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叶思睿依旧跪在地上低下头，“陛下不愿让臣说下去，其实说到这里也就够了。顺天府的世代忠良，国之栋梁，定是要为陛下分忧的。臣将礼部誊抄批改的卷子留在衙门里，提刑按察使司便起火了，顺天府查来查去，说是一个屠夫喝醉了酒点烟斗，把衙门给点着了。泄题的事，究竟是谁卖的题，谁又买了，查来查去，今天也没有结果。”
“够了。”皇帝厌倦地说，那张英气的脸仿佛变成了中年人的，暮气沉沉，疲惫不堪。
叶思睿本来也没打算继续往下说。屋里的气氛一时凝固了。“臣不才，只查出这个结果，同时犯了失职和大不敬的罪名，请陛下处置。”他重重的磕了个头。
皇帝看着他垂下的头和身子，眼中晦涩不明，“起来吧。”叶思睿慢慢爬起来。“你立下这等大功，要朕如何赏你？”
“确有一事请陛下恩准，和临县县丞叶阜，忠君爱民，细致入微，任职多年，臣愿举荐他为和临县县令。”
“准了。你自己就没有什么想要的么？”
“臣离家已久，牵挂家人，恳请陛下准臣告假还乡。”
听到他的话，皇帝的眼色更加复杂。“准了。”
“谢陛下隆恩！”
冯太监扶着叶思睿走了出来。叶思睿的腿脚已经恢复了知觉，只是双脚还有些酸麻。冯太监指了个小宦官。“送叶大人出宫。”
“谢谢公公。”
冯太监微微一笑，“叶大人保重。”
天色更加阴沉，云厚重得几乎要堆到地上。叶思睿一出宫门，就看见站在墙根边等着他的人。
“怎么样？”那个小宦官很贴心地雇了辆马车和车夫，叫两人坐车回去。一上车，夏天舒就关切地问他。
叶思睿便把回给皇帝的话简单地讲给他听，夏天舒听得十分认真，听完之后，同样认真地问：“所以，陛下没有说他要如何处置？”
叶思睿笑着摇头，在宽敞的马车里尽情舒展身体，“你不懂，此案不会再有什么真相了。”
“什么意思？”夏天舒格外敏感。“就放任那些人为所欲为不成？”
“此案牵扯到一帮朝廷大员，何况他们身后还站着盘根错节的世家大族，皇帝也不是想做什么就能做的。”叶思睿想起皇帝陛下听到真相后疲惫的脸，轻轻叹了口气，“除非他做好万全的准备，否则决不能贸然对世家动手，何况此案绝不是一个好时机，这个案子，很多事情都没有证据，我猜测得再合情合理，也不是能堵住悠悠众口，给天下读书人一个交代的答案。”
夏天舒若有所思，眉头紧锁。叶思睿伸手揉着他的眉头，慢慢揉开。“何况，不错，北党是操纵科举舞弊了，可你当南党就是一帮好人么？若不是他们门生弟子遍布朝堂，把持着各部各司，北党那群人何苦想出这样的法子？礼部主管科举，是兵家必争之地，北党也只勉强挤进了一半人，其他就更不用说了，只有顺天府、五城兵马指挥使司这样带兵的衙门还牢牢握在他们手里，可在朝政上用处极为有限。再说南党那群人上位可是借着你最讨厌的湘王的力。湘王废黜了世家的推举和荫封，大力推进科举，所以即使他把持朝政，为所欲为，那些读书人也不敢说什么。”他看夏天舒眉头皱得更紧，笑着叹着抱住了他，“我知道你心有不甘，我也不甘，这个案子没有什么受害者，只是两帮人博弈，一帮人比另一帮人更坏罢了。”
他抱着夏天舒，突然屏息，“不对，还是有受害者的。”他把自己冰凉的脸贴在夏天舒的脸上，“李兴欢这样无依无靠的读书人，才是最大的受害者。”
夏天舒轻轻用手环住他的腰，给予他无声的安慰。
马车停了，车夫吆喝着：“两位爷，下雪了，下车时小心些！”
“下雪了！？”叶思睿掀起帷布，果然，天上像是扯开一条白练，大片大片雪花不断坠落，被风吹着打旋，在地上积起一层白。叶思睿跳到地上，脚底嘎吱一声响。欣喜地张望着，看着夏天舒跟着他下车，含笑看着他。
这是今年京城中第一场雪。
马车驶走了，叶思睿向他伸出手。“天舒兄，我向陛下告了假，我们一起回家吧。”
夏天舒握住他的手，片片雪花飘落在他们的肩膀上。“好，我们一起回家。”
第102章 路有冻骨（一）
他的眼前一片黑； 眩晕，血腥味从嗓子里倒灌出来。那是他的血。胸口还在闷闷的疼，真走运； 那一剑扎得很准； 但是他胸口塞了一本册子，虽然剑尖扎进了肉里； 但是终究被挡了一挡，否则他已经当场毙命了。
他的手指一次次扎进混着雪的泥土里； 把自己往外挪。
这是到外面了吧？不错； 寒风一阵一阵； 夹着雪花，吹得脸上生疼。
远远的有爆竹声响个不停。爆竹声？是啊……爆竹声，马上要过年了。今天该是小年了吧？可是这与他有什么关系呢？他都快要死了。
不！他不甘心！凭什么死的是他！他不想死！他还想活下去！
他扒在地上的手指更加用力了。
手指甲好像折断了； 涩涩的难受，应该塞满了土吧。哦，还有雪，地上可真凉了； 只有胸口是热的，血是热的……那个人追上来了吗？他惶恐地加速挪动自己，那本册子已经穿透了； 再来一次肯定经不起了。
身边仿佛响起了幽幽的叹息。
是他的错觉？他紧张地竖起耳朵，侧过头。“别杀我！别杀我！”没有人回答，寒风呼啸，他仿佛在和死神对话。“为什么要杀我？”他大声质问； 热热的液体顺着面颊落下来，有的流到了嘴里。苦的。是眼泪吗？他竟然还有眼泪？
“我先来！我先来！你比我大，你要让着我！”
“不嘛，让我先来！我是姑娘家，你才该让着我！”
“都别吵了，你俩一起来吧，赶紧点了，一会我娘又催我回家了！”
孩童的嬉笑声不知是从哪里传来的，仿佛近在咫尺，紧接着又是噼里啪啦的炮竹响。他们多开心啊，他就不曾有那么开心的时候。他们离得那么近，会听到他的声音吗？他停止了挪动，努力把身体往破旧的衣衫下缩一缩。
真冷啊……
胸口也不再热了。眼前的黑暗似乎在渐渐消失，那个世界，模糊又陌生。
他似乎又听到了隐隐的叹息。
一连三日的落雪把宅院装点成雪中仙境。夏天舒在雪中舞剑，银色的剑身在空中画出圆弧，每一片飘落的雪花都被他银亮的剑尖劈成两半，继续飘落，或是变成水汽，凝结在剑刃上。
他脚下的那片雪已经化净了，露出黑色湿润的土壤。身体越来越热，隐隐沁出汗珠，和雪水混在一起，沾在衣衫上。
打完一套剑，他才收手，往屋子里走。屋子里烧起了火盆子，热腾腾的，桌案边的一大一小还在专心写字。“睿叔！你你你，你这一笔写歪了！”小小的孩童被棉衣包成了个团子，恨铁不成钢地看着叔叔。他叔叔的目光却已经黏在了走进屋的人身上。“天舒兄，练完了？”
“嗯。”夏天舒忍不住放松了表情。
“你先自己写着。”叶思睿给叶旷丢下了一句，就快步迎上去，帮夏天舒把湿透的的外衣脱下来，嘀嘀咕咕地说：“你也真是，干嘛非挑下雪的时候练武，万一受了凉可怎么办？”脱下衣服，他把备好的干净棉袍递给他，“快穿上。”
夏天舒忍不住说：“我身体哪有那么弱。”看着叶思睿，他又把分辨咽下去，乖乖地穿上衣服。
叶思睿看他听话才满意地点头，又扬声道：“旷儿，把备好的汤婆子拿来！”叶旷丢下笔，蹬蹬蹬地跑到床榻边，把被窝里灌满了热水的铜壶抱出来，亲自递给夏天舒抱着，一面还忍不住揶揄：“睿叔还教我专心致志，自己走神的倒快。”
“不得了了，这才念了几日的书，就敢教训叔叔了？”安顿好夏天舒，叶思睿拎着叶旷回到几案边，“你师父回来，你自己不知道孝顺，还麻烦叔叔，你不该反思一下吗？”
“我觉得睿叔可比我婆婆妈妈多了。”叶思睿小声嘀咕道。
“臭小子，说什么呢你？”桌案上放着写好的福字，还有一些空着的洒金红纸。叶思睿之前一直在握着叶旷的手写福字，笔正摊在一边。他想都不想，抓起狼毫，便往叶旷鼻尖上一点。
“睿叔！你干什么！”叶旷气得跳脚，叶思睿哈哈大笑。
夏天舒坐在垫着软垫的椅子上，手里抱着热乎乎的汤婆子，注视着闹得不可开交的一大一小，丝毫未意识到自己的眼神又多么温柔。
叶思睿穿着一件石青滚银边的棉袍，因为屋里温度高，一向苍白过分的肤色也有了些红晕，丹凤眼闪着生动的笑意。就连叶旷，小孩子一天一个样，离开了几个月，一下子显得抽条，团子脸瘦了下来，尖下巴，只有脸颊还带点婴儿肥，眉眼同他叔叔一样精致秀气，一举一动流露出大家风范，长大了还不知是个什么样的风流公子。
“老爷少爷又在闹什么呢？”王嬷嬷笑着进屋，手里端着一大盆各种形状的奶馍馍。“夏老爷，刚刚练完功？”夏天舒点点头，她立刻用另一只手把湿衣服抱起来，“老奴把您的外袍拿去烘干。”夏天舒并不习惯被人照顾，僵着脸道了谢。王嬷嬷笑皱了脸，在鼓桌上放下盘子。“老爷少爷，吃点点心吧。”
“王嬷嬷，看！我写的福字！”叶旷拿着一张纸喜滋滋地冲过来，“睿叔夸我写得好呢！”王嬷嬷看他脸上被墨化成了花脸猫，笑得合不拢嘴，“写得好，少爷每天练字，从不间歇，当然写得好。”说着，她掏出手帕把叶旷的小脸擦干净。
叶旷一高兴，又举着纸去夏天舒那儿显摆了。
京城的案子一结束，叶思睿和夏天舒就收拾了行李，昼夜兼程，马不停蹄地往和临县赶。只是沿路的县城都落了雪，被行人、马蹄踩实了，走路打滑，马儿也不敢走快，所以紧赶慢赶回到和临县，已经进了腊月。
很多家离得远的学子要赶路，腊八之前松和书院就放假了。叶旷终于能在家待着，每天都忙得团团转，不是跟着叶思睿练字读书，就是同夏天舒练武健身，再不就是跟着王嬷嬷学做点心，或者约上小伙伴出去放爆竹、打雪仗。
叶思睿看着叶旷变得这么活泼，心里说不出的高兴。
“老爷。”王嬷嬷笑着冲他行礼。
“你忙什么，这些事交给下人不就行了。”叶思睿也笑着答礼，随手拈了一个馍馍，是个兔子形状，做的十分精致，他打量再三，咬下一只耳朵，果然软糯香甜。
“天儿冷，下人也都懒散了，家里人又不多，何必叫他们跑来跑去，没得惹老爷厌烦。索性放他们回屋歇着了。”王嬷嬷说。“今天是小年，晚上老爷打算怎么办？”
叶思睿正要回答，夏天舒已经哄着叶旷来吃馍馍了。叶旷一听他们说话，便兴奋地嚷嚷：“要请安博来玩！”
冯安博是归善里冯弘广的孙子，冯弘广一家入狱或者自裁后，冯安博就在儒孤学堂念书生活。叶旷休沐时经常往那里跑，与冯安博十分要好。叶思睿点头允了，“既然如此，不如也邀请韵娘他们一家来吧。”吴韵是吴信天的女儿，现在是马庐的继女，听说马庐还允她姓吴，是她自己改成了马姓。
“这不太好吧？”王嬷嬷问，“他