓄兵马，为了不让朝中知道密谈的存在，就只好把太子先废了，可正要再接着查下去……”
“先皇驾崩了。”裴钧跟上了姜越的思绪，“当年流言说这正合了太子诅咒之事，故而太子有弑父之嫌，内阁就按国罪圈禁了太子，之后立了姜湛——”他忽而住嘴，说出口才发觉再度叫出了圣上名讳，而这次是无法改口了，便谨慎回头看了姜越一眼，却见姜越正在薄雪中平静地看回他，一脸习惯地讽刺：“裴大人惯性使然，无妨的。”
裴钧有些无奈地一手叉了腰，侧靠在一旁的树干上盯着他：“王爷，您还要笑话臣到什么时候？您与宫门守军大多都熟，岂会不知臣已多日不再出入崇宁殿——”
“昨日裴大人还去了皇上车中。”姜越脱口而出，说完一顿，稍稍移开眼去看地，“如此叫孤如何放心与裴大人结盟？”
裴钧正要解释，可这话却叫他脑中一闪：“等等，昨日我在皇上车中看见了折报，沙燕内乱要借兵了……”
姜越因言看向他：“是，此事孤也听闻了。怎么了？”
——借兵，沙燕，承平，和亲，蔡氏……
裴钧脑中急急转动，忽而想起了前世承平与姜湛和亲的第三年，就起兵过海攻打了新建的沙燕，可是沙燕并不如他们想象的易攻，而承平迫于海上资补军需太过耗费，终于有所不支，只好从沙燕撤兵了。
所以，如果承平和朝廷和亲，根本不只是单单看重了在朝廷新政的利益，而是……
姜越不见裴钧说话，刚要出声再问，却忽听身后一阵隐约人声，不禁下意识便把裴钧挡到了一株大树后，极度警觉地向发声处看去。
裴钧被他一胳膊格去贴树躲着，整个后背都被撞得一痛，莫名其妙：“……怎么了？”
姜越退到裴钧身前，与他站近了一起隐蔽在树影里，却依旧挡在他身前，目光锐利地看着黑暗中的不远处：“有人来了。”过了会儿人声渐进，他便更低声道：“快看，是蔡飏。”
可他死死挡在裴钧面前，裴钧根本就没法探头去看，正要推他往边上让些，鼻子却几乎要贴在姜越的发梢上，不禁连忙往后退了退身子，可饶是如此，他也依旧能闻见姜越身上淡淡的草木香气，衬着冬夜冰雪，显得冷冽而清新。
他记得姜越小时候在宫学就是这味道。
这时不容他多想，姜越忽而又把他拉着往树干另侧移了些，裴钧未及出声询问，便听身后果真传来蔡飏的声音：
“……二皇子就不再考虑考虑瑞王吗？毕竟他年我蔡氏起事功成，瑞王登基，那贵国国姬可就能母仪天下了。”
第27章 其罪二十六 · 破威
裴钧闻言一震，姜越也回头与他相视一眼，彼此眼中都是惊疑。
此时不能出声，二人便再度凝神，又听见另侧秋源智道：“蔡大人诚意，本君深知，可贵国江山如今还姓姜，天子虽羸弱，邦交决断却可见其心力与手段俱在，假以时日，未尝还会甘受世家左右，且姜姓子孙中，也不尽就无人了……”
“二皇子是说晋王爷。”蔡飏了然，“晋王虽手握重兵，窥位多年，又恰好是承平血脉，可二皇子又怎知道晋王爷便定能成事呢？”
树后的裴钧听他说到晋王，便笑起来用胳膊肘撞了撞姜越，引姜越无言地回头看了他一眼，眼神示意他不要躁动暴露行藏，裴钧这才又忍笑安静了，听那边蔡飏继续道：“晋王若想成事，几年来总不乏时机，却为何迟迟未有动作？二皇子就那么肯定他会反？”
秋源智笑道：“蔡大人，夺权直如下棋，黑白各分，而盘面只有方寸大，不会多也不会少，那这其中自然是谁占地多谁就会赢——就算晋王不反，他手中兵权也不会交在别人手里，而贵国天子仍旧得张家与重臣保佐，身侧还有权臣裴钧管控文官，此番新政中也未必就能让蔡氏得势……是故依本君看，蔡太师单依地方豪强与商利牵制便欲谋大宝，其路当是漫漫哪。”
说着，他轻叹一声向蔡飏道：“蔡大人须知邦交便是置换牟利，往往是要担些风险不假，本君就不是不愿与蔡氏共利，不答应您，只�