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“请便。”
然后便站在原地，任由许宁离开。
这一招先斩后奏，可真是狠啊。会回金陵，意思就是不会回将军府邸了。
孟陆想毕，又叹，可到底是个书生。
——
哒哒。
敲门声。
“谁？”
“是我。”
“你是谁？”
“未名故人。”
门从里面被打开。
“元谧！”开门人看到他，惊喜道，“你回北平了？快进来。”
许宁进了屋，四下打量，“先生还好吗？没有受伤吧？”
“受了些小伤，但不严重，躺几天就好。”替许宁开门的年轻人向外探了一眼，关上门，“元谧，自你毕业后，师兄去了德意志留学，我们已经好久没见了。”
许宁却没有心思叙旧。
“我想见先生，越快越好。”
“既然这样——，跟我来吧。”
年轻人锁上大门，带着许宁在院子里转悠，走进一道隐秘的回廊，不一会再出来的时候，竟是已经到了另一个院子里了。
“先生就在屋里。”年轻人在门口停下，“你进去看望吧。”
许宁点了点头，先敲了下门，说了声打扰，才推门而入。
“元谧？”
卧坐在床的人显然很惊讶，放下手中的书。
许宁关上门，看向病卧在床的中年人。他才不过而立之年，鬓间却已经有些丝缕白发，弯腰咳嗽时，唇上的两抹浓须轻轻颤抖，眉间的川字纹路也随之深陷，尽显疲态。
“先生。”许宁有些难过，“学生有愧。多年不曾探望先生，不孝师道。”
床上的中年人却摆了摆手。
“你来肯定有要紧事，紧着事说。”
先生这么通明，许宁点了点头，再一开口，已多了几分忐忑。因为接下来的话，却凭他一时冲动，全然没了往日的道理。
“学生来，是为上回我寄给您的那样事物。学生有不情之请，想取回——”
屋外突然传来骚动。
“你们是谁！”
“不准进去，你们——！”
许宁错愕抬头，再望向门扉，大门却已经被人一脚踹开。
来人不客气地闯入，腰间威风地挂着枪火。一名军官，外加几十名士兵，将院子里里外外堵了个水泄不通。
床上的病人猛烈咳嗽起来。
“打扰了。”
闯入的年轻军官却毫不在意，他先是假模假样地恭敬道，“李先生养病期间，我们还来叨扰，真是不该。不过在下也是听命办事。”说完，变脸如变天。
“先生涉及聚众滋事之罪，物证俱全。识时务者俊杰，您跟我们回去走一趟吧。”
“哦，对了。”他又看向许宁，脸上带着几分笑意，“这次事成，还要多谢许先生领路。”
刚刚领许宁进门的年轻人，此时正被他们压在地上拿枪指着，闻言，目呲欲裂地看过来。
“许宁！”
“元谧？”
两声惊呼，一道愤恨，一道不敢置信。
骤变来得如此突然，宛如天塌地陷。
许宁许久才抬头，盯着来人，问：“谁……让你们来的？”
年轻军官答道：“将军担心您安危，正在宅邸等您回去。”
许宁脸色骤变，失力踉跄两步，后腰狠狠撞在桌角却恍然不知。
果然是段正歧，他想，竟然是段正歧！
屋外，孟陆靠在墙边，轻轻叹了口气。
——
段正歧看着手中的碎片。
大大小小的十几块，其中尖锐的割伤了他的手指，血珠正顺着伤口冒出。
原来磨光了棱角的水晶，也会有这样的锋锐。
他随手扔了碎片，起身下楼。
副官早已在楼下候着，给段正歧递来一件大袄。路过正堂时，段正歧脚步放缓。副官随着他的目光看去，注意到桌上的那本书。
“上面好像新写了字？”
副官正要翻阅，却被人夺过。
【桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声。——贺正歧生辰。】
龙飞凤舞，许宁亲笔。
第14章 岁
这里还有个活的。
将军，这是我捡回来的哑巴，养着玩玩。
你天赋不错，可愿跟我姓，做我义子？
段正歧？哈，没听说过。
段正歧，那只疯狗！
段正歧，段正歧，段——
“啪——！”
一鞭子抽在背上，烙出一个鲜红的印。
然后又是几声脆响，啪啪啪，只把那皮肤抽得鲜血淋漓，握鞭的人才停了手。而被鞭笞的人一声不吭，紧抓着木椅的十指用力，几乎把木刺都嵌进了骨头里。
徐树铮哼了一声。他拿起鞭子，似乎还要动手，旁边的副官忍不住阻止道：“将军，再打下去这孩子熬不过去啊！”
徐树铮忍不住想翻白眼。
“用得着你来同情他？”
他走上前去，抬起哑儿的脸。
“你瞧瞧这眼神。呵，你可怜他？”
哑儿冷冷瞪着他们，眼神中带着不符合年龄的恨意与狠毒，他猛然张口就咬向擒着自己下巴的胳膊，却被人躲了过去。
“这臭小子。”
徐树铮及时松开手，似笑非笑，眼中倒多了几丝笑意。可很快，他想起什么，对副官道：“今天谁让他见到曹旦的，查出来。”
副官领命：“是，那——查到之后呢？”
徐树铮扔了鞭子，笑道：“送他去见阎王。”
副官下去后，他又喊来随军医生为哑儿治疗。看医生给哑儿上药包扎，小哑巴痛得打颤却还是半点不服软。徐树铮撑着下巴，突然开口道：
“知道我为什么今天要罚你么？”
当然，他没有听到回答。
徐树铮却已自顾自地说下去。
“没错，当年你们村被屠灭，确实是曹旦与人勾结做下的。算起来，你差点死在他手里，要杀他无可厚非。”
“可你报仇，却有勇无谋！真真是气死我了。”徐树铮说着就拍桌子，“怀里揣着匕首就想往人家屋里冲。你是想找死，还是连累我一起死啊？这曹旦虽然是个窝囊废，但他是曹锟的亲信。人在我这里没了，你让我回去怎么交代？”
他说到一半，又想到这些弯弯绕绕这小鬼现在约莫是不懂的。他大概只知道谁伤了他，他就要报复，谁阻止他报仇，那也就是敌人。他向哑儿看去，果不其然在小孩眼里看到了恨意。不仅是对曹旦的，也有对他的。
徐树铮失笑。
“这小白眼狼。”
说着，却向哑儿走去。他挥退了医生，等人走了以后，才附耳在哑儿身边道。
“想报仇，我可以帮你。”
哑儿抬头不忿的望过来，像是在说你们沆瀣一气，和那姓曹的军官狼狈为奸，怎么会帮我？
哎，小孩啊，小孩，到底还是天真。徐树铮看了看他，突然笑道：“你老老实实跟在我身边两年。两年后我帮你杀了曹旦，你就拜我为师。”
小哑儿看着他，如果我不干呢？
“你没得选。”徐树铮冷笑道，“因为你现在什么都不是。”
那一日，徐树铮说了许多话，哑儿其实大都不记得。唯有那一句，他深深记在心里。
你什么都不是，所以你无从决定自己的命运。
哑儿答应了。
然而不到两年，曹旦的事迹就败露。他因多次勾结土匪，滥杀人命，谎报军功，被割除军职，押入大牢。而曹锟党派，因为其他派系的趁火打劫，只能弃车保帅。
曹旦命在旦夕，却还垂死挣扎。
“我是大总统的堂兄，我是曹家人！你们谁敢动我，谁敢动我！”
“看见没？”徐树铮看着曹旦被拖下去，转身，对站在自己身后的少年道：“放长线钓大鱼。到手的名利全没了，性命也保不住。这样报仇，不比你当年一刀捅死他痛快？”
小哑儿站在角落，看着当年害得他差点丧命黄泉的罪魁祸首，如同丧家之犬在众人冷嘲热讽中走向末路。虽然徐树铮实现了诺言，但哑儿明白他也不是什么好人。他明知曹锟的罪行，却数次放纵，视而不见，直到机遇来了，才打着惩奸除恶的机会去瓜分曹系肥肉。所以这些人眼中，只有苟苟利势，毫无情义道德。
他心底，突然涌上一种别样的欲望。
有朝一日，如果可以把这些道貌岸然的家伙全都踩在脚下，让他们低下尊贵的头颅向自己求饶，那会是什么感觉？
那是他第一次懂得权势的滋味。
“拜我为师吗？”徐树铮问。
师者，传道授业解惑。
过去遥远的记忆里，院中的少年曾经这么对哑儿道。
“所以老师，就是教你处事的道理，做人的根本。我虽活了个囫囵，但还是希望能教你学会堂堂正正。”
而现在，哑儿看着要他拜师的徐树铮，突然想通了，什么道理，什么根本，都抵不过那权势滔天。
于是他向徐树铮求学，学杀人的方法，夺权的手笔。
学如何做一只豺狼，而不是绵羊。
——
段正歧握着一盏油灯，顺着石阶向下走。
他越过狭窄的过道，走过潮湿的台阶，走到囚室之前。看守的士兵们见到他，连忙行礼，段正歧的目光却越过他们，看向后面阴森的囚牢。
一名士兵连忙上前道：“今天也给许先生送了饭去，还添了被褥。只是先生……似乎还不愿意出来。”
另一名士兵说：“我们去请了几次，先生不仅不听，还把饭给扔了。”
段正歧平顺的眉心顿时蹙了起来，他心里带着一丝火气，向黑暗中的囚室走去。
许宁正靠在墙上闭目养神，面色有些发黄。他身前是打饭的空碗，菜汤已经被士兵们收拾干净。他几步之外，是大开的囚门，只要他愿意，抬脚随时都可以走出去。
但是许宁，却自囚于此。
眼前感应到微弱的光芒，许宁睁开眼睛，便看到提着油灯，弯腰缩脚钻进囚室的男人。那人一向威严，此时却显得有些滑稽。
他弯了弯嘴角。
“囚室狭小，恐怕容不下将军。”
段正歧却不理会他的冷嘲，放下油灯，端正坐好，拿起纸笔扑在膝盖上，开始写字。许宁好奇地看着，见了他写的字，嘀咕这小子十年不见，一手狗爬体现如今倒人模人样了。
【为何不愿离开？】
“我因一己之私，连累先生和同窗身陷囹圄，虽然无力回天，但至少可以一道受难，否则身为弟子，可是愧疚难安。”
【为何不用饭？】
“三菜一汤，大鱼大肉。”许宁咧嘴一笑，“寻常牢狱里哪有这待遇，想起有人还在隔壁受苦，我食之无味啊。”
他话语里片刻不离被关押的另两人，句句冷嘲热讽。段正歧握笔的手一顿，几乎是凶狠地看向许宁。
许宁毫不躲避，同样仔细看着他，他在段正歧的眼神里看到了恼火，看到了愤怒，甚至也看到了一丝难过，却唯独没有看到愧疚与后悔。许宁看着，心里却更难受了，索性避开视线。
他侧头的时候，露出原本被衣领遮住的脖颈。因为这几日的困顿，更瘦了些许，仿佛一只手就可以掐断。
段正歧盯着，食指动了动，低下头继续开始写字。
【为什么不告诉他们？】
这句话写得没头没脑，叫人找不到分寸，许宁却一眼看懂了，不仅看懂，心里还涌上苦涩。是啊，他问自己。
为什么？
那日段正歧的下属去抓捕李大钊时，穿的是国民军的军服。行事动作间，也未丝毫泄�