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萤草身体颤了颤，却并没有放开他。吕恒虑用手揽住她，叫她靠在自己胸口，轻轻抚摸她的鬓发； “这位大人的话好生奇怪，学生听不懂，也不明白大人为何深夜来访。”
看着眼前这一对璧人，再想想玲珑和彩凤尸体的惨象，叶思睿再没有跟他打哑谜的念头，“吕恒虑，熏芳阁的玲珑姑娘和怡香院的彩凤姑娘，可是被你所害？”
萤草从他胸口仓促地抬起头，面色苍白，欲言又止。吕恒虑轻轻抚摸她的肩膀以示安慰。“大人，学生并不认识他们，更不可能害了他们。”
叶思睿说：“你若心里没鬼，放下萤草姑娘过来。”他说完，看了看夏天舒，不知道他清不清楚自己的意思。吕恒虑刚想有动作，萤草紧紧抱住了他。叶思睿忙了一天赶过来想把这个案子了结，被萤草的动作一激，也生出几分怒气，就要冲上去将他俩分开。后襟却被人一拉，生生拽了回去。
“你干嘛？”叶思睿一时喘不过气，站稳后理了理衣服，瞪他。夏天舒说：“你爱他么？若是他真是来取你性命的，你还爱他么？”
没有人说话。夏天舒继续说道：“你不信任我们，可是你就敢拿命担保你信任他？你先放开他，我保证不伤害他。”
叶思睿几乎为这番话击节赞叹了，萤草脸上汗涔涔的，她把耳朵凑过去听吕恒虑的心跳，一下一下，平稳有力，她轻轻地说：“抱歉。”松开了手。
萤草松手的瞬间，叶思睿只感觉身边一阵风，看见寒光一闪，几声闷哼，就看见吕恒虑已经被夏天舒扣住双手压在地上，发出断断续续的□□。萤草跪在他身边，泪光闪闪。“吕郎？”又质问夏天舒：“你不是不会伤了他吗？”
夏天舒用腿暂时压住他的手，收起匕首，看都不看她，神色漠然，“我若不动手，受伤的就是你。”他伸进他衣袖和腰带里摸索，甩出两根红烛，和一个鼓鼓囊囊的荷包。叶思睿立刻走过去，将那两根粗粗的红烛在萤草面前晃了一晃，“这是玲珑姑娘和彩凤姑娘被害的时候屋子里点的蜡烛。”他自己收好了红烛，又捡起那个荷包打开，把荷包里的东西抖落在手上，灯台烛光照射的范围有限，只看见他手上闪闪发光。他举高了手，才看见是各式各样的金首饰。“这是玲珑姑娘丢的首饰。”他把首饰收回荷包里，放进自己袖中。“吕恒虑，你还有什么可说？若是今天我们不在，你会依法炮制，捂住萤草姑娘的口鼻杀了她，再给她上妆打扮，点好蜡烛，最后赶赴京城逃之夭夭吧？”
吕恒虑双手被扣住，肩膀处的衣服已经被鲜血濡湿。
“吕郎？”萤草喃喃地叫他，眼神木然。叶思睿搬了个秀墩过来，叫她坐下。
“我一开始确实觉得你是个宠辱不惊的读书人，同窗那样欺辱你，你还能镇定淡然，确实不容易。可是我叫人筛选了熏芳阁和怡香院的常客，你却赫然在列，这由不得我不怀疑你。一个青楼常客安能不以物喜，不以己悲？何况你一个书院学子，哪来的银子光顾熏芳阁这样的地方？”
吕恒虑习惯性地勾起嘴角，只是束发凌乱，笑容不复刚刚的恬然。“大人仅凭如此定了学生的罪，未免太过草率了。”
“那脚印呢？”叶思睿问他。吕恒虑与他对视，笑容平静。“熏芳阁和怡香院现场留下的脚印中，都夹杂有少量罕见的红土。我问过吴山长，松和书院的书斋外头就是红土。”
“那也……只能说明我的同窗曾经光顾。”吕恒虑说。
叶思睿说：“你说的不错，可是脚印呢？”他展开那张拓印的脚印墨迹给他看。“就算是制式相同的皂靴，不同人走路习惯不同、身量不同，靴子磨损不一样，留下的脚印也不完全相同，你要现在脱下靴子叫我给你比对么？”
吕恒虑没有出声。
“一开始我真没想到你，我怀疑的是何英，他出身高贵，是熏芳阁常客。他每月只有一两月钱，又要做东请人吃酒，说他买不起龙凤花烛和金首饰倒也说得通。”
“那大人又为何不怀疑他了呢？”吕恒虑竟好似局外人，平静地与他一问一答。
“他告诉我，和临县全城的青楼他都去过。他确实不像长情的样子，处处留情的人更不可能杀人后细心地为死者穿戴打扮了。”他扫了一眼默默抽泣的萤草。“何况，他一个不爱诗书，不重礼节的人，如何会格外看重洞房花烛夜穿戴金首饰、点花烛的礼节？”
吕恒虑点点头，“有理。”
“我看到名单上还有宋鼎玉，就猜测那是你们交好时一同去的，就问何英还在哪个青楼见过你们。他回我定芳阁。”
吕恒虑感叹：“大人果然料事如神。”又好奇地问：“那大人为何不曾怀疑宋鼎玉？”他语气专注恳切，好似一个求教师长的学生。
叶思睿耐心地解释：“我叫衙役看好了悦来客栈和定芳阁，无论是你们俩中的哪一个，都跑不了。怀疑你倒只是猜测了。宋鼎玉曾经投靠戴流芳嘲笑你，可见不是多么重情重义的人，马上要去参加会试，这个节骨眼他怎么会去杀人耽误自己的前程？再有，宋鼎玉依附戴流芳，并不缺银两，而你父亲早逝，家中清贫……我若所料没错，玲珑和彩凤曾经资助过你？”
吕恒虑表情有些怅然，“大人猜对了。”
夏天舒看不下去他们一问一答相得益彰，冷冷地发问：“他们资助你，与你还有情分，你就这么报答他们？”
一直沉默的萤草终于找回了声音，尽管那声音还是尖锐的、发颤的，“吕郎，你真的要害我？”
夏天舒松开手，吕恒虑坐直了身子，朝着萤草拱手，但是抬起手臂牵扯了肩膀伤处，原本的笑容有些扭曲。“与三位姐姐有过婚姻之约，如今只好地府再续前缘了。”
夏天舒站直了身，居高临下看他。“让他们死时衣不蔽体，这就是你的报答？”萤草用帕子捂住脸，扭过头。
“你要寻死？”叶思睿问，“是了，你要为母丁忧，可是三年以后还可以入京赶考，你就因为这个就要自戕吗？”
吕恒虑被他们撞破、被夏天舒刺伤、听叶思睿陈述案情时始终保持着淡然，此刻面上的沉静终于碎开，露出了苦涩的神情，“三年之后又是三年，大人，你知道我已经等了多少个三年？人生又有多少个三年？”
“你若等不下去，那也只能说明活该你没有考上。”叶思睿厉声说道，“你死了倒是一了百了，你将书院名誉置于何地？将吴山长置于何地？松和书院的举人杀了人，这样的消息传出去，你要你的同窗们怎么办！”
吕恒虑目光空洞迷茫。叶思睿说：“天舒兄，将他带回衙门吧。他就是死，也该死在刑场上。”
将吕恒虑收押，听取供词，画押宣判，忙完之后，叶思睿特意前去悦来客栈拜访吴山长。
松和书院的举人，曾经的天才杀人的故事已经在和临县传开，吴山长好像一夕之间老了十多岁，起身行礼的动作也迟缓了许多。
“吴山长，”叶思睿朝他躬身行礼，“对不住您。”
吴山长摆摆手，“大人为民伸冤，乃是天经地义的事，是他自己造孽，造孽啊……”他说着说着，不禁老泪纵横。
叶思睿扶着他的手坐下，“吴山长，科举录取的应是德才兼备之人，书院本就是育人之所，育人，首要的就是修身立德。而一味学习经义，临帖做文章，反倒本末倒置了。”
“你说得对。”吴山长慨叹。
“我还是打算把侄儿送去松和书院，他能明白事理，学些处世之道我也就满足了。吴山长肯收下他吗？”
他一口答应，“大人不嫌弃，我当然乐意。”
“吕恒虑倒是提醒了我。”叶思睿说，“书院里家境贫穷的孩子，从前只有冬日的衣物和加餐两样补贴，往后只要他们考中生员进了学，赶考的费用，也由官府出了吧。”
吴山长拄着手杖站起身，郑重地向他行礼，“我替书院的孩子感谢大人。”
叶思睿连忙扶他坐下，“吴山长言重了。”
告别吴山长时，外头又下雨了，叶思睿正一筹莫展，就看见一辆熟颇为眼熟的青色马车驶了过来，赶车的车夫穿着蓑笠跳下车走过来。
“你怎么来了？”叶思睿问。
“你的小厮说你独自过来，没有带伞。”夏天舒说，雨水顺着他的箬笠滴到叶思睿身上，“快上车。”他为他撑开一把油纸伞，拉着他往马车走。
“你之前生我的气究竟是为何？”叶思睿问他。
夏天舒扶他上车，自己也跳上车，牵着缰绳调转马头。“我何时生过你的气？”
马蹄哒哒，拉着马车在雨幕中一路穿梭。
第32章 夺命噩梦（一）
火； 到处都是火。
明艳的火光铺天盖地，滚烫的热风熏烤着他暴露的皮肤，吹动他的衣摆。火舌烤炙中； 有人向他尖叫； 那声音尖锐的不像是人能够发出的。有脸，熟悉的脸； 扭曲的脸，向他扑来。又是一道火浪； 所有的脸都消失了； 只剩下黑炭； 火光。
“少爷！快跑啊！”
跑？往哪儿跑？他举目四望，哪里都是火，都是黑炭。
“我要杀了你！”一道黑影扑了过来。
他连连后退； “你是谁？你是谁？你为什么要杀我？”
黑影不答，离他越来越近，越来越近，又一道火光喷出； 他看清了那人近在咫尺的脸。
“是你！？”
“少爷，少爷，醒醒； 少爷？您怎么了？”汤景焕睁开眼睛，头顶仍是熟悉的金丝帐，三个丫鬟围在床头看他。“少爷是不是做噩梦了？”
尚景焕里衣后襟已经湿透了，但他顾不上这些； 咬着牙恶狠狠地咆哮：“汤志用在哪儿！把他给我叫过来！”
叶思睿在来回踱步，他已经走了半盏茶的功夫。夏天舒在喝茶，边喝茶，边悠闲地看他。
“天舒兄，你别光喝茶啊，我请你来是要你帮我想办法的。”叶思睿被他的目光看得不自在，停下了脚步。“你倒是说说，我该怎么办？”
“我帮你杀了他？”夏天舒问，听他的语气，好像说的不是一条人命。
叶思睿早已习惯了他的说话方式，“还是算了吧。”他不放心，又嘱咐道：“等他来了，你可别再这么说。”
夏天舒喝了一口茶。
“大人？”叶阜不经小厮通报，就快步走了进来，“大人，你该出发了，再拖下去，就该晚了。”
“怎么这么快！今天不是还要升午堂么？”叶思睿惊问。
叶阜苦笑道：“从来没听说过哪位县令因为升午堂耽误了迎接上官的，您就别惦记着今天的午堂了，快随下官前去吧。”
叶思睿只好随他出门。主簿和典史已经在院中等候多时，装鞍的快马，还有随行的十几名衙役都已经准备好。叶思睿不情不愿地上马，跟随引路的衙役，打马向北城门而去。
知州巡查的公文半个多月前就发下来了。和临县虽然毗邻京城，还是划给江北州管辖。叶思睿有再大的神通，也无法请上官巡查时绕过和临县。知州官衔从五品。但是江北州属于直隶，江北州知州地位与其他知府相当。但就算如此，那也就是个从五品！叶思睿愤愤地想。从前东安县地方小，位置又不紧要，上司巡查对他来说还是第一遭。
这半个月，他除了处理公事，和何英练习骑射，就是�