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寺庙就在村店前头，不到一里路，从溪对岸看是高大的佛刹，走近了，才发现不过是座荒芜的野寺，寺门口横七竖八倒着许多碎石，该是石塔、石牌坊一类，被老百姓擅自砸开拿去盖屋了。
“罪过！”廖吉祥感慨，谢一鹭偷偷打量他，那眼里的虔诚像是真的，想起上次他在折钵禅寺盛大的供奉，谢一鹭讨好地问：“进去看看？”
廖吉祥很意外，想都不想就摇头：“我过不去。”
他指的是满地的碎石，他的腿吃不消。
谢一鹭立刻朝他半蹲下去，两手往后揽，要背他的意思。
“干什么，”廖吉祥没来由地惶恐，惶恐中还带着点怒意，“你起来！”
谢一鹭干脆贴近他，把他往身上拉：“快点，让人看见。”
可能是半推半就，也可能出于对野寺的兴趣，廖吉祥颤巍巍爬上他的背，一片比自己宽阔得多的脊梁，这才是真正的男人，生机盎然冒着热气儿。
谢一鹭托他的腿，背好了掂一掂，真的像看起来那样，他轻得鸿毛一样。
廖吉祥不喜欢他掂货一样地掂自己，小声责怪了一句：“要背就背好了。”这么说着，他踏踏实实趴伏下来，两臂柔柔环住了谢一鹭的脖子。
奶香、檀香，也许还有其他叫不出的香味，谢一鹭觉得惬意极了，乃至他把廖吉祥在半塌的佛殿上放下来、看他跪在铺满了灰泥的碎石板上念经时，仍觉得脑子里乱糟糟的，恍惚得发麻。
从野寺出来，谢一鹭四处张望，想看看还有哪里可以去，他不想就这么回去，丝丝拉拉地舍不得。
廖吉祥却在后头不动弹，老半天，叫了他一声：“春锄。”
谢一鹭回头，看他局促地抿着唇，嗫嚅着：“我要解手。”
解吧，谢一鹭给他指着前边不远一棵大树，他却难堪地转过身，往荒草丛去了。
谢一鹭奇怪地看着他，又觉得这么看着不好，想看不敢看的当口，廖吉祥居然在草丛中蹲下了。
谢一鹭脑子里“嘶啦”一响，像扯坏了上好的丝绸，发着懵，他死死盯着那片蒿草，看廖吉祥好像拿什么东西擦了擦下面，理着衫子站起来。
宦官是白身人，谢一鹭听人说过，有全白和半白两种，半白是只割掉卵蛋，而全白……他捂住胸口，那里像有无数根针在扎，细细密密的，疼得他晕眩。
廖吉祥向他走来，垂着颈，手里有一块白丝绸帕子，像是怕他看见，匆匆丢在地上。谢一鹭尽量表现得自然，什么都没看见一样，笑着说：“累吗，我看前边那片……”
“我想洗手。”廖吉祥不抬头。
这像个命令，谢一鹭立刻往溪水那边去，这一片地势高，溪流在一小截土坎下头，廖吉祥下不去。
谢一鹭替他下去，随便找一片大叶子，揪下来盛上水，托着往回走，廖吉祥看他回来，不知道是怕什么，连连往后退，谢一鹭小心地问：“怎么了？”
廖吉祥不说话，就是不让他靠近，谢一鹭把叶子擎给他：“水，洗手。”
那些水淋淋漓漓，用不了多久就会洒光，廖吉祥不得不勉强靠近，用两手掬起来，这时，谢一鹭闻到了一股淡淡的尿骚味。
他只同情地看了廖吉祥一眼，只一眼，廖吉祥就受不了了，手受了惊似地往回缩，被谢一鹭眼疾手快抓住，那一捧水全打翻在地上。
四只手，湿漉漉握在一起，那些手指，滑溜溜彼此摩擦，廖吉祥几次抽手，谢一鹭都不放，边抓着边虚伪地说：“洗、洗干净……”
廖吉祥一使劲把手抽出来，惊诧且警惕地看着他，谢一鹭也觉得自己不堪，欲盖弥彰地解释：“我想帮你……”
“我要回去。”廖吉祥坚决地说。
（6）内操：明代宫中披甲操练的宦官组织。
第17章
阮钿大咧咧坐在人家的堂上，屋子的主人敢怒不敢言地站在下首，他姓闻，是咏社一个不知名的小角色，阮钿很瞧不起地看着他：“你们咏社不都是硬骨头吗，”他嗤笑，“怎么这就吓破胆了？”
那人不出声，阮钿朝自己的手下挥挥手：“来吧，把他窝藏要犯的事说一遍。”
三四个所谓的“证人”先后上来，看打扮是小商贩，其实都是阮钿雇来的流氓，说来说去就是一个意思：他们亲眼看见去年在南城犯下十三口人命案的逃犯，昨天夤夜进了姓闻的家门，这是藏匿人犯，与人犯同罪。
“交人吧，”阮钿很不客气地指着他，“交不出来，你就跟我们走。”
姓闻的太了解宦官的伎俩：“多少，”他直接问，“多了我拿不出来。”
“一千两，”阮钿无赖地笑，“这么大的罪，要少了对不住你。”
之后会是漫长的讨价还价，姓闻的显然不想和他周旋：“实实在在的，多少。”
阮钿看他是个明白人，也很干脆：“一百两，现银。”
姓闻的跟家人比个手势，家人立刻去取了，阮钿恨恨地喊一句：“等着！”他从太师椅上站起来，“口口声声说宦官害人，我看你们读书的才是黑了心，一百两银子说拿就拿，你嚼了多少老百姓的骨头！”
姓闻的瞪着他，阮钿反倒嘿嘿笑了：“一百两太少，你再给我买一百匹马来，这个月底就要！”
银子很快到手，阮钿迈着阔步离开姓闻的家，出来便分了几两给底下人，剩下要全揣到怀里，被阿留拦住，忽闪着大眼睛朝他伸手。
“你要钱干啥，”阮钿没当回事，阿留从不管他要钱，这回却很执拗，拉着他不放，“你这孩子怎么……”他像个哥哥似地絮叨，忽然明白了，“要给过小拙？”
阿留赧赧的，吸了吸鼻子。
阮钿的脸拧起来：“好的你不学，偏跟我学养婊子，”他愁眉苦脸的，“我让那娘们儿榨成什么样了你没看见？”
阿留才不管他说什么，伸着手就是要，阮钿苦口婆心劝他：“可别做梦了，你能养得起他？”说着，却把银子掏出来，“他那样的能跟你？”分出五十两，在手里掂了掂，“这点钱都不够摸他把手的，”想了想，干脆把银袋子全给他，“傻蛋！”
阿留拿着钱，很乖地冲他笑，看他这样子，阮钿又是高兴又是心疼的，狠狠撸了把他的小猫脸：“得啦，反正这帮贪官的钱，不花白不花！”
边走，他边愤愤地骂：“咏社这帮狗东西，说是对付宦官，却不敢冲我们来，他娘的就会作践老百姓！”
说罢他一回头，身后熙熙攘攘一条长街，阿留早跑没影了，愣了愣，他无奈地笑笑：“没良心的！
阿留靠着一株大桑树，胸口好像揣着什么，鼓囊囊的，他左手抓一把小石子，一颗一颗往对面二楼的窗棂上投，投了不知道多少，窗子霍地从里面推开，一张稚嫩的芙蓉脸出现在窗口。
阿留立刻站直了，痴痴看着他。
“你有完没完！”过小拙居高临下，眼风刀子似地往下撂，“天天这么闹腾，还不给钱，当老子好欺负！”
他这么说，阿留却不生气，笑嘻嘻从怀里掏出一个热纸包，是小林家店的酥饼和薄脆，过小拙看见了，脸色好了些，叫来童子，大声说给下面听：“小环，去，取上来！”
阿留听见，一把将纸包掷在地上，抬脚踩了个粉碎。
过小拙在楼上看着，气坏了：“你个小哑巴，作什么死！”说着，他从楼上“噔噔噔”跑下来，冲到阿留跟前，使劲儿推了他两下。
阿留愿意让他推，抿着嘴，很高兴，过小拙该是刚起身，没梳头也没擦粉，乌溜溜的长头发垂在腰上，衣裳也是，干干净净透着一股孩子气，阿留露骨地看，看得过小拙瞪着他骂“小混账”，他才从腰上解下那袋银子，亮出来给他看。
“哪儿来的，”过小拙不推了，“偷的？讹的？”
阿留去抓他的手，被过小拙搡开：“干什么！”他一副高高在上的样子，“这点银子还想摸老子的手？”
阿留没摸着，把空着的手心在袍子上蹭蹭，过小拙看他那个寒酸样，趾高气昂地嘲笑：“每次来不是花儿就是草儿，好不容易带银子了，区区几十两还当个宝儿！”
阿留低下头，过小拙抱着膀子质问他：“说，你想干什么？”
阿留不跟他扯谎，指了指旁边一条小巷子，过小拙顺着他的手看过去，瞠目结舌的：“我的天老爷，你个小太监，肠子还挺花花！”
阿留羞红了脸，把两个大拇指对到一起，只微微碰了碰，过小拙便像受了莫大的侮辱似的，拽着他的袖子，非把他往那条小巷里拉：“走，你不是要亲嘴么，今天不亲还不行了！”
路两旁的人都在看，阿留明明比他高半个头，却像个姑娘似地被他拽进去，巷子很黑，黑得阿留看不清过小拙的脸，只感觉抓着自己的人热乎乎的，一阵一阵地喷热气儿：“亲哪，你亲！”过小拙凑近来，贴着他的耳根说，“你敢亲，我就叫郑铣砍了你的头！”
他以为阿留不敢，以为他和那些逢场作戏的恩客一样，懂得审时度势，没想到那傻小子却猛地抱住他，猴急炽烈地，把银袋子都掉在脚下，稀里哗啦撒了一地。
“哎你干什么！”过小拙挣了挣，挣不开，这时候他才发觉，这小宦官很有力量，比那些财大气粗的男人都有力量，他以为他会借机摸索他，揩他的油，可阿留没有，只是用力抱着他，抱久了，连过小拙都绵软了，逞着强娇嗔：“哎你干什么……”
亦失哈进来的时候，梅阿查正在佛龛前拜观音，斜他一眼，从蒲团上站起来，很随便地招呼一声：“来啦。”
亦失哈对他也很随便，点个头，在那尚还温热的蒲团上跪下去，叽里咕噜地用女真话拜佛，案上供的是黑观音，黑袍黑净瓶银背光，在江南太监中很时兴。
“我跟戚畹说了，”梅阿查用捻佛珠的手端起茶碗，靠着桌沿说，“听信儿吧。”
亦失哈不出声，有些患得患失的样子，梅阿查想了想：“你心气儿这么高，想没想过张彩？”
亦失哈低下头，嘟囔了一句：“反正金棠看我不顺眼。”
梅阿查专注地盯着他，像个历经世事的老者，又像个有苦难言的过来人：“小子，你要后悔的。”
“我一个女真人，能怎么办，”亦失哈从蒲团上起来，整了整腰带下曵撒的褶皱，“不是爬上去，就是被人踩。”
梅阿查不是不懂他，他是太懂他了：“别总想着你是女真人，你首先是个人，是人就有七情六欲，咱们这种人也不例外。”
这时外头有人敲门：“爷爷，”是梅阿查的长随，“有个女人找亦失哈，在西后门。”
梅阿查捻珠子的手停下来，看向亦失哈，亦失哈做贼心虚地移开眼睛，烦躁地推门出去了。
匆匆赶到西后门，门外果然站着一个女人，高身量瓜子脸，梳着精巧的丫鬟头，一身上好宫裙，是上次他和谢一鹭在秦淮河救的那个姑娘。
看见亦失哈，她眼睛都亮了，他却冷冷地给她一句：“不是叫你别来了！”
那满脸的神彩顿时暗淡下去，她绷着劲，极力隐忍着，看得出平时也是傲气惯的：“我好歹是开平王府在册的丫头，”她声音都有些抖，“配你，不亏了。”
“不是亏不亏的事儿，”亦失哈一个正眼都吝惜给她，“我心里有人了。”
她不信：“你不就是……”话到嘴边，碍着旁边两个守�