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如今模样，虽说仍算得上“美”之一字，但美得过于普通，寻不出任何特色，同寻常巷陌间好颜色之人无二，看过之后，只觉美则美矣，无甚出挑处。
他走到牧溪云面前，淡淡道：“鹤取公子，久等。”
“无妨，是我来得太早。”牧溪云没问阮霰为何顶着这样一张脸，语气温和如初，话语满是关怀，“你旧伤未愈，不宜劳累，是以我备了马车，已候在阮家外。”
阮霰轻轻点头：“多谢。”
牧溪云又道：“江夏城距离金陵并不远，此一行，约莫半日可达。”
阮霰：“嗯。”
阮霰的回应，说不上失礼，却也太过寡淡，一时之间，牧溪云不知再谈什么，遂止了言，安静同阮霰并肩前行。
正是一日之初、繁忙之始，阮家家业之大、人丁兴旺，道上往来者频繁。见得同行的两人，无一不暗自打量。
鹤取公子在江湖中久负盛名，传言他喜着青衣，面容清俊，气度温和，弹得一手好琴，可引百鸟来朝。
而牧溪云，一身霁青衣衫，背负一把伏羲制式的桐木琴，近日又恰逢悬月岛岛主携众人前来金陵拜访，是以不难猜出身份。
倒是同他并肩的阮霰，根本无人识得。不仅无名，偏生还长了张没有特色的脸。
“鹤取公子做何同那般普通的人走在一块儿？”
“许是那人领着鹤取公子去什么地方。”
“这等好差事，怎么落不到我头上！”
“大抵是你没烧高香？”
窃窃低语随风传来，飘荡回旋在树影交叠的石板道上，牧溪云听闻此，逐渐蹙起眉头。阮霰面不改色，步伐从容。
略加思索，牧溪云低声道：“今日乃是艳阳天，虽说此时凉爽，但再过一时半会儿，阳光会变得炙热。阮公子，我们可要走快些？”
“无妨。”阮霰语气轻淡，“这里的景致，这样的阳光，我已百年不曾见过，应当仔细体会才是。”
牧溪云耐心劝说：“金陵景色并不会变，待寻访名医、治愈顽疾，再欣赏不迟。”这条路上，还会遇见多少人，还会听见多少闲言碎语，不可估量，他不想让这般言语再入阮霰耳朵。
阮霰瞥着地上随微晃树影左右摇曳的斑驳光点，隔了好一会儿，不动声色挑眉，道：“你说得对。”语气却是颇为深长。
牧溪云觉得这话有些怪，但仔细琢磨，又分辨不出什么来。
脚步遂快，不多时，便至阮家偏门。
牧溪云并未打算大张旗鼓带阮霰离开，因而准备的马车，外表看上去并不华丽，但整个车身，所用木料，无一不是上千年的檀木，静立此间，自有一股暗香漂浮，垂在车门口的帘，乃是由有“赤霞”之称的炽灵丝织就，一寸千金。
至于拉车的神骏，更是不必多说。
阮霰卷帘而入，对牧溪云道，可由阿七驾车。却在此时，听得一道清脆女声响起。这声音端的是意气十足、年轻骄傲。
“鹤取公子，小女子清芙出水阮秋荷。听闻公子此行将往越州，小女子正好接了前往越州除妖的任务，不知可否同路？”
垂帘轻晃，阮霰透过缝隙望出去，见得一粉衣少女负剑而立，面如芙蓉眸似水，正应了江湖人给她的称号——清芙仙子。
清芙仙子阮秋荷立在偏门门廊之下，身后站着阮家几个位高权重的长老，牧溪云朝他们一一见礼，随后问车内的阮霰：“清芙仙子欲与我们同行，不知阮公子意下如何？”
“随你。”阮霰盘膝跪坐于软垫上，垂眸淡声道。
阮家长老一笑：“此行前往越州，虽不远，但不可掉以轻心。方才，负责打扫镜雪里的婢女发现春山大人竟是一件衣物都未曾带上，连忙收拾了些，我等正巧要出门，便一并给带来了。”
牧溪云折身过去，从长老们手中接过行囊。
阮秋荷冲他抱拳一笑，道了声“多谢”，走上马车。
旁人或许不知，但阮霰清楚，阮秋荷此番要求，带了极强的目的性。然他端坐于车内，面不改色。
倏尔，直直垂坠的车帘遭掀起，阮秋荷步入车厢。她眸眼灵动，轻轻一转，目光落到阮霰身上，但看清此人一刹，张姣好面容上的笑意猛然僵住。
她眼底浮现出不可置信，连带轻勾垂帘的手指，都跟着发起了抖。眨眼，那抹不可置信变为愤怒，咬牙切齿的话更是脱口而出：
“天下第一美人？大名鼎鼎的春山刀阮雪归？模样不过如此，那画圣百里丹青简直是瞎了眼睛！”
第五章 花间独酌
阮秋荷瞪着眼前人。
便是这样一张脸，凭空坐上美人榜之首，将自己给挤了下去。
放在凡俗世间，这张脸能够被赞一句好看，但修行世界里，模样好的人太多，这般漂亮得毫无特色的面容，叫人见之即忘，相较之下，连以“出挑”来形容都太为过，更何况，还登上了江湖美人榜榜首！
“你定是贿赂了百里丹青！”阮秋荷又道。
阮霰连眼睫都没颤一下，完全不为所动，兀自垂眸，神色轻淡至极。
阮秋荷面上愠色更甚，然而此时，牧溪云已回到马车旁。她眼皮猛跳，顿时察觉到自己的失言，开始后怕。
“马车上刻有隔音符文。”车厢内响起阮霰的声音，质地清寒悦耳。
阮秋荷看过去，发现这人神情动作丝毫未变，不由开始怀疑自己的耳朵。
但没时间留给她思索，下一刻，牧溪云入内。阮秋荷不得不调整表情，冲牧溪云点头致礼，再一次为他答应让自己同路道谢。
“你当对阮公子道谢。”牧溪云坐到阮霰身旁，将阮家长老送来的行囊递去。
阮秋荷头一偏，眼底便多出不情愿的情绪。她手指在裙摆上松松一捏，抿唇道，“说来，依照辈分，我当称春山大人一声‘九堂叔’。多谢九堂叔答应我的请求。”
这话说得巧妙，她称呼牧溪云为鹤取公子，叫阮霰却是堂叔，生生将阮霰的辈分同他们拉远了。阮霰岂会听不明白这层意思，但根本懒得理会，眼仍旧不抬，仅从鼻腔里发出了个单音节“嗯”。
阮秋荷觉得自己在拿拳头打棉花，心头火气更盛，偏偏不能发作，只好扭头朝着窗外，瞪圆了眼望着外头的青石板。
阿七起身去外头驾车，从阮秋荷身边经过时，刻意踩了脚她的裙摆。它肉垫干净，未曾留下印迹，却也实实在在再度将阮秋荷给气了一回。
一条狗担任车夫，令外表低调的马车变得惹眼，但当拉车的四匹神骏跑起来后，行速如飞，路人便瞧不清楚上头的情形了。
阮霰坐在马车中，以神识查探阮家给他送来的行李：华贵罗衣数套，上品灵石、灵器、丹药无数，更有茶叶与点心，可谓是体贴入微、周全至极，并且未曾对这些东西动手脚。
冷嘲浮现心间，阮霰撤回神识，就着垂眸姿态开始假寐。
如牧溪云先前所言，金陵与江夏城之间，不过半日路程。
午时刚过，江夏城城门遥遥可见，合了一路眼的终于阮霰掀起眼皮。
“再过不久，便到目的地了。”牧溪云为阮霰递去一杯水，望着他，温声道。
阮霰冲他道谢。
“我打算带你去拜访的，是隐居于江夏城的名医周宣理。阮公子应当听说过他。这位大夫规矩甚多，若没有提前往周府递去名刺，无论来者是谁，概不相见。”牧溪云又道，“因此，阮公子便在客栈休息，我去周府递交名帖，约谈诊治时间。”
熟料阮霰听后，却是拒绝：“多谢鹤取公子美意，但需要医治之人是我，合该由我亲自登门拜访才是。”
牧溪云轻笑：“周大夫是退隐之人，见之不易，需要有人从中牵线才行。我认识的那位牵线人，脾气古怪，不喜生人。是以，唯有我独自去，才有机会约见周大夫。”
如此，阮霰只得作罢。
言语间，马车行速减缓、渐趋停止，抬眼望出去，原来是到了城门，需要检查一番才可通行。
入城的队伍很长，但阮秋荷递了一封手令给守城士兵，一行人当即得到放行。
车轮重新开始滚动，窗外形如长龙的队伍向后移动，车厢内，阮秋荷解释：“江夏城之所以严查出入者，乃是因了近日城中有妖魔作祟的缘故。我领了任务来此除妖，自然不用接受层层盘查。”
牧溪云轻弯唇角，笑得谦逊有礼：“如此，还得多谢清芙仙子与我等同行，与了我们方便。”
“鹤取公子不必言谢。”阮秋荷脸微红，但仅是一瞬，紧接着，她将目光移向阮霰，虽笑着，但语气幽幽：“我听说九堂叔久病未愈，城中潜伏有妖魔，还望多加小心才是。”
阮霰平平一“嗯”。
阮秋荷自讨苦吃，黑了脸色。
牧溪云已然习惯阮霰的冷淡，又不知阮秋荷怒气之下的深层缘由，于是代阮霰对她道了声谢，语气客气且温和。
这令阮秋荷心中不满更盛。
入了城，阿七在牧溪云的指引下寻找客栈。
阮霰撩开车帘，打量城中情形：江夏城不比金陵繁华，又因妖魔作祟，街上行人稀少，道旁货摊可罗鸟雀，但那遮掩起来的窗户之后，却是探出一道又一道警惕、深究、疑心的目光。
可见作乱于此的妖魔对城中住民影响甚重。阮霰不由瞥了来此除妖的阮秋荷一眼。
很快便至客栈。
这原本是个远离闹市、清雅幽静的地段，但如今整个江夏城皆萧条冷清，便算不得什么优点。不过内里陈设颇为雅趣，壁上挂画、角落青石、门侧盆栽，无一不富有情调。
又因这里的掌柜与伙计皆是修行之士，较之周边客栈，来往于此的客人要多出许多。
牧溪云同掌柜的相熟，昨日阮霰答应同他来江夏城后不久，便传信一封，告知掌柜的今日他们将来此住宿。
不过计划之中唯有他与阮霰两人，如今多了个阮秋荷，便让掌柜的又添了一间客房。
牧溪云安顿好阮霰，暂别前去寻找那位牵线人。门扉轻阖后，房间内唯余阮霰与阿七。
“主人，要我跟过去瞧瞧吗？”阿七站直身子，前爪搭在窗潢上，眼珠子瞅着底下街道，神情踊跃。
“周宣理你是知道的，医术的确精妙，有回春之能。若能让他为我诊治，当可寻出一些方法。”阮霰淡淡道。
“那不更得盯紧些了？”阿七理直气壮地说。
“你是觉得自己有那个能耐，不被牧溪云察觉？”阮霰道。
阿七说它当然有那个能耐，化成光团模样，飘浮云间，保证无人能探查到。
阮霰理了理衣袖，起身下楼。
“再说了，察觉又何妨？”阿七追在阮霰身后，垂着脑袋小声说道，“说不定还会愿意正大光明带我去呢。毕竟那牵线人只是不喜生人，并未不喜生狗。”
却不料前方人脚步倏地一顿，使得它一脑袋撞上阮霰后腰。
阿七疑惑抬头，顺着阮霰目光看向楼下，瞅了半晌，并未发觉有何不妥。
“主人，你在看什么？”阿七问。
阮霰：“看一个人。”
一个身着绛紫衣衫的人。
一个昨夜在竹林深处“偶遇”的乐师。
今日天气好，这人没罩那件深纱外袍，腰间依旧坠玉，别一玉质横笛，神情懒散地站在月台前，问掌柜的要一间上房。
察觉到阮霰的目光，他眼眸幽幽一转，对阮霰做了个“真巧”的口型，唇角勾着那点笑�