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周毅目力极佳，又一直紧盯着叶思睿； 才看明白究竟。其他官员更是懵懂； 只看见祝江临神志不清倒了下去。
叶思睿得手的瞬间便不管不顾地朝对面冲了过来，只是他身上的礼服繁琐沉重； 跑也跑不快，叮叮当当的声音反而惊醒了南党的其他官员； “抓住他！”
不用犹豫了。周毅瞬间发力冲了过去； 一把抱住了叶思睿； 将他拖到身后。
场面再次混乱起来，原本泾渭分明的界限被模糊了，南党官员一个个围在祝江临身边； “老师！”“阁老 ！”“快叫御医！”
祝江临睁着眼看着叶思睿，喉咙里发出咯吱咯吱的声音，“你……你……”
皇帝悄无声息地靠近祝江临，周毅只挡在叶思睿身前。冯公公和其他北党的官员劝阻无用； 都一路小跑跟着过去。皇帝负手慢慢走近祝江临，他的门生们警惕地看着他。“太傅方才是不是想问成林，为何还有卫兵交战； 为何还会有人出来阻拦？”他淡淡一笑，“太傅的确老谋深算，兵部侍郎调兵带来兵符，五军都督府同知、佥事奉命调兵。那些左右都督果然是尸位素餐的蠢货； 恐怕即便是发现了不对，卫兵也会听他们的吧。内有李启，外有兵权，果然是万无一失。”
他走得越来越近，祝江临还是费力地想说些什么。“可惜啊，太傅你什么都算到了，却独独算漏了，青出于蓝而胜于蓝的道理。”他收起笑，冷淡地扫过面色各异的南党大臣们，帝王威严毫无保留地倾泻压迫。“不必等了，不会有人再来了。万纶已经调集了京卫指挥使司的其他京卫，何英也带着京郊前后都督府的卫兵，还有荥王的护卫……”
“何英？！”何权愕然出声。
“安顺侯之子，还有朕的皇叔，应该够分量了吧？”皇帝淡淡一笑，“舅舅，你养了个好儿子。”
形式又一下子突然逆转。
皇帝视若无睹的从团团包围祝江临的官员身边走过，靠近殿门，冲外面的护卫呼喊：“你们都是朕的亲卫，为何为虎作伥，倒戈相向，包围朕的宫殿？你们睁眼看看，外面的都是你们自己的弟兄，你们就那么想和他们兵戈交接？”
卫兵们不过是听吩咐办事，心里也有犯过嘀咕，一听皇帝的话，也都小声嗡嗡着。皇帝又说：“如今朕的大军已经集结，再跟着反贼只有死路一条。你们都是万里挑一的好男儿，只是被贼人蒙蔽了双眼，现在放下兵器，跪下认罪，朕恕你们父母妻儿株连之罪！”
这一声令下，一下就有五六个卫兵丢下兵器跪了下来。慢慢的，更多人纷纷跪下，五拜三叩，齐呼万岁。
他们也是铁骨铮铮的汉子，若是皇帝拿什么生死威胁，他们反倒不屑一顾，可是父母妻儿，正戳中他们的软肋。
虎贲卫和金吾卫放下兵器，皇帝又冷声道：“还不把你们的指挥同知给绑了！”立刻有两三名壮汉起身，直接把李启反手揪住，李启也看出了大势已去，长叹一声，任他们绑住了。
口子一开，其他的卫兵也纷纷来把这群造反的大臣带走，只有一个不知何时断了气的祝江临，卫兵不知如何处置，最后还是冯公公开口：“陛下……太傅……反贼首领好像已经咽气了。”
“咽气了？”皇帝反问，“他倒是会挑时候，尸体送到太医院吧，先确认了再说。”
冯公公不敢说什么，低头称是。
“属下救驾来迟，请陛下恕罪！”虎贲卫和金吾卫的卫兵押着大臣下狱，万纶终于带着剩下的卫兵赶到。皇帝看到他来，便说：“来的正是时候，今晚宫城巡防，便由你接手了。”
“是！”万纶答得短促有力。
“宫门那边……”
“臣来复命时，反贼已大多被荥王爷带人剿灭了！”
“好！”皇帝赞道，彻底松了口气。他扭头看向殿内还有些茫然的北党大臣们，“众爱卿今日受惊了，快些出宫回府，压压惊，给家里报个平安信吧。”
姚奕最先做出了反应，叩拜谢恩。皇帝又说：“姚爱卿不愧侯门虎子，虽是文官，却有将门之风，既然太傅卒了，你先代内阁首辅吧。”
姚奕再次叩头谢恩，万纶抿紧嘴唇，亲自带卫兵护卫他们出宫，顺便安排巡防。
保和殿里一下子空旷下来。
周毅把叶思睿救到身后之后就一直紧紧握着他的手，而叶思睿就像一个木偶一样，一动不动，看着形势发展。然而这会他的手指突然动了动。
“子奇？”周毅担忧地看着他。
叶思睿缓步走到皇帝面前，顺从地跪下叩头，毫无感情地说：“臣死罪，请陛下……”
“陛下！”周毅冲到他身边一同跪下，“请陛下信守诺言！”
“你们都激动什么呢？”皇帝看着有些好笑。“夏……不，该叫你周毅了吧，你扶他起来。”周毅手很稳，扶叶思睿起身，心里却已经盘算起背着叶思睿怎么逃出去。
皇帝方才一直对叶思睿视而不见，这会却认真注视着他，打量他的那身礼服，轻轻叹了口气，在这个兵荒马乱的夜晚第一次露出一点怅然的神色。“皇兄，朕陷你于这等不仁不义的地步，你可会怪朕？”
“皇兄！？”周毅的手，一下子的顿住了。
叶思睿终于露出一个淡淡的笑，“陛下既然还肯叫我一声皇兄，还说什么怪不怪呢？”叶思睿又扭过头，回握周毅的手，用力地眨眨眼，面部表情也丰富起来，“祝江临都拿我逼陛下退位了，你都没猜出我的身份？”
“你是……”
叶思睿的笑容有些调皮的味道。“先皇只有三个兄弟，祁王一族已被夷灭，我又怎会是荥王的血脉？”
“你是湘王之子。”周毅定定地看着他，终于说出了这句话。
叶思睿却没有他那么严肃，反而神情更加洒脱，“不错，这个故事就说来话长了。”
皇帝适时的插嘴：“皇兄慢慢说，朕还得去叫他们收拾收拾残局。还得见见四皇叔。”
“陛下留步！”叶思睿又叫住了他，“那五军都督府的左右都督如何了？”
“不过是一帮尸位素餐的蛀虫，连手下都收服不了的废物，死了就死了吧。”他丢下这么一句话，就步履轻快地走了出去。冯公公没有跟着陛下走，而是对叶思睿恭敬地说：“陛下有吩咐，王爷请移步钟粹宫。”
叶思睿神情一时有些复杂，“那就麻烦冯公公了。”
直到和叶思睿携手走在黑夜的宫城里时，周毅还有些神情恍惚。“你当真是……？”
“现在不是了。”叶思睿用安抚的语气说。
冯公公打着灯笼走在前面，他们牵着手走在后面，相处自然平和，好像状元楼里那一幕争执从未发生过。“你……原来你没有造反。”
“我何时说过我要造反了？”叶思睿反问。
“那……是我错怪了你。”周毅张了张嘴，立刻道歉。他心里还是有些怪异，自己竟能这样和仇人之子若无其事地相处。
叶思睿捏了捏他的手作为安慰。
面前很快出现了一座华美宫殿的轮廓，周毅故地重游，心情也极为复杂。
“两位，钟粹宫到了。”冯公公停下步伐，低下头回话。“王爷和夏先生都请先去更衣。”钟粹宫的宫人已经得了吩咐，跪下行礼，一个抱着一套玄色直身，另一个手里抱着的一套衣裳，却和叶思睿身上穿的看起来差不多。
“为何还要穿皮弁服？”叶思睿问。
“这是陛下的吩咐。”冯公公眼观鼻鼻观心，若不是叶思睿问话，始终一声不吭。
叶思睿又捏了捏周毅的手，凑过来小声解释：“我身上的这件，是陛下穿的，逾制了，那件是亲王的……你等等我。”
周毅点点头。
宫人带着叶思睿和周毅分别去侧殿更衣，周毅不用宫人动手，迅速地扒下那身宦官服色，换好衣服。冯公公请周毅在进到正殿坐下，又叫宫人来沏茶、打水。周毅别扭地说：“不用了，我不习惯别人服侍。”冯公公点点头，叫宫人退下，自己也告退了。
周毅多年前来过钟粹宫，但那时是深更半夜，又提心吊胆，根本顾不上细细看装潢设置。现在得了空，四下打量，果然陈设精美。正上方主位前头也是一个精美的小几，上面放着一些文具。比起富丽堂皇的保和殿，这里看着更加古朴端庄，像是个书房。物件纹饰也少了一些，他数了数，保和殿是十二纹饰，这里是九纹饰。
“周毅。”叶思睿走了出来，穿着那华丽的衣冠，周毅怎么看都不顺眼，叶思睿似乎也有些别扭，叫宫人退下后立刻把皮弁帽先摘了下来。他左顾右盼，露出怀念的神色。“我许久没有来过这里了。”他说。瞥见周毅复杂的神色，又补充道：“这里从前是我哥哥……太子哥哥的寝宫。”
第124章 123
周毅目光悚然； 急急地问道：“那叶旷是？”
“旷儿的确是我侄子，只不过不是亲侄子罢了。”叶思睿站起身从几案的笔架上拿起一根笔，翻来覆去地看了起来。“我是我父王的次子。我和我兄长是双胞胎； 这件事正好解了我父王的心头大患。从四岁起； 我便作为湘王世子被送到宫中做质子，我兄长则被留在王府里； 在少数知情人的保护下长大。”
叶思睿一抬头，便撞见周毅震惊的神色。尽管这一晚周毅已经不知道震惊过多少次了。“你不知道才对； 原本湘王世子入宫为质的事情就没多少人知道。不过； 质子其实也没有那么惨； 名义上我是太子伴读，只不过我入宫时太子哥哥便十岁了，我哪里跟得上他的进度。”
叶思睿看着那支笔笑了起来。周毅敏感地注意到他称呼太子用的是亲昵的哥哥； 而对于自己的孪生胞兄则是一声冷淡的兄长。“你和太子关系很好？”他不由自主地问。
叶思睿却摇了摇头。“太子跟谁关系都很好。太子哥哥少时聪颖，性格沉静，待人温和，宗亲官员； 没有见了不称赞的。陛下那时才一岁，因为宁妃不受宠，又为先皇后不喜； 陛下也常常被先皇忽视，还是太子时常去看望弟弟，才让陛下身边伺候的人不敢怠慢。”他将那支笔端都有些秃了的笔摊在手上给周毅看。“我习字不久，臂力不稳； 太子哥哥就握着我的手教我怎么运笔，就是用这支笔。我不舍的扔，他就当真没扔。”
那笔看着的确有些年岁了。
“你四岁，那个时候，我应该才六岁。”周毅也回忆起来，“我爹娘还在的时候，家里也不富裕，不过我爹是个木匠，勉强糊口饭吃，他闲来也喜欢做些小玩意，我从前的木笛子就是他给我做的，也是他教我吹的。”
叶思睿先是想到小周毅学吹笛子的场景，不禁笑了出来，可等想到这已是过眼云烟，而害他家破人亡，失去这一切的人是谁时，又突然觉得难以支撑嘴角。
“爹娘死时我才九岁，跟街头的叫花子过了几个月，每天跟一群小叫花抢东西吃，到处乞讨，忍饥挨饿的时候多，偶尔运气好，有好心人施舍，才能吃上点东西。也是在那时我和其他人为抢个馒头打架，才被师父注意到，收留了我。”
“是……是因为水患？湘王贪污了赈济的粮食？”叶思睿小心翼翼地问。透过眼前这个沉默的男人，他还能看出那个孤独的男孩的影子。
“是，你不要担心，我不怪你。我后来知道了，收留我的那天，我师父刚刚奉命杀