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看着死命地拽着自己，手指甚至有些轻轻发抖的小孩儿，娄琛心头一软，不由得放柔了表情，摇了摇头道：“不是什么大不了的东西。”
高郁不明所以，茫然地看着娄琛。
但娄琛却已不再回答，只掰开他有些汗湿的手，在手背上轻轻拍了拍，而后给了一个安抚的眼神。
高郁见娄琛如此从容不迫，一颗悬着的心终于放了下来。咬了咬下唇，高郁犹豫片刻终是选择相信娄琛，站到了一旁不再争执。
而另一边，拿着马鞭的马倌儿心里却早已百转千回。
那马倌儿是个有眼色的，先前拦着不让套马便能看出几分心思。接到娄琛交给的马鞭时，心中就已有了一番想法。
娄琛把马鞭交给他，无非是想借着他的身份将这事大事化小，小事化了。毕竟烙了印的御马都是有记录得，真要处置还得走一套流程通报上去。
今日这事说来也不算小，若是真让二皇子闹到了圣上面前，那别说他小小一个马倌儿了，就连崇文馆的几位骑术教习恐怕都得担责任。
但若能保下这马驹，既能在二皇子面前讨得一份好，又能保住几位教习以及自己的官职。
马倌儿自知这是难得的机会，若把握的住便是飞黄腾达，若把握不住小命儿恐怕也难保。但凡进朝做官，哪有不想升官发财的？
马倌儿心思活络，心下一横，当即就有了决定。
将马安抚好，马倌儿捧着马鞭，没走几步就已经跪倒，然后膝行到了几位皇子面前：“几位殿下，下官有事启奏。”
马倌儿埋下头，狠掐一把自个儿的大腿，再抬起头来之时已是泪眼茫茫，声泪俱下：“殿下，这批马儿从出生到入选御马，一路都由下官照看。这两年多来下官每日悉心照料，一刻也不敢松懈。好不容易盼着它们长成了，能让诸位殿下入得眼选为坐骑了，却没想到……殿下，这枣红马头一次载驮皇子，被龙气所慑，才犯下这般过错。殿下您就开开恩，饶了它吧……”
马倌儿一边说一边抹着眼泪，堂堂七尺男儿竟哭的不成人形，现场不知内情的人都颇为动容。
年纪最小的四皇子看了看自己刚得的小马儿，又看了看低着头仿似认错一样的枣红马，最先心软了。
他左右瞧了瞧，见几个哥哥都抿着嘴不说话之后，壮起胆子开了口：“皇兄，要不这事儿就这么算了吧。”
可他话音刚落，高显却反驳道：“那怎么行，二皇兄没事那是他福泽深，要换了其他人，这马一劲儿的狂奔可不得伤着手脚。而且既然定了规矩就必须得执行，要开了这个口子，以后人人都不遵守了，那将皇家颜面置于何地。”
四皇子胆子本来就不大，被高显用“皇家颜面”这么一堵，登时就吓怕了，只要哭不哭的眨巴着眼睛，求救般朝高郁看去。
哪知刚才还火急火燎的高郁这会儿倒是气定神闲的很，只呆呆的望着不远处的木桩子，像是要将之看出一朵花儿来。
四皇子见状，瘪了瘪嘴只好把后头的话吞了回去。
可他却不知道在无人看到的衣袖遮挡之下，高郁一双小手攥的紧紧地，掌心生汗，早将被攥住的袖口浸得湿透。此刻他也完全是出于对娄琛的信任，才硬生生忍了下来。
马倌儿见靖王世子不肯退让，转头深深看了一眼尚不知发生了什么的枣红马，心中一阵悲戚。
就在他认命般拜了一个大礼，准备将马儿带下去的时候，向来与高郁不对付，从一开始就以看戏姿态站立一旁的大皇子突然道：“话也不能这么说。”
高显闻言，眨巴了下眼睛：“大皇兄这话是什么意思？”
“自然是字面上的意思。”大皇子高陵脸色微沉，有些难看。他上前几步来到高显与高郁身旁，一反之前咄咄逼人的态度，反而替马倌儿说情道：“世子你有所不知，马倌儿从小照料这些马匹长大，视之如子女，自然有份感情。如今一朝犯了错，要亲手处置这小畜……额，处置这小马，自然心有不舍，这也是人之常情。”
高显歪着脑袋看他：“大皇兄你待如何？”
“依本宫看不如这样，左右二皇弟也没事儿，这马他又那么喜欢，不如就让二皇弟带回去，好好训教训教。”说着，他朝着高郁看了一眼，“二皇弟，你看如何？”
高郁却并不回答，带着三分疑惑三分探究看向他，直看的大皇子心头发毛。
好在就在大皇子做出反应之前，高郁终于开了口：“大皇兄刚才不是还说，得按规矩办事吗？”
他的声音闷闷的，还带着三分火气两分委屈。
高陵顿时一阵尴尬，只得讪讪道：“本宫这不是看皇弟喜欢吗，自然想要替皇弟争取争取。再则，要真闹到父皇那儿去，恐怕诸位教习也落不到好下场，得饶人处且饶人，何必断人前路。”
三皇子这时也走了出来道：“既然这样二皇兄就收了这马吧，索性这马儿认主，承了二皇兄的恩情，日后必会忠心护主。他日若真能随着二弟征战疆场，也不失为好的助力。”
高郁眼眸深深，环视一圈视线最后落到娄琛身上，见他微微点头后，终于松了口：“那就依大皇兄所言吧。”
几位殿下既已开了口，在场其他人也只能谨遵王命，一出闹剧就这么有惊无险的落幕，只留几个不知所以的小畜生乐不颠儿的吃着自己的草。
至于这样做是否欺君……那就不是他们考虑的事儿了，毕竟天塌下来都还有个儿高的顶着。
而且假使真传到圣上耳中去了，那也会有几位皇子先担着。
但这宫里谁人不知陛下对二皇子宠爱至极，即使知道了也未必会怪罪。况且不过是匹马驹，陛下向来看中兄弟情义，知晓几位皇子这样同心保不齐还会十分开心，嘉奖一二。
在场众人心照不宣，该记的话一句不敢漏，当然该忘得事也一件不敢再回忆。
马倌儿则是默默收起了那马鞭，寻思着等会儿到无人之处将其悄悄处理了，毕竟罪证这东西，留着可是要人命的。
转头忽又想到临走时二皇子赞许的眼神，马倌儿喜上眉梢，自知好日子终于来了。
这一事虽然表面看来颇为圆满，各自欢喜，但实际……
当夜，含凉殿主殿之中
“废物！”
愤怒的一声吼后，大皇子高陵转将书桌上的杂物全数扫罗在地，玉石掉落地面发出清脆的声响，上好的墨玉笔洗顷刻间变成几块一文不值的碎片。
“大皇子息怒。”
“执剑”谢瑜跪拜在地，向一旁的“奉笔”宁书恒递去一个求救的眼神，但宁书恒却闭口不言，只意味深长的看着谢瑜。
他敢怂恿大皇子耍那些不入流的小把戏，那就得有失败之后承受大皇子怒火的觉悟。
鬼知道他刚才听闻马场发生之事时有多么惊恐，御马伤了皇子那可是大事，彻查之下别说是谢瑜，就连大皇子恐怕也要受其牵连。
也幸亏今日二皇子无事，要是伤着了，那就不是一句告罪能脱去干系的。
“你让本宫怎么‘息怒’！？是你说把马鞭浸上辣椒水万无一失，绝对不会让人发现，结果呢？”大皇子一脚踹上谢瑜胸口，只觉母妃给他找的这个“执剑”成事不足败事有余。
“是下官失职。”谢瑜硬生生受了一脚，吃痛的捂着胸口，低着头狠狠的咬了咬牙。
他耍这个小手段，也就给靖王世子一点小教训，并无伤人之心。
若是平常，辣椒水浸过的马鞭顶多会让马儿急躁，跑的快些。高显年幼，骏马狂奔之下必定会大惊失色，甚至哭闹不止，这样一来必会丢尽靖王府脸面，让他人看尽笑话。
却不想靖王世子竟然会主动为二皇子选马，还将特意为他准备的马鞭赠给了二皇子。而那马匹屁股上又恰巧有个伤口，马鞭一挥还就刚好打到了伤口上，直接刺激得马儿发了狂。
“你一个失职就要让本宫讨好那个妾生子，本宫的脸都让你丢光了！”高陵怒火中烧，一想到高郁最后看向他时得意的眼神就气的不行。
“妾生子”此词一出，原本再一旁默不作声的宁书恒也变了脸色，他皱着眉头提醒道：“殿下小心隔墙有耳。”
可高陵正在气头上，哪儿听得他劝诫，只撒气般道：“本来就是贱妾生的，本宫就叫他妾生子怎么了？也不知道父皇从哪儿寻回来的野种……”
“殿下！”宁书恒高声打断了高陵的话，一双杏目里头满是惊慌。
高陵见其脸色大变，只好讪讪的住了嘴。
“殿下您对二皇子再不喜，他也是陛下的皇子，其母更不是什么贱妾，而是贵妃娘娘。”宁书恒温声劝诫道，“宫里有宫里的规矩，皇室有皇室的尊荣。您这些话当着下官的面说说也罢，要是让旁人听去了恐怕只会多生事端，殿下以后还是少说为妙。”
宁书恒出生书香世家，祖父是两朝元老，桃李满天下，他则五岁就入选“奉笔”，随侍皇子身边，风光无限。
生就一颗七巧玲珑心的他曾被圣上称赞，天资聪颖满腹才华。虽然才十岁出头，但却已名声在外，南梁各世家提到其，无不赞一声少年成名，前途无量。
但盛名之下，宁书恒却早已看出，自己的前路并不如他人所想的那么坦荡光明。
大皇子资质尚可本性也不坏，但幼时居于德妃身边，却没能受到良好的教养。
谢德妃心中有怨恨，私下里没少说淑贵妃坏话，大皇子从小“耳濡目染”也不知听了多少进去，生起气来无所顾忌之时经常口无遮拦。
然多年下来脾性早已成型，这样善妒，争口舌之快并非明君之选。
可即使这样他也无法另择明主，只能在这条道上走下去，因为父亲选择与谢氏结盟的时候，他就已经别无选择。
大皇子火气没处发只得狠狠道：“哼，都怪那个娄琛！”
谢瑜闻言心中一喜，正愁责任没处推，却不想大皇子已经找好了目标。
谢瑜顺势就把锅推到了娄琛身上，称是道：“殿下圣明，都是那个娄琛的错。若不是他捡到了那马鞭，咱们也不用受制于二皇子，还得为他说好话。”
“你还说！”大皇子瞪着他斥责道：“你当时干什么去了，这么重要的东西都不知道收回，偏生让娄家那个小子捡到。”
谢瑜缩了缩脑袋，告罪道：“殿下恕罪，臣当时也是担心您的安危，所以没顾着那些琐事。”
谢瑜这话倒没作假，他当时确实也是吓了一跳，二皇子胯｜下坐骑发狂之时，离得最近的就是他与大皇子，情况危急他自然是保命为先，所以便想也不想就御马离开。
等他再回过神来想去寻那马鞭之时，那罪证已经不见了踪影。
“殿下，其实这般结果也没什么不好。”宁书恒安慰道，“二皇子既得了马自然就不会再追究，此事暂且也就这么了了。”
“我就怕结不了。”高陵烦躁道，“书恒你是不知道，高显身边那个娄琛可聪明了，他们拿了那马鞭定查得出是谁动的手脚。”
回想当时情景大皇子至今心有余悸，娄琛当时将马鞭递到马倌儿鼻下的时候曾回了一下头，那视线不偏不倚就直直的落到了自己身上。他被看的头皮一阵发麻，就像是被人看穿了一样，登时就心虚的不行。
“知道了又如何？”宁书恒无畏道，“那娄执剑既然将马鞭交给马倌儿，那就说明他�